暮春的风带着暖意，吹进灵兮阁的议事厅。厅内摆满了各地商户呈报的文书，堆得像小山一般，纸张上密密麻麻的字迹，写满了中小商户的辛酸与无奈。叶灵兮身着一袭湖蓝色锦裙，正伏案翻阅着这些文书，眉头微蹙，眉宇间带着几分凝重。
赵景珩一身常服，悄无声息地走了进来，见她看得入神，便没有出声，只是在一旁的椅子上坐下，目光落在那些文书上。其中一份，是江南织户的诉状，说当地大商户垄断了丝绸原料，抬高价格，中小织户要么被迫高价进货，要么只能关门歇业；还有一份，是京城粮商的陈情书，控诉大粮行囤积居奇，每逢青黄不接便哄抬粮价，百姓苦不堪言。
“这些文书，你都看完了？”赵景珩的声音打破了厅内的寂静。
叶灵兮抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，点了点头：“看完了。陛下，您是不知道，如今的市场乱成了什么样子。大商户凭借财力雄厚，垄断货源，操控价格，中小商户在夹缝中求生存，难如登天。就拿江南的丝绸来说，那些大商户把生丝的价格抬到了往年的两倍，小织户们织一匹布，除去成本，几乎赚不到什么钱，不少人都已经把织机当了。”
赵景珩接过她递来的文书，翻了几页，脸色也沉了下来：“竟猖狂至此。朕登基之前，只知商户间有竞争，却不知竟到了垄断市场、欺压百姓的地步。长此以往，不仅中小商户难以生存，百姓的生计也会受到影响，国库的商税收入，怕是也要大打折扣。”
“正是如此。”叶灵兮站起身，走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道，“那些大商户看似赚得盆满钵满，实则是在竭泽而渔。他们垄断市场，导致商品流通不畅，物价飞涨，百姓购买力下降，最后受损的，是整个大胤的商业根基。陛下，新政要想推行下去，商业这块，必须要好好整顿。”
“那你可有什么良策？”赵景珩看向她，眼中满是信任，“朕知道，你在商业上的眼光，远胜朝中百官。”
叶灵兮转过身，眼中闪过一丝精光，语气笃定：“臣女以为，当务之急，是制定商户分级管理条例，一方面约束大商户的行为，另一方面扶持中小商户发展。双管齐下，才能让市场回归正轨。”
“商户分级管理？”赵景珩来了兴致，“你详细说说。”
“首先，按商户的资产规模、经营范围，将商户分为三级。”叶灵兮走到桌前，拿起纸笔，一边写一边说，“一级为大商户，资产雄厚，经营范围广；二级为中等商户，有一定规模，但实力有限；三级为小商户，多是小本经营，养家糊口。”
“针对一级大商户，我们要划定经营范围上限，严禁他们垄断某一行业的货源，更不允许囤积居奇、哄抬物价。比如丝绸行业，大商户收购生丝的数量，不得超过当地总产量的三成；粮行囤积粮食的数量，不得超过三个月的销量。一旦违反，严惩不贷。”
赵景珩摸着下巴，沉吟道：“此法倒是能扼制大商户的垄断行为。可那些大商户势力庞大，若是阳奉阴违，该如何处置？”
“陛下放心。”叶灵兮微微一笑，“臣女自有办法。我们可以设立专门的机构，负责监督商户的行为。同时，发动中小商户举报，一旦查实，不仅要没收违规所得，还要处以高额罚款，情节严重者，直接吊销其经营资格。”
“至于中小商户，”叶灵兮话锋一转，语气变得温和，“臣女打算让灵兮阁为他们提供低息贷款，解决他们资金周转困难的问题。另外，灵兮阁的南北商路，全部对中小商户开放。他们生产的商品，灵兮阁可以帮忙代销，让他们的货物能卖到全国各地，不用再受制于大商户。”
赵景珩闻言，眼中满是赞赏：“好！这个法子好！既约束了大商户，又扶持了中小商户，还能活跃市场。只是，设立专门的监督机构，此事交由哪个部门负责？六部各司其职，怕是没有合适的人手。”
“臣女正想向陛下提议，设立一个新的机构，名为市易署。”叶灵兮胸有成竹地说道，“市易署直接隶属于陛下，专门负责受理商户纠纷、核查物价、监督商户行为。署内官员，一半从六部中挑选清正廉洁之人，一半从灵兮阁的掌柜中选拔，毕竟他们熟悉商情，能更好地履行职责。”
“这个提议甚佳。”赵景珩抚掌大笑，“就依你所言。只是，此事涉及众多大商户的利益，朝堂之上，怕是会有不少官员反对。毕竟，有些大商户与朝中官员，往来甚密。”
“臣女知道。”叶灵兮的眼神变得坚定，“但只要是为了百姓，为了大胤的江山社稷，纵是有再多反对之声，臣女也会与陛下一同扛住。”
就在这时，门外传来太监的通报声：“陛下，丞相、户部尚书、吏部尚书求见。”
赵景珩与叶灵兮相视一笑，赵景珩朗声道：“宣他们进来。”
不多时，三人缓步走入议事厅，见叶灵兮也在，先是一愣，随即躬身行礼：“臣等参见陛下。”
“免礼。”赵景珩抬手示意，“朕正与灵兮商议整顿商业之事，你们来得正好。灵兮，你把方才的提议，再与三位大人说说。”
叶灵兮点了点头，将商户分级管理条例和设立市易署的想法，详细地说了一遍。
话音刚落，吏部尚书便皱起了眉头：“陛下，叶姑娘此法，怕是不妥。大商户乃是朝廷的纳税大户，若是严加约束，怕是会影响他们的积极性，进而影响国库收入。再者，设立市易署，增设官员，恐会增加朝廷的财政负担。”
户部尚书也附和道：“吏部尚书所言极是。而且，灵兮阁为中小商户提供低息贷款，开放商路，此举虽是善举，但灵兮阁毕竟是民间商号，插手朝政，怕是会引来非议。”
丞相则捻着胡须，沉吟不语，显然也是心存顾虑。
叶灵兮早已料到他们会有此反应，不慌不忙地说道：“三位大人所言，并非没有道理。但臣女想问一句，大商户若是垄断市场，哄抬物价，百姓苦不堪言，最终受损的，难道仅仅是中小商户吗？非也。百姓购买力下降，商品流通不畅，大商户的生意，也会受到影响，国库的商税收入，只会更少。”
“至于市易署的开销，臣女可以保证，灵兮阁会承担一半的费用。而且，市易署的设立，并非是增设闲职，而是为了规范市场，增加商税收入。长远来看，此举对朝廷，对百姓，都大有裨益。”
她顿了顿，目光扫过三人，语气愈发恳切：“三位大人，你们可知，京城街头那些小商铺，有多少因为大商户的挤压，关门歇业？那些小商户，本本分分做生意，却连养家糊口都难。设立市易署，约束大商户，扶持中小商户，不仅能让市场恢复生机，更能让百姓买到物美价廉的商品。这难道不是利国利民的好事吗？”
丞相看着叶灵兮坚定的眼神，又想起那些中小商户的诉状，心中的顾虑渐渐消散。他抬起头，对着赵景珩躬身道：“陛下，叶姑娘所言极是。整顿商业，规范市场，乃是当务之急。臣以为，商户分级管理条例可行，设立市易署，也可行。”
吏部尚书与户部尚书对视一眼，也点了点头：“丞相所言有理。臣等愿附议。”
赵景珩见状，心中大喜，朗声道：“好！既然三位大人都无异议，那朕便准奏！即刻拟定圣旨，颁布商户分级管理条例，设立市易署！灵兮，此事便交由你与三位大人一同督办！”
“臣女遵旨！”叶灵兮躬身行礼，眼中满是笑意。
圣旨颁布的消息，很快传遍了京城的大街小巷。
大商户们得知消息后，大多面露不满，却也不敢公然违抗。毕竟，圣旨已下，市易署的官员也已到任，若是违规，后果不堪设想。有几个心存侥幸的大商户，试图囤积粮食，哄抬物价，被市易署的官员当场查获，不仅没收了所有囤积的粮食，还处以高额罚款。此事一出，其他大商户再也不敢轻举妄动。
而中小商户们，则是欢欣鼓舞。
灵兮阁的低息贷款，解了他们的燃眉之急；开放的南北商路，让他们的商品有了更广阔的销路。京城街头，原本关门歇业的小商铺，纷纷重新开张；江南的织户们，拿到了灵兮阁的贷款，买回了织机，重新织起了丝绸；陕西的果农们，通过灵兮阁的商路，将自家的水果卖到了江南，赚得盆满钵满。
这天，叶灵兮与赵景珩微服出巡，走在京城的街头。只见街道两旁，商铺林立，琳琅满目的商品摆放在货架上，叫卖声此起彼伏。百姓们提着菜篮，在各个商铺间穿梭，脸上洋溢着幸福的笑容。
“老板，这丝绸怎么卖？”一个妇人指着一匹色泽鲜艳的丝绸，笑着问道。
商铺老板连忙迎上前，热情地说道：“大娘，这丝绸是江南新运来的，只要五十文一尺！前些日子，还要八十文呢！”
“这么便宜？”妇人不敢置信地说道，“真是太好了！我买两尺，给我女儿做件新衣裳。”
叶灵兮与赵景珩相视一笑，眼中满是欣慰。
“灵兮，你看，这就是你想要的景象。”赵景珩轻声说道，“市场繁荣，物价平稳，百姓安居乐业。”
“这都是陛下的功劳。”叶灵兮微微一笑，“若是陛下没有力排众议，支持臣女的提议，也不会有今日的景象。”
“你我之间，何须如此客气。”赵景珩握住她的手，目光温柔，“朕说过，你是朕的知己，是朕的战友。这盛世，是你我一同开创的。”
两人并肩走在街头，阳光洒在他们的身上，镀上了一层金色的光晕。
街边的茶馆里，说书先生正拍着惊堂木，讲着叶灵兮整顿商业的故事：“要说咱们这位叶姑娘，那真是巾帼不让须眉！制定商户分级管理条例，设立市易署，扶持中小商户，打击垄断行为。如今市场繁荣，物价平稳，百姓们都能买到物美价廉的商品，这都是叶姑娘的功劳啊！”
“说得好！”茶客们纷纷叫好，一个老汉举杯笑道，“新帝英明，叶姑娘聪慧，这大胤的好日子，还在后头呢！”
欢声笑语回荡在街头巷尾，也回荡在赵景珩与叶灵兮的心中。