海面裂开的那道缝，像被人用刀从中间划了一笔。水往两边退，露出底下幽深的空洞，阳光照不进去，只有一股子凉气往上冒。
楚玄霄站在水路上，脚底下的浪花还在轻轻晃。他没动，茶壶挂在腰间，壶嘴朝前，里头的茶还是温的。暴龙在他身后半步，金属爪子踩在水面上发出“咔哒”一声响，像是提醒他：这下面可能有坑。
但楚玄霄只是抬头看了眼天。
风不大，云也不动，海鸥飞得比刚才低了点，翅膀都没扑腾。
他知道，这不是敌袭。
是规矩来了。
水下开始打旋，不是普通的涡流，而是整片海域的脉络在扭动。气泡升到一半就停住，悬在那儿，像被冻住的玻璃珠。光线也歪了，原本笔直的光柱弯成弓形，映出海底某种看不见的屏障正在发抖。
王冠要出来，可这地盘还不认新主。
楚玄霄依旧不动。他右手搭在茶壶上，左手插裤兜，碎发被风吹起来一缕，金瞳闪过一道光，又藏回去。
三秒后，水下的动静弱了。
仿佛有谁叹了口气，沉进深渊。
裂缝中央泛起蓝光，一点一点往上浮。先是几片碎鳞似的符文旋转着上升，接着是一圈由深海寒铁锻造的环带，镶嵌着无数微小骨片，每一片都刻着古老兽名。最后，整顶王冠完整浮现——通体湛蓝，如海水凝成，边缘流动着荧光纹路，像活的一样呼吸。
它停在楚玄霄眉心前三寸，静静悬浮。
他抬手，指尖轻触王冠底部。没有仪式，没有咒语，也没见他念叨一句“我愿意”。
王冠自己落了下去，戴在他头上。
一瞬间，整片海静了。
连浪声都收了。
远处一只跃出水面的海豚僵在半空，尾巴还甩着水花，下一秒“啪”地掉回海里，溅起的水珠慢悠悠落下，像是时间被人按了暂停键。
然后，一声低鸣从海底传来。
不是雷，也不是炮，而是一种极老极沉的声音，像是远古巨兽吹响的第一声号角，穿过岩层、暗流、沉船和珊瑚坟场，直抵每一个生灵的耳膜。
那声音一响，海面炸了。
不是爆炸，是沸腾。
水翻起来，不是风刮的，也不是地震摇的，就是凭空涌动。先是东边冒出一群灯笼鱼，密密麻麻，组成了一个巨大的“跪”字图案，在水中一闪一灭。西边紧接着钻出十几条鲨鱼，张着血盆大口冲上来，獠牙森然，眼看就要扑咬。
可就在离楚玄霄还有十米时，它们突然停住。
鲨鱼的眼睛缩成针尖，原本狂躁的肌肉瞬间松弛，脑袋一点点往下低，最后整个身体平摆，像块木板似的浮在水中，鳃一张一合，规规矩矩。
南边电鳗群正蓄能，浑身噼啪跳电火花，准备来个群体麻痹攻击。结果王冠蓝光顺着海水蔓延过去，像一张无形的网，扫过它们的身体。那些电鳗立马断电，尾巴耷拉下来，乖乖排成两列，像站岗的士兵。
北面更夸张。一头百米长的鲸鱼缓缓浮出，背脊破水如岛，皮肤上长满了彩色珊瑚，头顶那簇红珊瑚正好形成皇冠形状。它没叫，也没喷水，只是慢慢低下头，鼻孔喷出一股细长的水雾，在空中画了个圈，算是行礼。
接着是章鱼。
一只体型堪比小型渔船的巨型章鱼从深海爬上来，八条触手全展开，末端泛着荧光，划出复杂的轨迹——那是上古时期祭拜海神的路线图。它一边划一边往后退，最后八足并拢，整个身子缩成一团，像个鞠躬的老学究。
各种鱼、龟、虾、蟹、水母……只要是这片海域的生灵，全来了。
大的如山，小的如沙，全都朝着水路上那个穿着旧衬衫的男人靠拢。它们不说话，不动手，只是用各自的方式低头、闭眼、蜷身、停游。
万兽来朝。
无声胜有声。
楚玄霄站在原地，茶壶忽然烫了一下。
他低头看，壶里的茶自己转了起来，一圈一圈，像个小漩涡。他皱了下眉，闭上眼。
刹那间，耳边炸开了锅。
不是声音，是意念。
成千上万道意识挤进他脑子里，嗡嗡作响，全是零碎片段：
“饿……三天没吃东西……”
“崽丢了，在礁石后面……”
“水太冷，游不动……”
“上面有人下毒！别靠近浅滩！”
“救我！我的鳍卡在破网里了！”
“吾王……终于回来了……”
信息洪流冲得他太阳穴突突跳。普通人早疯了，但他只是抿了下嘴，手指无意识摩挲茶壶外壁。那壶像是通了灵，内部漩涡越转越快，竟把杂乱的信息一点点梳理清楚，像筛子滤沙，留下重点。
他听见了第一句完整的话。
来自那头百米鲸鱼，声音苍老，带着海底沉积三百年的泥沙味：“吾王归来。”
话音落，所有海兽同时发出低鸣。
不是吼，不是叫，而是一种共鸣式的颤音，从不同深度、不同方向传来，汇成一股声波，震得海水微微发麻。连暴龙都趴下了，脑袋贴在水面上，金属鳞片不再反光，只剩敬畏。
楚玄霄睁开眼。
他没说话，也没下令。
只是站在那儿，头顶王冠蓝光微闪，茶壶恢复常温，壶嘴朝前，一滴茶水缓缓溢出，落入海中。
“叮——”
系统提示终于冒头：
提示一闪即逝，没人看见，也没人听见。
但下一秒，楚玄霄就知道了。
他知道那只小丑鱼为什么绕着他转三圈，是在报恩——三天前他随手弹走的一颗果核，掉进礁石缝，长出一株发光水草，成了它们的新巢。
他知道那只老海龟为何眼泪汪汪，是因为它的壳被渔网划伤，而刚才王冠光芒扫过，伤口已经结痂。
他还知道，东南海域有片死亡区，是人类排污所致；西北角有个沉船墓地，困着上百条无法投胎的亡魂鱼；而正下方三千米处，有一座被封印的古城，门缝里伸出一只眼睛，一直在盯着他。
这些信息，不再是噪音。
它们成了他能读懂的文字，像看手机刷弹幕一样清晰。
他轻轻呼出一口气。
风又吹过来，把他的碎发撩起，露出王冠一角。那蓝光不刺眼，也不张扬，就像他这个人一样，明明干了惊天动地的事，却一副“我就出来走走”的表情。
就在这时，水底最暗的角落，一块黑礁石后，游出一条小蛇一样的生物。
通体漆黑，鳞片泛紫，只有成人手臂长，眼睛湿漉漉的，带着怯意。它游得很慢，时不时停下来，看看四周其他大块头，又缩一下身子。
是噬海狂蛟的幼崽。
它没敢靠太近，直到所有海兽都安静下来，才一点点挪到楚玄霄脚边。水波轻轻荡着它的身体，它抬起脑袋，用额头轻轻蹭了蹭他垂下的裤脚。
布料有点糙，但它蹭得很认真，像小狗讨食。
楚玄霄低头看了它一眼。
没笑，也没伸手摸。
但他裤脚上的水渍，在那一瞬间蒸发干净。
小狂蛟似乎感受到了什么，尾巴轻轻摇了摇，然后缓缓沉入水中，消失在暗流里。
周围的海兽依旧静止。
鲸鱼没走，章鱼没散，鲨鱼还趴着，灯笼鱼群重新聚成“玄”字，漂在水面上方。暴龙蹲在后头，金属爪子陷进水里两寸，像个守门的石狮子。
楚玄霄站着没动。
阳光洒下来，照在王冠上，反射出一圈淡淡的蓝晕。海面平静如镜，连风都放轻了脚步。
远处浪头开始起伏，一波高过一波，像是有什么庞然大物正从深海缓缓升起。
他看了一眼那边。
没迈步，也没回头。
只是把茶壶重新挂好，袖口卷到手肘，露出小麦色的手臂。
海风掠过水面，带来一丝咸腥。
他的影子落在波光上，被拉得很长。