不过现在，江晓更关心别的。
“陆半仙，找个能踏实睡觉的地方，弄点热的吃。”江晓吐著烟圈说，“老子快啃了五天的虫尸味压缩饼干了。”
这话虽然粗俗，却让气氛活络了一些。
是啊，终于可以暂时不用担心被虫子啃，也不用害怕被莫名其妙地老化成灰了。
陆简看了看四周，指著不远处一个地面坚硬的小土坡：“就那儿吧，今晚就在那儿扎营，生火，煮点热乎的。老周，小吴，带人把车围一下，简单警戒。”
命令下达，幸存者们拖着疲惫的身体开始忙碌。虽然还是沉默居多，但少了那种被死亡紧追的绝望，动作都轻快了些。
很快，几堆篝火在小土坡下燃起。
江晓从自己车里翻出一个小铁锅，又拿出珍藏的最后一点米和肉干。
月岛凛不知从哪儿弄来几个还算干净的土豆，默默削了皮扔进江晓的锅里。
狂狮贡献出一小包盐和油。
陆简则拿出了几块硬邦邦，但能泡开的干面饼。
四个人围坐在最大的一堆篝火旁，等著锅里的粥煮开。这是几天来第一次，能稍微放松地坐在一起。
“妈的，总算能喘口气了。”狂狮撕咬著干面饼，含糊不清地说，“那鬼丘陵里的玩意儿，到底是个啥？摸一下就直接成灰了？”
“像是某种掌控时间或者衰老规则的诡异。”陆简用小树枝拨弄着火堆，眉头微蹙，“极其罕见，也极其危险。好在它似乎惰性很强，或者说，它的活动方式就是那种缓慢的侵蚀。只要我们不过分惊扰，不踏入核心，它应该就不会动。”
“懒点好。”江晓搅动着锅里的粥，肉香和米香开始混合，勾得人肚子直叫，“勤快的咱们可惹不起。”舀起一勺吹了吹，尝了尝咸淡，又加了点盐，“不过，那东西的地盘，倒是个不错的避难所。以后要是再被什么东西追得走投无路，就往那儿引。”
月岛凛瞥了他一眼，红唇在火光下显得格外润泽：“你就不怕引过去，先把自个儿老化了？”
“所谓富贵险中求嘛。”江晓咧嘴一笑，给每人碗里盛上稠粥，“再说了，我看那灰气速度也不快，跑快点未必沾得上。”
陆简接过碗，暖和的食物下肚，脸上总算有了点人色。他叹了口气：“这次虽然凶险，但总算甩掉了蝗虫群，接下来应该能安稳一阵子了。”
“安稳？”狂狮几口喝完粥，抹了把嘴，“陆半仙，你的卦啥时候准过？指不定明天一睁眼，又碰上啥新花样。”
“闭上你的乌鸦嘴。”陆简没好气地瞪他。
江晓慢慢喝着粥，感受着食物带来的暖意。同时，也仔细体会著身体的变化。
持续的吞噬，效果远超预期。
【外骨骼】：皮肤角质层的硬度和韧性得到了叠加式的显著提升。
不再是微量，而是能明确感知到的、如同在原有皮肤下覆盖了数层极薄却致密的生物装甲。徒手捏碎石子的轻松感只是表象，实际测试的话，普通刀具的划割很难再轻易破开表皮，对钝击的缓冲能力也增强了不少。
这种强化均匀分布在全身，没有改变外观，但用手一摸就能感觉到皮肤变得厚实紧绷，特别有韧性。
【复眼】：动态视觉捕捉能力大幅增强。现在他的眼睛能轻易锁定高速移动的物体轨迹，并在脑中清晰成像。
火苗的每一次跳跃，甚至身边人细微的表情变化，在他眼中都像是放慢了半拍，留出了足够的反应时间。
广角视野也有拓宽，无需大幅度转动眼球，余光就能覆盖近一百八十度的范围，几乎无死角。这让他对环境的瞬间洞察力上了一个台阶。
【弹跳肌群】：腿部爆发力产生了质变。小腿肌肉纤维和跟腱如同被反复锻造强化，充满了爆炸性的力量。
不需要助跑，原地轻轻一跃就能摸到三四米的高度，全力爆发下，估摸著能轻松跳出十米开外，落地时强化过的肌腱和关节也能有效缓冲冲击。
这不仅意味着更好的机动性和闪避能力，也让他近身突进的速度和突然性变得极其可怕。
五天，不知道吞了多少蝗虫，但肯定是以万计。这些微弱的强化一点点累加，现在终于有了质的变化。皮肤更扛揍，眼睛更尖，跑得更快跳得更高，都是最实在的保命本事。
“笑啥呢？”狂狮注意到江晓嘴角的弧度，瓮声问。
“没啥。”江晓又喝了口酒，“就是觉得，那帮虫子还挺够意思。”
月岛凛抬起眼皮看他一眼：“强化了多少？”
“还行。”江晓含糊道，没细说。
江晓瞥了一眼不远处其他篝火堆。
张念三人安静地吃著自己的食物，经历了生死，这几个学生似乎也多了点硬气。
龙志航那伙人缩在另一边，默默分食著很少的食物，没人说话，气氛沉闷。火狼还是守着柳如烟，在车阴影里叽叽歪歪。
那些临时司机，此刻都默默回到了原来的位置，或者找了角落休息。
危机解除，他们自然不再被需要，也没人多看他们一眼，末世常态。
江晓收回目光，把最后一点粥喝完，满足地叹了口气。
“吃饱喝足，该好好睡一觉了。陆半仙，今晚守夜轮班，可别算漏了。”
陆简点点头：“前半夜我安排老周他们，后半夜我来。你们都抓紧休息。”
月岛凛优雅地擦拭了一下嘴角，起身走向自己的越野车：“但愿今晚，没有美梦，也没有噩梦，只求一觉睡到醒。”
狂狮已经打着哈欠爬回了油罐车驾驶室，声音闷闷地传来：“谁敢吵老子睡觉，老子把他突突了”
江晓也回到了自己那辆六驱怪兽里。
外面篝火噼啪，风声呜咽。
没有了虫群追命的嗡嗡声，没有了衰老灰气的死亡威胁，荒野的夜晚，竟显出几分难得的宁静。