月光爬上帐顶的时候，沈令仪把铁牌塞进了袖口。她靠在案边，手心发冷，额头一层薄汗往下淌。她知道时间到了。
风从帘外灌进来，吹得灯焰直晃。她闭上眼，五感沉入黑暗。三日前西驿道的夜重新铺开——碎石硌脚，远处狗叫了三声，翻墙那人右膝微弯。她捕捉到鼓声节奏，左翼变阵前总有三响迟滞，像是有人在后头压着拍子。她记住了那个空档。
睁眼时她喘了口气，手指掐进桌沿。她抬手写下一行字，交给暗卫：“传林沧海，东坡洼地埋伏，等鼓停后七息出击。”
暗卫接令跑出去。
她抬头看向帐外高台。萧景琰已经站在那里，玄袍被风吹得贴在身上，手里握着一面令旗。他没有看她，但她知道他等到了消息。
第一波敌军冲出来的时候，天还没亮透。他们披发覆面，脸上画着鬼纹，嘴里咬着短刃，成群扑向中军。禁军前阵被撕开一道口子，有人大喊退守。
鼓声响起。
三通，稳而重。萧景琰亲自擂鼓，节奏不乱。信鸽从台角飞出，翅膀划破晨雾。
沈令仪又闭上了眼。
这次她追的是昨夜探子带回的画面——一名敌将挥刀劈向木桩，右臂在最后一刻顿了一下。她认出来了，那是旧伤，筋骨未愈。她在三年前边关战报里见过这种伤势，是林沧海带人伏击时用重锤砸断的臂骨，接得不好，每逢阴寒天气就会发僵。
她睁开眼，抓起笔疾书：“集射右旗第三列，逼其换将。”写完封进竹筒，扔给候在帐外的传令兵。
传令兵策马冲出。
她撑着桌子站起来，视线扫过战场。敌军中军开始调动，一面黑底红边的旗子升了起来。她眯眼看了片刻，忽然发现那旗摆动的角度不对——真指挥使用旗习惯是从左往右甩，这面旗却是反的。
她抓起案上的铁牌，走出军帐。
风沙扑脸，她抬手挡了一下。脚下是夯土台，边缘已有裂痕。她站到台前，举起铁牌，声音不高，却穿透鼓噪：“此为御七营残片！当年沈家军被打散，活下来的每人一块。你们当中，有谁记得这牌子的重量？”
没人说话。
她继续说：“林沧海部三十人，三年前守北岭，死十七，伤十九。他们没退。今天你们告诉我，要退？”
台下将士静了一瞬。
突然，东坡方向火光冲起。林沧海率人杀出，直插敌左翼。他们穿的是粗布衣，像运尸苦力，但动作整齐，刀锋专挑关节缝隙走。敌军阵型一乱，那面假中军旗晃了两下，被人猛地扯倒。
敌将开始调兵压东坡。
沈令仪盯着敌阵调度，发现右翼在动。那名右臂有伤的将领果然被推到了前线，正举刀指挥换防。她立刻对身边传令兵说：“通知弓弩手，等他抬臂第四次，齐射肩窝。”
话音刚落，一阵闷响从后方传来。
她回头，看见尘烟滚滚，像是有大队人马从侧后包抄。她皱眉，那不在计划内。
传令兵跑来：“回禀，是谢家私兵，约五百人，从城西水门绕上来了！”
她立刻明白——对方识破了诱饵。水门那边的虚兵没拖住人。
她转向高台方向大喊：“改令！东坡只牵制，主力转守右翼！”
萧景琰在台上扬手，令旗一转。鼓声变了调。
她再次闭眼。
这一次她不再追溯过去，而是强行拉回冷宫火灾那夜的记忆。火光冲天，她听见脚步声，一个男人的声音喊了一句什么。她听不清，再往前一点——
头痛炸开。
她闷哼一声，嘴角溢出血丝。但她抓住了那个词。
“撤甲”。
不是宫人用语，也不是太监的腔调。是老兵口令。和林沧海同一种。
她猛然睁眼，望向战场右侧正在冲锋的那队敌兵。他们穿的是皮甲，但领头那人腰带扎法不对——偏左三寸，是边军老卒的习惯系法。她曾在父兄营中见过。
她一把夺过身边士兵的号角，吹了一声长鸣。
这是原定计划外的信号。
所有暗卫都停了一下。
她指着那队敌兵，对赶来的副将说：“拿下带头那个。别让他开口，也别让他死。”
副将领命而去。
她转身想再回帐中，脚下一软，单膝跪在地上。她扶住旗杆才站起来，发现掌心全是血，不知是自己的还是别人的。
萧景琰从高台跃下，几步走到她面前。他脸上有灰，左手虎口裂开，还在流血。
“你还撑得住？”他问。
她点头，从怀里掏出那块铁牌，递给他：“你看看这个编号。七营当年归谁管？”
他接过铁牌，看了一眼，脸色变了。
“这个编号，”他说，“不属于沈家军。”
她盯着他：“那就说明，三年前烧冷宫的人里，有别的部队。”
他握紧铁牌，指节泛白。
远处喊杀声再起，右翼战线又被撕开一段。那名被围的敌将正在挥刀抵抗，他的皮甲在搏斗中裂开一角，露出里面衣襟——半截褪色的蓝边红里布，是御前亲兵旧制。
沈令仪往前走了两步，忽然停下。
她看见那人袖口滑出一块铜牌，样式陌生，正面刻着一个“谢”字。