刘孟心念一动，混沌丹火收敛，但仍有几缕火星缠绕在两人身上，灼烧着他们的护体神光，以示惩戒。“滚。再让我看见你们行凶，形神俱灭。”
“是是是！多谢前辈不杀之恩！”两人如蒙大赦，连滚爬爬地带着惨叫连连的弟子，仓皇逃离，连头都不敢回。
谷内顿时安静下来，只剩下火焰灼烧空气的细微声响，以及那青袍剑修粗重的喘息声。
刘孟走到那剑修面前，递过去一颗自己炼制的“回元净煞丹”：“服下，疗伤。”
青袍剑修怔怔地看着刘孟，又看了看手中散发着温和修复道韵、前所未见的丹药，犹豫了一下，还是吞服下去。丹药入腹，顿时化作一股暖流，迅速修复着他体内的伤势，驱散着侵入的煞气与血毒，效果之好令他震惊。
他挣扎着起身，对刘孟深深一揖：“晚辈云澈，多谢前辈救命之恩！不知前辈尊姓大名？”
“丹神子。”刘孟报出名号，问道，“你与留下峡谷剑痕标记之人，是何关系？”
云澈闻言，浑身一震，眼中露出激动之色：“前辈认得凌前辈？那些标记，正是凌前辈月前经过时所留！晚辈云澈，乃是一介散修剑客，月前在天剑峡外围‘剑鸣石林’参悟剑意时，遭遇一头真神境剑煞兽袭击，幸得路过的凌前辈出手相救，并指点了我几式剑法。凌前辈言其要深入迷雾核心寻物，行色匆匆，临行前嘱托我，若见到与他剑意相似、或寻找他的人，可将此物交予。”
说着，云澈小心翼翼地从怀中取出一枚被剑气封印的玉简，递给刘孟。
刘孟接过玉简，神念探入。里面是凌绝霄留下的一段简短信息，语气急促：
“刘兄，吾被抛至此峡，感应峡内有与祖鼎相关之物召唤，深入探查，现被困于迷雾核心‘万剑冢’附近。此地诡异，迷雾能侵蚀神识，扭曲空间，更有古代剑灵与诡异生物游荡。吾剑意与此地共鸣，暂可自保，但脱困艰难。若你见此讯，勿急入核心。九劫雷击木芯’，此二物或可助你抵御迷雾，寻得通路。切记，核心有大凶险，亦有……疑似暗影神殿活动痕迹。凌绝霄留。”
信息虽短，却包含了关键情报：位置（万剑冢）、困境、破局线索（云水涧、两样材料）、以及最重要的——暗影神殿可能也在附近！
刘孟心中既忧且喜。忧的是凌绝霄处境危险，且暗影神殿阴魂不散；喜的是终于有了确切线索。
“云水涧在何处？”刘孟问道。
云澈连忙指向西北方向：“从此谷往西北约三百里，有一处奇地，终年被云雾笼罩，时而有阴阳二气流转，雷电交加，便是云水涧。但那里也十分危险，云水无常，雷电暴虐，更有强大的雷属性煞兽盘踞。前辈若要前往，务必小心。”
刘孟点点头，又给了云澈几颗疗伤和辅助修炼的丹药，作为答谢与了结因果。云澈千恩万谢，目送刘孟化作一道流光，朝着云水涧方向而去。
云水涧，名副其实。还未靠近，便见前方一片广袤的山涧区域，被浓稠如牛奶般的白色云雾完全笼罩。云雾并非静止，而是在缓缓流转、翻滚，时而透出炽白的阳罡之气，时而渗出幽深的阴寒之息。云雾深处，隐有沉闷的雷声滚动，电光偶尔撕裂雾霭，照亮其中嶙峋怪石与扭曲的植物轮廓。
刘孟没有贸然闯入。他先在外围仔细观察云雾流转的规律，以及阴阳二气、雷电显现的节奏。同时，神识尝试探入，却发现这云雾对神识有极强的阻隔和扭曲效果，且其中蕴含着一种混乱的阴阳法则与劫雷气息，贸然深入极易迷失方向，甚至引动雷劫加身。
“阴阳交汇，劫雷淬炼……此地倒是炼制‘阴阳化劫丹’的绝佳环境。”刘孟心中有了计较。凌绝霄提及的两样材料，“阴阳云母”必生于阴阳二气最精纯交汇之处，“九劫雷击木芯”则需在雷击最密集、木属性生机又最顽强的地方寻找。这两样东西都非轻易可得，且需要特殊手法采摘。
他没有立刻行动，而是在云水涧边缘寻了一处相对隐蔽的岩洞，布下简易的隐匿和防护阵法。
盘坐洞中，刘孟取出了乾坤造化炉（稍加掩饰光华），以及早已准备好的数种辅助药材。他并未打算立刻进入云水涧采集主材，而是准备先炼制一种能够帮助他在云水涧中自由行动、并安全采集材料的特殊丹药——云水避劫丹。
此丹灵感来源于《万象和鸣篇》中对自然韵律的调和，以及对混沌丹火净化、适应特性的运用。主材他自有替代品（一些蕴含云雾、水汽、雷灵属性的高级药材），关键是炼丹过程中，需要模拟并融入一丝云水涧特有的“阴阳流转、劫雷生灭”的道韵。
他闭目凝神，以神识细细感应洞外云水涧传来的微弱波动，捕捉那阴阳交替的韵律与雷电炸响的节奏。渐渐地，他的呼吸、心跳，乃至体内混沌神力的流转，都开始与那外在的韵律产生微弱的共鸣。
就是现在！
刘孟睁开眼，眸中似有云雾与电光一闪而逝。混沌丹火燃起，乾坤造化炉微微震颤，各种药材被有条不紊地投入炉中。
这一次炼丹，他手法异常舒缓，如同在弹奏一曲与天地应和的乐章。丹火随着外界云雾的流转而明灭变化，炉中药材的融合也遵循着阴阳生克的至理。他甚至在丹成前的最后阶段，引动了洞外一丝游离的、微弱的阴阳二气与劫雷余韵，融入丹炉之中！
整个过程持续了一天一夜。
当炉盖揭开时，没有冲天的丹香或光华，只有九颗龙眼大小、通体呈现混沌灰白色、表面有云雾状纹路与细微电芒流转的丹药静静飞出。丹药气息内敛，却给人一种“融入云雾、不沾劫雷”的奇异感觉。
刘孟服下一颗，顿时感觉自身气息似乎与周围的云雾、阴阳二气隐隐相融，神识探查云雾时的阻力大减，对其中混乱法则的适应力也大大增强。更妙的是，丹药在体内形成一层无形的防护，能有效削弱劫雷之力的伤害。
“有此丹相助，进入云水涧，把握大增。”刘孟精神一振，收起丹药和丹炉，撤去阵法，看向前方那翻涌不息的云雾海洋。
没有丝毫犹豫，他一步踏出，身影没入浓稠的云雾之中，消失不见。
云水涧深处，未知的险地与机缘，正在等待着他。而凌绝霄，依旧在迷雾核心的“万剑冢”附近，苦苦支撑。