南疆深处，龙族圣殿。
往昔庄严恢弘、龙威浩荡的圣殿，此刻被一种压抑的寂静笼罩。宝座之上，暗蚀帝敖溟周身黑雾翻涌，那双如同深渊的龙瞳注视着下方被墨尘以幽冥秘法勉强维持住形态、却已不成龙形的敖钰。
曾经的八品中期龙族皇子，如今瘫伏在冰冷的玄玉地面上。他身躯表面布满了蛛网般的焦黑裂纹，裂纹深处隐隐有暗金色的薪火余烬在微弱地明灭，每一次明灭都引发敖钰躯体痛苦的抽搐。最可怖的是他的龙魂，如同风中残烛，被一层污浊的暗金色火焰持续灼烧，那火焰中仿佛有无数人族虚影在无声呐喊、控诉，散发出令在场所有龙族都感到不适的“人气”与净化之意。
敖钰的气息，已从八品中期一路狂跌，勉强维持在六品门槛，且极不稳定，根基尽毁。他神智昏沉，龙目中时而闪过疯狂的恨意，时而露出深入骨髓的恐惧，口中无意识地呢喃着“火……人族……罪孽……”等破碎的词语。
墨尘单膝跪在一旁，阴影笼罩下的身躯同样带着伤，气息萎靡。他低着头，将黑风城之战的经过，尤其是凌阳那缕薪火分身显现、一击重创敖钰的过程，详细禀报，不敢有丝毫隐瞒。
圣殿内，其余龙族长老、妖将噤若寒蝉，连大气都不敢喘。炽焰帝陨落之痛未消，如今暗蚀帝之子又被凌阳以如此诡异霸道的方式废掉，这对龙族而言是前所未有的奇耻大辱，更让所有龙族对凌阳的忌惮与仇恨达到了顶点。
“薪火……传承……”暗蚀帝敖溟的声音终于响起，如同万载寒冰摩擦，每一个字都让空气温度骤降，“上古圣皇之道……竟真被此子所得，还能以如此方式运用……好，好得很。”
他缓缓从宝座上站起，黑雾随着他的动作剧烈涌动，整个圣殿的光线都仿佛被吞噬，陷入一片令人心悸的黑暗。“凌阳……你不止是得了斩龙传承，竟连圣皇的衣钵也接了过去……是要效仿那风无涯和圣皇，与我龙族不死不休吗？”
他目光扫过下方凄惨的敖钰，眼中闪过一丝不易察觉的痛惜，旋即被更加深邃的冰冷与决绝取代。“钰儿废了，但他是为龙族大业而伤，其魂不朽。送他去‘龙魂归寂渊’，以祖龙之气滋养，能保住龙魂不散便是万幸。”立刻有龙族侍卫上前，小心翼翼地将敖钰抬起，送往圣殿深处。
暗蚀帝的目光重新落到墨尘身上：“墨尘，你护主不力，本应严惩。但念你最后带回了钰儿，更带回凌阳‘薪火之力’的关键情报，功过相抵。你伤势如何？”
墨尘心头一松，连忙道：“谢陛下宽宥！属下伤势无碍，调息数日即可。只是……那薪火之力对我幽冥鬼气与龙族煞气似有天然克制，属下近距离接触，心魂受震，短期恐难恢复巅峰。”
“无妨。”暗蚀帝摆手，“凌阳既已整合中原，发布所谓的‘抗妖盟誓’，意图南下，大战在即。他这薪火之力虽克制邪祟，但我龙族传承万古，岂会没有应对之法？玄冰。”
一直沉默的玄冰帝敖霜微微颔首：“皇兄放心，我已命人开启‘冰封龙墓’，取用上古寒螭龙骨与‘玄冥真水’，配合我族秘传《寒渊镇魂咒》，可炼制一批‘玄冥镇魂甲’与‘冰心破煞丹’。此甲此丹，专克至阳至正之力，虽不能完全免疫薪火，但可大幅削弱其净化效果，护持神魂。”
“很好。”暗蚀帝点头，“覆海。”
覆海大圣上前一步，瓮声道：“臣在。”
“妖族各部整合如何？‘圣眼降临’进度又如何？”
“回陛下，南海妖族一百七十万战兵已整合完毕，随时可战。东海、北海妖族尚有部分观望，但在我族威压与‘幽玄秘法’利诱下，臣有把握在一月内迫其归附，届时可战之兵可达两百五十万以上。”覆海大圣眼中闪过红光，“至于‘圣眼降临’……厉沧海教主传讯，最后一块关键‘圣心碎片’的位置已有眉目，疑似在昆仑墟附近。他已亲自前往查探，若得手，配合南海深渊的布置，三月内，‘幽玄之眼’可初步降临投影，大幅增强我族与幽冥教众战力，并扰乱此界天道法则，压制人族气运。”
“昆仑墟……”暗蚀帝龙瞳微眯，“守静那老儿不会坐视。告诉厉沧海，小心行事，必要时可舍卒保车，一切以‘圣眼’降临为最优先。另外，传令各部，加紧备战。凌阳欲盟誓南下，我们便在他盟誓之时，送他一份‘大礼’！让他的人族联盟，出师未捷便先受重创！”
“是！”覆海大圣与一众龙族妖将齐声应诺，杀气盈霄。
墨尘低着头，阴影中的眼神闪烁不定。他听出了暗蚀帝话语中的森然杀机，也感受到了龙族全面战争的决心。但他心中却有一丝隐忧——凌阳的成长速度和层出不穷的手段太可怕了，薪火之力更是闻所未闻。这场决战，真的会如龙族所愿吗？
中原，望南城。
随着凌阳“人族抗妖盟誓大会”的命令传遍天下，这座刚刚经历血火洗礼的城池，迅速成为整个世界的焦点。无数信使、修士、乃至拖家带口的平民，从四面八方涌来。城池扩大了数倍的临时营区几乎住满，空中不时有各色流光划过，那是来自各地宗门、世家、散修的代表。
望南城中央，原本的校场被紧急扩建为巨大的“盟誓广场”。广场北侧，一座高达九丈、以黑岩垒砌、风格粗犷古朴的“点将台”已然矗立，台上插着一杆巨大的玄色旗帜，旗帜上以金线绣着一个巨大的“淩”字，在风中猎猎作响，象征着北境与凌阳的权威。台下，则划分出数十个区域，留给不同势力代表。
整个望南城都沉浸在一种亢奋、紧张、又带着悲壮决绝的氛围中。茶馆酒肆里，人们议论着龙族的暴行、中原清洗的残酷、北境新法的利弊，以及对南下抗妖的期望与恐惧。街头巷尾，张贴着北境发布的《告天下人族书》，痛陈妖族之害，号召“凡有血性者，共赴国难”。征兵处排起了长龙，虽然很多人面带菜色、衣衫褴褛，但眼中却燃烧着一种名为“希望”与“仇恨”交织的光芒——希望于北境承诺的战后分田与抚恤，仇恨于妖族带来的家破人亡。
临时帅府内，凌阳却异常平静。他面前悬浮着巨大的光影地图，上面详细标注着南海沿岸地形、龙族已知据点、妖族兵力分布推测、以及中原各州可调动的人力物力数据。秦风、崔钰、白起、以及刚刚从黑风城赶回的叶孤云、武破军（伤势稍稳）等人肃立两旁。
“王上，目前已有明确回应，表示将派重要代表参与盟誓的势力有：药王宗（由大长老率队）、大觉寺（由降魔院首座亲至）、烂柯寺（由慧明住持大弟子‘慧觉’带队）。另外，原天机阁、万象阁残余势力，听雨阁（已转型）也表示会派人观礼并听候调遣。”秦风汇报着各方反应，“中原各州，登记在册、愿意派出子弟参军或提供物资的世家、地方势力，已超过三百家，虽然良莠不齐，但总归是一份力量。散修方面，响应者众多，粗略估计不下万人，其中不乏六品、七品的好手，已由靖安司初步登记造册，正在集中整训。”
凌阳微微点头，目光扫过众人：“药王宗、大觉寺能来，很好。烂柯寺派慧觉来……有意思。”他记得慧觉是慧明最得意的弟子，修为据说已至八品门槛，精研棋道与因果推演，烂柯寺派他来，绝非观礼那么简单。
“盟誓大会定在三日后午时。届时，我将登台誓师，公布南下战略大纲，分配各方任务，并当场斩杀一批罪大恶极、勾结妖族的囚犯祭旗。”凌阳声音沉稳，“白起。”
“末将在！”
“你的‘中原靖难军’整合训练情况如何？能否作为先锋？”
白起抱拳，眼神锐利：“回王上，八万降兵经过月余整训与清洗，剔除老弱与心怀异志者约两万，剩余六万与北境两万骨干混编重组，现已完成基础阵型操练与抗妖战术灌输。虽比不得黑风军百战精锐，但作为先锋，倚仗兵力与军阵，攻坚或守备要害节点，足以胜任！末将愿立军令状！”
“好。”凌阳赞许，“秦风，黑风军主力十万，以及三万混沌近卫，由你总领，作为中军核心与战略预备队，随我行动。”
“崔钰，靖安司除必要留守中原监控内部、追索墨尘等残敌外，抽调精锐，组建‘战时稽查司’，随军南下，负责军纪、情报、反谍、以及……必要时对妖族占领区进行渗透破坏。”
“叶孤云道友，武破军，”凌阳看向二人，“你二人伤势未愈，本应静养。但大战在即，我需要你们的力量。叶道友，你的剑，可愿为我人族先锋，斩开南海迷雾？武破军，你的仇，可愿在战场上，向整个龙族讨还？”
叶孤云抱剑：“固所愿也。”
武破军单膝跪地，虎目含泪：“末将愿为先锋！马革裹尸，在所不惜！”
凌阳颔首，正欲继续部署，忽然心念微动，目光转向帅府一角阴影处：“既然来了，何不现身？”
阴影蠕动，一道略显虚幻、仿佛由无数细微光影颗粒构成的身影缓缓浮现，正是慧觉。他一身朴素的灰色僧袍，面容年轻俊秀，眼神却深邃如古井，手中捻着一枚温润的黑白棋子。
“阿弥陀佛，凌王恕罪，小僧不请自来。”慧觉双手合十，微微躬身，声音平和，“奉家师之命，特来送上我烂柯寺对盟誓大会的贺礼，以及……一点小小的提醒。”
“哦？慧觉大师请讲。”凌阳不动声色。
慧觉手指一弹，那枚黑白棋子飞出，在半空中化作一道细微的光流，没入凌阳面前的光影地图。顿时，地图上南海某片原本标注模糊的区域，骤然亮起数个微小的红点，同时一段信息流入凌阳脑海：“南疆‘深处，疑似有龙族与幽冥教联合布置的大型‘唤灵祭坛’三处，可能与‘幽玄之眼’降临加速有关。另，龙族可能于盟誓大会当日，派遣精锐死士或特殊手段，对望南城或与会重要人物进行干扰、刺杀，望凌王早做防备。”
凌阳眼神一凝。烂柯寺果然底蕴深厚，情报能力远超想象。这份“贺礼”，价值连城！
“多谢大师提醒。不知烂柯寺，除情报外，可愿在此次抗妖中，落子何处？”凌阳问道。
慧觉微微一笑，如同春风拂面，说出的内容却带着凛冽寒意：“我烂柯寺弟子不多，但精于阵道、推演、暗杀、惑心。家师言，愿派寺中‘弈剑’、‘棋兵’两部，共计一百零八人，潜入南疆，专司破坏龙族后方重要阵法节点、刺杀妖族关键头目、散播谣言制造内乱。至于何时何地落子……凌王可视战局需要，随时通过此符联络小僧。”他递出一枚刻有简单棋局的黑玉符。
凌阳接过，深深看了慧觉一眼：“烂柯寺之情，凌某记下了。待人族得胜，必有所报。”
慧觉合十再礼，身形缓缓消散于阴影，仿佛从未出现。
“烂柯寺……这是要下重注了。”秦风低声道。
凌阳摩挲着手中的黑玉符，眼中混沌之色流转：“天下熙熙，皆为利来。他们看好我们能赢，或者说……他们认为龙族与幽冥教的威胁，已到了不得不全力一搏的地步。既然如此，这份力量，我们便收下。”
他再次看向光影地图，手指点在那几个新出现的红点上：“龙族想干扰盟誓？还想加速‘幽玄之眼’？哼，哪有那么容易！”
“白起，崔钰！”
“在！”
“你二人立刻着手，加强望南城及盟誓广场的警戒与防御，对所有可疑人物严加盘查。同时，放出消息，就说盟誓大会将有‘惊天动地’之举措，吸引龙族注意力。”
“叶孤云，武破军，你二人随我来。我们……先去南疆，给龙族的‘祭坛’，送上一份‘开幕贺礼’！”
凌阳眼中寒光闪烁，杀意凛然。盟誓在即，他要先发制人，打乱龙族的部署，更要以雷霆手段，向天下展示北境抗妖的决心与力量！
一场围绕盟誓大会的暗战与先手交锋，悄然展开。而真正决定两族命运的大战，也已进入倒计时。