黑木城虽远不及荒原城宏伟，却也五脏俱全。街道两旁店铺林立，修士往来，多为练气期，筑基修士亦不罕见。空气中弥漫着南荒特有的湿热气息，混杂着各种灵草、矿石和妖兽材料的味道。
周元辰在客栈休整一夜，将状态调整至最佳。次日清晨，他换上一身干净的青布衣衫，收敛气息至练气八层左右，融入了街道的人流中。
他的首要目标，是获取信息。关于南荒郡、云州乃至整个流云界的局势，特别是东荒万妖山脉的消息。其次，是补充一些必要的丹药符录，为可能的远行做准备。
他没有贸然进入那些气派的大商铺，而是选择了几家人流混杂、看起来更适合低阶修士的交易场所，如“百晓堂”、“散修集市”等地方。
在百晓堂，他花费几块灵石，购买了一份最新的《南荒风物志》和一份相对详细的流云界地图玉简。随后，他看似随意地与店中伙计攀谈。
“道友，近日可有什么新鲜事？小弟初来乍到，想多了解些风土人情。”周元辰递过一块下品灵石，笑容温和。
伙计收了灵石，态度热情了几分：“道友客气了。新鲜事嘛，倒是有几桩。听说南荒城那边，几大世家为了争夺一处新发现的灵石矿脉，闹得不可开交。还有，北边‘云雾泽’里似乎有异宝出世，吸引了不少人前去探宝，可惜毒瘴太厉害，折了不少人……”
伙计絮絮叨叨说了些南荒本地的消息，却丝毫没有提及东荒。周元辰心中微沉，忍不住引导道：“东荒那边呢？听说万妖山脉妖兽众多，想必也很热闹吧？”
伙计愣了一下，摇摇头：“东荒？那可太远了，隔着好几个大州呢！消息传过来少说也得半年。最近没听说那边有什么大事，倒是前些年好象有个叫什么‘青玄宗’的宗门，内部似乎出了点乱子，不过具体就不清楚了。”
青玄宗内乱？周元辰心中一动，这或许与黑煞教盯上周家有关？但他面色不变，只是点头道：“原来如此，多谢道友。”
离开百晓堂，他又在散修集市转了一圈，买了几瓶常用的回元丹、解毒丹和几张神行符、敛息符。他刻意放慢脚步，竖起耳朵，留意着周围修士的交谈。
“听说了吗？黑木城主的小儿子前日筑基成功了，城主府要大摆筵席呢！”
“嘿，有什么好羡慕的，靠丹药堆上去的筑基，前途有限。还是咱们散修一步一个脚印踏实。”
“毒瘴林那边最近不太平，好象有邪修出没，专劫落单的修士，大家小心点。”
零零碎碎的消息导入耳中，大多与本地相关，依旧没有东荒的音频。周元辰并不气馁，若东荒真有波及到青莲山周家的大事发生，消息传到这偏远的南荒黑木城，确实需要时间。
他走进一间名为“万卷楼”的书坊，这里不仅售卖功法秘籍，也收购和出售各种游记、杂闻玉简。周元辰花费十块灵石，租阅了近十年内所有关于流云界各地，特别是东荒局域的游记和传闻记录。
他找了个安静的角落，神识沉入玉简，飞速浏览起来。
大部分内容都是些陈年旧事或无关紧要的传闻。直到他看到一枚标注为《东荒游历见闻录（近五年）》的玉简时，精神猛地一振！
玉简中记载，约两年前，东荒万妖山脉外围曾发生过一次规模不小的兽潮，波及数个修仙家族，其中提到“青莲山附近有家族损失惨重，但击退兽潮后，疑似有家族修士实力突飞猛进，引人注目”。
时间点恰好与四叔周玄德获得龙血矿、炼制极品灵器的时间吻合！
周元辰的心提了起来。树大招风！周家的异常表现，果然引起了外界的注意！这很可能就是黑煞教盯上周家的导火索！
他继续翻阅，后面又有一条不起眼的记录：“约一年前，东荒疑似有魔道修士活动踪迹，与几个小家族的灭门惨案有关，疑为‘黑煞教’所为。”
黑煞教！果然是他们！而且已经开始动手清除一些可能的目标了！
周元辰放下玉简，脸色凝重。虽然还没有青莲山周家遇袭的确切消息，但种种迹象表明，危机正在逼近，甚至可能已经发生！他必须尽快回去！
接下来，他开始打听最快的返程途径。
他走进城中唯一一家经营远距离业务的“风行驿”，询问前往东荒的路线。
驿站的管事是位筑基初期老者，听到周元辰的问询，诧异地看了他一眼：“去东荒？道友，那可是横跨大半个流云界啊！寻常筑基修士御器飞行，不吃不喝也得飞上一年半载！途中险地无数，金丹老祖都不敢说能安然横渡。”
周元辰心中一沉：“难道没有传送阵吗？”
老者摇头：“跨州传送阵倒是有，但都在南荒城、东极城那样的大城，由大宗门把持，费用高昂不说，非有背景或付出巨大代价者不可使用。而且，据老夫所知，通往东荒方向的跨州传送阵，似乎近年来不太稳定，时有事故发生。”
跨州传送阵，费用高昂，门坎极高，且不稳定！
周元辰的脸色变得难看起来。这条路，几乎被堵死了。
“难道就没有其他办法？”他不甘心地问。
老者捋了捋胡须，沉吟道：“办法嘛……倒也不是完全没有。每隔数年，会有大型的‘跨域云舟’从南荒城出发，往返于流云界各州，搭载修士和货物。云舟有元婴修士坐镇，相对安全。下一班前往东荒方向的云舟，据老夫所知，大概在……一年半以后启程。”
一年半！
周元辰的心彻底沉入了谷底。一年半以后，黄花菜都凉了！家族能否撑到那个时候？
难道真的没有办法了吗？
他失魂落魄地走出风行驿，漫无目的地走在街道上，第一次感到了深深的无力。纵有面板相助，纵有先知先觉，在这浩瀚的修真界面前，个人的力量依旧如此渺小。
难道只能眼睁睁看着家族复灭？
不！一定还有办法！
周元辰猛地抬起头，眼中重新燃起火焰。既然常规途径不行，那就查找非常规途径！黑木城鱼龙混杂，定然有见不得光的渠道！
他的目光，投向了城中那些最为阴暗的角落。