马利诺夫斯基元帅的乌克兰第二方面军先头部队，那些覆盖着冬季斑驳伪装的t-34坦克，如同钢铁巨兽般轰鸣着，碾过喀尔巴阡山脉东麓最后一道山脊线。履带扬起混合着残雪和泥泞的冻土，在灰白色的天幕下划出一道道深色的痕迹。从坦克指挥塔里探出半身的红军坦克兵们，戴着厚厚的皮帽，呼出的白气瞬间被寒风撕碎。他们目光警惕地扫视着前方看似无尽的山峦与稀疏的林地，按照上级指示，寻找着预定汇合点的标志，以及那面理论上已成为盟友的罗马尼亚王国的旗帜。
与此同时，在山的另一侧，由康斯坦丁内斯库将军亲自指挥的罗马尼亚第一集团军主力，正像经验丰富的猎手，沿着他们无比熟悉的山地小径和公路网络，从西面及南面向内压缩。这些士兵们大多穿着比苏军单薄得多的野战服，但眼神中却燃烧着一种与严寒对抗的、更为炽热的火焰——那是洗刷耻辱、收复故土的决心。他们不再是几个月前在东线泥沼中被动挨打、士气低落的部队。在埃德尔国王的意志和康斯坦丁内斯库的铁腕整顿下，这支军队被注入了新的灵魂。他们装备着经过战火考验的国产“王储-98”式步枪、所剩不多的却至关重要的iar-80战斗机提供着有限的空中掩护，更重要的是，他们拥有对这片山地了如指掌的优势。
康斯坦丁内斯库的指挥部设在一个能够俯瞰主要山谷的隐蔽林间空地。电台的滴答声、参谋人员压低的交谈声与远处隐约传来的炮火声交织在一起。将军站在大幅作战地图前，上面用蓝色和红色箭头清晰地标示出当前的态势：一个巨大的、尚未完全闭合的包围圈正在喀尔巴阡山南麓与多瑙河平原交界地带形成。圈内，是德军南方集团军群下属的多个师，包括一些装甲部队和大量步兵，他们原本负责防御罗马尼亚方向，此刻却因后方的突然崩塌而陷入了极度的混乱。
“将军，马利诺夫斯基元帅的先锋，近卫坦克第6旅，已经抵达预定坐标点a-7。”一名通讯官报告道，声音带着一丝不易察觉的紧张。与强大的苏联红军如此近距离地协同作战，对每一位罗马尼亚军官来说都是前所未有的体验。
康斯坦丁内斯库点了点头，脸上没有任何表情，只有眼角细微的纹路显露出他内心的凝重。“回复他们：罗马尼亚第一山地步兵旅已按计划控制b-5至b-8区域，正在肃清残敌，建立阻击阵地。请苏军按原定方案，向d区域挺进，封闭最后缺口。”他顿了顿，补充道，“用语保持专业和礼貌，但记住，我们是在协同作战，不是接受指令。”
他走到观察口，举起望远镜。下方，一条蜿蜒的公路像灰色的带子穿过山谷，那是德军试图向西突围的主要通道之一。此刻，公路上挤满了各种车辆——卡车、半履带车、拖着火炮的牵引车，甚至还有征用的民用马车，全都乱糟糟地挤在一起，动弹不得。天空中，偶尔有几架带着红色五角星标志的苏联伊尔-2攻击机呼啸而过，对着山谷中的目标倾泻火箭弹和机枪子弹，引起一连串的爆炸和浓烟。而在更高的空域，几架涂着罗马尼亚十字徽的iar-80正在与试图干扰的德国bf-109纠缠，竭力为地面部队争夺一片相对安全的天空。
“告诉我们的炮兵，”康斯坦丁内斯库放下望远镜，声音冷峻，“瞄准山谷出口和那些堵塞点，实施扰乱性射击。不要急着一口气打光弹药，我们要的是困住他们，像勒紧绞索一样，慢慢来。把德国人逼向苏联人的主要进攻方向。”
他非常清楚埃德尔国王的战略意图。这场合围战，不仅要消灭德军，更要向莫斯科展示罗马尼亚军队的价值和不可替代性。他们熟悉这里的每一道山梁、每一个村庄，能够以最小的代价将德军驱赶到苏军预设的屠宰场。这是一种无声的宣告：罗马尼亚是拥有实力和话语权的盟友，而非等待被解放的附庸。
在前线，罗军士兵们利用岩石、树林和废弃的农舍构筑工事。机枪手小心地设置着交叉火力点，迫击炮班则飞快地计算着射击诸元。他们看着下方混乱的德军纵队，眼神复杂。就在不久前，他们或许还曾与这些德国人并肩作战，或者至少是在同一阵营。如今，枪口却已调转。一种混合着复仇快感、历史宿命感以及面对昔日强大对手时本能的紧张情绪，在战壕里弥漫。
“稳住，等他们进入射程。”一位脸上带着冻伤疤痕的罗军上尉低声对身边的士兵们说，“为了国王，为了罗马尼亚。”
士兵们沉默地点头，检查着手中的武器，将手榴弹整齐地摆在战壕边缘。喀尔巴阡山的寒风卷过阵地，吹动着他们军帽下的发丝，也吹动着那面在指挥部上空猎猎作响的、红黄蓝三色的罗马尼亚王国旗。