瓜岛
一六一号高地,三号主坑道入口。
浓烟正从被炸塌一半的洞口翻滚涌出,里面夹杂着橡胶和湿木燃烧的刺鼻气味。
入口外三十米处,一个喷火器小组刚刚撤回,两名操作手的面罩上沾满烟灰,背上的燃料罐已经空了。
带队发起第三次试探性攻击的三连长,胳膊上缠着绷带,脸色铁青地向营部汇报:
“进不去,通道往下二十米就有直角拐弯,后面是分岔。
鬼子在拐角后面用沙袋垒了机枪位,侧壁还有掏空的射击孔。
我们损失了四个人,喷火器够不着死角。”
类似的消息从各个被封堵的坑道口不断传到前沿指挥所。
最初几日的火攻和强行突入,代价超出了预计。
坑道内部并非直筒,而是利用天然岩洞和人工挖掘结合,形成了复杂的迷宫体系。
通道狭窄处仅容一人弯腰通过,宽阔处则被改造成囤兵洞或弹药库。小鬼子利用每一个拐角、每一处隆起设置了防御点。
喷火器的烈焰在笔直通道内威力巨大,但在多岔路和拐角的环境下,射程和覆盖面严重受限。
更危险的是,有限空间内使用喷火器会急剧消耗氧气,并可能引发难以预料的气流回火。
尝试灌注汽油点燃,也因坑道纵深和通风效果未知,往往只在入口段形成燃烧,无法触及核心区域。
大夏士兵的单兵素质在开阔地或常规丛林战中优势明显,但在绝对黑暗、方向难辨、随时可能从头顶或脚旁射来冷枪的坑道里,这种优势被极大地抵消了。
一次伏击就能造成突击小队严重的伤亡,而救援和撤离同样困难。
伤亡数字在缓慢但持续地上升。
一种压抑的急躁和隐约的恐惧开始在部分基层士兵中蔓延——他们不怕面对面的厮杀,但这种深入地下、与黑暗和未知同行的战斗,令人本能地抗拒。
指挥所内,周卫国将最新的伤亡报告放在一边,看向刚刚从前线侦察回来的特战旅旅长方天翼:“天翼,你怎么看?”
方天翼身上还带着泥土和硝烟味,他走到坑道布防图前,用手指重重敲了敲那些纵横交错的线条:
“你的建议?”
方天翼转过身,眼神冷硬:“换思路,我们不进去,就把他们当老鼠,堵死在洞里。
第一步,工兵上场,用炸药,把我们现在知道的所有出入口,不管大的小的,明显的隐蔽的,全部炸塌、封死。先用物理隔绝。”
周卫国目光微动:“但坑道有通风系统,他们短时间内憋不死。”
方天翼继续道:“所以有第二步。找到那些通风口,无论是天然的岩缝还是他们自己挖的换气孔。控制住或者破坏掉。
然后第三步,我们从现在开始,用卡车、移动发电机的排气管,接上帆布管或者临时焊接的铁管,插进那些还能利用的缝隙,或者炸开一个小口子塞进去,往里面灌废气。”
周卫国沉默了几秒:“一氧化碳。无色无味,比重和空气差不多,能渗透到坑道每个角落。积累到一定浓度,神仙也难救。”
有些东西,即使想用,也存在现实的限制。
周卫国明白他没说出来的话。
他走到观测口,看着外面被硝烟笼罩的山岭。
远处拉包尔方向隐约还有沉闷的炮声传来,那是盟军仍在苦战的战场。他需要尽快彻底解决瓜岛,让部队解脱出来。
周卫国最终下令:“批准执行。以保存我有生力量为第一优先。具体方案由你部署,工兵和后勤全力配合。我需要效率。”
“是!”
命令迅速下达。
工兵营首先行动,对已标识的上百个主要坑道出入口实施爆破封堵。
不是简单的用碎石堵住,而是使用计算好的炸药量,将洞口上方的岩体彻底炸塌,形成数米厚的碎石泥土堆积层,没有重型机械绝难挖开。
同时侦察兵和特战小队带着工兵,细致搜索高地周边每一处可疑的岩壁、树根和草丛,寻找潜在的通风或逃生口。
找到后立即进行爆破封堵或派兵看守。
最核心的作业随即展开。
后勤部门调集了上百辆卡车。工兵们卸下部分排气管,用能找到的一切材料——废弃的帆布水管、铁皮、甚至部分缴获的小鬼子消防管——连接加长,制成简易的灌注管。
在选定的、已被控制但未完全封死的坑道缝隙或较小的次要入口处,工兵冒着冷枪威胁进行加固和密封,然后将数条灌注管深深插入。
随着发动机的轰鸣响起,一股股灰黑色的浓烟开始通过管道,源源不断地被压入山体深处。
起初是可见的烟雾,后来为了增加一氧化碳浓度,技术人员调整了部分发动机的工况,使其燃烧更不充分。
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盟军联络官,美军少校埃文斯,在观察哨用望远镜看到了这一作业过程。
他放下望远镜,眉头紧皱,对身边的大夏联络军官说:“中校,我必须说,这种方法……过于残酷了。这不符合战争惯例。”
大夏联络军官面色不变:“少校,我们的士兵在坑道里遭遇伏击牺牲时,小鬼子也没有遵循任何‘惯例’。
我们的最高原则是尽快结束战斗,并以最小代价达成目标。麦克阿瑟将军需要瓜岛尽快稳定,不是吗?”
埃文斯少校张了张嘴,最终没再说什么。
当天晚上,一份详细描述瓜岛“新型清剿战术”的电文,发往了墨尔本的盟军西南太平洋战区总部。
麦克阿瑟在次日早餐时看到了这份电文。
他仔细读了两遍,将电文纸放在一旁,继续用餐。他的参谋长萨瑟兰低声问:“将军,是否需要给瓜岛方面发一份提醒?或者通过外交渠道……”
麦克阿瑟用餐巾擦了擦嘴:“提醒什么?提醒他们不要有效消灭敌人吗?”
他看了一眼地图上仍然僵持的拉包尔,语气平淡:“瓜岛的地面指挥官有他们的判断。他们是在缩短战争进程。回电:战区总部已收到并知悉瓜岛战况进展。”
这份简短、近乎默许的回电,打消了最后一丝顾虑。
灌注作业开始二十四小时后,效果开始显现。
起初是坑道内零星的咳嗽和骚动,通过未完全封死的缝隙隐约传出。
然后在第三天的凌晨,一处早已被炸塌封堵的坑道口附近,一片看似实心的岩壁下方,覆盖的藤蔓和浮土突然被从里面掀开。
七八个满脸烟尘、双眼通红、剧烈咳嗽的小鬼子士兵嚎叫着冲了出来,手中端着上了刺刀的步枪,状若疯狂。
他们甚至没能完全冲出洞口。
布置在侧翼八十米外沙袋工事后的两挺2勃朗宁重机枪,几乎在同一时间开火。
“咚咚咚咚咚——!”
127毫米大口径子弹形成的火流,在昏暗的晨光中清晰可见。
第一轮扫射就覆盖了洞口区域。冲在最前面的三名小鬼子士兵上半身几乎被瞬间撕碎,破碎的肢体和武器零件混合着血雾向后抛洒。
后面的小鬼子被这恐怖的打击惊呆,但子弹没有停顿,继续犁过狭窄的出口。
岩石崩裂,泥土飞扬,人体在弹雨中东倒西歪。
不到十秒,枪声停歇。
洞口附近只剩下弥漫的尘埃和一片狼藉的残骸,没有任何完整的躯体。
早已待命的工兵爆破组和战斗小组立刻上前,在机枪掩护下迅速检查。
确认没有活口后,爆破组将数捆炸药塞进这个新暴露的洞口,引爆。
一声闷响,碎石和泥土再次将这里彻底掩埋。
接下来数日,类似的场景在多个地点反复上演。
小鬼子的突围尝试越来越绝望,间隔时间也越来越短。
每一次他们面对的都是严阵以待的交叉机枪火力和速射炮。
每一次突围失败,都意味着一个出口被永久封死,坑道内的生存环境更加恶劣。
岛上的枪声,从零星逐渐走向沉寂。
到了第五天,地表已经几乎听不到任何交火声。
大夏士兵们固守着自己的封锁阵地,轮班监视。
工程机械仍在轰鸣,进行着最后的加固作业。
但一种新的声音,开始从地下传来。
那是一种沉闷的、被厚重土层和岩石隔绝后的爆炸声。
不像是突围的爆破,声音更“内敛”。
有时一天能听到两三次,有时半天一次。
前沿的老兵们能分辨出来——那是手榴弹在封闭空间内爆炸的动静。
偶尔在极其安静的深夜,顺着通风口残留的缝隙,还会飘出一些微弱的声音。
那不是战斗的呐喊,更像是某种非人的、痛苦的哀嚎,或是意义不明的呓语,断断续续,随风飘散,让哨兵不由自主地握紧枪柄。
第六天清晨,一份报告送到周卫国和方天翼面前。
报告指出:过去二十四小时内,所有监控点位未发现小鬼子有组织的突围尝试。
地下传出的爆炸声频率显着降低,最后一次可疑声响记录在十八小时前。
坑道内已无法侦测到大规模人员活动迹象。
方天翼看完报告,递给周卫国:“差不多了。”
周卫国接过报告,目光扫过最后一行结论,望向窗外。
晨光照耀下,瓜岛的山岭绿意重现,只有那些被炸塌封死的洞口和纵横交错的工事,提醒着这里刚刚结束的战役。
“保持外围警戒,继续监测。将所有情况汇总,准备向战区总部报告:瓜岛小鬼子有组织抵抗已基本停止,我军已完全控制全岛地表及要害区域。”
“是。”
周卫国走出指挥所,清新的空气中似乎还残留着一丝极淡的焦糊与别的难以言喻的气味。
阳光很亮,但照不进那些山体的深处。那里,黑暗最终吞噬了一切,寂静成为了唯一的永恒。