铅灰色的云层低垂,笼罩着瓜达尔卡纳尔岛腹地的雨林。
湿热的空气凝滞不动,只有远处海岸方向传来的、沉闷如雷的炮击声,不时打破这令人窒息的寂静。
距离预定空降林间空地约五十米的一处藤蔓纠结的洼地里,方天翼单膝跪地,解开了胸前的主伞扣。
他的动作干脆利落,伞衣被迅速收拢、折叠、塞进专用的携行袋。
几乎在他起身的同时,四周的丛林仿佛活了过来——一个个身披斑驳绿褐迷彩的身影,如同鬼魅般从树干后、灌木丛中、落叶堆里悄无声息地现身,向他所在的位置靠拢。
没有人说话。
只有装备与衣物摩擦发出的轻微窸窣声,以及偶尔金属扣环相碰的脆响。
这些士兵落地、解脱伞具、警戒、向集结点运动的整个过程,不超过五分钟。
两名营长和四名连长如同影子般出现在方天翼身侧。
其中一人压低声音快速报告:“旅座,初步清点,一团全员到齐,无人掉队,轻伤三人,不影响行动。东南方向约三百米处有零星枪声,可能是小鬼子巡逻队与我们的散落人员接触,但很快平息。”
方天翼点了点头,目光扫过周围这些面容坚毅、涂着伪装油彩的脸。
他从地图包里抽出一张防水作战地图,铺在略微潮湿的地面上,几名军官立刻围拢过来。
方天翼开始下达命令:“时间紧迫。按第三预案执行。全团化整为零,分为二十个加强战斗小队,每队一百到一百一十人,必须包含指挥组、狙击组、爆破组、火力组和至少一名医护兵。”
他的手指在地图上快速移动、点击:
“a1至a5小队,目标区域在这里、这里、还有这里——战前航空侦察标注的以及我们空中观察到的可疑高射炮阵地。
b1至b5小队,负责这些反斜面区域,小鬼子很可能将曲射火炮隐藏在这里。
c1至c5小队,目标是后勤节点,滩头后方三公里内的物资堆积场、可能的油料储存点、野战厨房和通讯线路。
d1至d5小队,你们的任务是控制或破坏这几条通往滩头的次要丛林小径和两座便桥,必要时设置诡雷和阻击阵地。”
他抬起头,目光锐利地扫过每一位军官的脸:
“行动原则:隐蔽接敌,精准打击,快打快撤。
首要目标是瘫痪小鬼子的指挥、重火力和后勤补给,在敌纵深制造最大限度的混乱,为主力登陆创造条件。
各队完成任务后,自行评估,或继续寻找新目标,或转入潜伏,或向滩头方向进行战术侦察。
保持无线电静默,但每半小时必须用短促信号报告大致位置和状态。明白了吗?”
“明白!”低沉的应答声几乎微不可闻。
军官们迅速散开,回到各自单位。
丛林中响起一阵极其轻微但密集的脚步声和压低的口令声,两百多人的队伍如同水银泻地,无声无息地分成二十股,朝着不同方向融入了浓密的热带雨林。
d5小队正朝着西北方向一条被标注为“可能补给路线”的丛林小径运动。
尖兵是一个名叫陈海的老兵,他端着加装了25倍光学瞄准镜的1903春田步枪,走在队伍最前面十米处。
他的眼睛不断扫视着前方和两侧:扭曲的树干、垂挂的藤蔓、厚积的落叶、光线微弱的林间空隙。
他身后其他士兵以松散但互相掩护的队形跟进,所有人的迷彩服在斑驳的光影下,与周围环境几乎融为一体。
陈海突然停下,举起右拳,整个小队瞬间静止,如同雕塑。
他缓缓蹲下,左手向侧后方打出一连串手语:左前方,十一点方向,约四十米,疑似人工伪装,两个目标。
小队狙击手,一个沉默寡言、代号“山魈”的中士,立刻悄无声息地移动到一棵粗大榕树的板根后面,将他的春田步枪架起,眼睛贴近瞄准镜。
镜筒缓缓移动,十字分划扫过那片区域:看起来只是一堆自然倒塌的朽木和茂盛的蕨类植物。
但在“山魈”高度专注的视野里,几处不协调的细节被迅速捕捉:
一根“倒木”的末端过于整齐,不像自然断裂;
蕨类叶片中有两处极细微的缝隙,角度固定;
最重要的是,在那片阴影深处,有一点极其微弱的、不属于植物表面的反光——可能是金属,也可能是人眼。
瞄准镜的十字线稳稳地套住了那点反光下方一个模糊的阴影轮廓。
屏息。
预压扳机。
砰!
一声经过丛林层层衰减后显得沉闷的枪响。
几乎在同一时刻,陈海看到了那堆“朽木”中猛地一颤,一点暗红色的液体溅在了绿色的蕨叶上。
紧接着“山魈”的第二枪接踵而至,射向另一处可疑缝隙。
两枪之后,那片区域再无任何动静。
两名突击手如同猎豹般低姿匍匐前进,迅速接近。
很快,他们打出手语:确认清除,小鬼子潜伏哨两名,一枪毙命,伪装良好,配备三八式步枪,未及发出警报。
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d2小队没有丝毫停留,越过这处已经失效的小鬼子哨位,继续前进。整个过程耗时不到两分钟。
类似的情景,在瓜岛纵深数平方公里的丛林地带,几乎同时在多处上演。
a3小队在接近一处位于林缘开阔地带的九六式二十五毫米高射炮阵地时,担任观察手的士兵提前三百米就发现了阵地边缘树梢上过于规整的伪装网轮廓和地面上新鲜的车辙印。
小队没有直接强攻。
狙击组占据侧翼制高点,精确标定了炮位、弹药箱位置和掩体出口。
火力组的士兵悄然架起了两门2 60毫米迫击炮,并准备好了枪榴弹。
攻击在小鬼子炮手们刚听到海岸方向传来异常密集的爆炸声(那是盟军舰炮开始延伸射击),略显骚动时发起。
三发迫击炮弹尖啸着落下,两发直接落在双联装高炮旁,一发命中堆放的弹药箱。
剧烈的爆炸和横飞的破片瞬间笼罩了阵地。
几乎同时,数发枪榴弹砸进了旁边的步兵掩体。
狙击手冷静地点射任何试图操作高炮或操起轻机枪的身影。
从第一声爆炸到a3小队突击组冲入阵地用冲锋枪和手榴弹肃清残敌,不过三分钟。
十二名小鬼子炮手和六名步兵护卫全部被击毙,两门高炮和所有弹药被后续安装的炸药彻底摧毁。
小队随即撤离,消失在丛林边缘,只留下燃烧的残骸和浓烟。
b3小队的目标是一处怀疑隐藏了四一式75毫米山炮的反斜面阵地。
他们花费了更多时间进行周密的侦察,摸清了外围的三个警戒哨和一条换岗小路。
这些警戒哨在半小时内被逐一无声清除。
随后小队主力潜行至距离炮兵阵地不足一百米的棱线后方。
透过望远镜,可以清晰地看到四门山炮被精心布置在挖掘的掩体内,炮口指向内陆方向,炮身上覆盖着新鲜砍伐的树枝。
大约一个分队(13人)的炮手和同样数量的掩护步兵,正分散在阵地周围的散兵坑里,不少人面带焦虑地望向海岸方向,但纪律让他们保持着待命状态。
攻击信号是一枚投掷到炮弹堆放区的白磷手榴弹。
刺目的白光和瞬间升腾的惨白色浓烟,以及附着在弹药箱上猛烈燃烧的火焰,成了最好的指示剂和混乱源。
紧接着数枚k2手榴弹被扔进了炮手掩体。
狙击手和精确射手集中火力打击试图救火或冲向炮位的小鬼子。
爆破组在火力掩护下快速突进,将准备好的tnt炸药块塞进炮膛或固定在炮架关键部位。
震耳欲聋的殉爆声接连响起,炮管扭曲,车轮抛飞。
b3小队在小鬼子援兵可能赶来前,已按预定路线撤离,只留下一个彻底报废的炮兵阵地和满地小鬼子尸体。
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瓜岛小鬼子守备部队指挥部,设在一个加固过的半地下掩体内。
电话铃声、电台呼叫声、传令兵奔跑的脚步声混杂在一起,气氛越来越焦灼。
“报告!第三海岸观测点失去联系超过二十分钟!”
“西侧三号弹药临时堆放点遭遇袭击起火,守卫小队全部玉碎!”
“第七高射炮阵地通讯中断!观察到该方向有浓烟升起!”
“通往滩头三号小径的哨卡遭到不明火力袭击,伤亡惨重,袭击者人数不明,已消失在丛林中!”
负责瓜岛地面防御的小鬼子大队长脸色铁青。
最初的报告还只是“小股敌军渗透”、“可能为侦察部队”,但短时间内,从后方多处关键阵地和节点传来的噩耗,让他意识到事情远比预想的严重。
他一拳砸在地图上:“八嘎!这不是小股部队!这是有组织的、成建制的破袭!敌人空降了至少一个大队的精锐兵力在我们的腹地!”
他咆哮着,紧接着又厉声补充:“命令所有预备中队,立刻向失联区域搜索前进,剿灭这些老鼠!不!
抽调两个小队,加强指挥部和主要炮兵阵地的防卫!其余部队,向滩头预定阻击阵地移动,不能因为后方骚乱影响正面防御!登陆艇已经快靠岸了!”
他的命令充满了矛盾和仓促。
派出的搜索队刚一离开主要道路进入丛林,往往就失去了方向,或者迎头撞上精准的火力伏击,或者被冷枪不断袭扰,疲于奔命却连敌人的影子都抓不到。
恐慌的情绪如同瘟疫般,在小鬼子基层士兵中悄然蔓延。
他们不仅要面对即将到来的抢滩敌军,还要时刻提防身后神出鬼没、枪法如神的“幽灵”。
一处可以隐约听到海岸涛声的林间隐蔽部,方天翼放下了耳机。
他面前的简易地图上,已经用铅笔标记了十几个小叉和箭头。
通讯员守在一台电台旁,刚刚又接收并翻译完一组短促的代码信号:“旅座,d3小队报告,成功破坏二号便桥,并在一号小径布置了绊发雷区。
c5小队确认摧毁一个疑似中队级指挥所和通讯线路节点。
b1小队遭遇小鬼子一个加强小队的搜索队,交火后击毙其过半,已脱离接触,正向四号区域转移。”
方天翼点了点头,用红铅笔在地图上又做了两个标记。
小鬼子的反应在他的预料之中——试图搜剿,但兵力分散,效率低下,而且因为滩头主攻的压力,无法投入全部预备队。
特战一团各小队就像投入水面的石子,激起的涟漪正在干扰整个小鬼子防御体系的稳定。
他看了看怀表。
从空降落地到现在,过去了一小时四十分钟。
方天翼对通讯员说:“给各小队发通用信号。‘雏鹰归巢’。第一阶段破袭任务基本达成,各队按第二预案,转入机动潜伏状态。
优先收集滩头小鬼子防御兵力、火力点的最新情报。
避免与小鬼子大股部队正面纠缠,保持存在,持续施压。”
“是!”
命令化作加密的电波,传向散布在丛林各处的作战小队。
方天翼走出隐蔽部,透过枝叶的缝隙,望向北方。
那里的炮声已经逐渐稀疏,但一种更加紧绷、一触即发的气氛,似乎正随着海风飘来。
在亨德森机场方向,以及更远的图拉吉岛、佛罗里达岛上,类似的破袭与反破袭也在进行。
而在瓜岛北部的海岸线上,第一波涂着海军灰的lcvp登陆艇,已经冲破了最后的海浪,艇艏的铁质挡板重重地砸在了潮湿的沙滩上。
滩头后方,小鬼子主力守备部队的士兵们手指扣在扳机上,强忍着对后方不断传来的坏消息的恐惧,死死盯住那些正在放下的艇艏跳板。
跳板后方,是影影绰绰的、戴着钢盔的身影。
正面抢滩的钢铁碰撞与血腥厮杀,即将开始。
而在小鬼子的后方,二十支“幽灵”小队已经蛰伏下来,他们的枪口依旧指向小鬼子防线的软肋,等待着下一个命令,或者下一个猎杀的机会。