靳怀远的电话像一颗投入深潭的石子，在苏明成心中激起圈圈复杂的涟漪。这个他血缘上的父亲，一个在他三十多年人生中彻底缺席、如今却以如此戏剧性方式闯入的男人，带着跨国资本的威压、历史污点的阴影，以及一种名为“谈判”的橄榄枝，要求见面。
苏明玉的情报如芒刺在背：靳怀远此行名为善后，实为自保，甚至有“寻找替罪羊”的嫌疑。见面，无疑是与虎谋皮，风险极高。但正如苏明玉所说，这也可能是彻底了结一切的机会。对方在明处已落下风（证据在手，张晟倒台，内部压力巨大），主动寻求接触，说明他迫切希望止损，甚至可能愿意付出相当代价来换取某种“和解”或“封印”。
“见。”苏明成对着电话那头的苏明玉，只回了一个字，声音平静却斩钉截铁，“但不是他定规矩。”
“你想在哪里？”苏明玉问。
“上海，但不去他选的地方。外滩茂悦大酒店，顶楼‘非常时髦’酒吧露台，明天下午四点。”苏明成快速说道，“那里是公共区域，视野开阔，人流可控，我们的人容易布防和观察。只准他带一个助理，我们这边，我和你，加上老陈在外面策应。律师准备好相关法律文件草稿，如果谈得拢，当场可以签意向书；如果谈崩，我们安全撤离。”
“要谈什么条件？”苏明玉追问。
“核心三条：第一，他和瑞康集团出具具有法律效力的书面承诺，永久放弃以任何形式（包括商业、舆论、人身）针对我、苏明玉、苏大强、朱丽及我们未来直系亲属的一切行动与威胁，并确保其关联方同样遵守。第二，他就其历史行为及近期纵容或未能阻止张晟等人对我家庭的侵害，做出正式道歉，并承诺在未来合适的非公开场合，澄清我母亲赵美兰女士的名誉。第三，基于其‘道义责任’及对我家庭造成的实际损害，提供一笔足额的经济补偿，具体金额由律师根据精神损害、误工损失、安保费用、未来风险溢价等计算提出。”苏明成条理清晰，“作为交换，我们可以承诺，在确保上述条件得到履行、且我们家庭安全无虞的前提下，不主动公开、传播或利用手中关于他个人及瑞康早期在华特定历史问题的证据进行商业攻击或舆论炒作。但保留在自身安全受到威胁时的自卫性披露权利。”
条件苛刻，尤其是第三条的经济补偿，带有某种“赎买”性质。但苏明成很清楚，对于靳怀远这种级别的人物，纯粹的道德谴责或法律威胁（跨国诉讼极其艰难）可能不足以形成持久约束。必须将他的利益（金钱、声誉、地位）与苏家的安全深度捆绑，让他“舍不得”再掀波澜。而足够的金钱补偿，也能为苏家未来提供坚实的物质保障，尤其是在父亲需要长期疗养、孩子即将出生的关口。
“他会答应吗？”苏明玉沉吟。
“他会的。”苏明成看着窗外城市的天际线，目光冷冽，“因为他没得选。我们手里的东西，能让他失去的远比这些条件多得多。董事会的位置、一生的声誉、甚至晚年的自由。他是个精明的商人，懂得计算利弊。”
计划迅速制定。律师团队连夜准备文件；苏明玉协调上海的安保和监控资源；老陈带人提前抵达酒店勘察地形；小杨负责通讯和技术支持。朱丽留在苏州，陪着尚在重症监护的苏大强，由可靠的人保护。
第二天下午，上海，外滩。秋日的阳光为这座金融都市披上一层金辉，黄浦江上船只往来，对岸陆家嘴的摩天楼群在蓝天映衬下格外壮观。茂悦大酒店顶楼的露台酒吧，此刻客人不多。苏明成和苏明玉选择了一张靠近玻璃围栏、视野最佳且背靠实墙的桌子坐下。苏明成点了一杯苏打水，苏明玉要了咖啡，两人看似悠闲，实则全身每一个细胞都处于高度警戒状态。老陈和几名便衣分散在露台各处及楼下关键位置。
三点五十八分，电梯门打开。靳怀远出现了。
他比照片上看起来更显年纪，约莫六十出头，头发梳理得一丝不苟，两鬓染霜，穿着一身剪裁合体的深灰色羊绒大衣，内搭浅色衬衫和深色领带，举止从容，带着久居上位的沉稳气度。跟在他身后的，是一个三十多岁、提着公文包、神色精干的亚裔男性助理。
靳怀远的目光扫过露台，很快锁定了苏明成。他的脚步几不可察地停顿了零点一秒，眼神深处掠过一丝极其复杂的情绪——审视、感慨、或许还有一丝难以言喻的愧疚或戒备，但迅速被得体的平静所覆盖。他朝助理微微点头，独自向苏明成这桌走来。
“苏明成先生，苏明玉小姐。”靳怀远在桌前站定，声音温和，略带一点久居海外留下的口音，“感谢你们愿意见面。”
“请坐，靳先生。”苏明成没有起身，抬手示意对面的空椅。苏明玉只是微微颔首，目光如扫描仪般打量着对方。
靳怀远坐下，将大衣搭在椅背上。侍者过来，他要了一杯清水。
短暂的沉默。江风拂过，带着微凉。远处传来轮船的汽笛声。
“令尊的身体……好些了吗？”靳怀远率先打破沉默，语气带着适当的关切。
“还在监护室。”苏明成回答，没有多余的情绪，“靳先生，我们的时间都不多，直接进入正题吧。你约我们见面，想谈什么？”
靳怀远似乎没料到苏明成如此单刀直入，微微一怔，随即露出一丝苦笑：“好。苏先生快人快语。那我也不绕弯子。关于过去的事情，尤其是……我和你母亲之间，以及因此对你家庭造成的影响，我深表歉意。这歉意迟到了很多年，但我希望它仍然是真诚的。”
他顿了顿，观察着苏明成的反应，但苏明成脸上没有任何波澜。
“张晟在中国的所作所为，严重违背了瑞康的价值观和我的个人原则。他的行为是疯狂的、非法的，我已经第一时间采取了措施。对于他及其同伙对你们造成的伤害，我再次表示歉意，并愿意承担相应的责任。”靳怀远继续说道，语气诚恳，“我此次来，是希望能找到一个方式，妥善了结所有这些不愉快的过往，弥补一些过错，避免……进一步的伤害和损失。”
“具体方案呢？”苏明玉冷声开口。
靳怀远从助理手中接过一个薄薄的文件夹，打开，推到桌子中央。“这是一份初步的和解意向书草案。主要包括：第一，瑞康集团法务部将出具正式函件，谴责张晟等人的个人行为，撇清与公司的关联，并承诺配合中国有关部门的调查。第二，我个人愿意提供一笔资金，用于苏大强先生的医疗、康复，以及你们家庭未来的生活保障，金额我们可以商量。第三，关于……历史问题，我希望我们能够达成谅解，那些陈年旧事，就让它留在过去。我保证，有关赵美兰女士的任何信息，绝不会从瑞康或我这边泄露分毫。”
苏明成拿起草案，快速浏览。内容避重就轻，将责任全部推给张晟个人，对瑞康早期问题和他本人的责任轻描淡写，补偿金额也远低于预期，最关键的安全保证条款模糊不清。
他将草案轻轻放回桌上，抬眼看向靳怀远，目光平静却带着不容置疑的压力：“靳先生，这份草案，缺乏诚意。”
靳怀远眉头微蹙：“苏先生的意思是？”
苏明成示意苏明玉。苏明玉从随身的公文包里，取出一份更厚、更正式的文件，放在靳怀远面前。
“这是我们的条件。”苏明成的声音不高，却字字清晰，“请靳先生和你的法律顾问仔细阅读。我们需要具有国际司法管辖权认可的正式和解协议，而非意向书；需要瑞康集团董事会级别的担保，而非个人承诺；需要明确、无漏洞的免责和安全保证条款，覆盖所有潜在风险；需要就历史问题对我母亲名誉造成的影响，做出符合事实的澄清与道歉安排；经济补偿的数额，基于独立第三方评估的损害清单确定，初步估算在这个范围。”他指了指文件上的一个数字。
靳怀远看着那份文件，又看了看那个数字，眼角微微抽动了一下。那个数字，足以让他个人资产缩水一大块。
“苏先生，这些条件……是否过于严苛了？”靳怀远试图保持语调平稳，“张晟是个人行为，瑞康已经及时处理。历史问题……时隔多年，再翻出来对谁都没有好处。至于补偿金额……”
“靳先生，”苏明成打断他，身体微微前倾，声音压得更低，却更具穿透力，“我们不是在菜市场讨价还价。你很清楚我们手里有什么。不仅仅是张晟，还有二十多年前的转账凭证、保密协议、照片，以及……可能涉及更早时期某些不合规操作的线索。这些东西，足以让你在瑞康的董事会待不下去，足以引发跨国监管机构的调查，甚至足以让你在某些司法管辖区面临刑事风险。我们提出的，是解决问题的价格，而不是毁灭你的价格。你应该庆幸，我们选择的是交易，而不是战争。”
靳怀远的脸色终于变了。苏明成的话，戳破了他试图维持的体面，将他最恐惧的后果赤裸裸地摆在了桌面上。他看着苏明成那双与自己年轻时有几分相似、却更加冰冷锐利的眼睛，第一次真正感受到这个“儿子”的难缠和决绝。这不像一个可以被亲情或愧疚打动的年轻人，而是一个冷静、无情、手握致命筹码的谈判对手。
露台上的空气仿佛凝固了。江风似乎也停了。只有远处城市的喧嚣作为背景。
靳怀远沉默了很久，手指无意识地敲击着桌面。他的助理在一旁欲言又止，被他一个眼神制止。
最终，他长长地叹了一口气，那挺直的脊背似乎也微微佝偻了一点，显露出被巨大压力侵蚀的疲惫。
“我需要时间，和我的律师、以及……总部沟通。”靳怀远的声音低沉下去，带着一丝妥协的意味。
“可以。但时间有限。”苏明成寸步不让，“二十四小时。明天下午四点前，我们需要看到修改后的、符合我们核心要求的协议草案。否则，我们会启动备选方案。”
他没有说明备选方案是什么，但威胁之意不言而喻。
靳怀远深深看了苏明成一眼，那眼神复杂到了极点，有无奈，有挫败，或许还有一丝隐藏极深的、连他自己都未曾察觉的……异样情绪？他点了点头，没有再多说什么，拿起苏明成提供的文件，起身，对助理示意了一下，转身离开。
苏明成和苏明玉坐在原地，看着靳怀远和助理的身影消失在电梯口。
“他会答应吗？”苏明玉问。
“大概率会。他没有更好的选择。”苏明成端起水杯，喝了一口，“但不会太痛快。最后可能还会在细节和金额上纠缠。我们要做好拉锯战的准备。”
“那个眼神……”苏明玉若有所思，“他看你最后那一眼，有点怪。”
苏明成也注意到了。那不是单纯的愤怒或妥协，更像是一种……评估？算计？或者，看到了某种他未曾预料的东西？
暂时没有答案。第一轮交锋，他们占据了绝对上风。但和靳怀远这种老狐狸打交道，一刻也不能放松。
他们离开露台，与老陈汇合，迅速撤离酒店。车子驶入上海的车流，苏明成看着窗外飞速倒退的繁华景象，心中并无太多轻松。协议即使达成，也只是一纸契约。真正的安全，还需要时间、实力和持续的警惕来构筑。
而靳怀远最后那个复杂的眼神，像一根微小的刺，扎在他心头，隐隐提醒着他，这场博弈，或许还有隐藏的棋盘。
回到苏州的临时安全屋已是深夜。朱丽迎上来，神色间除了担忧，还有一丝掩不住的激动：“明成，爸醒了！虽然还很虚弱，但能认人了，医生说情况稳定，可以转出icu了！而且……爸清醒后，拉着我的手，断断续续说了好多话，有些是关于妈的，有些……很奇怪。”她顿了顿，压低声音，“爸说，妈去世前那段时间，除了见过王卫东和那个严主任，还接到过几个从国外打来的奇怪电话，妈接电话时总是躲到阳台，语气很紧张。有一次爸偷听到一点，好像对方在问妈关于什么‘项目档案’、‘原始数据备份’放在哪里……妈好像很害怕，反复说‘没有了，都烧了’。爸当时没在意，现在想起来觉得不对。还有，爸说妈藏铁盒和钥匙的事，除了老地方和钟，妈还含糊提过一句，说什么‘最要紧的，在镜子里’……镜子？家里哪有特别的镜子？” 几乎同时，苏明成的手机收到一条来自“零”的加密信息，只有一句话：“靳的助理在离开酒店后，秘密会见了一个人。我拍了照，已发你邮箱。你认识他。” 苏明成心头一紧，立刻打开邮箱。照片有些模糊，但能看清是在一个咖啡馆的角落，靳怀远的助理对面，坐着一个穿着夹克、侧脸对着镜头的男人。当苏明成看清那个侧脸时，瞳孔骤然收缩——那是他在券商营业部见过一面、负责处理他账户“异常交易”问询的证监局那位年轻办事员！靳怀远的人，怎么会和监管的人私下接触？！一股更深的寒意，瞬间攫住了苏明成。难道靳怀远的“妥协”背后，还在进行着其他不为人知的布局？而母亲提到的“镜子”和“项目档案”，又隐藏着什么？