金銮殿的金砖地面上，整齐地铺着数十份弹劾奏折，每份奏折的封面都用朱红大字写着“弹劾太子赵弘”，在晨光的映照下，透着一股肃杀之气。文武百官分列两侧，个个面色凝重，往日里的窃窃私语消失殆尽，只余压抑的呼吸声，在殿内无声回荡。
御案之上，皇帝指尖按着那份由专案组呈递的供词，指节因用力而泛出青白。徐文远的供词字字诛心，将太子包庇二皇子的始末写得清清楚楚——从三年前隐瞒二皇子勾结北狄的消息，到暗中为二皇子贪墨赈灾款打掩护，再到秋猎时拦下禁军盘查私兵，桩桩件件，皆有凭有据。
“陛下！”御史大夫手持象牙笏板，率先出列，声音铿锵有力，震得殿梁微微作响，“太子赵弘身为储君，身负监国之责，却知法犯法，包庇逆党！徐文远供词凿凿，更有东宫侍卫、内侍多人可作证，铁证如山，不容抵赖！臣代表御史台，恳请陛下严惩太子，以正国法！”
话音未落，数十名御史齐齐出列，躬身拱手，齐声高呼：“臣等附议！恳请陛下严惩太子！”
他们的声音汇聚在一起，如同惊雷炸响，震得满朝文武心头一颤。御史台素以刚正不阿闻名，此番数十人联名弹劾，足见此事已激起公愤。
吏部尚书紧随其后出列，手中捧着一本厚厚的卷宗，沉声道：“陛下，臣这里有太子近年处理政务的记录。三年来，太子共积压奏折三百余本，最长的一份竟拖延五月之久才批复；江南水患时，臣等多次上奏请求调拨粮草，太子却沉迷宴饮，迟迟不肯决断，致使数万灾民流离失所；更有甚者，太子任人唯亲，将东宫心腹安插在六部要职，排挤忠良，致使朝堂风气日益败坏！”
他将卷宗高高举起，声音愈发激昂：“如此庸碌无为、尸位素餐之储君，如何能担当宗庙社稷之重？臣恳请陛下，废黜太子之位，以谢天下！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
曾遭太子打压的官员们纷纷出列，个个义愤填膺。前兵部侍郎柳乘风，去年因反对太子提拔心腹担任边关守将，被太子贬谪至苦寒之地，此刻他双目赤红，声音带着压抑多年的怒火：“陛下！太子心胸狭隘，嫉贤妒能！臣当年直言进谏，竟被他罗织罪名贬谪！如今想来，他提拔的那些心腹，多半是二皇子的党羽！此等储君，乃是国之大患啊！”
“柳大人所言句句属实！”前江南布政使苏文渊也高声附和，“臣在江南任上时，曾查获二皇子党羽贪墨漕运银两的证据，上报太子后，他竟压下奏折，还派人威胁臣不得声张！若非臣侥幸逃脱，怕是早已身首异处！太子此举，分明是与二皇子同流合污！”
百官的弹劾声一浪高过一浪，那些往日里依附太子的官员，此刻早已面如死灰，缩在队列中，连头都不敢抬。他们知道，太子大势已去，此刻若是开口求情，怕是连自己都要被牵连。
皇帝坐在龙椅上，脸色铁青，一言不发。他看着阶下群情激愤的百官，又想起太子这些年的所作所为，心中的失望如同潮水般汹涌。他不是不知道太子平庸，只是念及他是嫡长子，又是皇后临终前托付的孩子，才一直隐忍，给他机会。可他万万没想到，太子竟会糊涂到包庇逆党，置国法于不顾！
“陛下！”丞相缓步出列，躬身奏道，“太子之事，事关国本，臣以为，当断则断！如今铁证如山，朝野哗然，若陛下不能秉公处置，不仅难以服众，更会寒了天下忠臣的心！臣恳请陛下，即刻下令，将太子拘押东宫，彻查其包庇逆党之事！”
丞相的话，如同压垮骆驼的最后一根稻草。皇帝猛地一拍龙椅扶手，怒声喝道：“够了！”
这一声怒喝，瞬间压下了殿内的所有声音。百官纷纷噤声，垂首而立，连呼吸都不敢大声。
皇帝站起身，目光扫过阶下的奏折，又望向窗外，声音冰冷得不带一丝温度：“太子赵弘，身为储君，却知法犯法，包庇逆党，庸碌无为，有负朕望，有负天下！此事绝不能姑息！”
他顿了顿，看向殿前的禁军统领，厉声下令：“传朕旨意！命禁军即刻封锁东宫，不许任何人出入！太子赵弘，暂居东宫偏殿，待朕查明真相，再行处置！”
“臣遵旨！”禁军统领高声应道，转身快步走出金銮殿。
殿内的气氛，依旧压抑得让人喘不过气。百官们面面相觑，心中皆是一片清明——太子此番，怕是真的难逃一劫了。
朝会散去后，弹劾太子的消息如同长了翅膀一般，传遍了京城的大街小巷。
茶馆里，说书先生拍着惊堂木，将太子包庇二皇子的罪行说得淋漓尽致：“那太子赵弘，表面上宽厚仁孝，背地里却是个糊涂蛋！二皇子谋逆，他非但不报，还帮着打掩护，真是猪油蒙了心！如今东窗事发，百官弹劾，铁证如山，他的储君之位，怕是保不住咯！”
“活该！”一个汉子拍着桌子，高声叫好，“那太子平日里就知道吃喝玩乐，根本不管我们老百姓的死活！江南水患的时候，多少人饿死，他却在东宫摆宴唱戏！早就该废了他！”
“瑞王殿下就不一样了！”旁边一个老者捋着胡须，满脸赞叹，“瑞王殿下千里追凶，肃清逆党，那才是真正的皇子风范！依我看，这储君之位，就该传给瑞王殿下！”
“说得好！”众人纷纷附和，叫好声此起彼伏。
而此刻的东宫，早已被禁军围得水泄不通。朱红的宫门外，禁军手持长枪，面色冷峻，任何人都不得靠近。宫内，太子赵弘瘫坐在偏殿的椅子上，看着窗外密密麻麻的禁军，眼中满是绝望。