黎明前的黑暗最是深沉，但坠星谷盆地却因星光山峰的照耀，始终笼罩在一种朦胧的光晕中。
云宸盘膝调息了整整两个时辰，将状态调整到巅峰。当他睁开眼时，发现无名不知何时已来到营地边缘，正靠着一块岩石闭目养神，仿佛本就属于这里。
“你来了。”云宸起身走过去。
无名睁开眼睛，那双眸子在星光下如同寒潭：“时间不多，有些事必须说清楚。”
他从怀中取出一卷发黄的皮纸，在岩石上缓缓展开。皮纸边缘已经磨损，表面用暗红色的颜料绘制着复杂的图案和文字——那是比云宸见过的任何古籍都要古老的字体。
“这是我从潜龙阁密库中盗出的拓本，原碑据说来自南疆一处被黄沙掩埋的古城遗址。”无名指尖点在图中央的三重环形结构上，“碑文记载了‘守秘人试炼’的基本构架。试炼分为三重，每一重都对应不同的考验。”
云宸凝神细看。皮纸上的三重环形由外向内，分别标注着古篆：
第一环：“幻星海，惑心志，不惑者方可前行。”
第二环：“镇星渊，试武力，不败者方有资格。”
第三环：“解星图，验悟性，明悟者可得真钥。”
“幻星海、镇星渊、解星图”云宸喃喃重复，“这就是三重考验？”
“不错。”无名指向第一环旁的小字注释，“幻星海考验心志。根据碑文描述，试炼者会陷入由星辰之力构筑的幻境，幻境会映照出人内心最深处的恐惧、执念或欲望。唯有保持本心、不为所惑者，才能找到真实路径，通过第一关。”
他顿了顿，看了云宸一眼：“这一关最危险之处在于，幻境会读取记忆，每个人的考验都不同。而且，如果多人同时进入，幻境可能互相干扰，变得更加复杂。”
云宸心头微沉。如果幻境真的读取记忆，那他的过去、父母之秘、混沌血脉都可能成为幻象的素材。
无名继续指向第二环：“镇星渊考验实力。通过第一关后，试炼者会进入一处特殊的空间，那里有‘星兽’守护。星兽并非活物，而是古代守秘人用星辰之力凝聚的战斗傀儡，实力从筑基初期到金丹初期不等，数量未知。必须击败至少一头星兽，才能获得进入第三关的资格。”
“这一关的危险显而易见。”墨尘不知何时也走了过来，神色凝重，“如果星兽实力过强，或者数量太多”
“那就是死。”无名语气平淡，“碑文记载，千年来共有三十七批试炼者进入此处，其中十一批全军覆没在第二关。而能通过第二关的，不到四成。”
慕容雪倒吸一口凉气：“不到四成？”
“这还算上了那些见势不妙、及时放弃逃出的人。”无名看向第三环，“真正能走到第三关‘解星图’的，据碑文记载，只有七批。而这七批中，最终通过全部考验、获得‘星钥’的”
他停顿了一下，才缓缓道：“只有三批。”
空气仿佛凝固了。
如此低的通过率，意味着秘境中的危险远超想象。
无名最后指向皮纸角落的一行小字——那字迹与其他部分不同，显然是后来添加的：“‘信物可助解星图，然需血脉共鸣’。”
“血脉共鸣”云宸下意识按住怀中信物。
“这就是我判断你的信物在第三关起关键作用的原因。”无名收起皮纸，“第三关‘解星图’，试炼者需要解开一组由星辰轨迹构成的谜题。谜题本身极度复杂，且每次开启都会变化。但若有守秘人血脉后裔持特定信物在场，谜题的难度会降低，甚至可能出现‘指引’。”
他看向结界内那座星光山峰：“我猜测，你母亲留给你的发簪，还有你父亲传下的阳佩，就是这种‘特定信物’。两者结合，再加上你的混沌血脉，或许能让我们在第三关占据优势。”
“我们？”云宸敏锐地捕捉到这个词。
无名沉默片刻，终于点头：“我可以暂时与你们合作。幻星海一关，人多反而危险，我们最好分头通过，约定在第二关入口汇合。镇星渊一关，则需要联手对敌。至于第三关到时候看你信物的效果。”
这个提议很实际。既承认了合作必要性，又保持了各自的空间。
“但你之前说，入门之钥不完整。”云宸想起昨夜无名的话，“如果我们连石门都打不开”
“所以我观察了潜龙阁三日。”无名嘴角勾起一丝冷笑，“司徒冥那个老鬼，一直在暗中研究石门星图的七个节点。他应该掌握了一部分激活节点的方法，但显然遇到了瓶颈——否则他早就动手了，何必等到现在？”
“你是说，潜龙阁可能拥有另一部分钥匙？”慕容雪问。
“或者至少知道如何补全缺失的部分。”无名望向潜龙阁营地，“我注意到，司徒冥的两个弟子这几天一直在偷偷记录结界纹路的变化，尤其是七个节点周围的能量波动。他们在收集数据，试图推算出激活顺序。”
墨尘恍然：“所以他们才会派人来邀请我们合作——不是真的想合作，而是想近距离观察云宸的信物，甚至可能想验证信物与节点的反应！”
“不错。”无名点头，“这也是为什么我建议暂时合作。进入秘境后，我们不仅面对试炼本身的危险，还要提防潜龙阁、国师势力，以及其他所有竞争者。与其各自为战，不如暂时结盟，至少在前两关互相照应。”
云宸沉思良久。
无名的提议确实是最优解。但这个人太过神秘，行事难以预料。与他合作，无异于与虎谋皮。
最终，他还是做出了决定。
“好，我们暂时合作。”云宸伸出手，“幻星海分头通过，镇星渊联手对敌，第三关视情况而定。出了秘境，各走各路。”
无名看着云宸伸出的手，没有立刻去握。他盯着云宸的眼睛，一字一句道：“记住，这只是权宜之计。我依然会用自己的方式复仇。如果秘境中出现了与当年那场大火有关的线索，我会不惜一切代价去夺取，哪怕与你为敌。”
“彼此彼此。”云宸平静回应，“如果秘境中有关于我父母下落的线索，我同样会不惜代价。”
两只手在空中相握，一触即分。
同盟建立，却脆弱如冰。
达成协议后，无名又提供了一些细节情报：根据他的观察，石门开启的最佳时机是结界衰减到最低点的瞬间，持续时间大约三十息。届时七个节点会依次亮起，需要按照特定顺序注入能量。顺序错了，或者能量不足，石门都不会开启。
“司徒冥应该已经推算出部分顺序，但缺少关键的能量源。”无名分析道，“你的信物可能就是那个能量源。所以明日黄昏，当结界衰减时，司徒冥一定会来找你——要么威逼，要么利诱，要么强抢。”
“那我们该如何应对？”慕容雪担忧道。
“将计就计。”云宸已经有了打算，“我会答应与他们‘合作开启石门’，但要求我们的人先进去。进入秘境后，石门会在一段时间后自动关闭。只要我们能抢先进入，就能争取到时间差。”
“可他们不会轻易答应”
“那就谈判。”云宸眼中闪过一丝锐利，“我们可以让出一两个名额，让潜龙阁的人也进去。但前提是，他们必须提供关于秘境内部的情报，以及保证我们留在外面的人的安全。”
这是阳谋——用秘境名额换取情报和保障，同时分化潜龙阁的力量。
无名深深看了云宸一眼：“你比我想象的更会算计。”
“生存而已。”云宸淡淡道。
天色渐亮，东方天际泛起鱼肚白。星光山峰的光芒在晨光中略显黯淡，但结界表面的纹路却更加清晰了。
距离黄昏结界衰减，还有不到八个时辰。
盆地中各营地都开始忙碌起来。潜龙阁那边，司徒冥亲自带着弟子在结界边缘布设某种阵法；国师队伍则继续完善那个血色祭坛；佣兵联合队似乎在分赃谈判，争吵声隐约传来；散修们三三两两聚集，显然也在寻找盟友。
而云宸营地这边，众人都知道了与无名暂时结盟的决定。
迦叶对此并无意见，只合十道：“随缘聚散，皆由因果。”
墨尘和慕容雪虽然仍有顾虑，但也明白这是当前的最优选择。石猛、苏小婉等人则被告知了留守计划，开始做相应准备。
云宸将无名提供的情报与团队共享，众人共同推演可能遇到的情况，制定应对策略。墨尘根据三重考验的特点，连夜改良了几种针对性的符箓；慕容雪则凭借对古籍的了解，补充了关于“星兽”特性的一些猜测。
无名独自坐在营地一角，擦拭着他的短剑。那把剑在晨光下泛着暗红色的光泽，剑脊处的血槽仿佛真的在流动。
云宸走到他身边，递过去一壶水。
无名接过，喝了一口，忽然道：“你知道我为什么答应合作吗？”
“因为我们目标暂时一致。”
“不。”无名摇头，“因为从你身上，我看到了十五年前那个人的影子。”
云宸心头一跳：“谁？”
无名没有回答，只是望向远方，眼中闪过复杂的情绪。许久，他才低声道：“进入秘境后，跟紧我。有些危险，不是靠蛮力能应付的。”
说完，他起身离开，留下云宸一人站在原地。
晨光渐盛，星光山峰的光芒彻底隐去。盆地中，那座石门在日光下呈现出沧桑的质感，星图浮雕仿佛承载着千年的等待。
云宸握紧怀中的信物，感受着血脉深处传来的悸动。
黄昏将至，试炼将启。
而这一次，他们不仅要面对古老的考验，还要在各方势力的夹缝中，杀出一条通往真相的血路。