看着艾伯特离去的背影，雷恩嘴角的笑意渐渐收敛，转化为一种更深沉的思索。
他起身走到巨大的落地窗前，目光仿佛穿透了重重建筑，看到了那个正在城中安顿的银发外甥。
“这小子…不声不响就弄出这么大动静。这次亲自跑来，怕是遇到真正的难题了。”他低声自语，眼神中闪过一丝了然
作为统御北境的将领，他岂会不知道开拓领地的艰辛？
凡尔维斯如此“正式”地来访，必然有所求。
然而，这丝了然很快又被一种近乎赌气的情绪取代。
他想起小时候总是跟在自己身后转悠、闯了祸就躲到自己身后的那个小不点，如今却变得这般“见外”。
“哼！小兔崽子，跟舅舅我还摆领主的架子……”雷恩忍不住轻哼一声，象是自言自语，又象是说给远方的凡尔维斯听，“等你的事办完了，看我不写信给你母亲，让她好好说道说道你！”
这番充满家庭气息的“威胁”，与他身为铁血伯爵的威严形象形成了奇妙的对比，却也透露出他对妹妹莱丽丝的深厚感情以及对凡尔维斯这个外甥发自内心的亲近与关怀。
冰冷的战略室内，因此平添了几分人情的暖意。
艾伯特骑士的身影很快便重新出现在旅店的庭院中。
他快步走到已稍作休整、正在查看地图的凡尔维斯面前，利落地行了一礼。
“大人，雷恩伯爵大人的口信已带到。”
凡尔维斯从地图上抬起头，目光中带着询问。
艾伯特清淅地说道：“伯爵大人说，‘回自己舅舅家，还用得着先派人通报？想来随时过来！我这塔楼的大门，对他永远敞开。’伯爵大人还特意嘱咐，让您别再耽搁，即刻过去。”
艾伯特一丝不苟地复述着，甚至模仿了几分雷恩那带着宠溺和些许不满的语气。
凡尔维斯闻言，微微一怔，随即嘴角难以抑制地向上扬起，心中那根因正式拜会而微微紧绷的弦，瞬间松弛了下来。
舅舅这番话，看似责备，实则充满了家人之间毫无芥蒂的亲昵。这是在明确地告诉他：在这里，你首先是外甥，然后才是领主。
一丝暖流悄然划过心间。他仿佛能看到舅舅雷恩那张故作不满却难掩关切的脸。
“舅舅还是老样子……”凡尔维斯低声失笑，摇了摇头，那点因身份转变而产生的微妙距离感，在这一刻烟消云散。他立刻起身，整理了一下因旅途而略显风尘的衣袍。
“巴顿爵士，备马。”他的声音恢复了平日的沉稳，但明显轻快了许多，“我们这就去星陨塔楼，可不能让我那位‘不耐烦’的舅舅等久了。”
片刻之后，凡尔维斯在巴顿及一小队精锐骑兵的护卫下，再次策马穿行在要塞的街道上，径直朝着那座象征着北境最高权力的星陨塔楼行去。
这一次，他的心情已然不同，少了几分算计，多了几分即将见到亲人的踏实与期待。
他知道，接下来要谈的虽是正事，但氛围，必然会轻松许多。
星陨塔楼的书房内，当卫兵通报凡尔维斯男爵到来时，雷恩·星月并未坐在那张像征权威的巨大书桌后，而是正站在那幅巨大的北境地图前，背对着门口。
门被轻轻推开，凡尔维斯独自走了进来。
他还没来得及开口，背对着他的雷恩便头也不回地哼了一声，声音洪亮地传遍了整个房间：“臭小子，架子不小啊！到了舅舅的地盘，不先滚过来请安，倒先派个骑士来跟我讲起规矩了？”
话虽带着责备，但那语气里却听不出半分真正的怒意，反而充满了长辈对晚辈特有的、带着宠溺的调侃。
凡尔维斯闻言，脸上最后一丝拘谨也彻底消散，他无奈地笑了笑，上前几步，躬敬却并不拘束地行了一个家礼：“舅舅，您就别取笑我了。我这不是……刚当上这个领主，好多双眼睛看着，总得学着按规矩来，免得被人说我们温德索尔和星月两家出来的人不懂礼数嘛。”
这时，雷恩才缓缓转过身。
他那张饱经风霜、线条刚毅的脸上，此刻洋溢着毫不掩饰的爽朗笑容，大步走上前，用力拍了拍凡尔维斯的肩膀，力道大得让凡尔维斯微微晃了晃。
“好小子！快一个月不见，结实了不少！看来北境的风雪，倒是让你这棵温室里的小苗长得更硬朗了！”
他仔细打量着外甥，眼中闪过一丝欣慰，“信上说你搞得不错，看来不是吹牛。怎么样，当家的滋味如何？是不是比在家里当少爷累多了？”
“何止是累……”凡尔维斯苦笑着揉了揉被拍得发麻的肩膀，在舅舅面前，他难得地卸下了领主的沉稳面具，流露出几分符合年龄的疲惫与依赖，“千头万绪，什么事都要自己拿主意，恨不得一个人分成三个用。”
“哈哈哈！”雷恩发出一阵洪亮的大笑，“这就对了！当家做主，哪个不是这么过来的！”
他拉着凡尔维斯走到一旁的座椅坐下，神色稍稍认真了些，“说吧，这次过来，不单单是为了看看舅舅吧？遇到什么难处了？是缺粮，缺人，还是北边那些不长眼的野兽又不安分了？”
谈话自然而然地转向了正题。
书房内，炉火噼啪作响，温暖的空气中，开始交织起亲情与利益的复杂旋律。
一场关乎卡恩亚尔领未来命运的重要谈话，就在这舅甥之间看似随意的家常中，正式开始了。
在铺着北境狼皮地毯的书房内，炉火噼啪作响。
凡尔维斯在柔软的靠背椅中坐下，脸上带着一抹与外甥身份相称的、略带狡黠的笑容。
“嘿嘿，舅舅，”他身体微微前倾，压低了些声音，“这次来见您，我可是特意备了一份‘薄礼’，希望能入您的法眼。”