宁昭轻轻勾唇，一丝冷意划过眼底：“我们先去看看，太子妃换下来的那个人，是不是还活着。”
“只要找到那个人，太子妃就藏不住她的“影位”。”
陆沉接着她的话：“那她会先杀人灭口。”
宁昭站起来，披上斗篷：“所以我们要比她快。争取天亮前把那个人找出来。”
外城分院外的油灯被吹得几次快灭。
宁昭站在院门口，看着夜空，眉目被阴影切得锋利。
陆沉从屋内出来，把门轻轻带上：“刘院判说林氏暂时稳住了。”
宁昭点头，却没有松气：“她说太子妃换过太子身边的“影位”。”
陆沉将斗篷替她系紧：“影位的事，连太子都不一定知道。”
宁昭冷静地继续道：“正因如此，如果太子妃真动了影位，那她图的不是替身，而是……太子本人。”
陆沉凝视夜空：“那我们得先弄清，这影位被换下去的人……现在在哪。”
宁昭转头看他：“你查过影位一般的去处吗？”
陆沉点头：“太子身边的影位若被弃置，多半有两条路。”
“其一，被装病，送去清幽司。”
“其二，被假死，送到废院或外寨。”
“太子妃要隐秘行事，第二条，更像她会选的。”
宁昭点头：“好，那我们从废院找起。”
陆沉想了想：“宫中有三处废院，两处靠东，一处靠北。最隐蔽的那一处，在宫墙与御马房之间。”
“那里常年不见光，也没人敢靠近。我们从那里查。”
宁昭转身：“走吧。天亮前一定要找到他。”
宫墙北侧，御马房后的废院。
风吹过枯竹，发出“哗啦”的细声。
这地方像被遗忘多年，门上挂着的铜锁上都是旧锈。
陆沉撬锁只用了三息，门推开时，空气里是一股潮湿发霉的味道。
宁昭咳了一声：“这里多久没来人了？”
陆沉道：“至少三年。但太子妃若要藏人，不会放得太久。废院只能暂放。”
“影位是太子身边的暗卫，能一夜换掉，也能一夜杀掉。”
宁昭皱眉：“所以我们来得正好，或许他还没死。”
废院外间空无一人，墙角落满枯叶，再往内走，屋里黑得伸手不见五指。
陆沉取出火折子点燃，火光一亮，两人同时一惊。
房梁下绑着一条残绳，绳子断口极新。
宁昭眉头一紧：“有人被吊过。”
陆沉蹲下检查地面：“不久前的。”
突然，暗处传来极轻的喘息声。
宁昭猛地回头：“谁！”
陆沉闪身过去，将角落破布掀开。
一个全身发抖的男子蜷在阴影下，脸瘦得不成样子，嘴被破布堵着，手上有被勒出的深痕。
宁昭立刻上前，帮他扯下口中的破布：“你是谁？”
男子被光刺得直眯眼，但那双眼睛里却仍留着训练过的警觉。
他看清陆沉腰间的饰牌，才勉强开口：“你们，是缉司……的人？”
陆沉眉头紧皱，十分严肃：“说，你是谁！”
男子艰难地吐出两个字：“影……卫。”
宁昭心口一凛：“影卫？为太子效命？”
男子似乎已经虚脱，只靠意志撑着：“属下……叫言子……是太子妃……换下的影位……”
他话一出口，宁昭与陆沉对视一眼，果然与林氏所言一致。
陆沉扶住他的肩：“你为什么被关在这里？太子妃要你的命？”
言子咬紧牙关：“我……看到她……与他人密会……”
宁昭眉头一跳：“谁？”
言子闭上眼，似乎在努力的回忆：“东……宫……左辅。”
宁昭与陆沉几乎同时愣住。
陆沉声音压得极低：“东宫左辅，是太子最信任的心腹之一。”
宁昭迅速反应：“若太子妃勾连左辅，那太子身边，早被他们换得差不多了。”
陆沉眉间的冷意浓得能滴下：“这不是后院起火，是夺位前兆。”
言子再次喘息：“太子……若知道……会杀了我……我才被换下……”
宁昭心口沉了沉。
一个影位被换，太子都不知道？
太子妃的手，伸得太深了。
宁昭继续问：“你被换下，是因为你看见他们密会？”
言子点头：“我没被立刻杀……是因为太子妃说……留下一个人能吓住别人……但她终归……还是要杀我……”
他抖得厉害，像是撑不到一刻钟了。
宁昭立刻道：“陆沉，带他去刘院判那里。”
陆沉点头，却忽然抬眼：“不行，分院若今晚再收一人，太后的人也许会问。”
宁昭也意识到这一点：“那哪里能藏？”
陆沉看向废院后墙：“井旁的旧马厩。”
“那里废弃多年，只有缉司的人会巡，不在任何册子里。”
“先藏一天，再转去城外。”
宁昭点头：“快走。太子妃的人随时可能回来收尸。”
陆沉背起言子，宁昭清扫地面留下的拖痕，然后两人贴着夜色离开废院。
刚走出五十步，陆沉忽然停住。
宁昭蹙眉：“怎么了？”
陆沉看着不远处的宫道：“嘘，有人。”
宁昭立刻贴着墙边退入暗处。
马蹄声由远而近，灯笼晃动间，一辆轻辇缓缓停在废院门口。
宁昭的心瞬间提起。
从车中下来的人，身着月白宫衣，步履雍容。
是太子妃。
她身边的宫女小声问道：“娘娘，这里……阴气太重，您何必亲来？”
太子妃轻轻一笑，声音却冷得让人毛骨悚然：“有些人，死不死，都要我亲自确认一下。”
陆沉与宁昭对视一眼，他们来得只早了一刻钟。
再迟一步，言子今晚就会死在这里，永远闭嘴。
宁昭深吸一口气，眼神前所未有的坚定：“太子妃，你想杀的人，我们偏要救！”
太子妃抱着手炉，缓步踏入废院。
她的步子很轻，每一步都像踩在棉上，却带着一种让人心底发寒的从容。
宁昭和陆沉藏在墙影后一寸不动，连呼吸都压到最低。
太子妃看向屋内那条摇摇欲坠的断绳，轻声道：“唉，怎么断得这么难看？”
她抬手，玉扳指轻轻敲上绳端。
那一声“叩”的脆响冷得让人头皮发麻。
太子妃身边的宫女试探地问：“娘娘，他……该不会逃了吧？”
太子妃笑了：“逃？影位若能自己逃出来，那我岂不是当了十年笑话？”
她走进屋内，指尖在空空的角落扫了一圈。
“他是被人带走的。”
宫女一惊：“娘娘的意思是，缉司的陆大人？”
太子妃轻轻摇头。
“缉司若要人，会留痕迹。他们很规矩的。”
她转头，看向废院的门锁。
“锁是从里边开的。能开这种锁的，全宫不会超过三人。”
宫女低头问道：“娘娘说的是哪三人？”
太子妃淡淡抬眼：“陆沉、太后手里的影卫。或者……那个疯贵人。”
宁昭心跳顿了一下。
陆沉也在黑暗中收紧了指节。
太子妃转身，月白衣角轻扬：“不过，疯贵人是装的，我早就看出来。”
宫女惊得瞪大眼：“娘娘早知道宁贵人是装的！？”
太子妃轻轻一笑：“她什么时候疯过？什么时候装过，我看得比皇后还清楚。”
宁昭眉尖轻跳。
太子妃接着说：“真正的疯子，是突然疯的。装疯的人，是挑着时候疯的。”
“她疯得太准时了，准到可能是在遮某些事。”
宫女小声问：“那娘娘怎么不拆穿她？”
太子妃冷淡道：“我为什么要拆穿？拆穿之后，她转头就躲在太后身后。”
“现在这样最好，她以为所有人都信她疯了，那我就可以随时拿她当棋子。”
陆沉侧头瞥了宁昭一眼，只见她眉头紧蹙，死死地盯着太子妃。
太子妃继续观察屋里，忽然缓缓蹲下，指尖轻触地上一点极浅的痕迹。
“这是……被拖动的痕迹。”
宫女皱眉：“那他真被带走了？”