天亮后，消息送进宫中。
皇帝震怒，下旨彻查护国寺，封山三日。
表面看，是清查邪祟。实际上，是给宁昭和陆沉留出时间。
回宫的路上，青禾忍不住问：“娘娘，那这个女人，会不会咬出太子妃？”
宁昭摇头：“不会。”
“为什么？”
“她只是个台前的。”
宁昭靠在车壁上，语气有些倦。
“真要咬，她早就开口了。”
陆沉看了她一眼：“那你为什么还抓她？”
宁昭睁开眼，直视前方。
“因为她是线头，线头不一定能拉出整张网，但能告诉你，网往哪儿铺。”
马车缓缓进城。城门口人来人往，一切看起来都很正常。
可宁昭心里很清楚，从狐妖出现在皇帝眼前的那一刻起，这已经不是一桩“吓人”的案子了。
这是有人在试着，撼动皇权。
当夜，宁昭回到敬安苑，终于有了片刻清静。
青禾替她卸了发，忍不住道：“娘娘，您今晚……是不是又要装疯了？”
宁昭一愣，随即失笑。
“怎么？”
“今天在山里那会儿，奴婢都快信了。”
青禾小声说。
“您数石头的时候，真的像什么都不懂。”
宁昭没有立刻回答。
她坐在榻边，指尖轻轻敲着桌面，过了一会儿才道：“那是因为，有些人，只会在疯子面前放松。”
青禾似懂非懂，却还是点了点头。
这时，外头传来脚步声。
陆沉进来，脸色比白日更严肃。
“人招了一点。”
宁昭抬眼蹙眉：“内容是？”
“她不是自愿扮狐。”
陆沉语速不快，却清楚。
“三个月前，她的家人被带走，只留她一条命。”
宁昭眼神微冷。
“谁带的？”
“东宫的人，但她没见过太子妃本人，只见过一个传话的女官。”
宁昭轻轻吐出一口气。
“果然，这幢磨人的狐妖案，不会这么快结束。”
宁昭回头，语气平静，却带着一点愤怒。
“回宫，该让这狐妖，看看颜色了。”
回宫那日，天色阴沉。
马车进了宫门，车轮声在青石地上显得格外清晰。
宁昭掀帘下车，抬头看了一眼宫墙。
灰云压得很低，像是随时要落雨。
“这天，看着就不太安生。”
青禾小声嘀咕。
宁昭淡淡道：“正好，不安生的时候，人才容易露马脚。”
陆沉已经提前一步进宫打点。
等宁昭回到敬安苑时，宫里关于“狐妖”的议论，已经换了说法。
不再是“真有妖物”，而是有人借妖生事。
这几个字，看似冷静，实则更危险。
因为只要再往前一步，就会问到一句话：是谁，在闹事？
傍晚时分，宫里忽然传来一道口谕。
太子妃请宁昭去东宫小坐。
青禾一听就紧张了：“娘娘，这时候叫您过去，怕是没好事。”
宁昭却很镇定：“当然不是喝茶，不过她既然敢叫，我就敢去。”
她又补充道：“不去，反倒显得心虚。”
陆沉很快赶来，低声道：“我不能进东宫。”
“我知道，你的人在外面就够了。”
她想了想，又笑了一下：“放心，她现在不敢动我。”
东宫比往日要静，廊下宫人不多，灯也点得比平常暗。
太子妃坐在内殿，换了一身素色宫装，看起来比平日柔和许多。
“昭贵人来了。”她起身相迎，语气温和，“坐。”
宁昭行礼，落座，没有多余寒暄。
太子妃亲自斟了一盏茶，推到她面前。
“这几日辛苦你了。”
她轻声道。
“宫里闹成这样，我这个做太子妃的，也睡不好。”
宁昭看了一眼那盏茶，没有动。
“太子妃若是睡不好，说明事情还没完。”
太子妃手一顿，很快恢复如常：“你这话，说得重了。”
宁昭抬头，直视她。
“不，狐妖从宫里走到护国寺，又想走回来。这不是巧合。”
殿内一瞬间安静下来，太子妃沉默片刻，叹了口气。
“昭贵人，你我都是聪明人，有些事点到为止，对谁都好。”
宁昭笑了笑：“那要看，太子妃是点到哪一步。”
太子妃目光微冷：“你已经走得太快了。”
“我很慢啊，如果有人觉得我快了，那怕是有人着急了。”
太子妃的手指慢慢收紧。
“你查狐妖，是奉旨办差。”
她一字一句地说。
“可若查到不该碰的人，陛下未必高兴。”
宁昭点头：“我知道。”
“知道还查？”
“正因为知道，才要查清。否则，哪天真出了事，谁都担不起。”
太子妃盯着她看了很久。
最终，她忽然笑了。
“昭贵人，难怪你能在宫里活到现在。”
宁昭回以一笑，却没有温度。
“太子妃过奖，我只是命硬。而且，您的命似乎也是我救的，不是吗？”
离开东宫时，天已经彻底黑了。
青禾扶着宁昭，小声问：“娘娘，她这是……威胁您？”
“不算威胁，她只是提醒我罢了。”
“那您怎么想？”
宁昭停下脚步，看向不远处的宫道，那里站着一个熟悉的身影。
是陆沉。他没有靠近，只远远看着。
宁昭收回目光，轻声道：“她越急，说明我们离真相越近。”
“狐妖接下来，还会再出现。”
“而且，会出现在一个，谁都没想到的地方。”
青禾心里一紧：“哪儿？”
宁昭没有立刻回答。
她转身往前走，只留下一句：“等着看吧。”
夜色渐深，宫灯一盏盏亮起。
真正的戏，还在后头。
当夜，宫中果然又起了事。
不是御花园，也不是偏殿。而是太庙外苑。
消息传到敬安苑时，青禾正在替宁昭更衣，听完整个人都僵住了。
“娘娘……太庙那边说，看见白影跪在石阶前，对着祖宗牌位哭。”
宁昭的手顿了一下，随即继续系衣带，语气冷静。
“跪着哭？”
“是，说哭声断断续续，像在喊“冤”。”
宁昭轻轻吐出一口气，眼神彻底冷了。
“她这是要把事情，推到祖宗头上。”
青禾脸色发白：“那……陛下岂不是要被吓坏？”
“正是她想要的，太庙不是吓人的地方，是把人逼到绝路上。”