“露天铁矿？！”埃克特骑士闻言也是大吃一惊，随即脸上涌起巨大的喜悦，他立刻挺直身躯，郑重领命：“明白！属下必不辱命，誓死守护矿脉！”
“很好，去准备吧，即刻出发！
埃克特和艾伯特领命而去，办公室内重新恢复了安静。
然而，凡尔维斯的心却无法平静。
铁矿的发现是巨大的利好，但也象一面镜子，照出了他目前最大的短板——极度缺乏中层管理人才。
父亲给予的五名家族骑士（埃克特、艾伯特、楼那等）和巴顿爵士，已经是领地的内核武力支柱。
巴顿要贴身保护他的安全，其馀几人则要分别承担巡逻、侦察、乃至现在临时外派驻守矿场的重任。
至于内政管理、工程监督、后勤调配等繁杂事务，目前几乎全部压在他一个人肩上。
系统农奴忠诚高效，但他们更象是完美的执行者，而非管理者。
“人才……可靠的人才……”凡尔维斯揉了揉眉心，感到一阵幸福的烦恼带来的压力。
铁矿的开发需要更多人手和更专业的管理，而这一切，都指向了一个迫在眉睫的须求：他必须尽快创建起一套行之有效的行政体系，并物色、培养或招募值得信赖的基层官员。
机遇已经叩门，但能否抓住，取决于他能否解决这“成长的烦恼”。
卡恩亚尔领的发展，即将进入一个全新的阶段。
时光如流，又是十个日夜交替。
当城镇中心最后一道代表新人口诞生的柔和白光散去，卡恩亚尔领的人口统计数字，稳稳地定格在了 550 人。
这意味着，凡尔维斯计划中的五百名系统农奴已全部就位，加之最初的五十人和少量自然依附的流民，领地迎来了一个关键的人口里程碑。
这五百五十人，在凡尔维斯的精细调配下，如同一盘棋局上的棋子，被精准地部署在领地的命脉节点上：
北部林区：投入了 150 名 强健劳动力。
依托早已建成的伐木场，伐木效率极高。
每天都有大量标准木材被运回内核区，为建设和燃料提供了坚实保障。
西南垦荒区：200 名 农奴在此奋斗。
经过二十多天的努力，大片荒地已变为整齐的田垄，第一批耐寒的种子已经播下，静待发芽。这里是领地未来的粮仓。
东部矿场：埃克特骑士率领 30 名 步兵和 50 名 矿工驻守于此。
那座依靠系统之力瞬间建成的矿场已投入运营，高质量的铁矿石被源源不断地开采出来。
虽然冶炼能力尚未跟上，但矿石储备已在快速积累。
内核居住区与机动人力：剩馀 120 人 则负责营地内部的房屋建造、道路平整、物资搬运等杂务，并作为机动力量随时支持各方。
人口的充实带来了显而易见的繁荣，但凡尔维斯清楚，量变亟待引发质变。就在第五百名农奴诞生的那一刻，他毫不尤豫地激活了期盼已久的升级。
【升级至封建时代！】
【消耗食物：50,000 单位】
没有惊天动地的异象，但整个领地的人都隐约感觉到，空气中似乎多了一丝难以言喻的“活力”。
而对凡尔维斯而言，系统的变化是清淅的——建造列表中，两个至关重要的图标被点亮了：
铁匠铺：终于可以摆脱工具完全依赖初始装备的窘境了！
市场：通往外部世界的经济桥梁即将架设！
凡尔维斯立刻下令，优先建造这两座建筑。同时，他站在新建成的了望塔上，俯瞰着初具规模的领地，心中充满了成就感，但更多的是一种“成长的烦恼”。
550人！
这已远超一个普通村庄的规模，初步具备了小镇的雏形。
管理难度呈指数级上升。每天的物资调配、任务分派、纠纷仲裁……海量琐事几乎要将他淹没。
巴顿爵士和几位骑士是优秀的军人，却非内政能手。
系统农奴忠诚可靠，但缺乏主观能动性和管理能力。
“必须创建一套管理体系了……”凡尔维斯揉着发胀的太阳穴，“需要书记官、需要治安官、需要工头……可靠的人才在哪里？”
他第一次深切体会到，缺乏可信赖的基层管理者，比缺乏资源更让人头疼。
然而，挑战总是与机遇并行。
铁矿的发现和封建时代的升级，为领地打开了全新的大门。
凡尔维斯的目光扫过系统界面：
【升级至城堡时代所需：食物 800 单位，黄金 8000 单位】
城堡时代！
那将意味着一个崭新的时代！凡尔维斯能够建造多个城镇中心！
也就是说只要有足够的食物，劳动力的生产速度就会得到极大的提高！
虽然所需资源堪称天文数字，但至少目标已经清淅可见。
卡恩亚尔领，这艘北境荒原上的孤舟，在拥有了足够的水手（人口）和更先进的图纸（封建时代科技）后，正朝着更深邃、也更汹涌的未知海域，开始加速航行。
将心头关于管理人才的烦恼暂时压下，凡尔维斯深知当前最紧要的是将新解锁的建筑能力转化为实实在在的生产力。他意念微动，下达了建造指令。
在领地中心预留的空地上，熟悉的光芒再次闪铄。
不到两个小时，两座风格迥异的建筑便拔地而起：一座是门口悬挂着巨型铁锤徽记、烟囱尚未冒烟的铁匠铺；
另一座则是门前有一片小广场、看似可供商队停靠的市场。
凡尔维斯率先迈步走向铁匠铺。刚推开厚重的木门，一股混合着炭火、金属和皮革的气息便扑面而来。
内部空间比想象中宽敞，炉膛已经砌好，各种大小的铁砧、钳具、水槽一应俱全。最引人注目的是角落处一架利用水力驱动的简易锻锤机构，这超越时代的设施让他眼前一亮。
听到动静，正在忙碌的众人立刻停下手中的活计。
为首的是两名身材壮硕、手臂粗壮的中年汉子，他们快步上前，躬敬地单膝跪地：