沙鹫的话语如同粘稠的毒液，在圣殿冰冷寂静的空气里弥漫，试图渗入幽月已然龟裂的心防。
她站在那里，像一尊被风雪剥蚀了千万年的石像，唯有微微颤抖的指尖泄露着内心滔天的巨浪。
云隐横剑在前，星辉灼灼，与沙鹫那深不见底、仿佛能吞噬光线的黑暗气息对峙着，气氛绷紧如弦。
就在这千钧一发之际——
圣殿入口处，那片被暗金色金属巨门封锁的阴影里，空间忽然泛起一阵水波般的、极不稳定的涟漪。这涟漪并非幽冥之力的波动，反而带着一种……格格不入的、温暖的、甚至有些紊乱的生命气息。
“咳……咳咳……”
压抑的咳嗽声从涟漪中心传来，微弱，却清晰地打破了圣殿内死寂般的对峙。
云隐眼神一凛，瞬间分出一缕心神警戒那个方向。沙鹫纯黑的眼眸微微转动，血色红芒闪烁了一下，似乎也略有讶异。
涟漪扩散，一道身影踉跄着“跌”了出来，重重单膝跪倒在地，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。
来人一身原本月白色的僧袍此刻沾满暗红近黑的血污与沙尘，破损不堪，露出下面缠裹着、隐隐渗出血色的绷带。光头上新生的发茬不过寸许，脸色苍白如金纸，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，在抬起头的瞬间，亮得惊人，如同燃尽的灰烬里最后两点不屈的火星。
正是了尘！
“了尘？！”云隐失声，眼中闪过一丝难以置信的惊喜，随即又被更深的忧虑覆盖。他怎么会在这里？他的伤势怎么可能这么快就……而且，他是怎么突破圣殿外的重重阻碍，甚至这扇显然需要特殊方法开启的巨门的？
幽月空洞的眼神，终于因为这突如其来的变故而微微动了一下，如同冰封湖面被投入一颗石子。
她认出了那个声音，那个曾在沙漠烈日下并肩而行、在幻象迷宫中竭力唤醒她、最后为她挡下致命一击的身影。一丝极其微弱的、连她自己都未察觉的波澜，在那片死寂的心湖深处荡开。
了尘又咳了几声，吐出一口带着黑气的淤血，呼吸才稍稍顺畅。他用手背抹去嘴角血渍，撑着地面，艰难但坚定地站了起来。他的身体明显还在剧痛中颤抖，每一步都虚浮不稳，但他还是朝着幽月所在的方向，一步一步，缓慢而固执地挪了过来。
他的目光，自始至终，都没有离开过幽月那苍白失魂的脸。
“幽月……姑娘，”他的声音沙哑得厉害，却带着一种奇异的温和与稳定，“别听……他的。”
短短几个字，似乎用尽了他此刻大半的力气，说完又是一阵气喘。
沙鹫饶有兴味地挑了挑眉，并未阻止，仿佛在看一场意外的戏码。“哦？小和尚，伤成这样还敢跑来送死？看来上次的教训还不够深刻。你又知道些什么？凭什么让她别听我的？”
了尘没有立刻回答沙鹫，他已经走到了幽月面前不远处，停下脚步，隔着一小段距离，深深地望着她。他的眼神里没有云隐那种克制的担忧与守护者的责任，也没有沙鹫那种算计与蛊惑，而是一种……纯粹的、近乎悲悯的痛惜，以及一种绝不放弃的坚定。
“我……我不知道守灯人的全部秘密，”了尘缓缓开口，声音依旧虚弱，但每一个字都努力说得清晰，“我也不知道……林晚前辈到底是如何想的……”
他话锋一转，目光陡然变得锐利如刀，扫向沙鹫，尽管他此刻的状态远不是沙鹫的对手，但那目光中的某种东西，却让沙鹫眼底的血芒微微凝滞了一瞬。
“但我知道，你，沙鹫，或者说……幽冥道的‘影鹫’尊者，你的话，从来都不可信！你的目的，也绝非帮任何人获得‘自由’！”
此言一出，云隐瞳孔骤缩！“影鹫”尊者？幽冥道中地位极高、行踪最为诡秘的几位尊者之一？沙鹫竟然是……
沙鹫低低地笑了起来，没有否认，反而像是被逗乐了：“有意思……真是有意思。想不到大轮寺的小辈，居然能认出我的来历。看来，你不止是运气好，从我的‘蚀魂沙’下捡回一条命那么简单。”
了尘没有理会他的调侃，重新看向幽月，语气急促了一些，带着恳切：“幽月姑娘，我在昏迷中……并非全无知觉。暮昭阁主以星陨阁秘法和珍贵丹药为我续命疗伤时，我感应到……他提及你时，虽有叹息，有无奈，但绝无……绝无将你视为祭品的冰冷！相反，他提到‘那孩子命苦’，提到‘一线生机’，提到‘必须让她自己选择’！”
自己选择！
这四个字，如同惊雷，炸响在幽月耳边！
了尘喘了口气，继续道：“而且……我醒来后，体质因祸得福，似乎对幽冥与生机的感知异常敏锐。我一路追踪你们残留的气息至此，靠近这圣殿时……我‘感觉’到了那团光晕……”
他指向莲花座上的乳白色光晕，眼神复杂：“那里面的确有林晚前辈微弱的气息，但更强烈的……是一种‘守护’与‘等待’的意念，而非‘索取’或‘牺牲’的指令！沙鹫所言，是在扭曲！是在利用你此刻的迷茫与痛苦！”
幽月空洞的眼神，剧烈地闪烁起来。了尘的话，与沙鹫的断言截然相反！一个是陌生的、危险的敌人，一个是曾舍命救她、此刻拖着残躯赶来的……同伴。她该信谁？
“自己选择？守护与等待？”沙鹫嗤笑，语气却冷了下来，“小和尚，你所谓的感知，不过是重伤未愈下的幻觉，或者……是暮昭老儿早就准备好的另一套说辞！守灯人的传承，岂容外人置喙？你又怎知那‘等待’的不是一个合适的祭品？幽月，想想你的身体，你的力量来源，这难道是巧合吗？”
“不是巧合！”了尘忽然提高声音，打断了他，因为激动又引发了一阵咳嗽，但他强忍着，目光灼灼地看着幽月，“幽月姑娘！你记得吗？在幻象里，你看到的林晚前辈，最后看你的眼神！那是母亲看女儿的眼神！是不舍，是愧疚，是希望你能好好活下去的眼神！不是一个阴谋家看棋子的眼神！我相信……我相信一个母亲，哪怕肩负天大的使命，也绝不会将彻底牺牲女儿作为唯一的‘后手’！那太残忍了！一定有别的可能！暮昭阁主所说的‘平衡之钥’，一定是那‘别的可能’！”
母亲的……眼神。
幻象中，那温柔决绝的泪眼，那声仿佛叹息的“月儿”……如同被封印的画面骤然冲破枷锁，清晰地重现在幽月眼前。那种情感，太真实了，真实到无法用“算计”二字来完全概括。
沙鹫的脸色终于沉了下来，周围的空气温度骤降，无形的压力弥漫开来：“冥顽不灵的小和尚，坏我好事。既然你急着找死，本尊便成全你！”
话音未落，他身形未动，一道凝练如实质的黑色沙流已自他袖中无声激射而出，直取了尘心口！那沙流所过之处，连空间都仿佛被侵蚀得微微扭曲，散发出浓郁的死亡与腐朽气息，正是之前重创了尘的“蚀魂沙”！
“了尘小心！”云隐早有准备，星辉长剑一振，一道璀璨的银河般剑光横斩而出，试图拦截那道黑沙。
然而沙鹫的攻击诡异莫测，那道黑沙在空中骤然分化成数十股细流，绕过星辉剑光，从不同角度依旧罩向了尘周身要害！
了尘重伤未愈，动作迟缓，眼看就要被黑沙吞噬！
就在这时——
嗡！
一道清越的剑鸣，带着决绝的冰冷与凌厉无匹的杀意，骤然响起！
一道身影，比云隐的剑光更快，如同撕裂黑暗的幽月寒芒，挡在了了尘身前！
是幽月！
她不知何时已拔出了腰间的佩剑——一柄通体幽黑、唯有剑刃处流转着一丝暗紫光华的长剑。此刻，剑身之上幽冥之力汹涌澎湃，却又奇异地夹杂着一缕乳白色光晕中逸散出的净化气息。两种截然相反的力量在她剑上交织，形成一种极不稳定却锋锐无比的奇特剑意！
她眼神中的空洞已被一种极致的冰冷与暴戾取代，那是对沙鹫一再挑拨、试图摧毁她心中最后念想的愤怒，或许，也夹杂着对了尘不顾性命赶来、说出那番话的……某种触动。
剑光乍起，如冥河倒卷！
没有繁复的招式，只有最简单、最直接、灌注了她此刻全部混乱心绪与力量的一记横斩！
嗤嗤嗤！
袭向了尘的数十道蚀魂沙流，竟被这一剑生生斩断大半！剩余的也被剑气中那股奇特的净化气息冲得紊乱消散！
幽月持剑而立，微微喘息，脸色更加苍白，显然这一剑对她消耗极大，也加剧了她体内力量的冲突。但她握剑的手，稳如磐石。她挡在了尘身前，没有回头，冰冷的目光锁定沙鹫。
“我的路……”她开口，声音沙哑，却带着一种斩断迷茫的清晰，“我自己走。我的命……我自己决定怎么用。轮不到你，来告诉我该怎么选。”
这一刻，她不再是被动接受命运安排的少女，也不再是沉浸在仇恨与痛苦中的复仇者。她站在这里，以手中的剑，宣告自己的存在与意志！
云隐眼中闪过激赏与深深忧虑并存的光芒，立刻移动脚步，与幽月、了尘形成三角倚靠之势，星辉之力全力运转，警惕沙鹫。
了尘看着挡在自己身前的纤细却挺直的背影，苍白的脸上露出一丝极淡、却真实的笑意。他低声念了句佛号，勉力站直身体，双手合十，周身竟隐隐泛起一层淡金色的、微弱却坚韧的光芒，那是佛门最精纯的护体禅光，与他重伤之躯格格不入，显然也是付出了某种代价强行催动。
沙鹫看着眼前三人联手抗敌的姿态，尤其是幽月那决绝的眼神，纯黑的眼眸中血色红芒激烈闪烁了几下，最终化作一声意味不明的冷哼。
“好，好得很。”他缓缓道，“既然你们选择了最艰难的那条路，本尊便拭目以待，看你们能走到哪一步。不过……”
他的目光再次投向圣殿深处的幽冥源池，嘴角勾起一抹诡异的弧度：“源池之底的‘钥匙’，可不是光有决心就能拿到的。那里……还有些‘老朋友’在等着呢。我们……池底再见吧。”
说完，他的身形如同投入水中的墨滴，骤然模糊、变淡，下一刻，便彻底消失在原地，只留下那低沉沙哑的声音还在空气中残留。
沙鹫突然退走，并未让三人放松，反而心头更沉。他最后的话，明显意有所指。源池之底，除了未知的危险，还有别的存在？