温老夫人轻轻抚摸着温凝儿的后背，柔声安抚：
“好了好了，别怕，回来就好。”
说着，她抬眼看向儿子们：
“延钧、延铭，明日你们备上厚礼，代我登门向安南侯世子与苏编修道谢，礼数万万不能少。”
“是，母亲。”
温延钧与温延铭齐声应下。
温老将军眉头紧锁，显然没心思纠结谢礼的事，他站起身，沉声道：
“老大、老二，还有尘儿、凡儿，你们随我来书房，我有话要说。”
几人见老将军神色凝重，不敢怠慢，连忙跟上。
进了书房，温老将军关上房门，目光扫过众人，开门见山：
“今日灯会上的刺杀，绝非偶然。大皇子在京中遇袭，背后必有势力在暗中搅动风云。”
温延钧眉头微蹙，沉吟道：
“父亲的意思是……此事与二皇子脱不了干系？”
“十有八九。”
温老将军缓步走到窗边，望着外面沉沉的夜色，语气凝重：
“大皇子病愈后声望日增，二皇子怕是按捺不住了。只是没想到他竟胆大到在灯会上动手，还牵连了这许多无辜之人。”
温羽凡年轻气盛，按捺不住道：
“祖父，那咱们岂能坐视不理？要不要……”
“不可。”
温老将军抬手打断他，声音沉缓：
“皇上自有决断。咱们温家世代忠良，眼下最要紧的是守住本分，护住阖家老小。从今日起，府中上下都警醒些，尤其是女眷，若无要事，暂且不要出府。”
温延钧眼中闪过一丝深思，点头附和：
“二皇子仗着兰嫔在御前受宠，行事越发有恃无恐。先前除夕宴上那桩事，最终不也不了了之？难不成，难道，皇上对兰嫔如此深情，就连二皇子敢弑君杀父这等天大的过错，也能轻轻揭过？”
除夕宴上的端倪，明眼人稍稍琢磨便能明白其中关窍，只是无人敢轻易点破。
温老将军闻言，长长叹了口气，眼中掠过一丝复杂：
“这是皇家的家务事，轮不到咱们置喙。往后，咱们守好自己的府门便是。”
自从从岁长乐口中听闻温家前世的结局，他那颗素来滚烫的忠君爱国之心，终究是凉了几分。
温家祖辈世代为昭国戍守边陲，以身捍疆。
多少子弟埋骨黄沙，才换得这万里疆土的太平。
可到头来，竟逃不过“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的下场
这般作为，怎能不让他心头发寒？
温延钧几人听出他话中深意，齐齐躬身应道：
“儿子（孙儿）明白。”
翌日，温延钧与温延铭分别给安南侯府和苏编修府上递了拜帖。
安南侯夫人收到帖子，见是温家来人，又是欢喜又是疑惑，转头问儿子：
“安儿，温家怎么突然要登门？”
王崇安此前并未将上元节的事告诉母亲，这会听闻温家递了帖子，才如实道：
“许是上元节那日，我帮了温大小姐一把，他们是来道谢的。”
安南侯夫人抬手就拍在他背上，又气又笑：
“死孩子，这么要紧的事怎么不早说？”
说着转头吩咐丫鬟：
“备车，我带世子去云裳楼。”
王崇安被母亲这跳转的思路绕得发懵：
“母亲，去云裳楼做什么？”
安南侯夫人伸出手指戳在他额头上，恨铁不成钢：
“明日你未来岳家登门，你不得置办件体面衣裳，好好拾掇拾掇？”
一旁的王凝宣坐在软榻上，捂着嘴偷笑：
“哥哥，若不是母亲替你操心，将来怕是要孤身一人了。”
王崇安心中一暖，对着安南侯夫人深深一揖：
“多谢母亲。”
他心悦温馨儿许久，只是父亲行事荒唐，总怕委屈了她。
幸而家中有母亲撑着，否则后宅不知要乱成什么样。
安南侯夫人扶起儿子，脸上满是慈爱与欣慰：
“起来吧，母亲为你做什么都是甘愿的。”
幸好这儿子稳重有担当，半点不随他那没良心的父亲，往后她也算有了依傍。
屋内正一片母慈子孝，院外却传来嘈杂的叫嚷声。
安南侯气冲冲闯了进来，横眉怒目地瞪着侯夫人：
“你怎敢苛扣轻烟的份利？她好歹是我的妾室，你身为当家主母，如此善妒恶毒，我……我要休了你！”
他叉着腰，手指头几乎要戳到侯夫人鼻尖上。
“父亲，你怎能如此对母亲说话！”
王崇安脸色一沉，上前一步挡在母亲身前。
安南侯夫人却将他拉开，冷着脸看向安南侯：
“王富贵，这些日子我是不是太给你脸了？”
话音未落，扬手便是一记响亮的耳光。
“啪”的一声脆响，安南侯被扇得原地转了半圈，才踉跄着站稳。
他捂着脸，满眼不可置信地看向侯夫人，浑身发抖：
“贱……贱妇，你竟敢打我！”
安南侯夫人漫不经心地用手帕擦了擦手，语气冷淡：
“打你又如何？从前打得还少吗？这段时间我懒得管你，你倒蹬鼻子上脸了。惜枝，侯爷‘身体不适’，送他回荣安堂歇着，没我的话不许出来。惜叶，轻烟姨娘不安分，挑唆主母与侯爷，把人给我轰出府去，永不许踏入侯府半步！”
“你……你敢！”
安南侯这才慌了，这些日子侯夫人太过安静，竟让他忘了她从前的彪悍。
侯夫人将擦手的帕子随手扔进炭盆，冷眼看着火苗舔舐着锦帕，她嗤笑一声：
“你看我敢不敢。”
她转身坐下，眼神里满是嫌恶：
“王富贵，你沾花惹草也好，养外室纳小妾也罢，我懒得多管。但想拿这些糟心事来烦我、挑战我的底线，你还不够格。”
惜枝、惜叶早已上前，一个架住还在叫嚣的安南侯往荣安堂去，一个转身便去处置那位轻烟姨娘。
王凝宣与王崇安见怪不怪，习以为常。
母亲素来如此，平日里温和持重，可真动了怒，谁也拦不住。
侯夫人喝了口茶，看向两个孩子，语气缓和下来：
“别让这些事扰了心绪。明日温家来人，该有的礼数不能少。安儿，好好准备着，莫要失了分寸。”
王崇安点头应下：
“母亲，儿子明白！”