返回古越剑阁的路途，沉重而缓慢。
队伍中间，一辆还算完好的马车里，温奉之闭目靠坐在厢壁上，随着车身轻轻摇晃。
外面是弟子们疲惫的脚步声和压抑的抽泣，车内却相对安静。
温奉之脸上依旧带着悲恸后的疲惫，但那双闭着的眼睛下，思绪却如同冰层下的暗流，汹涌地回溯到了那个彻底改变他命运轨迹的夜晚——试剑大会，他惨败于叶聆风之后。
场景清晰地浮现脑海。
那晚，他把自己关在房中，像一头困兽，疯狂地挥舞着白蛇剑。
剑风撕裂空气，却斩不断心头那蚀骨的耻辱。叶聆风那张看似憨厚，却在剑法上处处压制他的脸，不断在眼前闪现。
凭什么？
一个连鸡都不敢杀的蠢材，一个来历不明的野种，凭什么能胜过他这公认的天才？！
羞愤与不甘如同毒火灼烧着他的理智。
夜深人静时，他像幽魂般在门派驻地内游荡，不知不觉，竟走到了掌门叶苍所住院落的外面。院内一片寂静，只有书房窗口还透出昏黄的灯光。
他本欲离开，却隐约听到里面传来压低的交谈声。
是叶苍和郭雪儿。
鬼使神差地，他屏住呼吸，悄无声息地贴近窗根。
郭雪儿的声音带着一丝忧虑和叹息传来：“……苍哥，我知道你心中有恨，可你对风儿是否太过严苛了？他毕竟还是个孩子，这些年……”
“正因他是‘东方’的儿子！”叶苍冰冷的声音如同淬毒的匕首，猛地打断了她，每一个字都带着刻骨的寒意，“我才更要磨砺他！把他打造成最锋利、最无情的剑！一柄足以击垮东方淳，摧毁鸣鸿山庄的剑！”
窗外的温奉之，如同被一道无形的雷霆劈中，浑身猛地一僵！
“东方”的儿子？！
叶聆风……是东方淳的儿子？！
这个惊天秘密如同在他脑中炸开，瞬间将他之前的失败耻辱都冲淡了，取而代之的是一种发现巨大宝藏般的狂喜与冰冷！
原来如此！
原来叶苍对叶聆风那非同寻常的严苛，那倾囊相授却又隐隐带着隔阂的态度，根源在这里！一个无比恶毒、足以颠覆一切的计划，开始在他心中疯狂滋生。
仅仅知道一个模糊的方向还不够，他需要确凿的证据，需要知道全部的真相。
机会很快来了，在一个看似平静的夜晚，温奉之动用了压箱底的宝贝——一小撮他早年机缘巧合下，从一个西域商人那里重金购得的“离魂散”。此物无色无味，能让人神志模糊，陷入半梦半醒之间，有问必答，且事后记忆混沌。
他换上夜行衣，如同一缕青烟，凭借对剑阁地形的熟悉和高超的轻功，避开了所有巡逻弟子，悄无声息地潜到了郭雪儿的居所外。确认四周无人后，他用指尖沾湿窗纸，掏出一个小小的竹管，将里面的迷香轻轻吹入房中。
等待了片刻，他如同狸猫般翻窗而入。屋内，郭雪儿和衣躺在榻上，呼吸均匀，但眉头微蹙，显然已陷入迷香的效果。
温奉之凑近，压低声音，带着一种奇异的韵律，开始发问：“郭长老，叶聆风……他到底是谁？”
郭雪儿眼神迷离，嘴唇嚅动，断断续续地回答：“风儿……他，他是东方离……是东方庄主和……和秀云夫人的亲生儿子……”
“当年……发生了什么？”
“……苍哥……他忘不了秀云……他恨……恨东方淳，恨山庄那些逼死秀云的人……在孩子满月那晚……他蒙面进去……杀了奶妈……用死婴……换走了真的东方离……交给我……暗中抚养……”
“……一年后……苍哥接回了他……取名聆风……他要让风儿……成为……复仇的武器……”
断断续续的话语，拼凑出了一个完整而骇人听闻的真相。
温奉之的心脏狂跳，既为这秘密的惊人而震撼，也为自己的发现而兴奋。他强压下激动，仔细听完每一个细节，确认再无遗漏后，不敢久留，立刻按原路悄然退出，未留下任何痕迹。
次日郭雪儿醒来，只觉头脑昏沉，记忆模糊，还以为是自己连日操劳、思虑过度所致，并未深究。
手握如此惊天秘密，温奉之知道，单凭自己，根本无法撼动叶苍的根基，更别说实现自己的野心。
他需要一个强大而危险的盟友。一个同样对叶苍、对现有秩序充满恨意的人。
他想到了刀魔罗广。
这是一步险棋，但他别无选择。
他狠下心，凭借过人的记忆力，将《白蛇剑法》的核心招式、运气法门，甚至几处他自己揣摩出的精要变化，详尽地抄录在一份薄绢上。
然后，他通过听雨楼那认钱不认人的渠道，付出了几乎是他全部私蓄的天价，终于换来了一个与罗广秘密会面的机会。
会面地点，定在了一处人迹罕至的险地——风声峡。
记忆中的场景阴森而压抑。那晚月色晦暗，流云时遮时掩。
峡内怪石嶙峋，在黯淡的月光下投射出张牙舞爪的阴影，如同蛰伏的巨兽。峡风终年不息，发出鬼哭狼嚎般的呼啸声，完美地掩盖了一切细微的声响。
温奉之孤身前来，以示“诚意”。
他站在峡谷中一片稍微开阔的乱石滩上，能清晰地听到自己有些急促的心跳声。他不知道罗广是否会来，更不知道来了之后等待他的是什么。
等待令人焦灼。就在他几乎以为对方失约时，一个沙哑而带着一丝嘲弄的声音，仿佛融入风声中，从侧面一块巨大的岩石后传来：
“古越剑阁的天之骄子，叶苍的得意门生，竟然也需要偷偷摸摸，来找我这个被两家通缉的丧家之犬合作？”
温奉之心中一惊，强自镇定，面向声音来处，沉声道：“罗前辈，时移世易。所谓的天之骄子，如今不过是别人登顶的垫脚石，滋味并不好受。晚辈此来，是想送您一个彻底复仇的机会，同时也想为自己，谋一个前程。”
罗广的身影，如同鬼魅般，缓缓从巨石后的阴影中踱出。他依旧穿着那身标志性的黑袍，面容在月色下显得冷峻而模糊，只有那双眼睛，锐利如鹰隼，牢牢锁定在温奉之身上，带着审视与毫不掩饰的压迫感。
“哦？复仇的机会？”罗广声音平淡，却透着一丝兴趣，“说说看，你能给我什么？又想得到什么？”
温奉之深吸一口气，知道关键时刻到了：“罗前辈可知，为何叶苍对其养子叶聆风，态度如此奇特，严苛得不似父子，反倒像是在打磨一件兵器？”
他顿了顿，观察着罗广的反应，继续抛出诱饵：“因为叶聆风的身世，大有文章！他根本不是什么孤儿，他是叶苍处心积虑，从鸣鸿山庄偷来的！他的真实身份，是东方淳和景秀云的亲生儿子，那个本该在二十年前就‘夭折’的东方离！”
即便以罗广的城府，听到这个秘密，瞳孔也是微微一缩。
他沉默了片刻，声音依旧沙哑，却少了几分嘲弄，多了几分凝重：“有趣……继续说。”
温奉之知道自己押对了宝，精神一振：“叶苍抚养他，传授他武功，就是为了让他将来亲手击败东方云，甚至颠覆整个鸣鸿山庄！让东方淳尝到被自己血脉骨肉毁灭的滋味！”
“我能为您做的，”温奉之语气变得急促而充满诱惑力，“是在关键时刻，提供剑阁内部最准确的情报！能在需要栽赃叶苍，挑起两派死战时，提供只有掌门亲传弟子才能接触到的信物，比如……叶苍独门的‘青蛇鳞’暗器！”
他看着罗广，终于开出了自己的条件：“而我要的很简单——叶聆风必须死！叶苍必须身败名裂！事后，您需助我坐上古越剑阁掌门之位！届时，古越剑阁与我，将成为您最坚定的盟友，这江湖，未尝不能由你我共分！”
风声在峡谷中呼啸，卷动着两人的衣袍。
罗广静静地听着，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着算计的光芒。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而危险：“很好……你的‘诚意’，我收到了。那么，合作……开始。”
马车轻轻一顿，停了下来，外面传来弟子请示是否就地休整的声音。
温奉之猛地从深沉的回忆中惊醒，睁开了双眼。
那里面，之前的悲恸与疲惫早已消失不见，取而代之的是一片冰寒刺骨的野心与凛冽的杀机。
他掀开车帘一角，望向窗外。远处，云雾缭绕间，已经隐隐可以看到“古越剑阁”那熟悉而巍峨的山门轮廓。
他放下车帘，靠在厢壁上，用只有自己能听到的声音，轻声自语，仿佛毒蛇吐信：
“叶聆风……叶苍……你们带给我的耻辱和阻碍，我会连本带利，一一清算。这剑阁，这江湖……迟早，都会是我温奉之的掌中之物。”
新的风暴，已在权力与仇恨的浇灌下，悄然生根发芽。