傍晚的四九城，天边还残留着一抹橘红色的余晖，给这冬日的萧瑟添了几分暖意。
何雨柱骑着那辆九成新的永久牌自行车，车后座上坐着于莉，两人慢悠悠地往四合院方向赶。
刚到院门口，一个熟悉的身影就凑了上来，脸上堆着比晚霞还灿烂的笑。
“哎呦，柱子，可算把你盼回来了！”闫埠贵几步走到跟前，声音里透着说不出的热络。
“听说你当上食堂的主任了？恭喜恭喜啊！”
何雨柱把车闸一捏，稳稳停住，从车上下来，顺手把车支好，脸上挂着淡淡的笑：“闫叔，不就是一个食堂主任吗？没什么可恭喜的，还不是伺候人的厨子，算不得什么出息。”
“哎哎哎，这话可就不对了！”闫埠贵一听，连忙摆手，脸上的褶子都笑开了。
“咱们这个院儿啊，就你们父子俩有出息，一个纺织厂的主任，一个轧钢厂的主任，你们父子俩可是给咱们大院争光了！”
“升主任这事，那可是天大的喜事儿，怎么着也得摆几桌，咱们好好庆祝庆祝，你说对不对？”
他一边说，一边用那双小眼睛紧盯着何雨柱，那眼神里的期待几乎要溢出来了，活像一只闻到了肉香的猫。
何雨柱心里跟明镜似的，闫埠贵这哪是真心替他高兴，分明是惦记着他摆酒席，好趁机蹭吃蹭喝。
他笑了笑，语气不咸不淡：“闫叔，国家可不允许大操大办，再说了，就升个职而已，可不能摆酒席。”
“要是被有心人知道了，去举报我，我这个主任怕是坐不稳。”
“柱子，你这就太小心了！”闫埠贵不以为意地摆摆手。
“咱们在院里办酒席，都是咱们院里的人，抬头不见低头见的，谁会举报你啊？”
“你就放心大胆地办，到时候我来帮你张罗，保证热热闹闹的！”
何雨柱还是摆了摆手，语气带着几分打趣：“闫叔，你好好干，等哪天你在学校当上了主任，到时候我们再给你庆祝。”
说完，他不再理会闫埠贵，推着自行车就往院里走。
身后的于莉只是对着闫埠贵礼貌性地笑了笑，一句话也没说，安静地跟在何雨柱身后。
“哎，柱子！”闫埠贵不甘心地追了两步，又提高了声音喊道。
“这大喜事儿，你确定不办酒席庆祝庆祝？”
然而，何雨柱夫妻已经走进了东跨院，身影很快就消失在门后，根本没再回头。
闫埠贵脸上的笑容瞬间僵住了，随即慢慢沉了下去，取而代之的是一脸的不屑和愤懑。
他站在原地，小声嘀咕起来：“切，不就是当上一个破主任吗？有什么了不起的？”
“当个了主任，尾巴都翘到天上去了，连我这个院里的管事大爷都不理不睬，真是一点教养都没有！我呸！”
骂完，他还觉得不解气，又在门口站了一会儿，嘴里嘀嘀咕咕地不知道还在念叨些什么，那模样，活像一只斗败了的公鸡。
……
与此同时，在通往四合院的另一条小路上，秦淮茹正和易中海一前一后地走着。
“干爹，你说何雨柱他走了什么狗屎运？竟然当上了食堂的主任！”
秦淮茹的语气里充满了不甘和嫉妒，“那以后食堂可就是他说了算，他想干嘛就干嘛。”
说到这里，她的脑海里不由自主地浮现出食堂里那些香喷喷的剩菜剩饭。
易中海听着她的话，只是摇了摇头，语气带着几分不耐烦：“这事跟咱们又没关系，你少掺和。”
“以前咱们没少和何雨柱打交道，在他手上吃了多少亏你忘了？”
“你看这几年咱们没跟他有过多来往，是不是咱们都没出现什么意外，平平安安地过了这么多年？”
他心里清楚，秦淮茹那点小心思，无非就是惦记着食堂里的那点东西。
可现在何雨柱今非昔比，再去招惹他，无异于自讨苦吃。
“干爹，我就是有点儿不服气！”秦淮茹咬了咬嘴唇，脸上满是委屈。
“凭什么他就能当上食堂的主任？他不就是会炒两个菜吗？而我去食堂只不过想带点剩菜剩饭都不行，还得看人家脸色！”
易中海再次摇了摇头，心里暗自叹气：“真是个蠢货呀！以前你就惹不起人家，现在人家升职了，手里的权力更大了，那就更不能招惹了，你还在这里唧唧歪歪个没完，真是蠢得可以！”
他停下脚步，转过身，看着秦淮茹，语气比刚才严肃了几分：“淮茹，我想了很久，现在平安已经长大了，已经四岁了，我想把他接到我身边，以后让他和我住。”
“什么？”秦淮茹心里“咯噔”一下，脸上的血色瞬间褪去，脸“唰”地一下就耷拉了下来，声音也有些发颤。
“干爹，你这是……不打算管我们了？”
她最担心的事情还是发生了。
这些年，家里之所以能勉强维持下去，全靠易中海每月补贴的那二十块钱。
要是易中海不管他们了，那这个家可就真的要散了。
“淮茹，我可没有这么说。”易中海皱了皱眉，解释道。
“只是平安一直跟在你们身边，跟我在一起的时间少，跟我没什么感情。”
“这不，他年纪稍微大一点了，我把他带在身边也放心。”
“白天呢，我就带他来厂里，让他和厂里带来的那些小朋友一起玩，晚上呢，我自己做饭给他吃。”
一听到易中海说连吃饭都要分开，秦淮茹这下彻底着急了，眼泪一下子就涌了上来。
眼眶微微泛红：“干爹，是不是我哪里做的不好？你要是觉得我哪里做得不对，你跟我说，我改，我一定改！”
她死死地盯着易中海，眼神里充满了惶恐和不安。
她真的怕，怕易中海从此以后就不再管她和孩子们了。
易中海看着她这副模样，心里也有些不忍。
但转念一想，长痛不如短痛，这件事必须得说清楚：“没有，你做得挺好的。”
“我就是想培养我和平安的感情，所以这才把他接到身边，你可不要胡思乱想。”