少年因黑暗和突然的动静而不安轻颤。
宁昭低声：“别怕，我带你走。”
太子妃似乎察觉了声音位置，冷声喝道：“他是备用太子，你碰不得！”
下一瞬，三根银针同时射来！
宁昭反应极快，一手抱起少年往旁边滚去。
“唰！唰！唰！”
银针深深钉入木柱，发出刺耳声。
太子妃终于怒极：“宁昭，你真是敬酒不吃吃罚酒！”
她猛地拍向墙壁，“啪”一声。
暗室顶部亮起微弱光线，是壁缝中的火晶被激活。
太子妃的身影浮现。
宁昭抱着少年，被逼到墙角，呼吸急促，但眼神冷静。
太子妃冷笑：“现在还想装疯？你以为陆沉会来救你？还是那几个废物会回来？”
宁昭盯着她：“你不是要当太子妃，你是要当皇帝吧？”
太子妃愣了半瞬，随即眼底闪出危险的笑意。
“看来你比我想的还聪明。”
宁昭继续逼她说：“假太子、假太子妃、皇后病死、地底囚禁……你不是为了东宫，是为了整个朝局。”
太子妃抬手，银针尖端在光里闪亮，声音像在讲一件无关紧要的小事：“真正的太子妃性子软，不足以立东宫，我替她！”
“真正的太子过于仁善，不足以继大统。我替他。”
“皇后病重，对天下无益。我换了她！”
她一步步逼近：“宁贵人，你也是！你若肯替我，我还能给你活路。”
宁昭平静回道：“那我若不愿意呢？”
太子妃笑意骤冷：“那我就亲手……将你关进这永无天日的大牢中！”
话音刚落，她抬手，银针直刺宁昭眉心！
但宁昭像早预料到一样，突然侧身，把少年的手按在地上，低声喝：“抓紧！”
少年条件反射般攥住地面。
宁昭借力翻身，一脚踢向太子妃腕部！
“啪！”
银针飞出，插在石壁上。
太子妃被震得退半步，没料到宁昭反应如此迅速。
她狞笑：“你竟敢！”
宁昭不等她说完，低声喝：“就现在！”
黑暗深处，一点极细的火光亮起。
是宁昭从铜灯上偷下的火石。
火光划过空气，照出太子妃瞬间的惊愕。
宁昭手起，火石丢向地面堆积的灯油残渍。
“嘭！”
地面一瞬燃起火线，火光疯长！
太子妃怒吼：“宁昭！！”
火线顺着地面快速蔓延，逼得太子妃不得不后退。
这是宁昭进门后故意倾倒铜灯油时就在算的局。
太子妃眼中第一次出现真正的惊怒：“你竟敢烧这里？！你知道他是什么？！你知道他要多少年才能养好吗？！你敢动他？！”
宁昭抱紧少年，声音冰冷：“你要的是听话的太子，不是这个人。”
太子妃气得发抖：“你疯了！”
宁昭语气平稳：“你不就是最讨厌别人疯吗？”
火线越烧越大，太子妃不得不退回暗室另一头，暂时无法靠近。
宁昭抓住机会，低声对怀里的少年说：“放心听我的，闭上眼、抱住我脖子。”
少年本能照做了。
宁昭吃力地背起他，沿着暗室另一侧冲向墙角。
那里有一道被火线照出的缝隙！
那是她刚才摸到的第三个暗门。
太子妃尖声怒喊：“你敢打开那扇门，我就杀光你所有人！！”
宁昭不回头：“你先追到我再说。”
她将手伸入缝隙，抓住隐藏的石钮。
“咔！！”
暗门弹开，冷风扑来。
宁昭抱着少年钻进黑暗。
身后，火光映得太子妃的脸如同鬼魅，她怒不可遏：“宁昭，你逃不掉！！！逃不掉！！！我会把你碎尸，让你生不如死！！”
但暗门已经在宁昭身后轰然关闭。
黑暗重新吞没了她。
宁昭靠着墙，用力吸了口气。
怀里的少年仍抱着她的脖子，不说话，只是颤抖。
宁昭轻轻拍他的背：“乖，我们得出去。”
黑暗深处，有风吹来。
那风带着泥土和潮气，是通向地面方向的风。
宁昭忽然安心了几分。
“陆沉……你千万要撑住，我这就回来找你。”
她说完，抱着少年往前走去。
脚步声在深巷里回响。
她不知道，远处的另一条甬道里，一个被鲜血染过的身影，也正向她的方向靠近。
那是陆沉。
地底深道比任何一段都窄，宁昭背着少年，几乎侧着身体才能前行。
石壁冰凉，风时强时弱，像在指引，又像在考验。
走了不知多久，少年忽然轻轻拉了拉她的衣袖。
宁昭低头：“怎么了？”
少年嗓子几乎发不出声音，只能艰难地挤出几个字：“会……出……去吗……外面的世界是什么样的？”
宁昭心口一软，语气却坚定得像在给他撑一盏灯：“会，只要你跟着我。”
少年点点头，把脸轻轻靠在她肩窝。
他像一只被关太久的小兽，完全不知道外面世界是什么，只知道这个女人不会害他。
暗道忽然转弯，风变得潮湿。
宁昭眉头一紧。
“这风……像靠近地井了。”
她心里盘算：地井出口共有三处，其中一处靠近御膳房井道，是太子妃最有可能埋伏的地方。
我不能从那里上去。
她正要继续往前，却忽然听到前方传来极轻的声响。
“咚……咚……”
像有人用刀尖敲石壁，节奏极轻，却非常有规律。
宁昭瞬间停住。
那节奏，她听过，一次重，三次轻。
这是陆沉在缉司训练信号里用的“安示”。
在危险区域，用以告诉同伴：我还活着，往我这边来汇合。
宁昭心口猛地一震，泪水瞬间夺眶而出，她知道陆沉还活着。
少年疲惫地抬头：“那边……是谁？”
宁昭轻声：“是我们的人。”
她抱着少年，加快脚步往声音方向走。
转过一处狭窄的弯道，一道被火熏黑的墙边，一个男人靠着石壁半跪着。
肩上、胸口、手臂都带血。
狼狈，却仍握着一把短刃。
听见脚步声，他抬起头。
烛火映不清他的脸，只有眼神亮得骇人。
“昭儿。”
宁昭鼻尖一酸，却连走快两步。
“你受伤了！”