演武的余波尚未完全平息，北疆的严寒便已全面降临。朔风怒号，大雪封路，天地间一片苍茫。按照惯例，每年冬季，草原蛮族都会因补给困难而大幅减少大规模军事行动，边境会迎来一段相对平静的时期，北疆军称之为“猫冬”。
然而，今年的冬天，似乎有些不同。
帅府接连收到边境斥候的急报，零星的蛮族游骑活动非但没有停止，反而比往年更加频繁和深入，甚至有几支精锐的小队试图冒雪翻越险峻的边墙，目标直指后方屯田区和较小的军堡。虽然都被及时发现并击退，但这种反常的举动，让卫东和心中隐隐不安。
“草原蛮族这是想做什么？如此恶劣天气，派小股部队送死吗？” 胡不为看着地图上标记出的敌踪，眉头紧锁。
卫东和沉吟不语，手指在地图上缓缓移动，最终停留在东线一片相对平坦，但因其后方有数个大屯田区而显得尤为重要的区域——“黑河谷地”。
“传令！” 卫东和猛地抬头，眼中闪过一丝决断，“命张狂副帅，即日起，全权负责东线‘黑河谷地’及其周边区域的冬防事宜！抽调其麾下烈风骑、锋锐营（仍由副将统领）及附近堡垒兵马，组成‘冬狩营’，主动清剿渗透之敌，务必确保后方屯田区及百姓安全！一应军需，按章程优先配给！”
这道命令，看似再次赋予了张狂临机专断之权，甚至允许他调动更多部队。但卫东和与胡不为对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝冷意。
黑河谷地，地势相对复杂，看似便于小股部队活动，实则极易被分割包围。更重要的是，那里距离铁壁城较远，补给线长，且冬季通行困难。将张狂和他的核心力量派往那里，既能利用其战力解决边境威胁，又能将其调离铁壁城权力中心，置于一个相对孤立和危险的位置。若张狂作战不利，便可借机问责；若他损失惨重，同样能削弱其势力。这是一招阳谋，一石二鸟。
帅令很快传到张狂手中。
看着命令文书，张狂脸上露出一抹意味深长的笑容。卫东和的心思，他岂能不知？想把他调虎离山，置于险地？
“正合我意。” 张狂低声自语。他正愁没有合适的机会，将麾下力量进一步集成，并在相对独立的环境下进行一些“特殊”的演练。黑河谷地，虽然有一定风险，但同样意味着更大的自主权！
他没有丝毫犹豫，立刻接令。迅速以烈风骑为核心，抽调了锋锐营一部（何振武依旧“养伤”留守）、磐石堡部分机动兵力，以及东线其他几个已被他暗中掌控堡垒的精锐，共计约五千人马，组建“冬狩营”，浩浩荡荡开赴黑河谷地。
临行前，他秘密召见了何振武与岳诚。
“振武，你留守铁壁城，务必‘安心养伤’。但眼睛要放亮，耳朵要竖起来。帅府，以及胡不为等人的动向，我要一清二楚。” 张狂沉声吩咐。
“副帅放心，末将晓得！” 何振武眼中精光一闪，如今他已是大宗师，神识感知远超以往，暗中监控，易如反掌。
“岳诚，磐石堡乃我东线根基，交给你了。按计划，继续加固防御，暗中整训部队。与各堡联系不能断，物资转运要确保顺畅。
“末将遵命！”
安排妥当，张狂亲率“冬狩营”，顶着风雪，进驻了黑河谷地外围的一座废弃军堡，以此为基地，展开了冬季清剿行动。
接下来的日子，“冬狩营”如同它的名字一样，在冰天雪地中，变成了一支高效的猎杀队伍。张狂将部队化整为零，以烈风骑为刀锋，各堡垒精锐为依托，分成数十支更小的猎杀小队，利用对地形的熟悉和远超敌军的单兵素质与装备，在茫茫雪原上，与狼庭的渗透小队展开了残酷而冰冷的狩猎游戏。
捷报频频传回铁壁城：
“冬狩营于雪狼坡设伏，全歼草原蛮族渗透小队一支，斩首三十！”
“猎杀小队追踪百里，击溃袭扰屯庄之敌，焚其辎重！”
“张副帅亲率烈风骑，冒雪奔袭，端掉草原蛮族一临时营地，毙敌近百！”
张狂用辉煌的战绩，回应着卫东和的阳谋。他不仅没有在黑河谷地折戟沉沙，反而将这里变成了磨练部队、积累战功的绝佳猎场。“冬狩营”的威名，随着一次次胜利，再次响彻北疆。
卫东和在帅府听着这些捷报，脸色阴沉得能滴出水来。他发现自己又一次失算了。张狂不仅没有被险地困住，反而如鱼得水，声望更隆。
然而，就在所有人都以为这个冬天将在张狂的赫赫战功中平稳度过时，一场真正的惊变，毫无征兆地爆发了！
这一夜，风雪极大，能见度不足十步。
一支约三千人的草原蛮族精锐骑兵，仿佛从地狱中钻出，利用对某一处偏僻山隘的熟悉（这处山隘的防御本应由西线某部负责，但该部主官是胡不为的亲信，因天气恶劣，巡查有所松懈），悄无声息地绕过了前沿防线，如同鬼魅般直扑向铁壁城侧后方的——永备粮仓大营！
那里，囤积著北疆军四成的过冬粮草！一旦有失，整个北疆防线将面临崩溃的危机！
“敌袭！敌袭！草原蛮族大队骑兵突袭粮仓大营！” 凄厉的警报声和代表最紧急军情的红色狼烟，几乎同时划破了铁壁城的夜空！
整个铁壁城瞬间炸开了锅！
卫东和从床榻上惊起，披甲执刃，冲到帅府，脸色煞白。他千算万算，没算到狼庭竟敢在如此恶劣天气下，出动如此规模的部队，进行如此大胆的纵深穿插！
“胡不为！立刻点齐所有能动用的兵马，随本帅出城救援！” 卫东和嘶声怒吼，声音中带着一丝惊慌。粮仓大营守军不过千余，绝难抵挡两千狼庭精锐的突袭！
“卫帅！城内兵马调动需要时间，而且风雪太大，行军困难！恐怕恐怕来不及啊！” 胡不为也慌了神。
“难道眼睁睁看着粮仓被焚吗？！” 卫东和目眦欲裂。
就在这时，一名亲兵连滚爬爬地冲进来，声音带着难以置信的激动：“报！卫帅！张张副帅！张副帅的‘冬狩营’突然出现在粮仓大营外围，正与蛮族敌军激战！”
“什么？！” 卫东和与胡不为同时失声惊呼。
张狂的冬狩营，不是在百里之外的黑河谷地吗？怎么会突然出现在粮仓大营？
他们当然想不到，张狂早已通过狂风迅鹰的侦查，察觉到了狂风迅鹰异动的蛛丝马迹。他判断出草原蛮族很有可能铤而走险，而目标最大可能就是关乎命脉的粮仓大营。于是，他明面上继续在黑河谷地“冬狩”，暗地里却急忙亲率烈风骑和最精锐的部分兵力，借助风雪掩护，悄无声息地运动到了粮仓大营附近，潜伏下来，守株待兔！
此刻，粮仓大营外围，已然变成了血腥的屠场。
风雪之中，火把摇曳，映照出惨烈的厮杀景象。草原蛮族骑兵没想到会在这里遭遇如此强劲的伏击，队形瞬间被打乱。张狂一马当先，长槊如同死神镰刀，所向披靡。他身后的烈风骑更是如同虎入羊群，将狼庭骑兵分割、包围、剿杀！
战斗毫无悬念。有心算无心，以逸待劳，加之烈风骑远超寻常的战力，两千狼庭精锐，在短短一个时辰内，便被斩杀殆尽，仅有少数趁乱逃入风雪之中。
当卫东和与胡不为率领援兵，顶着风雪艰难赶到时，看到的只是满地的蛮族尸体、燃烧的残骸，以及在那一片狼藉中，傲然立马，甲胄染血，如同雪中战神般的张狂，和他身后那些虽然疲惫，却眼神锐利、杀气未消的烈风骑将士。
粮仓大营，安然无恙。
卫东和看着眼前的景象，看着张狂那平静却带着无形压迫的目光，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这一次，不再是规则的博弈，不再是暗中的较量，而是实打实的功劳，挽狂澜于既倒！
张狂不仅又一次展现了其卓绝的军事才能和预见性，更在所有人都束手无策之时，以绝对的力量，保住了北疆的命脉！
卫东和张了张嘴，却发现喉咙干涩，一时竟不知该说什么。褒奖？显得苍白无力。质疑他为何会出现在此？那岂不是自取其辱？