东部沿海，镇海营。
三日之期，如约而至。
亥时已到，海上升起浓雾，将月光遮蔽得朦朦胧胧。潮湿的海风带着刺骨的寒意，吹拂著寂静的营区。与西部王罡的焦躁决绝不同，镇海营主将沈沧海的心境，更像这弥漫的海雾，迷茫、沉重，却又在深处涌动着一丝孤注一掷的炽热。
他同样摒退了左右，独自一人站在营房窗边，望着外面被浓雾吞噬的漆黑海面。手中无意识地摩挲著一枚代表着镇海营主将身份的残旧龟钮铜印，冰凉的触感却无法平息他内心的滚烫。
孙淼的话语，如同魔音灌耳，反复回响。“贵人”、“信物”、“突破”、“改变命运”这些词语构建出的图景，与他日渐沉沦的现实形成了尖锐的对比。他想起麾下将士们期盼又带着些许麻木的眼神，想起每次前往州府讨要军饷时遭遇的推诿与白眼，想起自己那停滞不前、几乎能看到尽头的武道前途。
是继续在这泥潭中挣扎，直至镇海营彻底衰败，自己也随之湮灭？还是抓住这可能是唯一的机会，哪怕前方是万丈深渊？
他想起年轻时立志扬帆四海、靖平海疆的豪情，那股几乎要被现实磨平的锐气，此刻竟在绝望的土壤中，重新萌发出一丝扭曲而坚韧的芽。
“罢了纵是毒酒，也胜似渴死！” 沈沧海猛地攥紧了手中的铜印，指节因用力而发白。他眼中最后一丝彷徨被一种近乎悲壮的决绝取代。
整理好略显陈旧的官袍，他深吸一口带着咸腥与寒意的空气，推开门，身影悄无声息地融入浓雾之中，向着孙淼的住处行去。
孙淼的住处是一间独立的、靠近仓库的僻静小屋。此时，窗户被厚布严密遮挡，只有一丝微弱的光线渗出。沈沧海如同幽灵般来到门前，依照约定，轻轻叩响了门扉。
门悄无声息地打开一条缝隙，孙淼儒雅而谨慎的面容出现，见到是他，微微颔首，侧身让他进入。
屋内陈设简单，却打扫得一尘不染。与赵坤那边类似，地面也用某种散发著淡淡腥气的蓝色粉末绘制了一个简易的阵法，光华流转，隔绝内外。空气中弥漫着一股奇异的檀香，令人心神不由自主地安定下来。
“将军信人。” 孙淼的声音平和，带着一种事务性的庄重。
沈沧海没有客套，直接问道：“孙督官，信物何在？沈某需要知道，效忠‘贵人’，具体需要做什么？” 他试图抓住一些实际的、可控的东西，来抵消内心的不安。
孙淼走到阵法中央，同样取出了两样东西。一个是用某种深海沉银打造、雕刻着繁复浪花纹路的扁平方盒，另一个则是与给王罡那个一般无二的莹白玉瓶。
他先拿起那个沉银方盒，神色肃然：“此乃‘海魂盟’，亦是将军通往新生的‘船票’。” 他指尖在盒盖某个隐秘的符文上轻轻一点，盒盖无声滑开，里面是一枚白色圆珠。
“服下此珠，融此‘盟约’，将军之魂便与贵人创建起跨越山海的联系。自此，同舟共济，休戚相关。将军之忠诚，贵人时刻感知；将军之所需，贵人亦会倾力满足。然，盟约既成，若有异心，则魂潮反噬，永堕深海。孙淼的声音如同海潮般起伏，带着不容置疑的规则与冰冷的警告，“但相应的，将军也将获得贵人麾下，‘镇海’之责与无上荣光。”
看着那枚白色圆珠，沈沧海感到自己的灵魂都在随之震荡。这绝非世俗手段！那位“贵人”的层次，果然高不可攀！
他强压下心中的悸动，声音微哑：“那玉瓶便是承诺？”
“正是。” 孙淼拿起玉瓶，“‘瀚海破障丹’，贵人专为如将军这般困于水畔的雄鹰所备，可助将军挣脱枷锁，翱翔九天。然，需先定‘海魂之盟’。此乃铁律，亦是基石。”
顺序依旧，没有商量余地。
沈沧海的目光在那枚白色圆珠和莹白玉瓶之间逡巡。一边是灵魂的锚定与未知的深海，一边是力量的彼岸与重振旗鼓的希望。他仿佛站在一艘即将沉没的破船边，面前是唯一一艘前来救援的、却挂著诡异旗帜的巨舰。
是随旧船沉没，还是登上这艘可能驶向未知，却充满力量的新船？
时间在寂静中流淌，只有屋外海浪不知疲倦的拍岸声隐约传来。
最终，对改变现状的极度渴望，对重现镇海营荣光的执著，压倒了一切顾虑。他想起自己肩负的责任，想起那渺茫却诱人的未来，眼中闪过一道如海啸般决绝的光芒。
他向前一步，踏入阵法中心，伸出因紧张而有些冰凉的手，指向那沉银方盒：“请！”
孙淼眼中闪过一丝不易察觉的满意，将方盒递到他面前。
沈沧海接过方盒，感受着那沉甸甸的质感与其中澎湃的能量波动，不再犹豫，直接吞服！
“哗——！”
仿佛巨大的海潮在灵魂中炸响！那枚白色圆珠迅速与他的精神本源交融，化作一道冰冷、坚韧却又带着滋养之意的无形纽带，将他与某个遥远、浩瀚、如同海洋本身般伟大的存在紧密连接！一种源自生命本能的敬畏、归属与绝对服从感，瞬间充斥了他的身心！
与此同时，一道温和却仿佛能抚平一切海浪的宏大意念，跨越无尽空间，直接在他灵魂深处荡开：
“沈沧海，既纳海魂，当知进退。东海之责，暂依孙淼。时机至日，便是你乘风破浪之时。”
这意念如同定海神针，瞬间稳住了沈沧海激荡的心神，也让他彻底明白，自己已然登上了“贵人”的巨舰，再无退路！
“沈沧海叩谢主人恩典！愿为主人效死，扬帆万里，定海安疆！” 他不由自主地躬身，对着那冥冥中的存在，声音带着颤抖与无比的坚定立下誓言。
孙淼见状，知道盟约已成，脸上露出笑容，将玉瓶递上：“沈将军，不，沈兄，请服丹！”
沈沧海接过玉瓶，心怀虔诚与激动，拔开瓶塞，将其中那枚蕴含着磅礴水元之力与破障道韵的丹药吞服而下！
丹药入腹，瞬间化作一股精纯浩瀚、如同海底暗流般的庞大能量，温和却不容抗拒地冲刷着他的经脉，滋养着他干涸的根基，并朝着那坚固的宗师壁垒，发起一波强似一波的冲击！
“唔”
不同于王罡的狂暴，沈沧海感受到的是一种深沉而持续的压迫与开拓之感。他紧守心神，引导著这股如同海潮般的药力，一遍遍地拍打着关隘。他仿佛能听到自己经脉被拓宽、真气被凝练的细微声响。
孙淼在一旁静静护法，确保万无一失。
不知过了多久，仿佛某种屏障在无尽潮汐的冲刷下终于溶解，一声若有若无的、如同深海鲸歌般的道音自沈沧海体内响起！
“嗡”
一股远比之前浑厚、凝练、带着大海般深邃与包容意境的强大气息，如同平静海面下涌动的暗流，缓缓从他体内弥漫开来！屋内那蓝色阵法光华流转，将这股新生的、属于大宗师的力量波动牢牢锁住，未泄露分毫。
大宗师！水到渠成！
沈沧海缓缓睁开双眼，眼中不再是以往的忧思与沉重，而是如同雨后初霁的海面，清澈、深邃，充满了宁静而强大的力量。他感受着体内那如同浩瀚海洋般生生不息的真元，感受着与天地间水元之力的紧密联系，心中充满了难以言喻的激动与感慨。
他收敛了气息，对着孙淼，也是对着灵魂深处的那位“主人”，深深一揖，语气沉稳而坚定：
“沈沧海，谢主人赐予新生！镇海营与沧海之命，皆系于主人！但有驱策，万死不辞！”
孙淼将他扶起，笑道：“恭喜沈兄！自此，东海之事，还需沈兄与我等同舟共济。”
沈沧海郑重点头，感受着体内磅礴的力量与灵魂深处那坚实的联系，他知道，镇海营这艘几乎搁浅的旧船，终于等来了能将其重新推向深海的强大动力！而这一切，都源于那位神秘而伟大的“主人”。