烛火在纸上投下一道细长的影子，沈令仪的手指按在那处透出的墨痕上。她没有抬头，只是把纸翻了个面，又凑近了些。符号清晰可见，弯月形状，中间交错的线条像是某种暗记。
她从袖中抽出一支炭笔，在另一张纸上重新描了一遍。线条落下时，手腕微微发沉。刚才的回溯耗去了太多力气，眼下太阳穴还在一跳一跳地疼。
门外传来脚步声，林沧海低声道：“娘娘，书房藏书已尽数取来，另有幽州商路出入名册，也已抄录完毕。”
沈令仪应了一声，将纸条递出去，“先查这个标记。凡是佩戴类似铜牌的人，无论身份如何，都记下来。”
林沧海接过纸张，扫了一眼便收进怀里。
“还有兵部侍郎的书。”她顿了顿，“不是表面那几本，我要他私藏的卷册，夹层里的东西也不能漏。”
“是。”
门关上了。屋内只剩下她和灯。她翻开面前的驿报送文记录，指尖划过一行行名字。赵元吉三个字再次出现，旁边标注着签收时间——三个月前，戌时三刻，密函一封，来源幽州，备注“西域商盟”。
她合上册子，又取出另一本旧档。这是三年前边关急报的转递日志。她一页页往后翻，直到找到那一夜的记录。
贵妃暴毙当晚，有三份军报延迟送达。其中两份经由赵元吉之手转递，第三份则被标注为“临时改道，由专人直送内廷”。而那个专人的名字，并不在驿丞名录中。
她把这几页撕下来，摊在桌上比对。三份军报的内容看似无关，但接收地点都指向北境一处废弃驿站。那地方早已无人驻守，却在那段时间频繁收到补给单据。
她提笔写下几个关键词：赵元吉、改道、补给单、废弃驿站。然后用一条线将它们连起来，最后指向“西域商盟”四个字。
窗外风动了一下，烛芯爆了个小火花。她抬手拨了拨灯焰，继续翻找其他文书。忽然，她在一份户部田产过户记录里看到一个熟悉的名字——谢太傅名下的庄子，曾在三年前转到一名外姓人名下，那人籍贯幽州，姓氏罕见，叫乌勒。
她停住笔。这个名字她记得。早年父兄谈论边情时提过，乌勒氏是北境一带的小部族，曾依附大周，后来因通商受阻，与朝廷生隙。再后来，就没了消息。
她起身走到柜前，拉开暗格，取出一卷边镇布防图。展开后，目光落在幽州以北的山谷地带。那里有一条隐秘小道，可绕开关隘直达腹地。图上标注此路已封，但她知道，只要有人带路，仍可通行。
她折起图纸，放回原处。刚坐下，又想起什么，重新打开驿报送文记录。这次她看的是背面。之前只注意到透出的符号，现在才发现，纸背右下角还有一行极小的数字，像是编号，写着“七九三”。
她盯着这串数，片刻后起身取来其他几页同类文书，逐一查看背面。前三页都没有，第四页有了，同样是“七九三”，位置一致。
这不是偶然。
她把这几页叠在一起，对着灯光。数字下方隐约有一圈压痕，像是盖过章又被擦去。她用炭笔轻轻涂抹，痕迹慢慢浮现出来——依旧是那个弯月标记。
她坐直了身体。
这个标记不仅出现在死士身上，不只在密函上，它已经渗入官府文书系统。能办到这一点的人，绝非谢昭容一人能做到。
她提起笔，在纸上写下两个字：查根。
这时，外面传来一声轻响，是门闩被推开的声音。她抬头，看见萧景琰走了进来。他没穿朝服，只披了件深色外袍，手里拿着一块木牌。
“林沧海刚送来这个。”他把牌子放在桌上，“在兵部侍郎书房的夹墙里找到的。藏在一本《礼记》后面。”
沈令仪拿起木牌。正面刻着“七九三”，背面是弯月图案，线条与她画的一模一样。
她手指收紧。
“这不是普通的暗号。”她说，“这是编号。他们用这个标记管理人手、货物、甚至公文传递。赵元吉只是其中一个节点。”
萧景琰看着她，“你要追到多远？”
“到我知道是谁，在三年前调换了那份军报为止。”她放下木牌，“那个人，让沈家背上通敌罪名，让我父兄战死沙场，让我在冷宫躺了三年。现在，他还在用同样的法子往宫里送东西。”
萧景琰沉默了一会，“你打算怎么查？”
“从赵元吉开始。”她说，“他还在职，没人动他。说明他在这件事里很安全。也说明，他知道的事，可能比我们想的更多。”
她站起身，走到案前铺开一张地图。手指沿着驿道一路向北，最终停在一个点上。
“明天，我会让人传他来问话。”她声音很轻，“但在这之前，我要知道他最近见过谁。”
萧景琰看了她一眼，“你还没休息。”
“不能停。”她说，“他们死了一个人，就会再藏得更深。我必须赶在他们换掉下一个棋子前，抓住这条线。”
外面天色漆黑，远处更鼓敲过三声。屋内的灯依旧亮着。
她低头看着桌上的木牌，手指缓缓划过那串数字。突然，她发现“七九三”的“三”字末尾有一道细微的划痕，像是被人改动过。
原本应该是“七九二”。
她呼吸一顿。
这串编号，正在更新。