阵法转动更快，粉雾如潮，幻影更真。
宁昭剑轮再现，却觉灵力消耗极快。
陆沉刀护周全，却肩头伤口裂开，血染衣衫。
暗卫队长低喝：“娘娘，陆大人，阵眼在高台左侧那女子！破她，阵散！”
宁昭闻言，剑光一转，直刺左侧一持铃长老。
长老铃声急响，黑烟护体，却被宁昭灵蛇剑法克制，三剑封穴，一剑刺喉。
长老倒地，阵法一乱，粉雾淡了三分。
宗主大怒：“贱人！敢坏我阵法！”
她从高台跃下，红袍如血，手中一柄软鞭如蛇，鞭上附着银针，直抽宁昭。
宁昭剑迎软鞭，鞭剑相交，火星迸溅。
宗主鞭法阴柔，鞭影重重，每一鞭都带香粉，扰人心神。
陆沉想上前助，却被三名长老级弟子缠住。
他刀光如雪，斩杀一人，却被另一人香掌击中胸口，旧伤加新，血从嘴角溢出。
宁昭见状，心头一紧，分神一刻，被宗主鞭影抽中臂膀。
鞭上针入肉，香粉入血，她眼前幻影再起。
幻中，陆沉倒地不起，她心痛如绞。
“陆沉！”
她低呼，剑势乱了。
宗主趁机鞭缠她剑，笑声道：“皇后，中了我的合欢香，神志不清了吧？幻中可是你的心上人？”
宁昭咬牙，灵力涌动，震开软鞭：“胡说！”
却在心里一颤：宗主的话，像一针刺中隐秘。
陆沉闻言，刀势更狂，斩开缠斗弟子，冲到宁昭身侧：“昭儿，我来！”
他刀挡软鞭，护住宁昭退后一步。
血从他嘴角滴落，却笑得淡。
“宗主，你香粉再利，也乱不了我心。”
宗主冷笑：“是吗？那本座就先杀你，看她心乱不乱！”
她鞭势一转，直取陆沉咽喉。
陆沉刀迎，却因伤势，神志又晃。
宁昭剑光一闪，挡下致命一鞭：“陆沉！”
她剑舞更快，与宗主战成一团。
灵蛇剑法在幻阵中如鱼得水，每一剑都破开鞭影，逼得宗主连退。
宫中战局胶着，暗卫渐占上风，弟子死伤过半。
蛊坛虚影已成九分，皇长兄面容几乎凝实，吸力大增。
宁昭心知不能拖，剑尖注入全力，刺向宗主心口：“破！”
宗主鞭缠剑身，两人灵力相撞，香气与灵光对冲。
陆沉趁机一刀斩向蛊坛。
坛裂，黑气泄出，虚影惨叫。
宗主喷血：“不！”
她狂性大发，鞭弃不用，双手抓向宁昭，掌中黑气如爪。
宁昭剑刺她掌心，却被黑气反噬，剑身震颤，她虎口出血。
陆沉刀光赶到，斩断宗主一臂。
宗主惨叫，倒地不起。
虚影崩散，蛊坛彻底碎裂。
宫中香雾渐散，弟子尽降。
大战，终于落幕。
宁昭收剑，喘息着看向陆沉：“你……伤重？”
陆沉摇头，擦掉嘴角血：“无妨，昭儿，你臂上伤……”
他伸手想查看，却在半空停住，收回手，低声道：“回船上药。”
宁昭嗯了一声，没留意他眼底那抹隐痛。
岛上火起，邪物焚烧。
合欢宗灭，江南太平。
却在灰烬中，宁昭找到一封残信：信上提及“北方有变，宗门北分支待命”。
新疑云，又起。
回京路上，宁昭看着湖水，轻声道：“陆沉，这案子结束了，但下一个……或许在北方。”
陆沉站在身后，声音低沉：“昭儿，无论哪里，我都随你。”
他声音低哑，眼底那抹关切一闪而逝，转而指挥暗卫：“清理残敌，搜岛。邪物全烧。”
暗卫领命，四处搜查。
岛心密室中，找到大量银针、香粉，还有一卷古籍，合欢宗秘典，记载采补邪术与复生之法。
宁昭翻看古籍，眉头紧锁：“复生需千人之精。宗主已采数百，江南死者不过是冰山一角。还有分支……北方？”
陆沉走近，低声道：“昭儿，此案未全了，回京复命，再查北方。”
宁昭点头，将古籍焚毁：“邪术灭，永绝后患。但余蛊未清，江南太平，还需时日。”
岛上火起，邪物焚烧。
黑烟冲天，桃花岛从此成焦土。
宁昭立船头，风吹乱发梢。
陆沉站在身后，默默看着她的背影，心如湖水，微澜不起，却深不见底。
桃花岛上的大火烧了整整一夜，黑烟直冲云霄，映得太湖水面一片昏暗。
合欢宗的邪物、古籍、蛊坛尽数投入火中，焚烧成灰。
岛上残存的弟子被暗卫尽数擒获，押上船，等待回京审问。
宗主的尸身被陆沉亲自斩首，头颅封入盒中，以防邪术余毒。
宁昭站在岛边高处，风吹乱她的发丝，臂膀伤口已简单包扎，却仍隐隐作痛。
她看着火光映红的湖面，轻声道：“此岛从此除名，合欢宗灭，江南当太平。”
陆沉走近，手中拿着从密室搜出的几件物什：一枚残破的玉佩，一卷烧焦的地图，还有几瓶残余的香粉蛊虫。
他低声道：“昭儿，这些东西……有线索。”
宁昭接过地图，展开一看：地图上标着太湖周边，却延伸向北，途经扬州、淮安，直指山东一处名为“青云山”的所在。
山旁标注一个小字：“分”。
“合欢宗北方分支，宗主临死前没说谎。邪修未尽。”
陆沉点头，目光落在她包扎的臂膀上：“昭儿，你的伤……回船上药，岛上香气未散，久留不好。”
他声音低沉，带着一丝关切，却很快移开视线，转身指挥暗卫：“焚岛彻底，别留邪物。俘虏押紧。”
宁昭嗯了一声，跟在他身后下岛。
船上，青禾早已备好药箱，见宁昭臂伤，红了眼眶：“娘娘，您又受伤……这合欢宗太阴毒！”
宁昭笑了笑：“小伤，比起当年宫中火伤，这算什么。”
她上药时，陆沉站在舱外守着，没进来，却在门外低声问青禾：“药够吗？伤重不？”
青禾低声道：“陆大人放心，娘娘说不重。”
陆沉嗯了一声，没再问，却在舱外站了许久，直到宁昭出来。
“昭儿，地图的事，怎么看？”