两个月的时间，在近乎疯狂的高强度训练与资源倾斜下，如同被按下了加速键般飞逝而过。
夜影家族的小楼后院，如今被改造成了一个多功能训练场。
地面遍布着各种属性的能量残留痕迹和修补的补丁，空气中弥漫着汗水、金属、焦糊以及淡淡的蛛丝甜腥气混合的味道。
训练场的中心，织缚子正优雅地活动着她那八条覆盖着白色绒毛的步足。
与两个月前刚刚被召唤时相比，她的气息凝实了太多，周身萦绕着一层若有若无的、仿佛极细银丝编织而成的力场。紫水晶般的复眼在阳光下折射着冷静的光芒。
两个月，从最初的lv1一路飙升到51级！
这背后是莉娜不计成本的能量供给、最优质的训练环境、以及针对性的高强度对战安排。
织缚子本身a级的法力与力量天赋，让她吸收能量和成长的速度远超寻常契约灵。
她对“牵引”技能的运用越发精妙，对魔具的释放也越发顺遂。
而为此付出代价最大的，自然是莉娜小姐。
此刻的莉娜，正坐在训练场边的遮阳棚下，手里捧着一杯据说能补充精神力的昂贵药茶。
她身上那套利落的训练服显得有些空荡，原本就纤细的身形肉眼可见地清减了许多，脸颊微微凹陷，眼下的乌青即使用魔法药剂也难以完全掩盖。
碧绿的眸子虽然依旧明亮锐利，但深处却透着一股难以掩饰的疲惫。
连续两个月，她将自己的绝大部分精力和魔力都倾注在了对织缚子的培养上，同时还要兼顾小夜（监督烛王训练）、阿弥（提供研究资源）和泰拉（指导契约灵磨合）那边的进度。
以及处理家族产业那边因为自己的“挥霍”各种询问和账单……
身心俱疲，但成果斐然。
“两个月了。”莉娜放下茶杯，声音有些沙哑，但语气斩钉截铁。
“织缚子的基础已经打牢，等级也到了可以实战的阶段。继续闭门造车，效率会越来越低。是时候动身了。”
她看向围拢过来的阿弥、小夜、泰拉，以及漂浮在小夜身边的、火焰微微晃动的烛王。
“我们的目标不变——灰烬镇，影焰魔龙。”莉娜拿出一张粗略绘制的地图。
“我们不直接去灰烬镇。从郎登堡到灰烬镇，沿途会经过几个城镇和荒野区域。
我们就沿着这条路线，一边赶路，一边通过沿途的委托和遭遇，继续提升实力，搜集关于魔龙的最新情报，同时……寻找可能成为临时队友的靠谱冒险者或灵主。”
“这既是实战演练，也是情报收集，更是人员补充。单靠我们几个，面对两头成年影焰魔龙和可能存在的龙蛋，依旧风险巨大。我们需要更多助力，哪怕只是临时的、分摊火力的。”
“今晚就出发。”莉娜最后宣布。
“轻装简行，但必要的补给和应急物品带足。剩下的半天时间，各自处理私事，做好准备。”
在夜影家族临时安置的一处僻静院落里，泰拉正被一群半大的孩子团团围住。
这些孩子，正是她一直照顾的孤儿们。
两个月前，莉娜兑现承诺，通过家族关系，为他们安排了相对安稳的住所、基础的衣食，甚至请了识字的老人来教他们最简单的读写和算术。
这对于一直在垃圾堆和危险边缘挣扎求存的孩子们来说，简直是天堂般的日子。
他们知道，这一切都源于泰拉姐姐“出息了”，认识了一位“很厉害的精灵大小姐”。
此刻，孩子们的小脸上写满了兴奋、崇拜，但也夹杂着一丝与年龄不符的担忧。
“泰拉姐姐，你要去打大龙了吗？”一个矮人小男孩仰着脸，眼睛亮晶晶地问。
“姐姐好厉害！把大龙打趴下！”一个精灵小女孩挥舞着小拳头。
“姐姐……”一个年纪稍大的兽人男孩扯了扯泰拉的衣角，声音低了些，“龙……是不是很可怕？书里说，龙会喷火，会吃人……”
泰拉蹲下身，粗糙但温暖的手掌揉了揉兽人男孩乱糟糟的头发，又环视着所有孩子，琥珀色的竖瞳里满是温柔与坚定：
“别担心，小家伙们。姐姐现在可是很厉害的灵主了哦！还有很可靠的伙伴们一起。我们一定会打败大龙，平安回来的。”
她语气轻松，试图安抚孩子们的忧虑：
“你们要乖乖的，听这里管事叔叔阿姨的话，好好吃饭，好好学习。在姐姐回来之前，不许再去外面惹是生非，知道吗？”
她的表情严肃了一些。
“夜影家族愿意收留你们，给你们安稳的生活，已经是莉娜小姐天大的仁慈了。你们要珍惜，要懂事。”
在泰拉朴素而现实的认知里，那些高高在上的贵族、富人们，从来不会做对自己没有利益的事情。
哪怕是收养孩子，也多半是为了培养未来的仆役、工人，或者换取某种名声。莉娜小姐作为贵族肯如此安置他们，已经是意外之喜。
她必须让孩子们明白这一点，约束自己，不要给这份“仁慈”添麻烦。
孩子们用力点头，虽然似懂非懂，但都将泰拉的话记在了心里。
“等姐姐回来，给你们带龙鳞做的玩具！”泰拉最后笑着保证，换来孩子们一阵欢呼。
目光转向另一边，小夜的房间。
烛王正附身在炼金人偶上，摆弄着一套造型简洁、线条流畅的银灰色武装。
这套武装并非实体，而是由灵能构成，可以随心意在剑、盾、弓三种形态间流畅切换——
正是莉娜耗费不菲（一块银币），专门为烛王寻觅得到的术具【初试武装】。
“看老子这新玩具！帅不帅？”烛王将武装切换成长剑形态，耍了个剑花，火焰头颅得意洋洋。
“别乱动！我在检查！”
小夜没好气地拍了一下人偶的金属手臂，赤红的眸子仔细检查着人偶关节处的润滑、能量管线的连接、以及外部装甲的完整性。
过去两个月，莉娜交给小夜最重要的任务之一，就是“学会保养炼金人偶”。
为此，小夜啃完了好几本关于基础机械维护、炼金傀儡构造和能量回路原理的入门书籍，还跟着夜影家族聘请的一位老矮人技师上了不少实践课。
虽然看的头晕眼花，但至少在实操后，也有了一些进步。
如今，她已经能独立完成人偶的日常清洁、简单故障排查、以及消耗性部件的更换。
烛王这两个月能顺利从66级到71级，除了实战训练，也离不开小夜精心维护下这具越来越“听话”和耐用的新身体。
阿弥的等级也在这段时间稳步提升到了90级。
他的成长似乎更加内敛，没有特别炫目的技能觉醒或属性暴涨，但小夜能感觉到，阿弥身上那种沉稳如山、却又仿佛蕴藏着无限可能的气息，越发深不可测。
检查完毕，小夜松了口气，坐在床边。
烛王还在那里兴致勃勃地尝试用【初试武装】的弓形态，瞄准墙壁上的一处污渍（被小夜严厉制止）。
房间安静下来，小夜的目光不自觉地飘向窗外，又悄悄瞥了一眼正在角落默默整理行囊的阿弥。
一个憋了很久的问题，像小爪子一样挠着她的心。
她咬了咬嘴唇，终于还是没忍住，用很小的声音，像是自言自语，又像是试探地问：
“阿弥……你……是不是有点喜欢泰拉啊？”
阿弥整理行囊的动作微微一顿。
“我、我没别的意思！就是觉得……你这两个月，好像经常去找她。”
“虽然大部分时间也是帮忙照顾那些孩子，或者陪她和影姬对练磨合……” 她的声音越说越小，带着一丝不易察觉的别扭和……委屈？
是啊，阿弥这两个月往外跑的次数确实不少。
虽然每次都有正经理由，但小夜就是觉得……有点不开心。
尤其是看到泰拉和阿弥站在一起时，那种自然又熟稔的氛围，还有泰拉看向阿弥时，那毫不掩饰的、带着笑意的琥珀色眼眸……
而且再看看自己的脚尖，再想想靠的太近时自己甚至看不到泰拉的脸……
小小一只的小夜更郁闷了。
阿弥转过身，纯黑的眼眸看向小夜，脸上没什么特别的表情：
“泰拉是队友。帮忙，是应该的。”
他的回答简洁直接，听不出任何额外的情绪。
小夜张了张嘴，还想说什么，却又不知道该说什么。
“哦……”她最终只是低低地应了一声，移开了视线。
阿弥的回答似乎无懈可击，但她心里那股说不清道不明的感觉，并没有因此消失。
烛王在旁边，火焰头颅歪了歪，似乎想说什么，但被小夜一个眼神瞪了回去，只好继续无聊地摆弄他的【初试武装】。
傍晚时分，夕阳的余晖为郎登堡镀上一层金边。
夜影家族小楼的后门悄然打开。
莉娜、阿弥、小夜、泰拉，四人带着各自的契约灵，踏上了通往城外的道路。
他们没有惊动太多人，行李简单却实用。
每个人都清楚，这趟旅程绝非坦途，前方等待着他们的，是荒野的危险、未知的挑战，以及最终那头盘踞在灰烬镇山崖上的、散发着不祥影焰的巨龙。
但他们的眼神中，没有退缩。
两个月呕心沥血的准备，只为这一刻。
动身吧！
向着东方，向着灰烬镇，向着那决定命运的屠龙之战，出发！