可这倒好，对方还没发难，自己这边的人先慌了神，忙着上门负荆请罪，不打自招，告诉人家，这件事，就是我们做的？
她深吸一口气，冷声道：“把事情，从头到尾，一字不漏，给我说清楚。兰兰文穴 蕞新彰截庚鑫快”
周瑞伏在地上，头也不敢抬。
事情原委便由他媳妇带着哭腔，断断续续地禀告：“太太方才正给几个婆子分派院里的活计。
路上碰见了琏二奶奶身边的平儿姑娘，她正跟身边的小丫鬟扯闲篇，我不小心听见的”
“奴婢怕是听岔了，心惊肉跳的，还追上去问了一句平儿姑娘说，是有人瞧见，今日府外头，栖凤轩那位大爷带着人，拿住了五个形迹可疑的汉子，细打听，说是那五人撞了府里的人”
“那那分明就是周瑞找的人啊！太太，这要是捅到老爷、老太太跟前，我们可就全完了呀我们当下就把这些年的积蓄全翻了出来，想着好歹赔罪私了谁知道，那位连门都不让进，面都不见”
王夫人听完，只觉一股邪火直冲顶门，眼前这两人简直愚蠢得无可救药！
若他们不去栖凤轩，尚且有转圜余地。
这一去，等于把“心虚”二字明晃晃刻在了脑门上！
她盯着面前抖如筛糠的两人，心思电转，无论如何，绝不能让这把火烧到自己身上。
但周瑞夫妇毕竟是她的心腹，用惯了的手，若因此事被撵出府去，折损臂膀不说，也难免引人猜疑
平衡好利弊后，她缓缓开口：“你们听好了。你们瞒着我，胆大妄为，做出这等构陷同府、损及公中的丑事，依著家法，本该严惩不贷！”
周瑞家的闻言，身子一软，几乎瘫倒在地。
王夫人话锋微转：“但，念在你们在府中伺候多年，没有功劳，也有苦劳。此番，我便替你们周全一次。”
她目光扫过二人，一字一句，清晰无比：“稍后，你们便跟着我。将你们如何与柳家积怨，如何自作主张、雇人寻衅，一五一十说清楚。其余不该说的，半个字也不准提！我自有道理，保你们周全。”
“听明白了？”
这话里的意思再明白不过：罪责，你们扛下，祸水，绝不能引到我身上。作为交换，我会尽力保住你们在府里的位置。
可周瑞家的正在惊慌失措的当头，一听要自己担下所有罪名，顿时以为王夫人是要弃车保帅，情急之下竟脱口而出：“太太！当初不是您让我们”
“啪——！”
一声极其清脆响亮的耳光，甩在了她脸上，打断了她的话！
周瑞媳妇被打得头猛地一偏，脸上顷刻间浮现出清晰的指印，整个人都懵了。
这一巴掌，周瑞蓄足了力气，又快又狠，其中夹杂着长久以来被这妇人倚仗太太欺压他的怨气，以及此刻对她口无遮拦的惊怒。
“你你敢打我？！”周瑞家的捂著脸，不敢置信地瞪向周瑞。
周瑞却已厉声喝骂，声音在佛堂里回荡：“打的就是你这不知死活的蠢妇！你我做下的混账事，还敢攀扯夫人？！我看你是活腻了！”
这一巴掌和怒喝，如同兜头一盆冰水，终于让周瑞家的混沌的脑子清醒过来。
她猛地对上了王夫人那不含一丝温度的眼神，顿时吓得魂飞魄散，连连以头触地：
“我该死！我糊涂！我胡言乱语！太太恕罪！太太慈悲！”
王夫人见她终于识趣，脸上冷厉的神色才略微缓和了一丝。
她不再看地上磕头如捣蒜的妇人，转而沉声吩咐：
“派人去栖凤轩，请瑷哥儿过来一趟。就说我有事要与他商议。”
听到王夫人这句话，周瑞夫妇如蒙大赦，悬在嗓子眼的心终于落回了肚里。
在他们看来，太太既已亲自出面，那金陵来的破落户再不知趣，难道还敢驳了当家太太的面子不成？
最多不过是在夫人面前，给那小子赔个笑脸、认个错罢了。
心头巨石一轻，周瑞家的想起自己方才在栖凤轩门口那般低声下气、甚至跪地哀求的狼狈模样，一股羞恼之气又冲了上来。
一出了佛堂门，便与周瑞拉扯掐闹起来：“都怪你这没用的！若早来求太太，我何至于在那小丫头片子跟前受这等腌臜气！”
周瑞只是缩著脖子，闷声不响。
他之所以未敢第一时间来寻王夫人，正是心中存了顾忌，若太太为求自保，索性将一切罪责推到他夫妻二人头上，那便是万劫不复了。
所以，先想着去试试看，能不能私下了结，这样最好。
找太太只是无奈之举。
至于太太口中的周全，他心底其实七上八下，并无十足把握。
他能当管事的，自然想得总比他这莽撞的婆娘要多些。
不多时，被派去栖凤轩请人的小丫头回转，怯生生地禀告：
“周管事，周妈妈栖凤轩的人说，他们大爷正要去政老爷东书房请教经典讲义，眼下不得空，待稍后再来拜会太太。”
“去政老爷那里？！”周瑞夫妇闻言，方才松弛的笑容瞬间僵在脸上，对视一眼，俱是惊恐。
两人再无二话，转身又一头撞进王夫人房内。
“太太！大事不好！”周瑞声音都变了调：
“那贾瑷少爷推说没空，马上就要去老爷书房！若是若是他将那些混账事一并说与老爷听，老爷若较真追究起来”
一想起那位素来端方严肃、最重规矩体统的政老爷，周瑞夫妇便从骨子里感到畏惧。
这位老爷平日里虽不大理俗务，可一旦触及其心中底线，发起怒来那绝对是雷霆手段，不留情面。
君不见，被老太太和太太捧在心尖上的宝二爷，只因犯了忌讳，便被生生打得皮开肉绽，趴在床上动弹不得，两块臀肉都烂了。
现如今翻个身都疼得哇哇大叫，遭了老罪了。
那可还是政老爷的亲骨肉，尚且如此。
若这等构陷同僚、损及府中财物品，的罪名落到他们这两个奴才头上，只怕当场打死都算是轻的！
“太太救命啊！老爷若知道了，我们必死无疑！”夫妻二人再度扑倒在地，磕头如捣蒜。
王夫人听罢，心头也是一紧。