黑风城，混沌宫侧殿，文枢阁。
烛火下，苏红衣的脸色依旧带着病后的苍白，但眼神专注而沉静。她面前摊开的已不再是天剑宗那些艰深的剑谱，而是来自中原各州呈报上来的、关于田亩户籍、物资调运、新法推行过程中遇到的种种问题与案例的卷宗。她正按照凌阳离开前交代的思路，尝试将这些纷杂的信息分门别类，提炼要点，为后续更精细的治理提供参考。
窗外，是黑风城宁静的夜。得益于凌阳的铁腕与《新法十二条》初显的成效，这座北境核心之城比起中原的烽火连天，显得秩序井然，甚至透着一股蓬勃的朝气。新扩建的武院传来隐约的操练呼喝声，那是北境新一代的种子正在萌发。
然而，这份宁静之下，潜流暗涌。崔钰的靖安司在配合白起清洗中原的同时，并未放松对北境内部的监控。尤其是在叶孤云、武破军离开，凌阳亲赴中原后，黑风城的防卫级别被秦风暗中提到了最高。城墙阵法全开，混沌宫周边更是密布着凌阳亲自布下的混沌领域预警禁制与地脉勾连的防御节点。
苏红衣揉了揉眉心，放下笔。她修为跌落至六品后，精力大不如前，长时间处理文书让她感到一阵眩晕。她起身，走到窗边，望向昆仑墟方向，眼中闪过一丝难以言喻的哀伤与思念。雅儿……终究还是没能等到她醒来。那纯净的笑容，仿佛还在昨日。
“凌大哥……” 她低声自语，手指无意识地摩挲着腰间一枚温润的玉佩，那是凌阳临行前留给她的，内含一道混沌守护印记，可在危机时刻自动激发。“你现在……一定很忙吧。”
就在这时，她佩戴在手腕上、与混沌宫核心阵法相连的一枚微凉玉环，突然发出极其细微、只有她能感知到的震颤！紧接着，玉环表面浮现出一缕极其暗淡、却透着冰冷邪异与龙威的暗金色纹路！
这是混沌宫防御体系对极端隐匿、但位格极高的“恶意”与“龙族气息”侵入核心区域的预警！范围……就在混沌宫外围，地脉煞眼附近！
“敌袭？！” 苏红衣瞳孔骤缩，瞬间警醒。她没有丝毫犹豫，立刻捏碎了腰间那枚混沌守护玉佩！
“嗡——！”
一道混沌色的光芒以她为中心绽开，并不耀眼，却仿佛水波般瞬间掠过整个文枢阁，并向阁外蔓延，与混沌宫的防御阵法产生共鸣。同时，一道尖锐的警报神念，通过阵法核心，传向城内各处守军及远在望南城的凌阳！
几乎在苏红衣捏碎玉佩的同一时间——
“轰！！！”
混沌宫西侧，地脉煞眼所在区域的夜空，猛然被一道撕裂空间的、混合着暗金龙气与幽绿鬼火的巨大爪影覆盖！爪影狠狠拍在地表，试图直接攻击地脉节点，引发连锁崩塌！
地脉煞眼周围，凌阳布下的混沌领域禁制自动激发，灰蒙蒙的混沌光晕升腾而起，与那爪影悍然相撞！
“咚——！！！”
沉闷如巨鼓擂动的巨响震动全城！狂暴的能量冲击波呈环形炸开，将附近几座偏殿的屋顶直接掀飞！地脉煞眼所在的地面龟裂，但混沌领域坚韧异常，竟将那威力惊人的爪影勉强挡下、吞噬了大半，只是光晕剧烈晃动，显然承受了巨大压力。
两道身影在爆炸的烟尘与能量乱流中显现——正是敖钰与墨尘！
敖钰脸色依旧苍白，但眼中燃烧着疯狂的火焰，右手龙爪虽然包裹着药胶，依旧狰狞可怖。墨尘则完全化为一团不断扭曲的幽绿阴影，散发着令人作呕的幽冥鬼气与龙血煞气的混合波动。
“果然有防备！但这阵法，挡不住我们！” 敖钰低吼，他刚才一击虽被挡下，却也试出了这混沌领域的大致强度。“墨尘，按计划！你干扰阵法节点，吸引注意！我去抓人，毁核心！”
他们知道强攻硬撼黑风城大军不现实，因此目标明确：利用秘法隐匿潜入核心区域，制造最大破坏，能抓重要人质最好，抓不到也要毁了地脉煞眼或混沌宫核心建筑，给予凌阳心理和实质上的重创！
“幽冥万鬼啸！” 墨尘嘶声厉啸，幽绿阴影猛然膨胀，分化出无数张牙舞爪的厉鬼虚影，发出无声却直刺神魂的尖啸，如同潮水般扑向混沌领域的不同方位，试图寻找阵法运转的薄弱点并进行污染、干扰。
敖钰则身形一晃，化作一道暗金流光，无视那些厉鬼虚影，直扑混沌宫中心建筑群——那里是凌阳日常居所、核心密室所在，也是防御相对最严密、但一旦突破价值最大的地方！他的神念如同雷达般扫过，瞬间锁定了文枢阁方向——那里刚才有阵法预警波动传出，且有活人气息！
“找到你了！” 敖钰狞笑，速度再增！
文枢阁内，苏红衣在捏碎玉佩、发出警报后，没有丝毫慌乱。她深知自己修为低微，硬拼是死路一条。她迅速收起重要卷宗，身形如燕，从窗口轻盈掠出，落向阁后一条通往混沌宫地下紧急避难通道的狭窄巷道。这是凌阳当初设计宫城时，考虑到她可能遇险而特意告知的密道之一。
然而，敖钰的速度太快了！几乎是苏红衣刚落地的刹那，那道暗金流光已至巷口，恐怖的龙威与暗蚀气息如同实质的墙壁，封死了她的去路！
“想跑？” 敖钰现出身形，看着眼前这个气息微弱、容貌清丽却带着病态苍白的女子，眼中闪过一丝异色。他记得情报中提及，此女名为苏红衣，与凌阳关系匪浅，修为已废。“正好，拿你当筹码！”
他龙爪虚抓，一股强大的吸力就要将苏红衣禁锢擒拿。
苏红衣眼神决绝，她知道落入敌手意味着什么，不仅自己受辱，更会成为凌阳的拖累。她体内残存的六品修为毫无保留地爆发，手中不知何时多出了一柄凌阳赐予的、用于防身的短刃“破军”（武破军早年所用，凌阳重新炼制），带着一丝微弱却凌厉的兵煞之气，决然刺向自己的心口！竟是宁死不屈！
“哼！蝼蚁也敢！” 敖钰没想到对方如此刚烈，微微一惊，龙爪改变方向，抓向那短刃。
就在这千钧一发之际——
“孽畜！安敢犯我北境中枢！！！”
一声如同惊雷炸响、饱含着滔天怒火与兵戈煞气的暴吼，自黑风城东门方向传来！声浪所过之处，空气都仿佛在震颤！
一道炽烈如血、缠绕着凝实兵煞虚影的刀光，如同陨星般划破夜空，后发先至，以不可思议的速度斩向敖钰抓向苏红衣的龙爪！刀光未至，那股惨烈、决绝、不死不休的复仇意志与恐怖煞气，已让敖钰寒毛倒竖！
武破军！他竟然赶回来了！
原来，叶孤云接到凌阳返回望南城的命令后，与伤势未愈但坚持同行的武破军一同启程。但武破军心系北境，尤其是担忧苏红衣安危（凌阳曾有交代），更是报仇心切，预感敖钰可能狗急跳墙。因此，叶孤云带着母晶先行，武破军则不顾伤势，一路燃烧气血，拼命催动《混沌兵伐诀》赶路，竟比叶孤云预计的早了大半天抵达黑风城外！恰好撞上敖钰行凶！
“又是你！找死！” 敖钰又惊又怒，被迫收回抓向苏红衣的龙爪，反手一记“暗蚀龙爪”迎向那血色刀光！他对武破军的恨意与忌惮同样深重。
“铛——！！！”
更加刺耳的金铁爆鸣！武破军这含怒赶路、全力爆发的一刀，竟将猝不及防的敖钰震得踉跄后退一步！他胸口伤势被牵动，嘴角溢血，但眼中战意与恨意却熊熊燃烧，死死锁定敖钰！
“敖钰！今日，你我恩怨，就在此地，做个了断！” 武破军状若疯魔，根本不给敖钰喘息之机，挥刀再上！刀势比在黑水涧时更加狂暴、更加不顾一切，完全是以命搏命的打法！他不仅是为了救苏红衣，更是要将压抑了太久的血仇，彻底宣泄！
敖钰又惊又气，他本就有伤在身，又被武破军这不要命的打法打了个措手不及，一时竟被压制。更要命的是，黑风城的警讯已发出，城内驻军正在快速反应，远处已有强大的阵法波动在酝酿合围！而墨尘那边，虽然暂时干扰了部分外围阵法，但混沌宫核心的混沌领域极为坚韧，且有自我修复与反噬特性，墨尘的幽冥鬼气侵蚀效果并不理想，反而被逐渐反吞。
“殿下！情况不对！阵法太硬！城防军快到了！” 墨尘的传音焦急传来。
敖钰心知此次突袭，已难竟全功。面对武破军疯狗般的进攻和即将到来的围剿，他萌生退意。但看着近在咫尺、眼神决绝的苏红衣，以及眼前这个屡次坏他好事、让他受伤的武破军，一股邪火再次冲昏头脑。
“就算要走，也要先杀了你们！” 敖钰眼中闪过狠毒，猛然张口，喷出一口本命精血，融入龙爪！
他受伤的龙爪瞬间膨胀，暗金色光芒大盛，带着燃烧龙血带来的狂暴力量与更加深邃的暗蚀法则，不再理会武破军的刀光，如同一条真正的毒龙，穿透刀网，直取苏红衣！竟是打着即便硬受武破军一刀，也要先毙杀或重创苏红衣，让武破军和凌阳痛不欲生的主意！
“你敢！！” 武破军目眦欲裂，想要阻拦已是不及！
苏红衣面对这致命一击，反而异常平静，她甚至放弃了躲避，只是握紧了那枚已破碎玉佩残留的、带着凌阳气息的碎片，闭上了眼睛。凌大哥……对不起……
然而，预期中的剧痛并未到来。
就在敖钰那燃烧龙血的致命爪击即将触及苏红衣的刹那——
苏红衣身前的空间，如同水波般无声荡漾开来。
没有惊天动地的气势，没有璀璨的光芒。只有一缕温暖、恒定、仿佛自亘古以来便照耀着人族前行之路的火光，自那荡漾的空间中心悄然亮起。
火光初时微弱，却仿佛蕴含着某种天地至理，蕴含着无数先民筚路蓝缕、披荆斩棘、于绝望中点燃希望的不灭意志！它一出现，敖钰那狂暴阴毒的暗蚀龙爪，如同烈日下的霜雪，竟开始自行消融、瓦解！不是被力量击溃，而是被那火光中蕴含的“文明延续”、“薪火相传”、“人族不屈”的宏大正面意境，从概念层面克制、净化！
“这……这是什么力量？！” 敖钰骇然失色，他感觉自己的龙血、龙元、甚至神魂中的暴戾与阴暗，都在那温暖火光面前剧烈颤抖，仿佛遇到了天敌！
火光迅速凝聚，化作一道略显虚幻、却挺拔如松的身影轮廓——正是凌阳！
并非凌阳本体亲至，而是他留在苏红衣体内那枚混沌守护玉佩被触发后，结合他刚刚获得的薪火传承结晶的共鸣，跨越空间，投射而来的一缕薪火意志分身！这分身并无太强攻击力，却拥有薪火传承最核心的特性——庇护人道，克制邪祟！尤其是对龙族这种带有人族血仇、行事暴虐阴暗的存在，克制尤为明显！
“敖钰。” 凌阳的薪火分身开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，“动我北境，伤我部属，其罪当诛。”
话音未落，薪火分身抬手，对着惊疑不定的敖钰，轻轻一点。
一点火星，飘然而出。
火星看似微弱，却在飞出的瞬间，引动了冥冥中某种属于此界人族气运的共鸣！黑风城内，无数百姓家中供奉的简陋祖先牌位、武院中少年们诵读的先烈事迹、甚至那些刚刚分到土地、眼中重新燃起希望的流民心中那份对未来的期盼……种种微弱却真实存在的“人族正面愿力”，仿佛受到感召，丝丝缕缕汇聚而来，融入那点火星！
火星骤然明亮，化作一道纯净、炽烈、承载着亿万人族微弱祈愿与不屈意志的火焰之箭，无视空间距离，瞬间没入敖钰胸口！
“啊——！！！”
敖钰发出凄厉无比的惨叫！那火焰并未直接焚烧他的肉身，却如同烙铁般灼烧着他的龙魂，灼烧着他血脉中因屠戮人族而积累的罪孽与怨煞！更可怕的是，火焰中蕴含的人族愿力，竟与他体内的龙族本源产生剧烈冲突，引发反噬！他周身龙气紊乱，暗蚀之力失控反冲，七窍之中同时溢出暗金色的血液与丝丝黑气！
“殿下！” 墨尘大惊失色，不顾一切地冲过来，卷起重伤濒临崩溃的敖钰，化作一道幽绿遁光，拼命朝城外冲去！他再也不敢停留，那诡异的火焰和凌阳跨越空间显现的手段，让他感到了发自灵魂的恐惧！
武破军岂肯放过，怒吼着就要追击。
“穷寇莫追。” 凌阳的薪火分身微微摇头，声音直接在武破军和苏红衣脑海中响起，“敖钰受薪火反噬，龙魂重创，本源受损，修为至少跌落一个大境界，且隐患深重，已不足为虑。墨尘携他逃亡，目标明显，自有靖安司追索。破军，你伤势未愈，守好黑风城。红衣，受惊了。”
分身说完，火光缓缓消散，那缕跨越空间的意志也随之回归。
武破军强行止步，看着墨尘遁光消失的方向，狠狠啐了一口，但心中复仇的执念，在看到敖钰那惨状后，也稍稍平复。他知道，王上说得对，敖钰已经废了，生不如死。
苏红衣怔怔地看着火光消散的地方，眼眶微红，心中涌起难以言喻的暖流与安全感。她知道，无论凌阳身在何方，始终有一份力量在守护着她，守护着北境。
此时，黑风城的守军终于合围过来，开始清剿残余的幽冥鬼气，修复受损的阵法。一场突如其来的危机，在凌阳预留的后手与武破军的及时赶回下，被成功化解。敖钰的疯狂反扑，不仅未能得逞，反而在薪火之力的反击下身受重创，代价惨重。
消息很快通过传讯阵法，飞向望南城。
而此刻的望南城帅府，凌阳本体正看着手中刚刚完全亮起、又迅速黯淡下去的薪火传承结晶，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
“敖钰……这便是人道薪火的反噬。你的罪孽，你的傲慢，终将焚尽你自己。”
他抬头，目光仿佛穿透殿宇，望向了更加遥远、妖气冲天的南方。
“内患暂平，是时候了……”
“传令：三日之后，于望南城，举行‘人族抗妖盟誓大会’！”
“昭告天下：凡我人族子弟，无论宗门、世家、散修、平民，愿抗妖者，皆可与会！”
“目标——”
“兵发南海，斩龙，灭幽冥，定乾坤！”
最后六个字，如同惊雷，在帅府中回荡，也即将传遍整个中原，传向每一个渴望安宁、渴望复仇、渴望未来的人族心中。
薪火已燃，燎原之势，不可阻挡。
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