周围几名兽人将领也纷纷点头，眼中满是认同。在他们看来，打草谷就该去富庶的南境，那些人类领主的城堡里堆满金银，农田里长满粮食，远比北境冰原的穷酸领主们有 “油水”。
“哼！你们这群只知道杀戮和劫掠的蠢货！” 猩红伯爵猛地一拍石椅扶手，巨大的力道让石屑飞溅，“目光短浅到了极点！”
他站起身，走到帐篷中央悬挂的简陋地图前 —— 那是用兽血在兽皮上绘制的大致疆域，北境冰原的位置被画了五个小小的圆圈，代表着五个人类男爵领。
猩红伯爵的指尖重重戳在地图上，语气冰冷刺骨：“寒霜冰原自古以来就是我们兽人王国和奥杜曼王国的缓冲地带，这是两国默认了数百年的规矩！可现在呢？”
他的声音陡然拔高，带着强烈的怒火：“奥杜曼王国的五个男爵领，已经把整个寒霜冰原瓜分殆尽！
虽然现在离我们最近的领地，还隔着近三分之一个冰原，但你们有没有想过，一旦这五个男爵领彻底站稳脚跟，后续会发生什么？”
帐篷内一片寂静，所有兽人都屏住呼吸，听着猩红伯爵的训话。
“奥杜曼王国的贵族们，最擅长的就是蚕食！” 猩红伯爵的眼神愈发阴冷，“他们会不断向寒霜冰原派遣开拓领主，修建城堡，扩充军队，用不了十年，这片缓冲地带就会变成他们的前沿阵地！到时候，奥杜曼王国的刀锋，就会直接顶在我们兽人王国的南境边境上！”
他伸出粗糙的手掌，比作刀锋的型状，狠狠按在自己的腹部：“那时候，就不是我们每年秋天去他们那里打草谷了！
而是他们想什么时候偷袭我们的南境，就什么时候偷袭！
我们的牧场、我们的部落、我们的女人和孩子，都会暴露在人类的刀锋之下！
这就象一把架在我们肚子上的刀，他们想什么时候刺进来，就什么时候刺进来，我们连反抗的馀地都没有！”
这番话让在场的兽人将领们脸色骤变，眼中的不解渐渐被恐惧取代。
他们虽然鲁莽，但也明白 “门户大开” 的可怕后果 —— 兽人王国的南境多是平坦的草原和牧场，根本无险可守，一旦人类大军北上，后果不堪设想。
“公爵大人正是看透了这一点，才决定提前动手！” 猩红伯爵的语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严，“根据斥候传回的情报，现在寒霜冰原上的五个人类男爵，实力还不算特别强悍，这是我们将他们彻底铲除的最佳时机！”
他的指尖划过地图上的一个圆圈，语气带着一丝忌惮：“这里，维坦斯领的卡斯曼男爵，是目前最强的一个。
他是奥杜曼王国内猎鹰伯爵的三儿子，背后有冯科尔家族撑腰。
短短一年多的时间，就把领地经营成了拥有近六千领民、五百多名常备军的规模，装备也算得上精良，是块难啃的骨头。”
接着，他的指尖又划过另外三个圆圈：“加坦男爵的枫叶领、夏因男爵的维森领、巴塔男爵的白霜领，实力都差不多。
领民四五千人，常备军不足四百。其中维森领因为经营了三年，城堡修得还算坚固，有点难缠；至于枫叶领和白霜领，就是软柿子，一捏就碎！”
最后，他的指尖停留在最东边的一个圆圈上，眼神闪铄：“还有这个卡恩亚尔领，领主叫凡尔维斯，是温德索尔家族的人，今年二月份才来开拓，斥候还没摸清他的底细，暂时没有详细情报。”
猩红伯爵转身，对着众将领下达命令，语气斩钉截铁：“公爵大人的命令很明确：集中主力，先剿灭卡斯曼的维坦斯领和夏因的维森领！这两个是最具威胁的，只要干掉他们，剩下的三个就不足为惧！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹嗜血的笑容：“至于那个凡尔维斯的卡恩亚尔领，等我们摸清楚他的实力再说。
如果他实力不强，就留着他，当作明年打草谷的补给站；如果他发展得太快，露出了威胁的苗头……”
猩红伯爵的眼中闪过一丝狠厉，猛地握紧拳头，指节发出 “咔咔” 的声响：“那就直接干掉他！绝不能让奥杜曼王国在寒霜冰原上，再培养出一个强大的敌人！”
“谨遵伯爵大人命令！” 所有兽人将领齐齐单膝跪地，发出震耳欲聋的呐喊，眼中燃烧着好战的火焰。
帐篷外，狂风呼啸，卷起漫天黄沙。
兽人部落的营地中，战鼓开始咚咚作响，那是集结的信号。
无数绿皮兽人拿起武器，跨上战马，眼神中充满了嗜血的渴望。
一场针对北境五领的大规模入侵，正在悄然蕴酿，而北境的人类领主们，才刚刚意识到危险的临近。
寒霜冰原的风，即将被鲜血染红。
蒂亚尔小镇的黄昏，总带着北境特有的清冽与温柔。
夕阳的馀晖如同融化的金箔，洒在青灰色的城墙与鳞次栉比的房屋上，给坚硬的石砖镀上一层暖光，连空气中的风都放缓了脚步，裹挟着远处农田里麦秆的清香。
小镇北方的旷野上，几道身影踏着最后的霞光，缓缓步入第四军团巡逻士兵的视野。
箭塔上，一名帝国禁卫射手正手持长弓警戒，锐利的目光扫过地平线时，突然定格在那几道移动的影子上。
“警剔！北方七百米处有不明人影！” 禁卫射手的声音清亮，通过风传到下方的巡逻队驻地，“第三小队，立刻前往盘问！注意保持戒备！”
“收到！” 一声应答响起，一支十人小分队迅速集结。