永和宫的平静日子，如同御花园中那池不起眼的春水，表面波澜不惊，底下却总有暗流伺机而动。孙皓阳的“茁壮成长”与林婉嫔的低调谨慎，并未能让这座宫殿彻底从后宫纷繁的视线中消失。
这一日，永和宫主位，端妃娘娘宫中的大太监突然到访，传端妃口谕，邀林婉嫔携十八皇子前往御花园“赏荷”。
林婉嫔接到口谕，心中不免一紧。端妃育有三皇子，地位尊崇，往日里对她们这偏殿母子虽不算苛待，但也绝谈不上亲近。此番突然相邀，只怕宴无好宴。她下意识地看向侍立一旁的净尘。
净尘面色如常，微微躬身道：“娘娘，端妃娘娘相邀，乃是恩典。小主子也有些日子未出门走动了，去御花园瞧瞧新鲜也好。老奴会安排妥当人手随行护卫，定保娘娘与小主子周全。”
他的语气平稳，带着一种令人安心的力量。林婉嫔见他如此说，心下稍定，点头应下，开始吩咐宫女为孙皓阳更换外出的小袍服。
净尘退出殿外，眼神瞬间变得锐利。他招来心腹小太监，低声吩咐了几句。不过片刻，一支由四名气息沉稳、眼神内敛的太监组成的护卫小队便已悄然集结候命。这四人，皆是净军中的好手，两名先天，两名后天巅峰，且都是系统召唤或已被净尘牢牢掌控之人。他们明面上是负责皇子出行仪仗和安全的普通太监，实则皆是可靠的耳目与屏障。
御花园，莲心湖畔的“澄瑞亭”。
亭内早已布置妥当，铺设著锦垫，摆放著时令瓜果与精致茶点。端妃身着湖蓝色宫装，雍容华贵，正含笑与几位同样位份不低的妃嫔说著话。三皇子并未在场，想来是在上书房未曾下学。
林婉嫔抱着穿戴一新的孙皓阳，在宫女的引导下步入亭中，依礼参拜：“臣妾携皇儿皓阳，参见端妃娘娘，各位姐姐。”
端妃笑容和煦，虚扶一下：“婉嫔妹妹快免礼。这便是十八皇子吧？快抱过来让本宫瞧瞧。早听说这孩子生得玉雪可爱，今日一见，果然讨人喜欢。”
林婉嫔依言上前，将孙皓阳稍稍抱高些。孙皓阳睁著乌溜溜的大眼睛，好奇地打量著亭内这些珠环翠绕、香气袭人的陌生女子，脸上适时地露出些许怯生生的表情，往母亲怀里缩了缩，小手紧紧抓着林婉嫔的衣襟。
“哟，瞧这孩子，还怕生呢。”一位穿着玫红色宫装的李嫔掩嘴笑道，目光却似有若无地在孙皓阳身上扫过。
“年纪小，自是如此的。”端妃笑着，伸出手似乎想摸摸孙皓阳的脸蛋。
就在这时，孙皓阳忽然“阿嚏”一声，打了个小小的喷嚏，随即像是被自己吓到，嘴一瘪，眼看就要哭出来。
林婉嫔连忙轻轻拍抚他的后背，柔声哄著：“阳儿乖，不怕不怕。
端妃的手停在半空，顺势收了回去，脸上笑容不变：“想是湖边风大，有些凉了。妹妹快坐吧，让孩子喝点温水。”
净尘安排的那四名太监，此刻已无声地侍立在亭外不远处，看似垂首恭立，实则眼观六路，耳听八方，将亭内所有人的细微表情、亭外往来的宫人，尽数纳入监控之下。
众人落座，话题很快便从孩子身上移开，转到了宫中的新鲜事，哪位娘娘得了新样式的首饰，陛下近日夸赞了哪位皇子的功课，内务府又进了什么稀罕物件等等。林婉嫔多数时间只是静静听着，偶尔附和一两句，姿态放得极低。
孙皓阳被乳母抱着，坐在林婉嫔身侧，看似被亭外的蝴蝶、水中的游鱼吸引，不时伸出小手指点，咿呀作语。然而，他的意识却如同最精密的仪器，冷静地分析著亭内的每一句话，每一个眼神。
他能感觉到，那位李嫔几次将话题引向皇子们的资质与学业，言语间对三皇子、五皇子等多有推崇，目光却偶尔会瞥向自己，带着一丝不易察觉的审视。端妃虽然始终保持着主位的雍容与大度，但那份看似随和的询问背后，何尝不是一种居高临下的探查？
“看来，即便表现得再平庸，只要顶着皇子的名头，在这深宫之中，就永远无法真正置身事外。”孙皓阳心中冷笑。他如今的“平庸”，便是最好的保护色。
这时，一名宫女端著新沏的茶水上亭，在为林婉嫔斟茶时，手腕似乎微微一抖，几滴滚烫的茶水险些溅到孙皓阳身上！虽未真的溅到，但那突如其来的动作和热气，还是让孙皓阳“恰到好处”地受了惊吓，“哇”一声哭了出来，小身子往乳母怀里猛钻。
“奴婢该死！奴婢该死！”那宫女吓得脸色煞白，连忙跪地磕头。
林婉嫔也吓了一跳，连忙将孩子接过来安抚。
亭外，净尘安排的一名先天太监目光一凝，瞬间锁定了那名宫女，将其样貌、动作细节牢牢记下。另一名太监则悄然移动了半步，封住了一个可能被利用的视角盲区。
端妃眉头微蹙，呵斥道：“毛手毛脚的东西，惊扰了皇子！还不拖下去掌嘴！”
立刻便有端妃宫中的嬷嬷上前，将那连连求饶的宫女拖了下去。
“妹妹受惊了，孩子没烫著吧？”端妃关切地看向林婉嫔怀中的孙皓阳。
“谢娘娘关心，只是吓了一跳，并无大碍。”林婉嫔心有余悸，强笑着回答。她隐隐觉得，刚才那宫女的动作，似乎有些蹊跷，但又说不出所以然。
经过这番小小的风波，亭内的气氛似乎微妙了一些。又坐了片刻，林婉嫔便以皇子受惊需要休息为由，起身告辞。
端妃也未多留，温言安慰了几句，便允了她离去。
回永和宫的路上，林婉嫔抱着已经止住哭泣、只是偶尔抽噎一下的孙皓阳，心中五味杂陈。今日这“赏荷”，看似平常，却让她真切地感受到了后宫无处不在的暗涌。
净尘跟在轿辇旁，低眉顺目，心中却已将那宫女的异常记下，并迅速通过自己的情报网开始调查。无论那宫女是真的失手，还是受人指使的试探，都必须查个水落石出。任何可能威胁到小主子的苗头，都必须掐灭在萌芽状态。
孙皓阳趴在母亲肩头，看着逐渐远去的莲心湖和澄瑞亭，眼中哪还有半分惊吓与泪水，只有一片深不见底的平静。
刚才那宫女的“失手”，他看得分明，绝非意外。那角度，那力道，更像是精准的控制，目的并非真的伤他，而是试探他身边人的反应，或者，就是想看看他这“平庸”的皇子，是否真的如表现那般怯懦易惊。
“试探么”孙皓阳的意识扫过系统中那张庞大的势力网，嘴角在无人看见的角度，勾起一丝冰冷的弧度。
就让他们继续试探吧。在这深宫之中，他只需要继续扮演好一个人畜无害、资质平庸的稚子。而真正的獠牙与力量，早已在宫墙之外，悄然生长，终有一日，会将所有敢于伸向他的触手，连同其主人，一并吞噬。
永和宫的殿门在身后缓缓合拢，将外间的暗香与浮动，暂时隔绝。殿内，依旧是一片符合皇子身份的、安宁却略显沉闷的平静。