晨星谷，百工堂下属“典藏司”。
这是一座新建不久、依山而建的三层石木楼阁，风格朴实厚重。与谷中其他区域的喧嚣不同，此处显得异常安静，只有翻动书页的沙沙声、偶尔响起的低语讨论，以及空气中弥漫的淡淡墨香、陈年纸张和灵木防腐剂混合的味道。
一楼最为宽阔，数十排高大的木架上，分门别类地堆放着如小山般的卷宗、古籍、玉简、兽皮，乃至一些难以辨认材质的古老载体。数十名被选拔出来、有一定学识或耐心细致的修士（甚至包括几位自愿前来帮忙、识文断字的凡人老者），正在苏雨柔的统一调度下，进行着浩繁而精细的整理、分类、登记、誊录工作。
自隐星大胜、各方来投，尤其是接收了青阳宗等旧势力“进献”的部分藏书和战利品后，联盟获得的各类典籍文献数量暴增，内容更是包罗万象，鱼龙混杂。这其中，既有各大宗门的基础功法、丹方、阵法图录，也有许多来历不明、内容晦涩甚至明显残缺的“杂书”、“古物”。
苏雨柔敏锐地意识到，这些看似杂乱无章的古籍残片中，或许就隐藏着关于此界真相、关于上古秘辛、关于“天尊”与“飞升”的关键线索。林渊从黑山遗迹带回的信息虽然重要，但终究是星锚会一家的视角，且年代久远，信息不全。要想拼凑出完整的图景，必须广纳百家（哪怕其中许多是谎言或谬误），从中筛选、比对、提炼。
因此，在构建新制度、处理日常事务的百忙之中，她亲自牵头，抽调人手，成立了这“典藏司”，夜以继日地进行整理。
此刻，苏雨柔正站在二楼一间相对安静的整理室内。室内长桌上，铺开着十余份刚刚从一堆明显年代极为久远的破损玉简和龟甲中清理出来的、内容最为奇特的文献。她秀眉微蹙，指尖流转着淡淡的青色灵光，小心翼翼地拂过一块布满裂痕、几乎一碰就碎的黑色骨片，试图从中提取残存的信息。
骨片上的文字并非此界通用文，也不是她认识的任何一种上古篆文，而是一种更加扭曲、仿佛活物般蠕动的符号，看久了竟让人头晕目眩，心生烦恶。
“苏主事。” 轻柔的声音响起，月璃端着一杯清心宁神的灵茶走了进来，放在桌边。她看了一眼桌上那些散发着不祥气息的载体，妖瞳中闪过一丝金芒，“这些是……从青阳宗进献的那批‘上古杂物’里分拣出来的？”
苏雨柔点点头，揉了揉发胀的太阳穴，接过茶盏抿了一口：“嗯。青阳宗不愧是传承久远的大宗，库藏颇丰，但也杂得很。这些是他们标记为‘无法辨识、疑似邪物、封存勿动’的东西。之前堆积在仓库角落，布满禁制和尘灰。我让墨炎带了两位精通古物和禁制的老师傅，费了不少功夫才安全取出。”
月璃走到桌边，目光扫过那些载体。除了黑色骨片，还有半截刻满诡异人脸的青铜柱残段、一张触手冰凉仿佛人皮制成的暗黄色书页、几枚色泽浑浊如同眼球的水晶……无一不散发着古老、邪恶、混乱的气息。
“这些东西……感觉很不舒服。”月璃直言，“像是沾染了极大的怨念与疯狂。青阳宗将它们封存，倒也不算全无道理。”
“正因其邪异，或许才隐藏着正统记载不敢提及的真相。”苏雨柔放下茶盏，指着那块黑色骨片，“你看这上面的符号，我虽不识，但其中几个扭曲的结构，与林渊从星锚令石碑上拓印下的某些符文，有极其细微的相似之处，只是……意境截然相反。星锚会的符文，感觉是秩序、探索、连接；而这个，充满了混乱、毁灭与……亵渎。”
月璃凝神细看，她身负天狐血脉，灵觉敏锐，对气息感知尤为精深。片刻后，她缓缓点头：“确实。这骨片上的气息，古老程度恐怕不亚于星锚遗迹之物，但性质南辕北辙。而且……我似乎在其中，感应到一丝极其微弱的、类似‘规则之毒’但更加阴冷晦涩的波动。”
“规则之毒？”苏雨柔心头一凛。林渊胸口的伤势，始终是她最深切的担忧。
“只是相似，并非同源，但位格似乎都很高。”月璃也不太确定，“或许，是另一种形式的‘规则’残留？被恶意扭曲或污染后的规则？”
两人正讨论间，楼下传来一阵略带激动的喧哗，随即是急促上楼的脚步声。
“苏主事！月璃姑娘！” 负责一楼整理工作的墨炎，捧着一只以符箓层层封印的紫檀木盒，快步走了进来，脸上带着发现重大线索的兴奋与一丝不安，“我们在整理一批从覆海剑宗废墟中搜集到的散落玉简时，发现了这个！它被藏在一柄断剑的剑柄夹层里，外层伪装成普通记录门人贡献的玉简，内里却另有乾坤！”
“覆海剑宗？”苏雨柔记得，这是北境另一个曾在早期与隐星有摩擦、后被三宗联盟裹挟、最终在山门之战中损失惨重的中型剑修门派。他们的遗物，怎么会有关键线索？
墨炎将木盒小心放在桌上，解开封印。盒内铺着柔软的天鹅绒，上面躺着一枚仅有拇指大小、通体晶莹剔透、内部却仿佛有云雾流转的淡蓝色玉简。玉简表面光滑，没有任何标记。
“这玉简的炼制手法极其高明，且加了多重神识锁。”墨炎解释道，“我们尝试了多种方法都无法破解，最后还是请了那位西漠来的普智大师相助。他修炼的佛门‘他心通’神通别具一格，耗费不少心力，才勉强在不损坏玉简的前提下，绕开了最外层封印，读取到一些断续的影像和文字碎片。但内容……颇为惊人。”
苏雨柔与月璃对视一眼。那位自称苦行僧的普智，身份神秘，韩枫一直暗中留意，没想到在破解古物上倒派上了用场。
“普智大师人呢？”苏雨柔问。
“他说心神损耗过度，已回静室调息。这是他记录下内容的拓影石。”墨炎又取出一块普通的记录用白色玉简。
苏雨柔接过，注入灵力。顿时，一片模糊、跳动、不时出现雪花状干扰的光影投射在空中。伴随着普智那低沉、略带疲惫的嗓音，断断续续地讲述：
“……见……尸山血海……仙界？不……是坟场！无数的……尸体……悬挂在……青铜巨树上……抽取着什么……”
影像碎片闪烁：一片难以形容的、暗红色的广阔空间，背景是扭曲的、如同内脏壁垒般的结构。无数模糊的身影，被锈迹斑斑的青铜锁链穿透，倒挂在枝丫虬结、却无一片树叶的诡异巨树之上。那些身影有的穿着古朴道袍，有的身披袈裟，有的妖气森森，但无一例外，全都形容枯槁，面目扭曲，仿佛被抽干了所有精华，只剩下一具空壳。巨树的“根部”，蔓延进虚空，连接着一些更加巨大、更加难以名状的阴影……
“……飞升……是饵……天门之后……非是超脱……是……加工厂……剥离道果……萃取本源……残渣制成……‘灵晶’……反哺下界……”
文字碎片飘过，伴随着意义不明的嘶吼与哀嚎声。
“……天尊……非一人……是……意志集合……牧养者……收割者……维护‘池塘’……需要……肥料……”
影像再次变化，出现一些快速闪过的、难以理解的符号和图表，似乎描绘着某种周期性的能量流动与收割流程。
“……纪元……轮回……非自然……是……重置……当‘池塘’养分将尽……当‘作物’出现……变异（这个词模糊不清）……便启动……大劫……清洗……重启……留下……种子（？）……等待下一季……”
最后，一切影像和文字归于混乱的噪点，只留下普智一声悠长的、充满悲悯的叹息，和一句勉强连贯的话：
“……玉简深处……还有一道……更复杂的神念锁……指向一个……地方……虚无……深渊……警告……勿近……然……唯一……可能……存有……真相碎片之地……”
光影消散。
整理室内，一片死寂。只有三人略显急促的呼吸声。
尽管影像破碎，信息零散，但其中透露出的内容，已足以让见多识广的苏雨柔和月璃感到浑身发冷，如坠冰窟。
尸山血海的“仙界”？飞升是诱饵？天尊是牧养者和收割者？纪元轮回是人为的“重置”？
这比之前任何猜测都更加黑暗，更加令人绝望！
“加工厂……剥离道果……萃取本源……残渣制成灵晶……”苏雨柔喃喃重复着这几个词，脸色苍白。她想起修行界广泛使用的、能加速修炼的“灵晶”，一直是各大宗门垄断的战略资源，来历神秘，通常只说产于某些特殊秘境或上界赐予……难道，它的本质竟然是……
月璃的妖瞳中星光剧烈波动，她猛地抓住苏雨柔的手臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“雨柔！我记得我族最古老的传承记忆碎片中，有提及上古时期，天地灵气曾突然变得‘浓郁’和‘易于吸收’……但随之而来的，是各种‘天劫’变得频繁和规律……难道，那就是……”
那就是一次“收割”之后，“肥料”被洒下，新一轮“养殖”开始的标志？
苏雨柔强迫自己冷静下来。她看向那枚淡蓝色玉简，又看向桌上那些邪异的古物。覆海剑宗，一个中型剑派，为何会藏有如此惊天的秘密？而且藏得如此隐秘？这玉简的原主人是谁？如何得知这些？后去了哪里？是否还活着？
“墨炎先生，”她声音有些干涩，“这玉简，还能进一步破解吗？尤其是最后那道指向‘虚无深渊’的神念锁？”
墨炎苦笑摇头：“普智大师说，那道锁复杂无比，且带有自毁禁制，强行破解，玉简必毁。他甚至怀疑，设置此锁者，修为和见识远超想象，可能……并非此界之人。至于‘虚无深渊’，我等翻遍了目前整理出的所有地理图志、秘境记载，均无线索。似乎这个名字本身，就是一种禁忌，被有意从历史中抹去了。”
被抹去的禁忌之地……苏雨柔心中一沉。这让她想起了林渊提过的、星锚会记载中那些连上古护道者都讳莫如深的地方。
“此事关系重大，必须立刻告知林渊。”月璃果断道。
苏雨柔点头，小心地将淡蓝色玉简和拓影石收好，又看了一眼桌上那些邪异古物：“这些东西，也一并带上。或许……他能从中看出更多关联。”
三人匆匆离开典藏司，直奔理事阁。
然而，他们并不知道，几乎在同一时间，在遥远北方的“寂灭幽墟”深处，也有人，正对着类似的信息碎片，发出低沉而疯狂的笑声。
寂灭幽墟，祭坛最底层。
这里比外界更加黑暗，空气粘稠得如同液态的墨汁，弥漫着足以让金丹修士瞬间魂飞魄散的极致死寂与怨念。司徒弘身披灰雾斗篷，盘坐在一座由无数颅骨垒砌而成的诡异王座上。幽绿色的鬼火双瞳，在黑暗中明灭不定。
他手中，正把玩着几片刚刚从祭坛最深处某个隐藏夹层中找出的、以某种不朽生物皮膜制成的古老书页。书页上的文字，与他之前获得的骨简同源，但更加清晰、系统，赫然是一门名为“《寂灭魔典》”的完整禁术总纲的……一部分残篇。
在这残篇的末尾，附带着一些杂乱的手记，似乎是《寂灭魔典》某代修炼者留下的。手记中，除了记载修炼此功法的各种恐怖禁忌和反噬，也提到了其对“世界真相”的探究。
其中一段，让司徒弘眼中的鬼火炽烈燃烧：
“……噬灵夺道，逆天而行，终遭天噬。然，天道有缺，纪元有痕。余遍寻古迹，偶得一线索。所谓‘飞升’，实为‘献祭’；所谓‘仙界’，实为‘坟场’。幕后黑手，自号‘天尊’，牧养万灵，定期收割，以资己用，维持其‘永恒’。”
“然，天尊亦非全知全能。其牧养体系，存有‘漏洞’与‘阴影’。下界有绝地，名‘虚无深渊’，乃上古纪元终末之战残留，规则破碎，万法不存，为天尊感知之盲区，亦为纪元真相埋葬之所。深渊深处，或有‘规则锚点’残留，得之，可撼动收割法则，乃至……反客为主！”
“然，深渊险绝，入者十死无生，更需特定‘钥匙’方可寻得路径。钥匙线索，或存于上古反抗组织‘星锚会’遗迹，或其传承信物之中……”
“星锚会……钥匙……”司徒弘低声咀嚼着这两个词，他想起了林渊，想起了林渊手中那枚奇特的令牌，想起了黑山遗迹的传说。
“原来如此……原来如此！哈哈哈哈哈！” 他忽然发出一阵癫狂的大笑，笑声在死寂的空间中回荡，令人毛骨悚然，“林渊！你的运气果然不错！竟然得到了星锚会的传承！那‘钥匙’，就在你手里吧？”
他猛地握紧手中的古老皮页，眼中疯狂与贪婪几乎要溢出来。
“虚无深渊……规则锚点……能够撼动收割法则，甚至反客为主的力量！” 这比他单纯的复仇，更加诱人千百倍！如果他能得到那力量，别说林渊和隐星，就算是那高高在上的“天尊”，或许……
“必须得到！无论如何，必须得到！” 他嘶哑地低吼，“林渊，看来我们注定，要在那‘虚无深渊’再见一面了……不过，是以猎人与猎物的身份！”
他心念一动，那面暗铜色血镜再次浮现。镜面波动，显现出玄真子惶恐的脸。
“计划变更。”司徒弘的声音冰冷得不带一丝感情，“加快在隐星的行动。重点，给我探查清楚，林渊手中那枚奇特的令牌，到底有何奥秘，与何处遗迹有关！还有，密切留意林渊的一切动向，尤其是他是否有探查某些古老禁忌之地的迹象！一旦有消息，立刻禀报！”
镜中的玄真子唯唯诺诺。
收起血镜，司徒弘缓缓起身，望向南方，仿佛穿透无尽空间，看到了晨星谷，看到了理事阁中正在查看玉简的林渊。
“真相的碎片，已经开始浮出水面了……”他伸出苍白枯瘦的手，在虚空中缓缓握紧，仿佛要将那无形的命运丝线攥在手心，“就看谁，能先拼凑出完整的图景，拿到那把……通往力量与复仇的‘钥匙’了。”
幽绿的鬼火，在他眼中，燃烧得如同来自九幽地狱的灯塔。
理事阁，顶层静室。
林渊听完了苏雨柔的复述，看完了拓影石的内容，又仔细察看了那枚淡蓝色玉简和桌上那几件邪异古物。他沉默了很久，指尖无意识地在星锚令光滑的表面摩挲着。
胸口的暗红结晶，在接触到那几件邪异古物，尤其是那黑色骨片时，传来了清晰的悸动与排斥感。而太初源种，则对玉简中提到的“虚无深渊”和“规则锚点”，产生了微弱的、奇异的共鸣。
“看来，我们找到的线索，开始指向同一个方向了。”林渊终于开口，声音低沉而平静，仿佛那足以让常人崩溃的真相，并未让他动摇分毫，“飞升是骗局，仙界是坟场，天尊是牧养与收割者，纪元轮回是人为清理……这些碎片，与星锚会的记载，与我之前的猜测，以及从这‘规则之毒’中感受到的恶意，都能相互印证。”
他拿起那块黑色骨片，混沌之力微微流转，感受着其中与规则之毒同源但更加古老晦涩的扭曲规则气息：“这些东西，或许来自更早的纪元，是上一次甚至上上次‘收割’后的残留物，被某些疯狂者或反抗者记录了下来。它们充满了怨恨与亵渎，但也正因为如此，才可能保留了某些被胜利者（天尊）刻意抹去的历史。”
他又看向淡蓝色玉简：“而这枚玉简的原主人，恐怕是一位真正接触到了部分核心真相，甚至可能亲眼见过某些‘场景’的智者或幸存者。或许是唯一还能找到更多确凿证据，甚至找到对抗‘收割’可能性的地方。”
“你要去？”苏雨柔立刻听出了他的弦外之音，脸色一白。
“线索指向那里，星锚会的传承隐约提及那里，如今这玉简也指向那里。”林渊的目光变得坚定而锐利，“而且，我有感觉，我体内的太初源种，与那里可能存在的东西，有所关联。或许，那里也有解决这‘规则之毒’的契机。”
“可那地方，连留下玉简的人都严词警告，十死无生！”月璃急道，“而且，我们只有模糊的名字，根本不知道它在哪，如何前往！”
“路，是人走出来的。线索，也需要有人去串联。”林渊站起身，走到窗边，望着窗外逐渐暗淡的天色，“星锚令或许就是‘钥匙’的一部分。黑山遗迹，可能也留有线索。我们需要更系统地整理所有关于上古地理、纪元传说、禁忌之地的记载。同时……”
他转过身，目光扫过苏雨柔和月璃：“对外，联盟的制度建设、资源整合、与妖族的盟约，必须加快。对内，我们需要为可能到来的、更加残酷的真相，以及随之而来的绝望与动荡，做好准备。”
他走到桌前，手指轻轻拂过那枚淡蓝色玉简：“这枚玉简，还有我们今日所见所闻，暂时列为最高机密，仅限于我们几人知晓。在获得更多确凿证据、找到可行路径之前，不宜公开，以免引发不可控的恐慌和混乱。”
苏雨柔和月璃沉重地点头。她们明白，有些真相，在拥有应对之策前，知道比不知道更可怕。
“我会加派人手，重点梳理所有与‘深渊’、‘虚无’、‘上古战场’、‘规则’等关键词相关的记载。”苏雨柔道。
“妖族那边，或许也有关于上古绝地的隐秘传承，我会设法与清霜长老沟通，看看能否得到更多信息。”月璃补充。
林渊点头，最后看向手中温润的星锚令。令牌似乎感应到他的心意，散发出微弱而坚定的银蓝色光芒。
破碎的线索，如同散落一地的镜子碎片，每一片都映照出恐怖真相的一角。而将这些碎片拼凑起来的旅程，注定通往一个比黑山遗迹更加危险、更加未知的绝地。
但有些路，必须有人去走。
夜幕，悄然笼罩了晨星谷。而在那黑暗的天幕之外，在那更加深邃的宇宙维度之中，一双双无形的、冷漠的眼睛，或许正注视着下界蝼蚁们的挣扎与探寻。
棋盘上的棋子，开始向着棋盘边缘，那片名为“虚无”的禁忌区域移动。
而执棋之手，似乎也不止一双。