黑果城战役结束后的第七天，联军临时指挥部的会议室内弥漫着一种复杂的氛围。
杨康站在沙盘前，手中拿着最新的兵力部署报告。猎犬、杨闯和工匠分坐两旁，每个人的脸上都带着不同寻常的凝重。
“平民安置工作基本完成，”杨闯率先汇报，“两千一百三十五人中，已经有一千八百人分批返回家乡。剩下的三百多人要么是重伤需要继续治疗，要么是家乡已无亲人。我们正在与龙国工作组协商建立过渡营地。”
猎犬接着汇报军事部署：“白家残余势力已经肃清，但城西三十公里外的掸邦民族军活动频繁。他们派来使者，要求我们退出黑果周边五十公里范围，声称这里是他们的传统势力范围。”
杨康的手指在沙盘边缘轻轻敲击：“他们的兵力？”
“大约八百人，装备一般，但有山地作战经验。”猎犬顿了顿，“不过最近他们似乎得到了外部援助，侦察兵报告发现了新式通讯装备和少量重武器。”
工匠调出电子地图：“我追踪了他们的补给线，发现物资来自三个方向：西面的克钦邦、南面的政府军控制区，还有东北方向的边境地区。”
东北方向。那是通往龙国的方向。
会议室陷入短暂的沉默。所有人都明白这个信息的含义。
“龙国方面什么态度？”杨康问。
“老陈三天前离开后就再没有直接联系，”工匠说，“但通过公开渠道，龙国外交部昨天发表声明，重申尊重缅甸主权和领土完整，呼吁各方保持克制，通过对话解决分歧。
标准的官方表态，滴水不漏。
杨闯犹豫了一下，还是开口：“指挥官，有件事昨天我们在清理白家的一个秘密仓库时，发现了这个。”
他推过来一个金属箱子。箱子不大，但很沉，表面有斑驳的锈迹。工匠上前，用工具小心地撬开箱锁。
里面不是金银珠宝，也不是武器弹药，而是一摞泛黄的文件、几本旧相册，还有一些零散的老物件：一枚生锈的勋章、一把断掉的刺刀、几封用毛笔写的信。
杨康拿起最上面的一份文件。纸张已经脆化，边缘破损，但上面的字迹依然清晰。那是一份手写的人员名册，标题是“国民革命军陆军第200师留守人员及家属登记表”，日期是民国三十八年三月——公元1949年。
名册上列着三十七个名字，每个名字后面都有籍贯、年龄、与留守人员关系。在名册的最后一页，有一行小字备注：“以上人员自愿留守缅北，誓不与共，以待时变。”
“这是”猎犬凑过来看。
“远征军的后代。”杨康的声音很轻，他翻过一页，手指停在其中一个名字上：杨振远，籍贯云南腾冲，年龄29，职务：少校参谋。亲属：妻李氏，子杨建国（4岁）。
杨建国。这个名字让杨康的手指微微一顿。
他继续翻看相册。黑白照片上，年轻的军人们穿着褪色的军装，站在简陋的营房前，神情坚毅。有一张全家福：一对年轻夫妇抱着个男孩，站在竹楼前。男人穿着军装，女人穿着旗袍，男孩怯生生地看着镜头。
照片背面用毛笔写着：“民国三十八年春，于密支那。愿我儿长大后，不忘故国。”
另一封信，是那个叫杨振远的少校写给友人的：
“吾等奉命留守，已逾三载。国内局势已定，归路断绝。然弟兄们皆言：既已至此，当为子孙谋一安身立命之所。此地虽蛮荒，然土地肥沃，民风淳朴。若我等同心协力，未必不能在此开辟一片新天地”
信没写完，后面几页缺失了。
杨康放下信，看向箱子里的其他东西：那枚勋章是青天白日勋章，虽然锈迹斑斑，但依然能辨认出轮廓；那把刺刀是二战时期中正式步枪的配刀，刀身已经折断；还有一块怀表，表盖内侧刻着“精忠报国”四个字。
“这个仓库的位置很隐蔽，”杨闯说，“在白家庄园的后山，入口被坍塌的矿道掩埋。如果不是工程队修路时意外炸开，根本发现不了。”
“白成峰知道这些东西的存在吗？”杨康问。
“应该知道，”工匠调出仓库的扫描图，“仓库有完整的防潮和通风系统，明显被精心维护过。我们在里面还发现了更近期的物品：七十年代的收音机、八十年代的手表、九十年代的照相机。白家一直在往里面添加东西。”
杨康的手指抚过那本泛黄的名册。三十七个名字，三十七个家庭。他们留在这片陌生的土地上，为了一个可能永远无法实现的承诺，等待了半个多世纪。
而他，杨康，名字里也带一个“康”字。他的祖父也是远征军，也是1949年留在缅北，再也没有回去。
这不是巧合。
“这些东西，”他缓缓说，“暂时封存。除了在座的，不要让任何人知道。”
“指挥官，”猎犬犹豫了一下，“如果这些被外界知道”
！“我知道。”杨康打断他，“所以更要保密。掸邦民族军、政府军、周边其他势力，还有龙国所有人都在盯着黑果。这个时候，任何一点历史遗留问题都可能被放大，成为新的冲突导火索。”
他合上箱子，锁好：“这件事到此为止。工匠，把仓库重新封上，做旧处理，就像从来没被发现过一样。”
“明白。”
会议继续，讨论接下来的重建计划、与地方势力的谈判策略、联军的去留问题。但杨康的心思已经不在这些具体事务上了。
他的思绪飘向那个仓库，飘向那些泛黄的文件，飘向照片上那些年轻的面孔，飘向那封没写完的信。
“当为子孙谋一安身立命之所”
这句话在他脑海里反复回响。
会议结束时已是傍晚。杨康独自来到指挥部的天台，看着夕阳下的黑果城。废墟间已经搭起了成片的简易房屋，炊烟袅袅升起，孩子们在空地上玩耍，士兵们帮助平民修建水井。
这座城正在从死亡中苏醒。
但他的内心却无法平静。那个箱子里的东西，像一把钥匙，打开了一扇他从未想过的门。
门后面是什么？是沉重的历史包袱？是复兴的责任？还是一个危险的梦想？
他不知道。
但他知道，有些事情一旦知道了，就再也回不去了。
就像那封信里写的：既已至此。
是啊，既已至此。
他们这些远征军的后代，生在这片土地，长在这片土地，为这片土地流血牺牲。他们不是缅甸人，也不是完整的中国人。他们是历史的弃儿，是夹缝中的存在。
而现在，他们刚刚为这片土地赢得了暂时的和平。接下来呢？等待政府军来接管？等待其他军阀来争夺？还是
杨康望向北方，望向那片绵延的群山。群山之后是国境线，国境线之后是那个他们既熟悉又陌生的祖国。
祖国会接纳他们吗？还是只会把他们当作麻烦的源头？
夕阳渐渐沉入群山，天空染成血红。风吹过，带来远处炊烟的味道，还有孩子们的笑声。
那笑声很清脆，很干净，没有战争的阴影。
杨康握紧了栏杆。
也许，他们不需要被谁接纳。
也许，他们可以自己决定自己的命运。
就像七十多年前，他们的祖辈决定留守在这里一样。
但这一次，他们要做的，不是等待。
而是创造。
夜幕降临，黑果城亮起点点灯火。那些灯火还很稀疏，但已经在黑暗中连成一片，像一条微弱但坚定的光带，缠绕着这座重生的城市。
杨康转身下楼。他的脚步很稳，每一步都踩得很实。
在他心里，一个念头开始生根，发芽。
很小，但很顽强。
就像石缝里长出的草，虽然艰难，但总要向着阳光生长。