宇文成都“日不移影，连斩二十三将”的逆天战绩，如同一盆冰水，浇灭了十五万勤王大军刚刚燃起的熊熊战意与高昂士气。城下那横七竖八、血迹未干的将领尸体，以及那杆仍在阳光下反射着暗红血光的凤翅镏金镋，都成了勤王军士卒心头难以抹去的梦魇。整整一日，再无人敢出营挑战，甚至连叫骂声都稀落了许多。各营笼罩在一片压抑的恐惧与悲愤之中。
城外，勤王联军中军大帐。
气氛凝重得几乎滴出水来。西路军主将秦镇岳（106）双眼布满血丝，弟弟雷啸（105）的战死让他痛彻心扉，更感屈辱。北路军主将铁横江（105）也面色铁青，长子铁壁（104）的陨落同样是沉重打击。其余各路主将——海擎天（106）、炎破军（105）、刘弘（104）、崔烈（104）——亦是面色难看，沉默不语。宇文成都一人，几乎打掉了他们联军大半的顶尖战力和心气。
“此獠……非人哉！” 海擎天咬牙道，他麾下也折了数员好手。
“单打独斗，恐无人是其对手。” 炎破军沉声道，他虽性烈，但也承认现实。
“难道就任由这逆贼如此猖狂？十五万大军，就困死在这城下吗？” 刘弘拍案而起，他族弟刘猛等也战死了。
“稍安勿躁。” 年纪最长的崔烈（104）按住刘弘，他相对冷静，“宇文成都再勇，不过一人一骑。我等联军，兵多将广，岂能因一人之勇而乱了大计？攻城掠地，非匹夫之勇可定。”
秦镇岳深吸一口气，强行压下心中悲痛与怒火：“崔公所言极是。宇文成都此举，虽挫我军锐气，却也暴露了叛军外强中干、无人可用的窘境！他们只能依靠宇文成都一人逞凶！我等当避其锋芒，扬长避短。”
铁横江点头：“不错。我军优势在于兵力雄厚，补给充足（各地仍在输送粮草），且占据大义名分。叛军虽据坚城，但内部不稳，新军战力堪忧，更兼陛下在他们手中，投鼠忌器，久守必生变。”
“秦将军，铁将军有何高见？” 海擎天问。
秦镇岳走到地图前，手指天霄城：“强攻伤亡必大，且正中叛军下怀。我意，采取‘长围久困，分兵扰袭，断其外援，攻心为上’之策！”
他详细阐述：
深沟高垒：围绕天霄城挖掘更深更宽的壕沟，筑起更高的壁垒，彻底隔绝城内与外界的联系，将天霄城变成一座孤岛。
分兵控要：分派兵力，控制天霄城周边所有水陆要道、粮仓、市镇，打击任何试图接济城内的势力，尤其是可能从东海方向回来的太子凌千跃的援军。
扰袭疲敌：不分昼夜，以小股精锐轮番袭扰各门，鸣鼓放箭，虚张声势，让叛军时刻处于紧张状态，消耗其精力与物资。
攻心策反：利用陛下（凌万海）被挟持的事实，向城内射入箭书，揭露杨家罪行，许诺重赏，号召忠义之士里应外合，尤其针对那些被胁迫或摇摆的官员、将领、以及新招募的六万新军。
清剿外围：集中精锐，先扫平天霄城周边那些已经投降杨家或态度暧昧的州郡，剪除羽翼，稳固后方，同时获取更多补给。
“此外，” 秦镇岳眼中寒光一闪，“需广招天下奇人异士，重金悬赏，寻找能制衡甚至斩杀宇文成都之法！此人乃叛军胆魄所在，若能除之，叛军士气必崩！”
众将听罢，纷纷点头。此策虽缓，但稳妥，可最大限度发挥己方优势，避免与宇文成都正面硬拼，逐步绞杀叛军。
“好！就依秦将军之策！” 众主将达成共识，立刻分头部署。
城内应对，暗流汹涌
城外勤王军改变策略的消息，很快被城内的杨家获知。
摄政王府内，杨坚、杨素、高颎、宇文成都等人再次聚议。宇文成都虽大展神威，但脸上并无太多喜色。
“宇文将军今日神威，震慑群丑，大涨我军声势！” 杨坚首先肯定，但随即话锋一转，“然，观敌军动向，深沟高垒，分兵控道，显是要作长久围困之计。此乃阳谋，我军人少，新卒未练，粮草虽暂足，但坐吃山空，外援断绝……久守，实非上策。”
杨素沉吟道：“秦镇岳等人，倒是稳重。他们是想把我们困死、耗死。更麻烦的是其攻心之策，城内人心本就浮动，新军多为利而来，若城外许诺高官厚禄，又见我军被困，恐生内变。”
高颎补充：“尤其是陛下在我们手中，既是护身符，也是烫手山芋。勤王军投鼠忌器，不敢强攻，但我们若对陛下有所闪失，便是自绝于天下，城内忠于皇室的力量也可能铤而走险。”
宇文成都冷哼：“怕什么！他们敢围，我们就敢守！待我休整数日，再出城冲杀几阵，看谁敢拦！”
“将军勇武，自然不惧。” 杨素道，“然敌军若铁了心避战，只以弓弩、深壕相拒，将军一人之力，又能杀得多少？冲阵破寨，非单骑可为。当务之急，是稳定内部，提振士气，寻找破局之机。”
杨坚揉了揉眉心：“素弟所言甚是。传令：加强四门守备，尤其是夜间防范敌军袭扰。严查城内奸细，凡有传播谣言、动摇军心者，立斩！对那六万新军，厚加犒赏，提拔其中勇健者为军官，以安其心。至于陛下那里……” 他眼中闪过一丝阴霾，“加派可靠人手‘保护’，饮食起居，务必‘周全’，绝不可给外人可乘之机。”
他顿了顿，看向宇文成都：“宇文将军，近日还需你多巡视城防，震慑内外。你的威风，便是此刻我大周（杨家已私下改国号）的定海神针！”
“末将领命！” 宇文成都抱拳。
“另，” 杨坚看向高颎，“高公，还需你暗中留意，城内哪些人可与城外暗通款曲，或可为我所用？凌世熊、凌世华兄弟远在三十里外，他们与城内，必有联系。”
“老臣明白。” 高颎点头。
会议结束，众人散去。天霄城内外，暂时陷入了一种诡异的平静。城外，勤王军如同耐心的猎手，正在编织一张越来越紧的大网；城内，杨家叛军则如困兽，虽有利齿（宇文成都），却被困笼中，既要防备外敌，又要警惕内患。
夜色降临，天霄城被巨大的阴影和闪烁的火把笼罩。城上守军警惕地注视着城外连绵的敌营灯火，城下勤王军也在黑暗中默默加固着工事。偶尔有冷箭或火箭划过夜空，带来短暂的喧嚣，随即又归于死寂。这座帝国的心脏，如今已成了风暴的中心，每个人都紧绷着神经，等待着下一个打破平衡的变数出现。是城外大军找到破城良策？是城内发生意想不到的叛乱？还是……那远征在外的太子凌千跃，会带来怎样的惊涛骇浪？无人知晓。只有血月，冷冷地注视着这片即将再次被鲜血浸染的土地。