当夜色完全笼罩奥匈帝国的上空，藏于幽暗阴影中的血魔也睁开了自己的双眼。
悬挂在教堂顶端矗立的十字架上，真主的神力并没有灼伤她逾越的肢体。用翅膀包裹住自己的身体，就像一只真的蝙蝠那样悬于夜色。
十字架之下，本该奉着神圣与肃静的教会大厅，此刻却是一派纸醉金迷的欢腾。
殷红如血的红酒在水晶杯盏里晃出潋滟的光，他们抬手拍着彼此的肩背，喉间滚出志得意满的笑谈，字句里皆是胜券在握的轻狂。
醇厚馥郁的红酒，今夜却隐隐裹着一丝极淡的、几乎被酒香彻底盖过的腥甜，那是种与欢庆格格不入的异样气息。
可厅中之人满心满眼都是荣光与利益，只顾着将杯中酒一饮而尽，没人肯低头，没人肯细嗅，更没人察觉到这杯盏里藏着的、足以覆灭一切的杀机。
无人看见，一滴猩红的血珠，早已在某只酒杯里悄无声息地晕开，与红酒相融无间。
酒液入喉，顺着滚烫的食道滑进五脏六腑，那滴血便如淬了寒锋的刃，在他们毫无防备的血肉里骤然发难，狠狠绞碎了五脏六腑。
死亡，是悄无声息的。
第一个人软倒在地时，周遭的欢歌笑语还在继续，没人留意那具滑落在椅边的躯体。
第二个，第三个……
直到一只水晶红酒杯狠狠砸在冰冷的大理石地面上，碎裂的脆响骤然刺破喧嚣，尖锐的余音拽回了所有人沉溺在欢愉里的神志。
欢歌骤停，有人如梦初醒，踉跄着转身就逃，可脚步堪堪迈出三步，那道仓皇的身影便如断线的傀儡般，重重栽在地上，再无半分声息。
殷红的血沫，先是从他的唇角溢出，像极了杯中的红酒。
而后是汹涌的血线，从口鼻里汩汩淌出。
一束，两束，无数束，猩红诡异的血花在光洁的地面上绽开，与散落的玻璃碎片缠作一团。
帝国的权贵们接连倒下，喉间连半声惨叫都来不及溢出，唯有鲜血淌落的湿响，在空旷的大厅里清晰得刺骨。
不过片刻，所有的笑语、歌舞、觥筹交错的声响，尽数湮灭。
偌大的教会大厅，终于重新归于死寂。
比往日里的庄严肃穆更甚的死寂，浸着浓稠的血腥味，漫过雕花的廊柱，漫过圣坛的烛火，漫过每一寸染血的地面。
唯有那尊十字架之上，血魔的骨翼微展，眼瞳里映着下方一片狼藉的血色，依旧悬在无边的夜色里，嘴角悬着癫狂的笑。
……
巷口的小贩探出半个身子，急慌慌地朝二人挥手，指尖在唇前压了压，压低了声线却又扬着调子喊：
“卡卡尼亚！这儿，这儿！”
绿色的鹦鹉快步冲过去，肩头还沾着巷尾的尘土，抬手重重拍了下小贩的胳膊，语气里带着劫后余生的庆幸：
“伊里奇！你这次帮大忙啦。谢谢你！这道具真好用……”
话音落，她用指尖抠住假胡子的边缘狠狠一撕，粗糙的胶面扯得上嘴唇发红。
卡卡尼亚抬手胡乱扯开领口，另一只手拢成掌，一下下对着自己的脸颊和脖颈急促扇风，额角的汗顺着鬓角往下淌。
马库斯扶着巷墙弯下腰，指尖抵着唇角用力揉了两下，喉间滚出闷哑的哼声，大口喘着气直起身，眉头蹙着，指尖还在唇上轻轻摩挲。
“唔——呃！呼，总算下来了，我今天嘴上怎么一直黏着东西似的……”
还是个孩子的小贩咧开嘴哈哈大笑，得意地扬起下巴，手指在自己唇上虚虚比了个胡子的形状：
“哈！当然啦。我的这个胡子，它可不是一般货色！它的每一根毛都在添加过血根草、蟾蜍心和龙蛇胆的波西米亚药水中充分浸泡过……”
不过很快，他的笑声倏地收住，眼神扫过巷口的阴影，指尖敲了敲自己的太阳穴，压低声音，眉头拧起：
“你们是怎么招惹上卫兵的？”
卡卡尼亚指尖抵着额头轻轻揉了两下，无奈地叹了口气，语气沉下来：
“那就说来话长了……”
余光瞥见小贩的视线死死黏在马库斯身上，指尖骤然绷紧，手肘往小贩肩头不轻不重地撞了一下，抬下巴朝马库斯的方向扬了扬。
“噢，不用这样谨慎地盯着这位小姐。她救了我一命，人还算不错，算是半——三分之一个朋友吧！”
马库斯睫毛颤了颤，指尖蜷了蜷，低声重复，语气里带着几分茫然的迟疑。
“三分之一……”
她垂在身侧的手悄悄探进衣袋，指尖落在冰冷的通讯器按钮上，指腹轻轻摩挲了两下，又极轻极缓地松开，指节绷得发白，连呼吸都放轻了几分。
只是下一秒，她的喉间便挤出一声细弱的呜咽，指尖死死攥着通讯器抵在口袋里，指尖反复按动着无响应的按钮，眼底漫上一层焦灼的慌乱：
“呜……这下糟了，通讯线路一直无法连接，根本联系不上霍夫曼女士。”
指尖抵着通讯器的外壳，指尖泛白，唇瓣抿成一条线，低声喃喃自语，像是自我安慰，又像是强行给自己打气。
“她或许在和委外合约小队的专员谈很重要的事，所以启用了屏障模式……”
深吸一口气，肩膀微微绷紧，后背挺了挺，指尖在掌心狠狠掐了一下，眼底的慌乱被强行压下去，只剩紧绷的镇定。
“没问题的，马库斯，你一个人也没问题的，先和任务目标保持交流……！只是交流而已，这有什么难的呢？没问题的，你演练过……一定没问题的！”
她设想了一千种搭上话的可能，却没想到最后是这样的场合。
马库斯的指尖在身侧无意识地蜷起又松开，目光在两人身上飘忽着，眼珠飞快地转着，唇瓣抿紧，喉结轻轻滚动，整个人绷得像张拉满的弓，在脑中疯狂地搜寻着能开口的话题。
所幸，在场的人全都比她健谈得多。
孩子拍着大腿笑出声，指尖点着卡卡尼亚的胸口，眼神里带着几分打趣的揶揄：
“卡卡尼亚，你现在也变成和官老爷做朋友的人了！”
大笑之后，他的笑容稍微敛了些，上下打量着马库斯，指尖摩挲着下巴，眼底带着几分玩味的好奇。
“真新奇！我在这待了一年，还从未见过嘴上没毛的基金会成员呢！”
身子微微前倾，语气里带着几分试探，指尖在身前虚点着。
“你是从哪来的？克罗地亚？摩拉维亚？加里西亚？”
马库斯指尖微微一顿，睫毛垂下来，指尖轻轻绞着衣角，声音放得很轻，带着几分拘谨的小声应答着：
“我在罗马尼亚长大……”
小贩眼睛倏地一亮，抬手重重拍了下自己的大腿，语气里瞬间多了几分热络的亲近，肩头还轻轻撞了下马库斯的胳膊：
“噢，我来自波斯尼亚和黑塞哥维那——反正咱们就是‘同乡’了！”
卡卡尼亚眉头重新蹙起，指尖在小贩的胳膊上不轻不重地捏了一下，眼神扫过巷口的卫兵脚步声方向，语气沉下来，带着几分郑重的提醒：
“你也要注意安全，伊里奇。要是遇到了卫兵可就麻烦了！你的许可证一定还没签发。”
马库斯瞳孔微微睁大，眼底闪过一丝错愕，眉头轻扬，语气里带着几分茫然的诧异：
“咦？你们没有许可证吗？”
小贩嗤笑一声，嘴角扯出一抹嘲讽的弧度：
“嚯，我们当然没有了！听听它的条件，‘三代以上的神秘术安全使用担保……’——我一出生就在卖货了，连妈妈的妈妈都没见过哩。”
指尖在唇上抹了一下，眼神里的嘲讽更甚，声音压得更低，几乎贴在马库斯耳边。
“这都算了，担保历来是最好造假的。可现在你要是在维也纳申请许可证，就得经过中央政府签发。”
“不是奥地利政府，也不是匈牙利政府——是那个夹在它们中间的中央政府。”
“而这就是最难的一步，从没人能稳妥地理清这里的区别。哪里是皇帝的，哪里是国王的，哪里是皇帝——国王的……”
他的嘴角勾起一抹冰冷的笑，指尖在身前虚晃了一下，像是在数着什么，语气里带着入骨的凉薄，
“你要是照章办事，就会发现自己上了大当啦！回过神来，就会被未知的咒术困在这里，束手束脚，动弹不得。除非拿出点闪闪发光的克朗润滑一下……”
马库斯指尖死死攥着衣角，唇瓣抿紧，眼底漫上一层惊骇的茫然，声音都微微发颤，语气里带着几分怯生生的追问：
“……如果没有神秘术许可证，会怎么办？”
小贩眼底闪过一丝狠戾的光，嘴角却扯出一抹玩味的笑，指尖在脖颈处轻轻一划，语气轻快却字字刺骨。
“噢，那就刺激了。”
指尖一根根竖起，语气漫不经心，像是在说无关紧要的小事：
“你可能被拘留三天，也可能被判刑十年。也可能你被判了十年，法院却忘了通知你。”
指尖在自己的太阳穴上轻轻敲了敲，眼底闪过一丝阴恻恻的冷光。
“又或者你实在技艺高超，正适合通过一场先进的外科切除手术，来验证理性对神秘学的压倒性胜利……”
最后摊开双手，肩膀耸了耸，语气里带着几分破罐破摔的戏谑。
“这里的制度可比神秘术随机多了，咱们的机会还是相当大的！”
然而卡卡尼亚的眉头却骤然拧紧，指尖重重按住小贩的肩膀，力道大得让小贩踉跄了一下。
清了清嗓子，声音沉冷，眼底的戒备几乎凝成实质，同时飞快地朝马库斯的方向使了个眼色，眼尾压着警告的意味。
“可以了，伊里奇。”
被按得肩膀一沉，瞬间回过神来，眼底的戾气与戏谑尽数敛去，连忙摆手，脸上堆起讪讪的笑，脚步往后退了半步，双手举在身前作投降状。
“哦，好的，好的……再见了，卡卡尼亚和——政府的小姐，就当我什么都没说过！”
话音未落，他便弓着身子，飞快地钻进巷尾的阴影里，转瞬消失不见。
马库斯看着小贩消失的方向，指尖微微颤抖，眼底带着几分未解的茫然与不安，身子微微前倾，语气里带着几分迟疑地询问。
“他们是……？”
卡卡尼亚的指尖缓缓收回，落在身侧，指尖无意识地摩挲着自己的袖口，目光扫过巷口的繁华方向，眼底掠过一丝冷冽的讥讽。
语气里的讥讽顺着舌尖淌出来，连肩膀都微微绷紧，带着几分对这个国家的失望。
“一些神秘学家孩子，我很惊讶您竟然不清楚这些。这个国家就是有这样的处境。维也纳可不是所有事物都像环城大道的建筑和绅士街那样辉煌。”
“我很感谢您的帮助，政府小姐，不过目前我也同样帮助了您——被卫兵发现对你们来说也不是那么好摆平的，不是吗？咱们扯平了！”
“所以您来找我究竟是为了什么？”
许是之前经历过十分有冲击力的事情，让马库斯的开口相较于剧情时要更加果断一些，只是当她好不容易找到卡卡尼亚说话的空隙打算插嘴的时候，又一道声音打断了她：
“马库斯马库，你被捕了！”