龙门总督办公室的空气，沉滞得仿佛能析出铅灰色的结晶。
魏彦吾独自伫立在巨大的落地窗前，身影被窗外上城区的灯火裁剪出一道孤峭的轮廓。窗那片人造星河璀璨流淌，勾勒出这座移动城邦永不疲惫的繁华轮廓。
夜已极深，疲惫如潮水般冲刷着神经。但闭眼即是清醒，某种冰冷的清醒——像精神病院里那些睁眼到天明的患者，意识在黑暗里异常清晰，无法遁入安眠。
方才结束与大炎监察司的会晤，他便被卷入一场目标明确的闭门会议。与会者面孔各异：近卫局里激进的少壮派、议会中声量最高的“民意”代表、来自乌萨斯与维多利亚的“关切”特使，以及几位在下城区盘根错节的商会头面人物。
“我仅代表我自己提醒在座的诸位，既然那位‘恶灵’有能力策划鼠王之死，助力整合运动渗透龙门下城区，那他的图谋，或许不止‘摧毁龙门秩序，建立感染者暴政’那么简单。”
——这位，看起来眼神如同玻璃球般空洞，应该是被科西切施术用来当传话筒了。
“如果龙门连‘窝藏并引发暴乱的恐怖分子’都无法妥善处置，乌萨斯或许需要考虑重新评估边境安全协议。”乌萨斯使者语调平缓，字句却如裹着丝绒的匕首。
——这位，是盘旋已久，等着啄食腐肉的秃鹫。
“当下正是彻底净化下城区感染者的良机。” 近卫局的代表声音激昂，眼底闪着某种狂热的光，“以绝后患。”
——这位，是被林海鵺推到台前的近卫局利刃。
若以上尚在预料之内，那么来自监察司的“关切”，则是一记精准的绝杀：
“听闻您的侄女，陈晖洁警官，近日行踪成谜？该不会恰巧与某些危险的感染者势力，有所牵扯吧？”
回忆的碎片带着锋利的边缘。压力从未散去，它只是化作了这房间里无所不在的空气，每一次吸入，都在肺叶上积累着铅的重量。
“舸瑞”
魏彦吾极低地自语，二字出口，便沉入凝固的空气里，再无回响。
指尖做工精致考究的烟斗早已燃尽，可魏彦吾仍下意识将滤嘴放在唇边，没有松手。
得知老林死去的那天，魏彦吾隐约记得自己做了一个梦，梦中他回到与三位异姓兄弟挤在破败棚屋里、争抢一碗廉价鳞丸的少年时代。街上有走投无路的感染者抢了妇人的皮包，他们热血上涌，见义勇为，却把事情闹得鸡飞狗跳，最后被大人揪着耳朵，骂得狗血淋头，彼此却还在挤眉弄眼。
他还记得，几人彼此约定，等龙门作为移动城市在这片大地上活动之时，要将这里打造成再没有犯罪所有人都平等相处的桃源之地。
可是——
后来啊
后来，他为护住血脉相连的妹妹，用那柄斩龙之剑，亲手斩下了义兄的头颅。那一次，他在道义与血脉之间，选择了后者。
再后来，他为护住塔露拉与晖洁，让渡权柄，默许妥协，使龙门成了诸国博弈的“灰色地带”，成了世人眼中在夹缝中苟且的城邦。
如今，命运似乎又慈悲的，再度将抉择的刀柄，塞回他手中。
魏彦吾深吸了一口燃尽的烟枪，他突然觉得十分疲惫，这是由心而生的疲惫。
也许，无论向哪边落子，都不过是走向另一场早已注定的、缓慢的崩毁。
就在这时——
办公室侧面，那片常年被厚重帷幕遮掩的阴影里，空气仿佛被投入石子的静水，极其微弱地波动了一下。一个身影如同从夜色本身中凝结而出——黑色雨披几乎吸收所有光线，无脸面具覆盖面容，斗笠边缘低垂。他单膝跪地，无声无息，如同一个突然具象化的幽灵。
“何事？”
这是他的秘密亲卫队，若非天塌地陷，绝不会在此刻现身打扰。
“大人。”影卫的声音通过特殊装置处理，低沉而失真，却带着颤音：“有客要求见面未经任何渠道，直抵府外暗哨”
“何人？”
“来人、来人精准报出了我们在龙门内外布设的十三个一级布防点位坐标、轮值暗号甚至、甚至三条最高机密撤离路线上，所有预设接应暗哨的位置与识别方式，都一字不差。”影卫罕见地迟疑了半秒。
魏彦吾缓缓转过身，瞳孔在昏暗光线中收缩如针：“有人叛变？”
“初步排查，绝无可能。” 影卫的声音斩钉截铁，随即犹豫了一下，“对方声称全是他在不久之前与您见过一面之后，自己根据相应情报推算出来的。”
空气诡异地安静了几秒。
——
“是你。”魏彦吾霍然转身。
此言一出，影卫额上细密的冷汗终于兜不住，成股滑下面具边缘，汗水落在精致的编织橘红地毯上，晕开。
并非是这位龙门总督灵光一闪，明确了来客的身份，而是这位诡异的客人，已经出现在了办公室的大门口。
只听见一个平静到近乎冷漠的声音，突兀地在办公室门口响起，迎上了魏彦吾的问候：“是我。”
原来来客和他的追随者不知何时已经绕开层层守备，站在二人面前。
门口的光线似乎黯了一瞬，并非因为遮挡，而是来者本身就像一块吸收光线的幽邃之物。兜帽低垂，阴影覆盖上半张脸，半透明面罩，将下半张脸也隐藏起来。
他的站姿并不挺拔，甚至有些随意，但这种“松弛”里没有破绽，只有一种深不可测的、将一切计算在内的坦然。
“深夜叨扰，如有不便，我很抱歉。”
来客的声音平稳地滑过凝滞的空气， “魏公——”
“我是来谈条件的。”