镇江府，原巡抚衙门，后堂。
原本悬挂着“明镜高悬”牌匾的大堂，此刻已被一张巨大的牛皮海防图占据。
儿臂粗的牛油大烛燃烧着，偶尔爆出一两朵灯花，将堂内众人的影子拉得忽长忽短，透着一股肃杀的压抑感。
龙晨坐在一张太师椅上，两指夹着一张薄如蝉翼的信纸。
那信纸边缘有着明显的卷曲痕迹，散发着一股淡淡的蜂蜡味——这是刚刚从苏文忠书房暗格的一枚密封蜡丸中取出的绝密情报。
“海蟒吞龙？”
龙晨轻声念着信纸上那行被朱砂圈出的字眼，嘴角勾起一抹玩味的弧度，仿佛他看的不是一份针对自己的必杀令，而是一张拙劣的戏文折子。
“好大的口气，也不怕风大闪了舌头。”
李清歌站在海防图前，手里握着一根细长的竹竿，指尖轻轻点在地图上一处险要的水域。
此时的她，褪去了三公主的华贵，一身素白劲装，清冷干练。
“这并非虚言，而是一个精心设计的连环死局。”
李清歌的声音在空旷的大堂内回荡，带着一股彻骨的寒意：“这封密信，是倭寇主帅、号称‘鬼帅’的武藏，写给苏文忠的亲笔信。”
她手中的竹竿重重敲击在地图上标有“黑水礁”的位置。
“诸位请看。黑水礁位于镇江与临安府之间的必经水道，水下暗礁密布如犬牙，水流湍急诡异，素有‘鬼门关’之称。武藏此人，是个疯子，也是个极度阴狠的赌徒。他亲率三百艘经过改造的‘安宅船’、五万精锐浪人，早在三天前就潜伏进了黑水礁的芦苇荡里，张开了口袋。”
“而这，只是‘蛇尾’。”
李清歌竹竿上移，指向镇江府，“苏文忠的‘鸿门宴’，才是‘蛇头’。”
柳京抱着他那把磕了一角的金算盘，凑近了些，绿豆眼里满是疑惑：“蛇头？那姓苏的不是想跟咱们做生意吗？怎么就成杀局了？”
“生意？”李清歌冷笑一声，“柳司马，你精通算学，却不懂人心。苏文忠在席上提出的条件是什么？是让你买他的军资，是让你守他的规矩。一旦侯爷点头，咱们的大军就要退至城外三十里扎营。”
“届时，苏文忠会以‘筹措粮草’为由，一天拖再拖。咱们是远征，随船的干粮撑不过五日。等到大军粮草耗尽，士气低落，人心浮动之时，苏文忠再断绝城内水源，咱们就成了瓮中之鳖。”
龙晨接过话头，目光幽深：“到时候，摆在我们面前的只有两条路：要么饿死在镇江城外，要么为了求活，不得不冒险南下，仓促南下，强攻临安府抢粮。”
“一旦我们拔营南下，就是一支饿得连刀都提不动的疲兵。经过黑水礁那处死地时，武藏这条‘海蟒’就会突然杀出，利用地形优势，把我们这支混乱的船队，连皮带骨，一口吞下去。”
随着龙晨的话音落下，大堂内陷入了死一般的寂静。
只有窗外的风声，呼啸着拍打着窗棂，像极了冤魂的呜咽。
“嘶——”
柳京倒吸一口凉气，只觉得后背一阵发凉，冷汗瞬间浸透了衣衫。
他的手一抖，那把金算盘差点砸在脚面上。
他抹了一把额头上渗出的油汗，声音都有些发颤：“这这也太阴损了！合着咱们在江左楼吃席的时候，半只脚都已经踏进鬼门关了？这哪里是接风宴，分明就是断头饭的前奏啊！”
魏战和屠九对视一眼，两人都是从死人堆里爬出来的汉子，不怕明刀明枪的干，就怕这种软刀子割肉。
“如果是正面冲杀，老子的刀不怕任何人。”屠九咬着牙，瓮声瓮气地说道，“但要是真饿上个七八天，兄弟们别说挥刀了，恐怕连站都站不稳。这计策，毒啊！”
一直沉默不语的老帅萧镇国，此刻也缓缓睁开了那双虎目。
他盯着地图，浓眉微蹙，那张沟壑纵横的老脸上，露出了几分复杂的赞许与后怕。
“兵法云：攻心为上，攻城为下。苏文忠和那个武藏，确实是好算计。”
萧镇国转头看向龙晨，目光灼灼：“苏文忠做‘砧板’，武藏做‘屠刀’。只要你稍微讲点所谓的‘官场规矩’，跟苏文忠那个老狐狸扯几天皮，咱们这八千弟兄，怕是都要神不知鬼不觉地交代在黑水礁了。”
说到这里，老帅突然咧嘴一笑，笑得有些狰狞：“好在你小子是个混不吝的。这一招‘乱拳打死老师傅’，破得好！破得妙！”
众人看向龙晨的眼神变了。
如果说之前他们敬畏龙晨的狠辣与果决，那现在，简直是在看一个拥有野兽直觉的怪物。
这哪里是鲁莽？这分明是对局势的绝对洞察！
在死神刚准备落子的时候，他没有选择见招拆招，而是直接把棋盘给掀了，顺手还给了死神一记响亮的耳光。
“侯爷，这么说来”柳京擦着汗，试探着问道，“咱们不按套路出牌，反而把那个什么鬼帅给整懵了？”
“不仅是整懵了，是吓破了胆。”
龙晨站起身，走到海防图前，手指轻轻摩挲着那粗糙的牛皮纸面，语气中带着几分讥讽。
“兵者，诡道也。武藏和苏文忠的计划环环相扣，确实精妙。但他们犯了一个最大的错误——他们是用常理来推测我龙晨。”
“他们以为我会顾忌朝廷法度，以为我会顾忌江南官场的人情世故。可惜，我这人，最讨厌的就是规矩。”
正说着，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“报——！！”
一名身着黑色紧身夜行衣的听雪楼暗桩，如一阵风般冲入堂内。
他身上还带着夜露的湿气，单膝跪地，双手呈上一份刚刚拆封的加急密报。
“启禀侯爷、公主！东南沿海听雪楼分舵急报！”
暗桩的声音因为极速奔袭而略显沙哑，却透着掩饰不住的兴奋：“昨夜子时，埋伏在黑水礁的倭寇主力舰队突然有了大动作！三百艘战船连夜拔营，并未向镇江进发，而是全速向南撤退！”
“根据航向判断，他们全数撤回了临安府，并炸毁了黑水礁附近的临时栈道，封锁临安港口，摆出了一副死守的架势！”
“跑了？”
魏战愣了一下，随即哈哈大笑：“这帮倭奴，平日里吹得凶神恶煞，怎么咱们还没打过去，他们自己先缩了？”
李清歌接过密报扫了一眼，嘴角微扬，露出一丝极淡的讥讽：“不是他们想跑，是不得不跑。苏文忠死得太快了，镇江城一夜易主，连个报信的活口都没留。”
“武藏在黑水礁苦等了三天，没等到苏文忠‘得手’的信号，反而看见镇江方向火光冲天，连苏文忠的人头都被挂在了菜市口。对于武藏来说，这就意味着‘蛇头’被斩了。”
“蛇头一死，计划败露，他那条‘蛇尾’自然不敢留在黑水礁，加上他们占据临安刚满月余，根基不稳，只得带人仓皇逃回临安拒守。”
“一群欺软怕硬的鼠辈。”
龙晨嗤笑一声，目光略过地图上那些繁杂的航线，死死钉在了“临安府”这三个鲜红的大字上。
他的眼神里没有丝毫劫后余生的庆幸，只有猎人看到猎物入笼时的兴奋与贪婪。
“这就怂了？我还以为那个号称‘鬼帅’的武藏多有种呢，原来也不过是个见风使舵的投机者。”
龙晨伸出修长的手指，在地图上从镇江到临安，狠狠划了一道笔直的红线，像是一把利剑，直插敌人的心脏。
“他们以为龟缩不出，凭借临安府的高墙深池，就能保住狗命？”
“格局小了。”
龙晨转过身，天子剑在烛火下映出一道森寒的冷光。
他环视着堂内众人，身上那股慵懒的气息瞬间消散，取而代之的，是一股令人窒息的统帅威压。
“传令下去！利用这三天时间，让弟兄们吃肉喝酒，把精气神给我养足了！”
“另外”
龙晨目光一转，落在魏战身上，语气沉了几分，带着一种不容置疑的严肃。
“魏战，你去办件事。去镇江周边的村落、码头，把原临安水师幸存的那些人给我找出来。”
魏战一愣：“侯爷，临安水师不是早就被打散了吗？那些残兵败将”
“败将也有败将的用处。”龙晨打断了他，眼中闪烁着智慧的光芒，“特别是那些在临安保卫战里活下来的老兵、伙夫、甚至是负责了望的哨兵。我要见他们。”
“武藏既然龟缩在临安，那他肯定把临安的水道摸透了。咱们是外来户，强龙难压地头蛇。想要光复临安，光靠大炮不行，还得靠这些熟悉每一块暗礁、每一处暗流的‘地头蛇’。”
“我要知道武藏是怎么打进临安的，我也要知道，临安府的水门底下，到底藏着什么猫腻。”
魏战闻言，神色一肃，抱拳大喝：“诺！属下这就去办！”
大堂内，烛火摇曳。
龙晨负手而立，看着地图上那个代表临安的红点，眼神幽深如渊。
临安，那是大乾最富庶的江南明珠，如今却沦为倭寇的魔窟。
“海蟒吞龙？”
龙晨轻声呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，手中的信纸在内力的激荡下，瞬间化为齑粉，飘散在空中。
“想吃我龙晨，也不怕崩碎了你们那一口烂牙！”
“这一次，本侯不仅要拔了你们的牙，还要扒了你们的皮，抽了你们的筋，拿你们的骨头，给临安死难的百姓熬汤！”