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”墨渊如遭雷击，怔在原地，口中喃喃重复，眼中爆发出前所未有的光彩！刘孟所言，完全颠覆了他对这两味药材的固有认知，却又合情合理，直指本质！尤其是那不用外物、仅凭火焰操控激发潜藏特性的思路，简直是神来之笔，对他而言无异于打开了一扇新的大门！
“妙！妙啊！大师一言，令老朽茅塞顿开！”墨渊激动得胡子微颤，起身对着刘孟深深一揖，“听君一席话，胜读百年丹经！大师丹道造诣，已入化境，老朽佩服！”
他身后的两名弟子更是目瞪口呆。他们从未见过师尊对任何人如此敬佩，甚至执弟子礼！
刘孟坦然受之，微笑道：“墨长老过誉了，不过是些许经验之谈。在下也有一问，想请教长老。”
“大师请讲！”墨渊正色道，态度比之前更加恭敬。
“神界广阔，丹道传承各异。不知如今神界丹师品级如何划分？又有哪些公认的丹道圣地或顶尖传承？”刘孟问出了当前最关心的问题之一。
墨渊不疑有他，只当是隐世传承对外界信息的补全，详细解释道：“神界丹师，大致分为九品。能稳定炼制神人境丹药为一品，真神境为二品，大神境为三品，天神境为四品，以此类推，至神尊境则为九品丹帝。不过，丹师品级不仅看能炼制对应境界的丹药，更看重成丹率、丹纹数量、以及能否越阶炼制或改良丹方。老朽不才，勉强算是四品。”
刘孟暗暗记下。药神山、青木神庭这些都是后续需要接触的目标。
接下来，两人又就一些具体的丹方改良、火焰操控、神魂温养等话题进行了深入探讨。刘孟每每发言，皆切中要害，提出匪夷所思却又切实可行的见解，令墨渊叹服不已，甚至开始用请教的口吻提问。两名青木神庭弟子更是听得如痴如醉，看向刘孟的目光充满了崇拜。
论丹持续了近两个时辰，宾主尽欢。
最后，墨渊恳切道：“丹神子大师，不知您接下来有何打算？若暂无去处，老朽诚挚邀请您前往我青木神庭做客卿长老！我青木神庭定奉大师为上宾，资源、丹方、情报，只要宗门有的，大师皆可调用！并且，我宗在南离神洲乃至其他神洲皆有分部和情报网，或许能帮大师更快寻到失散的同伴。”
这正是刘孟等待的机会。但他并未立刻答应，而是沉吟道：“墨长老厚爱，在下感激。只是在下闲散惯了，做客卿长老恐受约束。不过，在下确实需要离开陨神煞谷，并借助贵宗情报网络寻人。不知可否以合作者的身份，随长老队伍先行离开此地，前往贵宗在南离神洲的分部？作为回报，在下可在此期间，为贵宗炼制一些丹药，或解决一些丹道难题。”
墨渊闻言，非但没有不悦，反而大喜！他本就担心直接邀请长老之位会唐突，能以合作者身份先行请回宗门，已是成功第一步！如此丹道大师，哪怕只是短暂合作，对青木神庭也是莫大好处！
“如此甚好！能得大师同行，是我青木神庭之幸！”墨渊抚掌笑道，“我们采购已近尾声，三日后便可启程返回南离神洲‘青木城’。届时，大师随我们一同乘坐宗门的‘青鸾飞舟’即可，安全无虞。”
“那便多谢墨长老了。”刘孟拱手。
约定好细节后，墨渊心满意足地带着弟子告辞，并留下一枚青木神庭的客卿令牌（临时），凭此令牌可在青木神庭势力范围内获得诸多便利。
送走墨渊，刘孟眼神深邃。青木神庭，将是他踏入神界正式舞台的第一块跳板。
然而，树欲静而风不止。
地炎宗所在的客栈内，柳擎面色阴沉地听完手下汇报。
“青木神庭墨渊竟然亲自拜访，还相谈甚欢？”柳擎眼中闪过怨毒与不甘，“哼，一个来历不明的小子，也配让青木神庭如此重视？定是用了什么妖法迷惑了墨长老！”
他身旁的真神境老者皱眉道：“少爷，那丹神子确实有真才实学，且青木神庭势大，我们不宜再明着冲突。”
“明着不行，那就来暗的！”柳擎咬牙，压低声音，“他不是三日后要跟青木神庭的人一起走吗？陨神煞谷路途险恶，发生点‘意外’再正常不过了去，联系‘黑骷岭’的那群煞盗，价钱好商量，我要那小子永远走不出陨神煞谷！”
暗流，已然涌动。