舰队归航的汽笛，在大西洋的晨曦里扯出悠长的尾音。朱十三立在龙魂号舰桥的了望台上，任凭海风卷着淡淡的硝烟味掠过脸颊。他的目光落在海平面尽头那抹越来越清晰的东方轮廓上，握在掌心的军刺，早已被海水冲刷得褪去了血痕，却依旧泛着冷冽的光。
冷锋捧着一份厚厚的战报，脚步轻快地走上前来，脸上的兴奋还未完全褪去：“十三哥，欧洲那边的收尾工作已经全部搞定了。三大家族的残余势力要么被清剿，要么主动投降，伦敦、巴黎、法兰克福的金融市场，现在都在我们的掌控之下。汤姆和老k说，这次咱们光是套现的资金，就足够武装三个龙魂战队了！”
朱十三没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。他的指尖，正无意识地摩挲着军刺柄上刻着的一道浅痕——那是当年在自己出道的时候，豹哥就一直跟着他，一路征战，一路杀阀，可如今
冷锋察觉到他的沉默，脸上的笑容淡了几分，小心翼翼地问道：“十三哥，你是不是在想回国的事？总部那边已经发了三道急电，说国内的各界人士都等着给咱们庆功呢。”
“庆功？”朱十三终于转过身，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，只是那笑意，却未达眼底，“那些牺牲的弟兄，可看不到这场庆功宴了。”
他的目光扫过冷锋手中的战报，落在那一串密密麻麻的伤亡数字上，眼神骤然一黯。华尔街一战，龙魂折损了三名天罡；英吉利海峡的炮火里，又有五个兄弟永远留在了那片冰冷的海域。他们的名字，被一笔一划地刻在战报的末尾，像一道道无法愈合的伤疤，烙在朱十三的心上。
“通知下去，”朱十三的声音低沉而沙哑，“返航的航线，绕开所有的繁华港口。所有牺牲弟兄的遗体，都要用夏国的国旗包裹，骨灰带回江南，葬在龙魂的烈士陵园里。”
“是！”冷锋挺直腰杆，大声应道。他看着朱十三眼底的疲惫，心头微微一酸。从美丽国到欧洲，他们一路浴血奋战，朱十三几乎没有合过眼。每一场战斗，他都冲在最前面，玄武经第九重的镇海境修为，硬生生被他在生死搏杀中打磨得愈发凝练，可他脸上的倦意，却怎么也藏不住。
舰队破浪东行，一路无话。
朱十三把自己关在了舰长室里。舱门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。他盘膝坐在冰冷的地板上，双目微阖，玄武真气在体内缓缓流转。
自突破镇海境以来，他一直忙于战事，从未有过片刻的安宁，细细体悟这层境界的玄妙。此刻，当他沉下心来，才察觉到体内的真气，竟比在欧洲时更加浑厚。那些散落在经脉里的驳杂气息，在连日的厮杀中，被一点点淬炼提纯，如同浑浊的江水，经过沉淀，变得清澈而磅礴。
他能清晰地感觉到，丹田深处的真气团，正缓缓旋转着，散发出一股温润的土黄色光晕，顺着经脉，流遍四肢百骸。那股力量，不再像从前那般狂暴，而是如同蛰伏的玄武，沉稳而内敛，却蕴含着毁天灭地的威能。
不知过了多久，朱十三猛地睁开双眼，一道精光从眼底一闪而过。他缓缓抬手，指尖凝聚起一缕真气，轻轻一弹。
“嗤”的一声轻响，那缕真气竟穿透了厚实的钢板，在墙壁上留下了一个细小的孔洞。
朱十三微微挑眉。这便是镇海境的真正力量吗？收放自如，意随心动。他想起在英吉利海峡，以一己之力撑起真气罩，挡住数百门主炮的轰击时的场景。那时的他，只觉得体内的真气如同决堤的洪水，汹涌而出，却无法做到这般精准的操控。
“看来，绝境，才是最好的磨刀石。”朱十三低声自语，嘴角终于扬起一抹释然的笑容。
这些日子，他一直在想豹哥的那句话——“守住夏国的门，守住我们的根”。从前，他以为守住国门，便是守住了一切。可现在他才明白，所谓的根，不仅是脚下的这片土地，更是那些守护着这片土地的人。
他想起了小谨。
那个总是穿着白色连衣裙，笑起来眼睛弯成月牙的女孩。在他最迷茫的时候，是她一直陪伴着自己。她的天真，善良，执着，让自已冰冷的心总有一丝温暖他离开江南的时候，小谨拉着他的衣角，红着眼睛说：“十三哥，你一定要回来，我等你。”
朱十三的指尖，轻轻颤抖了一下。他掏出贴身藏着的一枚玉佩，那是小谨送给他的，玉佩上刻着一朵小小的栀子花，和小谨鬓边常戴的那朵，一模一样。
“等我回去，小谨。”朱十三的声音，温柔得像是能滴出水来。
舰队驶入东海海域的那天，阳光正好。海风卷着江南特有的湿润气息，扑面而来。朱十三站在甲板上，看着远处越来越清晰的海岸线，心头的焦躁，一点点被抚平。
按照原计划，他们应该先回龙魂总部，接受表彰，再休整一段时间。可朱十三归心似箭，他让冷锋带着大部队回总部，自己则带着龙魂十八煞，换乘了一艘快艇，径直朝着小谨说的那个地方——江南古镇的青石板巷，疾驰而去。
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快艇靠岸的时候，已是黄昏。夕阳的余晖，洒在青石板路上，给斑驳的墙壁镀上了一层温暖的金光。朱十三跳下快艇，脚步轻快地朝着巷子深处走去。
十八煞的队员们，默契地守在巷口，没有跟上来。他们都知道，这个地方，是十三哥心底最柔软的角落。
巷子尽头，是一座小小的院落，院门上挂着一串风铃，风一吹过，便发出清脆的响声。朱十三的心跳，不由自主地加快了几分。他记得，小谨说过，她就住在这里，院子里种满了栀子花。还有一起去吃江南的桂花糕
他伸出手，轻轻推开了院门。
门轴发出“吱呀”一声轻响，打破了院落的宁静。
可院子里，却空无一人。
种满栀子花的花坛里，只剩下光秃秃的枝干，花瓣早已落尽，连一片叶子都没有留下。房间的门虚掩着，朱十三推门进去，只见桌椅蒙尘，书架上的书散落一地，显然已经很久没有人住过了。
朱十三的心，猛地一沉。
他快步走到书桌前，桌面上，放着一张泛黄的纸条，上面是小谨娟秀的字迹：“十三哥，若你归来，我已远去。勿念，勿寻。”
“勿寻？”朱十三的声音，陡然变得沙哑。他攥紧了那张纸条，指节因为用力而泛白。纸条的边缘，微微卷起，像是被人反复摩挲过。
他冲出房间，目光扫过空荡荡的院落，胸口像是被一块巨石压住，喘不过气来。小谨说过，会在这里等他的，她怎么会走？
“十三哥！”
一声急促的呼喊，从巷口传来。朱十三猛地回头，只见一名龙魂队员正快步跑来，脸上满是惊慌。
“怎么回事？”朱十三的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
“十三哥，负责保护小谨小姐的队员，都在巷口等着您呢！他们说他们说小谨小姐不见了！”
朱十三的瞳孔骤然收缩。他快步朝着巷口走去，只见几名龙魂队员正垂头丧气地站在那里，脸上满是愧疚。
“说！到底怎么回事？”朱十三的目光，如同冰冷的刀锋，扫过那几名队员，语气里的寒意，让空气都仿佛凝固了。
为首的队员名叫阿力，是三十六天罡里的一员。他猛地跪倒在地，声音哽咽：“十三哥，对不起！是我们没用！三个月前，有一个神秘人突然出现在巷口，他的身手高得离谱，我们十几个弟兄一起上，都不是他的对手。他只用了三招，就把我们全部打倒在地，然后带走了小谨小姐。我们想追，却连他的背影都看不到！”
“神秘人？”朱十三的眉头，紧紧皱起，“他长什么样子？有什么特征？”
阿力用力摇了摇头，脸上满是痛苦：“不知道！他戴着一个黑色的面具，看不清脸。他的身上，穿着一件黑色的长袍，手里握着一把折扇。他的武功路数很奇怪，既不像古武，也不像异能，出手的时候，我们只觉得一股强大的威压扑面而来，连动都动不了！”
“废物！”朱十三怒吼一声，一脚踹在旁边的墙壁上。坚固的石墙，竟被他踹出了一个大坑，碎石簌簌落下。
他怎么也想不到，自己千叮咛万嘱咐，让龙魂的人好好保护小谨，竟然还是出了意外。那个神秘人，到底是谁？他带走小谨，有什么目的？
“十三哥，我们已经查了三个月了。”阿力抬起头，眼眶通红，“我们动用了龙魂所有的情报网络，查遍了江南的每一个角落，甚至连周边的城市都搜了个遍，可那个神秘人和小谨小姐，就像是凭空消失了一样，没有留下任何痕迹。”
朱十三的拳头，攥得咯咯作响。他的脑海里，闪过小谨的笑脸，闪过她拉着他的衣角，说“我等你”的模样。一股滔天的怒火，夹杂着无边的恐慌，在他的胸口翻涌。
“查！给我继续查！”朱十三的声音，如同来自地狱的修罗，带着血腥的戾气，“就算是挖地三尺，也要把小谨给我找出来！动用龙魂所有的力量，联系所有的盟友，不管那个神秘人是谁，不管他躲到天涯海角，我都要把他揪出来！”
“是！”阿力和其他队员齐声应道，声音里充满了决心。
朱十三转过身，目光望向空荡荡的巷子深处。夕阳的余晖，渐渐褪去，夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓笼罩下来。
他缓缓抬起手，掌心的玉佩，被他攥得发烫。
“小谨，”朱十三的声音，低沉而坚定，“等着我。就算是闯遍刀山火海，我也一定会找到你。谁要是敢伤你一根头发，我就让他，血债血偿！”
话音落下，他的周身，陡然爆发出一股恐怖的威压。土黄色的玄武真气，如同潮水般汹涌而出，将周围的空气都压得扭曲变形。巷口的梧桐树，被这股威压震得簌簌发抖，落下满地的枯叶。
十八煞的队员们，感受到这股恐怖的气息，纷纷屏住了呼吸。他们知道，此刻的朱十三，已经动了真怒。
而这，仅仅是个开始。
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朱十三并不知道，带走小谨的那个神秘人，并非寻常之辈。他的背后，牵扯着一个远比罗斯柴尔德家族更加古老、更加神秘的组织。这个组织，蛰伏在世界的阴影里，已经数百年。他们的目标，不仅仅是小谨，更是他手中的玄武经，以及他身后的龙魂战队。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。
朱十三深吸一口气，压下心头的怒火和恐慌。他知道，现在不是冲动的时候。他必须冷静下来，必须变得更强。只有突破玄武经的第十重，他才有足够的力量，对抗那个神秘的组织，才有足够的把握，救出小谨。
他转过身，对着冷锋沉声道：“通知汤姆和老k，立刻把欧洲的资金全部调回国内。加强龙魂总部的防御，同时，让科研部门加快新型武器的研发。另外，从今天起，我要闭关修炼。没有我的命令，任何人都不许打扰。”
“十三哥，你要闭关？”冷锋愣了一下，“可是总部的庆功宴”
“推了。”朱十三的语气，不容置疑，“比起庆功宴，我更想早点救出小谨。”
说完，他不再理会众人，转身朝着巷子深处走去。他的背影，在夜色中显得格外孤寂，却又带着一股一往无前的决绝。
月光，透过云层，洒在他的身上，拉出一道长长的影子。
朱十三的脚步，越来越快。他的心中，只有一个念头：变强！变得更强！
他知道，前路漫漫，荆棘丛生。但他无所畏惧。
因为他是朱十三。
因为他要找到小谨。
因为他的肩上，扛着龙魂的未来，扛着夏国的国运。
夜色渐深，江南古镇的青石板巷里，只剩下风铃的清脆响声，在寂静的夜空中，久久回荡。
而一场席卷世界的风暴，才刚刚拉开序幕。
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