正月初四的寒风，刮在脸上像钝刀子割肉。
乔正君从老屋院门里跨出来，身后的目光黏在背上，沉甸甸的，掺杂着怨毒、算计和怎么也捂不住的贪婪。
他没回头，径自朝屯西走，脚步踩在冻硬的雪壳上“嘎吱”作响。
心里那团疑云却搅得更凶了。
铁盒，不见了？老太太咬死了谁都没找着？
这话，他半个字都不信。
前世在荒野，为了半块干粮、一口净水，人能编出花儿来。
刚才堂屋里，那些躲闪的眼神、吞回去的半截话，还有乔正邦那条瘸腿无意识抖动的样子。
分明是有人知道，但不敢说，或者，不愿说。
刚走到屯口磨盘边，身后“噗嗤噗嗤”的踩雪声就追了上来。
“正君！站下！”
是大伯乔任梁。
他跑得急，旧棉袄下摆敞着，露出里头打补丁的毛衣，一张脸涨得发紫，不知是气的还是累的。
乔正君停步，转身看着他，没吭声。
“你……你今儿个是疯了吗？！”
乔任梁喘着粗气，手指头差点戳到乔正君鼻子上，“那是你奶奶！当着全家的面，跟审犯人似的逼问？”
“你眼里还有没有长辈？你爷爷要是还活着，能让你这么作？！”
乔正君等他吼完，才开口，声音比脚下的冰还稳：“大伯，孙德龙的话，您也听见了。”
“正月十五，见不到铁盒，他卸我一条腿。我腿断了，开春的鱼塘谁管？捕鱼队几十号人指着开河吃饭，这担子您来挑？”
“那是你自个儿惹的祸！”乔任梁腮帮子肉直颤，“谁让你逞能当这个队长？现在好了，招来豺狼了，就想拖着全家垫背？！”
“我惹的祸？”乔正君往前逼近半步，眼神象冰锥，“孙德龙怎么知道铁盒？怎么知道我爷从长白山带了东西回来？”
“这话，最先是从谁嘴里漏出去的，大伯，您夜里躺炕上，心里就没琢磨过？”
乔任梁脸色“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，眼神下意识往旁边飘，喉咙里“呃呃”两声，像被掐住了脖子的鸡。
就在这时，老屋那边又有了动静。
乔正邦拄着拐，被刘桂花和乔正民一左一右架着，深一脚浅一脚挪过来。
老太太没露面，但三伯乔任书跟在后头，棉大衣扣得一丝不苟，眼镜片在惨白日头下反着光。
“正君啊。”
乔任书清了清嗓子，那副在公社练出来的、不紧不慢的调子又端了起来，“都是一笔写不出两个乔字的血脉至亲，有什么话，关起门来慢慢说。”
“你奶奶年岁大了，经不起这么一惊一乍的。”
“三伯想怎么‘慢慢说’？”乔正君问。
倚着刘桂花的乔正邦忽然阴恻恻开口了，声音因为门牙漏风，听着格外尖刻：
“想知道铁盒的底细……行啊。可天下没有白掉的馅饼，你得拿东西来换。”
乔正君眼神一沉。
刘桂花立马接上，嗓门又尖又利：“就是！娘养你这么大，供你吃穿，送你上学，孝心没见你尽多少！”
“现在想知道你爷留下的好东西了？空着手张张嘴就行？没这个道理！”
“那您几位…”乔正君的目光从乔正邦瘸腿扫到乔正民那双滴溜乱转的眼睛，最后停在乔任梁故作镇定的脸上。
“是想要钱，要粮票，还是要我屁股底下这个捕鱼队长的位置？”
这话太直，像把生锈的镰刀，豁开了那层薄薄的遮羞布。
乔任梁脸上彻底挂不住了，眉毛一竖就要骂娘。
可话还没出口，身后就传来了拐棍杵地的闷响——“笃、笃、笃”。
老太太来了。
她没让人搀，自己拄着那根磨得油亮的枣木拐，一步一步，走得很慢，却异常稳当，直到停在人群中间。
冬日惨淡的阳光照在她花白稀疏的头发上，晃得人眼花，可那双深陷在皱纹里的眼睛，却清亮得吓人，直直看向乔正君。
院子里霎时静了，连风好象都停了片刻。
“你想要铁盒里的秘密？”老太太开口，声音沙哑，却一个字一个字，砸得实。
“不是我想。”
乔正君迎着她的目光，实话像石头一样扔出来，“是孙德龙拿枪顶着我们乔家脑门要。正月十五见不到东西，我们乔家的麻烦就会不断——必须搞清楚是什么东西？。”
他知道麻烦不解决，雪卿怎么办？小雨怎么办？靠山屯刚见点起色的日子怎么办？
“……唉……老乔家…”
老太太喃喃重复着，目光缓缓移动，掠过乔正邦那条因为算计别人反而瘸了的腿，掠过乔正民那双写满“关我屁事、有好处别落下我”的眼睛。
定在乔任梁那张混合着恐惧、贪婪和一丝隐秘侥幸的脸上。
她忽然咧开没剩几颗牙的嘴，笑了笑。
那笑里没半点暖意，只有无尽的苦涩和悲凉：“老乔家啊……坟头冒的是什么烟，怎么就养出你们这些……”
话没说完，但意思，在场的有一个算一个，都听懂了。
乔正邦急了，拐棍把雪地戳得噗噗响：
“奶奶！您可别听他胡吣！他就是想把爷爷的好东西独吞了！他是长房长孙不假，可咱们也是乔家的种！”
“独吞？”乔正君猛地转向他，眼神锐利，“东西是圆是扁我都不知道，拿什么吞？”
“倒是你们，一个个藏头露尾，惦记得晚上睡不着觉，可孙德龙的人真堵到门口了，谁敢出去放个屁？怎么，只会在自家窝里横，啃自己人的骨头？”
这话像蘸了盐水的鞭子，抽得几个人脸上火辣辣。
乔任书推了推眼镜，试图把话头拉回他熟悉的“道理”上：
“正君，话不能这么绝对。孙德龙是恶霸不假，但我们可以想办法周旋，可以找公社，找……”
“找谁？”乔正君打断他，语气里带上一丝嘲讽，“三伯，您在县里机关待过，见识广。您告诉我，孙德龙那种把‘王法’俩字踩脚底下的人，是靠讲道理、递报告能摆平的？”
“他今天敢绑我媳妇，明天就敢烧我们老乔家的房子！”
“铁盒要真在我手里，我早双手奉上换太平了——我犯得着拿一家老小的命，跟他赌这口气？”
这话有理有据，更是血淋淋的现实。
乔任书张了张嘴，那些套话官腔在喉咙里滚了滚，终究没吐出来，只剩下一声几不可闻的叹息。
院子里再次陷入死寂。
只有老太太手里那根枣木拐，一下，又一下，重重地杵在冻得梆硬的地面上，发出沉闷而固执的“笃、笃”声，象是敲在每个人的心口上。
“正君。”老太太忽然又开口了，声音比刚才低了些，却带着一种下定决心的重量。
乔正君看向她。
“如果我告诉你，铁盒里大概是个什么东西…”