我点点头，没说什么，心中却莫名地松了口气。收下了就好。
来到饭厅，娘和哥哥已经到了。哥哥今日穿着一身崭新的藏蓝箭袖，显得格外精神，正小声和娘说着话，脸上是压抑不住的、对即将开始学习的期待。龙渊宸也在，他换了一身墨蓝色的锦袍，领口和袖口绣着同色的暗纹，衬得身姿越发挺拔，面容清俊，只是神色间比往日更多了几分疏离的淡漠，仿佛已经将属于“柳家客居侄子”的那一丝温度彻底收敛，重新变回了那个高高在上、遥不可及的宸王爷。
“娘，宸大哥，哥。”我如常招呼，在他对面坐下。
早饭是清粥小菜和刚出锅的馒头。大家安静地用着，只有碗筷轻微的碰撞声。气氛有些微妙的凝滞，连一向粗线条的哥哥都察觉到了，悄悄抬眼看了看龙渊宸，又看了看我，埋头喝粥的动作都放轻了些。
饭毕，龙渊宸放下碗筷，拿起布巾拭了拭嘴角，然后站起身，朝着娘郑重地行了一礼：“伯母，晚辈这就告辞了。多谢多日款待。”
娘连忙起身虚扶，眼中满是不舍和关切：“路上一定小心。事情办完了，得空就回来看看。”
“嗯。”龙渊宸应了一声，目光转向哥哥，“暮垣，专心学习，遇事多思多问。”
哥哥立刻站得笔直，用力点头：“宸大哥放心，我一定努力！”
最后，他的目光落在我身上。那双深邃的眼眸平静无波，仿佛昨日的种种交谈、那些惊心动魄的秘密交换、甚至那句石破天惊的“等你长大”，都只是幻梦一场。他只是微微颔首，语气平淡如常：“辞画妹妹，保重。”
“宸大哥也保重。”我迎着他的目光，亦平静地回道。千言万语，诸多未明的情愫与纠结，最终都化作了这最简单、也最安全的四个字。
他没有再多言，转身，步履沉稳地朝外走去。那名侍从悄无声息地跟上。我们送到前院门口，看着他登上那辆不认识的马车。车厢帘子落下前，他似乎又朝我们这边看了一眼，但距离稍远，看不清神情。
马车辘辘启动，驶出气派的柳宅大门，很快消失在清晨村路的尽头，只留下一道浅浅的车辙和渐渐远去的马蹄声。
我站在原地，望着马车消失的方向，心里空落落的，仿佛有什么东西被一同带走了。秋风拂过，带来些许凉意。娘轻轻拍了拍我的肩膀，温声道：“回吧，画儿。宸小子是有大本事的人，有自己的路要走。”
我收回目光，对娘笑了笑：“嗯，我知道。”转头看向哥哥，“哥，你今天怎么去县城？周掌柜他们还没回来吧？”
哥哥挠挠头：“周掌柜昨晚让人捎信回来，说今早会直接从县城那边过来接我，估摸着时辰也快到了。”
正说着，门外传来了熟悉的马车声。是周文彦他们昨日乘坐的那辆半旧马车，驾车的是周虎。马车停稳，周文彦和赵明理先后下车，两人脸上虽带着连夜忙碌的疲惫，但眼神依旧清明，见到我们，立刻上前行礼。
“东家，老夫人，大公子。”周文彦拱手道，“铺面那边有些紧急物料需要今日定下，我与赵账房便宿在县城了。今早过来接大公子。”
赵明理也躬身道：“庄子上的新账册框架已初步建立，赵明磊与柳账房还在继续盘点细节，预计还需两三日方能彻底理清。七户刁奴的身契与处置文书已交接妥当，人已由牙行带走。”
我点点头：“辛苦二位了。哥哥就交给你们了。”又对哥哥叮嘱道，“多看，多听，多问，别怕生，也别急。”
哥哥用力点头，眼神坚定：“妹妹放心！”
看着哥哥登上马车，与周文彦、赵明理一同离去，前院门口一下子空荡了许多。娘轻轻舒了口气，转头看我，脸上露出轻松的笑意：“好了，画儿，咱们也准备准备，去县城逛逛？娘也好久没好好看看县城的模样了。”
看着娘眼中期待的光，我将心头那些纷乱的思绪暂且压下，挽住娘的胳膊，笑道：“好！咱们今天好好逛逛！”
回房稍作准备，我带上了一个轻便的荷包，里面装了些散碎银两和铜钱，又让柳谷莺带上一个小布包，以备不时之需。柳惊春今日负责护卫，也换了身利落的劲装，默默跟在我们身后。
我们上了马车。深蓝色的车厢，明亮的琉璃窗，厚实的羊毛毡毯，坐进去舒适又平稳。柳房驭技术娴熟，“冬枣”脚步轻快，马车驶出柳树湾村，朝着翠峰县城的方向行去。