黑山口的雪，在第三日黄昏时停了，天地间一片死寂。王振带着三百精兵，已经在工坊外围的丘陵雪窝里埋伏了两天两夜。人衔着木枚，马裹了厚布，每个人身上都披着白布，远看与雪地融为一体。寒风像刀子，从领口、袖口往里钻，冻得人骨头缝都发凉，但没人动——陈默下了死令：不见信号，冻死也不能出声。
工坊里，炉火依旧通红。刘师傅按陈默的吩咐，只留了十几个老工匠在里头，锤声叮当，烟囱冒烟，从外面看一切如常。但仔细瞧，那些抡锤的汉子眼神不时瞟向后院——那里堆着柴垛，柴垛后面，就是通往染坊的密道口。柴垛下压着几桶火油，盖子虚掩着。
子时将至。
月亮被浓云遮得严严实实，天地间只剩雪光映出的灰白。工坊周围的树林静得可怕，连声鸟叫都没有，只有风刮过树梢的呜呜声。
王振趴在雪里，脸冻得发麻，眼睛却死死盯着工坊后墙。那里有扇小门，平日锁着，只走车马。按那封信上说的，子时，会有人从里面打开它。
“千总，”身旁的亲兵极轻地碰了碰他，气息喷在他耳边，“有动静。”
王振眯起眼。工坊后墙的阴影里，果然晃出个人影——个子不高，穿着卫所兵的棉甲，探头探脑左右张望，然后从怀里掏出钥匙，插进锁孔。
“咔嗒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。锁开了。
那人推开门，侧身闪到一边。几乎是同时，远处的树林里，响起窸窸窣窣的踩雪声——一队黑影，猫着腰，快速朝小门移动。人数约莫五六十，黑衣黑裤，手里提着弯刀，还有人背着弓弩和皮囊，皮囊鼓鼓的，一看就是火油罐子。
王振的手缓缓抬起，身后三百张弓悄悄拉开，弓弦绷紧的声音细微如丝。
黑影陆续钻进小门。最后一个进去时，还回头朝树林方向打了个手势——那里应该还有接应的人。
“动手吗？”亲兵低声问，声音里透着紧张。
“再等等。”王振盯着那扇小门，眼神冰冷，“等他们全进去，关门打狗。刘师傅他们该撤了。”
大约数了三十息，小门忽然从里面被猛地关上，还传来上门闩的声音，很重。紧接着，工坊里爆发出一片喊杀声，但很快又弱下去——不对劲。那不是搏杀的声音，更像是惨叫和火焰燃烧的爆裂声？
王振心头一紧，正要下令，工坊里突然亮起火光！
不是一处，是四面八方同时燃起——屋檐下、墙根边、柴垛旁，早就埋好的火油罐被点燃，火舌“轰”地窜起，瞬间将工坊前半部吞没。火势蔓延极快，木结构的房屋在烈焰中噼啪作响，梁柱倒塌的声音震耳欲聋。与此同时，工坊里响起尖锐的哨声——那是撤退信号。
“中计了！”王振猛地起身，雪块从身上簌簌落下，“他们不是要偷东西——是要烧坊！快！冲进去救人！”
三百伏兵从雪地里跃起，冲向工坊。可就在这时，工坊两侧的树林里，突然响起密集的弓弦声，嗖嗖的破空声刺破夜空！
箭如飞蝗，从暗处射来，力道极大，瞬间放倒十几人，惨叫声响起。王振挥刀格开两箭，箭头擦着刀身迸出火星，他大吼：“有埋伏！举盾！结阵！”
士兵们迅速靠拢，举起随身携带的圆盾。箭矢“哆哆”钉在盾面上，力道大得吓人——不是普通的骑弓，是步战用的强弩，五十步内能穿透皮甲。
“不止一队人！”王振瞬间明白，冷汗湿透了内衣，“他们料到了我们有埋伏！真正的杀招在这里！”
火光冲天，将雪夜照得如同白昼。工坊里，刘师傅带着工匠从密道撤退，但火势蔓延太快，有两个年轻工匠被掉落的椽子砸中，没能跑出来。惨叫声混在木材爆裂的噼啪声里，听得人心里发颤。
王振眼睛红了，那是工坊的娃娃，他认识：“分两队！一队跟我冲进去救人！一队朝两侧树林反推！弩手在哪？给我把那些放冷箭的揪出来！”
混战开始了。
冲进工坊的士兵迎面撞上那些黑衣敌人——他们根本不抢东西，只是到处泼火油、点火，见人就砍。工坊里到处都是易燃物，火势已控制不住，热浪烤得人脸皮发疼，浓烟呛得人睁不开眼。
王振一刀劈翻一个正在点火的黑衣人，抬头看见房梁摇摇欲坠，嘶声大喊：“撤！全都撤出去！从密道走！”
话音刚落，“轰隆”一声巨响，半边屋顶塌了下来，火星和碎木四处飞溅。
同一时刻，大宁卫城墙上。
陈默按剑而立，望着西北方向那片映红夜空的火光，脸上没有表情。刘师傅站在他身旁，刚被赵武从密道接出来，脸上沾着烟灰，拳头攥得死紧，指甲掐进肉里。
“大人王千总他们”刘师傅声音发颤。
“等。”陈默只说了一个字，眼睛依旧盯着远方。他知道王振能应付，但心里的弦绷得紧紧的。工坊烧了可以再建，但人不能死太多。
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城下忽然传来急促的马蹄声，一骑飞奔而至，马蹄踏碎积雪，是赵武。他马背上还横驮着个人——穿着夜行衣，肩膀上有个血窟窿，正是那日地牢外的黑衣人，此刻已经昏死过去。
“大人！”赵武勒马，马匹人立而起，喷着白气，“按您的吩咐，我带人摸到了黑山口敌军大营侧后。他们主力果然不在——营里只有两百多人虚张声势，其余人马分成三股，一股去烧工坊，两股埋伏在工坊两侧，专打我们的援兵。”
陈默看向那黑衣人：“他开口了？”
“开了。”赵武把黑衣人拽下马，扔在地上，像扔条死狗，“用了点手段。他说，也速迭儿根本就没指望马铎的人真能打开门——那封信，包括地牢那出戏，都是故意演给我们看的。真正的杀招，是让我们以为他们要偷袭工坊，然后把兵力调去工坊埋伏，他们再反过来埋伏我们的伏兵。这叫叫什么‘围点打援’。”
“围点打援。”陈默冷笑，吐出一口白气，“也速迭儿长进了，学会用计了。”
“还有，”赵武压低声音，凑近些，“这厮交代，也速迭儿在黑山口留的千人队是幌子，真正的主力已经绕过防线，往东去了——目标是开平卫。轻骑疾行，两天前出发的，现在应该快到了。”
陈默瞳孔一缩。
开平卫在大宁卫东边二百里，是辽东防线的前哨。如果开平卫被破，北元骑兵就能长驱直入，威胁辽阳，整个辽东防线都可能崩溃。徐彪还在开平卫，冯胜将军把那边交给他，不能丢。
“点兵！”陈默转身就往城下走，脚步急促，“骑兵全部集结，带上干粮火药，两刻钟后出发！赵武，你带一百人留守，盯着黑山口那支敌军，别让他们趁机攻城。刘师傅，你去地牢——把马铎带出来，我有用。”
“马铎？”刘师傅愣了。
“也速迭儿不是想救他吗？”陈默翻身上马，动作干净利落，“我带他去开平卫。让也速迭儿看看，他费尽心思想弄出去的人，现在在谁手里。赵武，把那黑衣人也带上，有用。”
五日后，开平卫城外。
也速迭儿站在一处高坡上，望着眼前这座灰扑扑的边城，脸色铁青。他身后是三千精锐骑兵，连人带马呼出白气，在寒冷的空气中凝成一片薄雾，像移动的云。攻城已经持续了两天。开平卫守将是个硬骨头，城墙虽旧，但守得滴水不漏。也速迭儿原想速战速决，趁明军主力被牵制在大宁卫时一举破城，可现在
城墙上箭矢如雨，滚木擂石不断砸下，他的骑兵已经折了二百多人，城门却纹丝不动。城头那面“徐”字旗在风中猎猎作响，刺眼得很。
“太尉！”一个探马飞驰而来，滚鞍下马，“南面三十里，发现明军骑兵！约一千人，打的是‘陈’字旗！还有还有囚车，里面好像是马指挥使！”
也速迭儿猛地转头，刀疤脸扭曲：“陈默？他怎么会在这里？大宁卫那边”
“黑山口的人传信，说工坊烧了，但没全毁，明军伏兵反杀了我们的人。现在大宁卫守军没动，来的只是陈默带的骑兵，还有囚车。”
也速迭儿咬牙，腮帮子鼓起。工坊没全毁，开平卫没拿下，陈默还来了——计划全乱了。他盯着南面，那里雪原茫茫，地平线上已经能看到扬起的雪尘。
“一千人也敢来？”他狞笑，握紧了刀柄，“传令，前队继续攻城，后队随我——去会会这个陈默！我要亲手砍了他的头，祭我弟弟！”
半个时辰后，两军在开平卫南面的旷野上相遇。
雪原辽阔，风卷着雪沫，打在脸上生疼。陈默勒马阵前，身后一千骑兵肃立无声，旗号在风中翻卷。他也速迭儿隔着三百步对视，中间是茫茫雪地，像天然的战场。
也速迭儿先开口，用的是生硬的汉语，声音沙哑：“陈默，你比我想的难缠。”
陈默没接话，只挥了挥手。身后两个士兵推上来一辆囚车——木笼子里关着马铎。马铎穿着囚衣，头发散乱，嘴里塞着布，看见也速迭儿，拼命挣扎，喉咙里发出呜呜的声音，眼睛里全是哀求。
也速迭儿脸色一变，握刀的手青筋暴起。
“你的人，”陈默开口，声音不大，但顺风传过去，清晰入耳，“想救他，想烧我的工坊，想调虎离山打开平卫——算计不错，可惜，步步都慢了点。马铎在我手里，工坊烧了一半，但核心工匠和图纸，我早转移了。至于开平卫”
他顿了顿，看着也速迭儿铁青的脸：“你现在退兵，我留你三千人一条生路。不退，今天这片雪地，就是你们的坟场。”
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