太和殿的朝拜仪式落下帷幕，悠扬的中和韶乐渐渐平息，唯有阶下文武百官的呼吸声，与风拂旌旗的猎猎声交织在一起。阳光攀上太和殿的飞檐，将鎏金瓦面映照得愈发璀璨，赵景珩身着十二章纹龙袍，头戴十二旒冕旒，立于丹陛之巅。他刚刚接受了百官的山呼朝拜，眉宇间褪去了几分登基时的肃穆，多了几分属于帝王的威仪与温和。
百官尚未散去，皆躬身肃立，目光敬畏地望着御座方向。他们以为新帝会颁布第一道新政圣旨，或是嘉奖功臣，却不料赵景珩的目光，越过层层官员，径直落在了文官队列末尾的一抹素色身影上。
那是叶灵兮。她没有穿繁复的诰命服饰，只着一袭月白长裙，素雅的裙摆垂落地面，衬得她身姿亭亭玉立。她站在人群中，不卑不亢，眉眼间带着淡淡的平静，与周围身着朝服的官员形成了鲜明的对比。
阶下的丞相最先察觉到新帝的目光，心中微微一动，低声与身旁的礼部尚书王大人道：“陛下这是在看叶姑娘？莫非是要嘉奖她辅佐之功？”
王大人捋着胡须，沉吟道：“叶姑娘确实功不可没。当初二皇子构陷叶家，若不是她暗中收集证据，与陛下里应外合，怕是难以这么快肃清逆党。论功行赏，叶姑娘当得一份厚赏。”
两人的低语声刚落，便听丹陛之上的赵景珩，朗声道：“众卿且稍安。朕登基之后，首道旨意，不议新政，不奖功臣，只为一人。”
此言一出，满殿皆静。百官面面相觑，眼中皆是疑惑。
“陛下这是何意？”吏部侍郎秦正压低声音，与身旁的兵部尚书柳乘风交换了一个眼神，“不议新政不奖功臣，难不成是要……处置何人？”
柳乘风摇了摇头，目光落在叶灵兮身上，若有所思：“不像。陛下的目光，自始至终都落在叶姑娘身上，怕是与她有关。”
就在百官议论纷纷之际，赵景珩的声音再次响起，清亮而坚定，透过太和殿的穹顶，传遍每一个角落：“叶灵兮何在？”
叶灵兮闻声，缓步从人群中走出。她走到丹陛之下，微微躬身，声音平静无波：“民女叶灵兮，参见陛下。”
她没有称臣，也没有刻意谦卑，只是以一个寻常百姓的身份，行了一个浅礼。这举动落在百官眼中，又是一阵窃窃私语。
“叶姑娘这礼数……怕是不合规制吧？”一名新晋官员忍不住低声道。
身旁的御史大夫立刻瞪了他一眼，斥道：“休得胡言！叶姑娘并非朝臣，更非后宫妃嫔，行此礼并无不妥。况且，她于陛下有辅佐之功，于社稷有安定之劳，便是陛下亲赐平身，也不为过！”
那官员连忙闭了嘴，不敢再多言。
赵景珩看着丹陛之下的叶灵兮，目光温柔得几乎要溢出水来。登基大典的繁琐礼节，百官朝拜的喧嚣，似乎都在这一刻远去，他的眼中，只剩下那个身着月白长裙的身影。
他抬手，声音带着前所未有的郑重，响彻整个太和殿：“叶灵兮听旨！”
叶灵兮微微抬头，眼中闪过一丝讶异，却依旧从容道：“民女恭听陛下旨意。”
“朕自北疆归来，便与你相识相知。”赵景珩的声音缓缓响起，带着几分追忆，几分深情，“彼时二皇子狼子野心，太子庸碌无为，朝堂暗流涌动，叶家蒙冤难雪。是你，以一介女子之身，周旋于朝堂之间，收集证据，揭露阴谋；是你，以灵兮阁为依托，筹措钱粮，赈济灾民；是你，与朕并肩作战，肃清逆党，安定朝野。”
他顿了顿，目光扫过阶下屏息凝神的百官，声音陡然拔高，带着帝王的决断与豪迈：“你于朕，是知己，是良伴，是此生唯一的牵挂；你于社稷，是功臣，是贤才，是大胤百姓的福祉。朕感念你的辅佐之功，更珍惜与你的情深意笃。今日，朕在此昭告天下——”
说到这里，赵景珩微微一顿，目光重新落回叶灵兮身上，一字一句，掷地有声：“朕，册封叶灵兮为大胤皇后，母仪天下，与朕共掌万里江山，共享盛世繁华！”
“轰！”
这道旨意，如同惊雷一般，在太和殿内炸开。满殿百官瞬间哗然，脸上皆是难以置信的惊色，原本肃穆的朝堂，顿时陷入一片骚动。
“陛下要册封叶姑娘为皇后？”秦正失声喊道，连忙捂住嘴，眼中满是震惊。
柳乘风亦是目瞪口呆，半晌才回过神来，喃喃道：“这……这也太出乎意料了！叶姑娘虽是功臣，可终究是一介平民女子，更未曾入过后宫，直接册封皇后……古往今来，怕是从未有过这样的先例啊！”
丞相的眉头紧紧蹙起，快步出列，躬身奏道：“陛下，臣有话要说！”
赵景珩看向他，沉声道：“丞相请讲。”
“陛下，”丞相手持象牙笏板，语气恳切，“叶姑娘辅佐陛下肃清逆党，安定朝野，功绩卓着，臣深感敬佩。可册封皇后，事关国本，非同小可！古往今来，皇后之位，非名门望族之女不可居之，需得德容兼备，更需有宗庙认可的身份……叶姑娘虽贤德，可出身叶家旁支，且未曾经历选秀入宫的流程，直接册封皇后，怕是难以服众啊！”
“丞相所言极是！”礼部尚书王大人立刻附和道，“陛下，皇后乃国之母仪，其册封流程有着严格的规制。需得先遣官祭告天地宗庙，再行纳采、问名之礼，三书六礼，缺一不可！如今陛下直接册封，于礼不合，于制不符，还请陛下三思！”
“臣等附议！请陛下三思！”
数十名官员纷纷出列，躬身拱手，神色恳切。他们并非反对叶灵兮，只是觉得此事太过仓促，不合祖制，恐会引起朝野议论。
人群中，也有支持的声音。御史大夫出列，朗声道：“陛下！臣以为，丞相与王大人所言，未免太过迂腐！祖制是人定的，江山社稷也是人守的！叶姑娘的贤德与功绩，有目共睹，她若为皇后，必能辅佐陛下开创盛世！况且，陛下与叶姑娘情深意笃，此举亦是顺应天意民心！臣恳请陛下，莫要因循守旧，当立颁旨意！”
“臣附议！叶姑娘当为皇后！”
立刻有不少曾受叶灵兮恩惠的官员附和，其中不乏江南的官员——当年江南水患，正是叶灵兮开仓放粮，筹措赈灾款，才救了无数百姓的性命。
支持与反对的声音交织在一起，太和殿内顿时吵成一片。
“皇后之位，岂能如此草率！”
“叶姑娘贤德，当为皇后！”
“不合祖制！”
“顺应民心！”
赵景珩立于丹陛之巅，听着阶下的争论声，脸上却没有丝毫怒意。他知道，百官的反对，并非针对叶灵兮，而是出于对祖制的敬畏。但他心意已决，无论多少人反对，他都要给叶灵兮一个名分，一个独一无二的皇后之位。
他抬手，重重一拂袖。龙袍的衣摆划过空气，发出一声清脆的声响，瞬间压下了满殿的争论。
百官纷纷噤声，再次躬身肃立，目光敬畏地望着御座之上的新帝。
赵景珩的目光，再次落在叶灵兮身上，语气依旧温柔，却带着不容置疑的威严：“灵兮，朕知道，此举或许会引来非议。但朕此生，唯愿与你并肩而立，共看这万里江山。这皇后之位，朕为你求，为你争，你可愿受封？”
所有人的目光，都汇聚在丹陛之下的叶灵兮身上。