撒鲁克530年，帝国疆域剧烈收缩。
曾经统一的庞大帝国，如今只剩下以萨鲁克王都为内核的中部局域，以及东南部领土。
北境被新创建的巨人王国占据，精灵、人类、矮人等多个种族在各自背后神明的支持下纷纷独立。
帝国议会大厅，气氛凝重。
巫与虺的副手——原帝国首席执政官莫恩，以及军务大臣格雷，正面对着一张大幅缩水的帝国地图。
在座的传奇强者，算上从北境撤回的，也只剩下三十七位，且大半带伤。
“精灵王宣布创建精灵王国，占据了半个森林，并带走了境内一部分的蛇人和人类信徒。”
一名情报官员声音干涩地汇报，“我们的三次平叛军队，均被精灵王自击退。他拥有一种奇特的力量，我们的传奇攻击很难真正伤害到他。”
“东境的人类诸城邦在诸神的教会鼓动下纷纷独立，成立了各种王国。”
“南方的矮人躲回了他们的山脉深处，宣称重建了山底王国，矮人神的圣徽在他们的王城上空闪耀。”
“半人马部落迁徙向了更西方的草原，兽人则盘踞在曾经的荒芜之地，背后都有各自神只的影子。”
格雷一拳砸在桌子上，实木桌面瞬间布满裂纹。“这群叛徒！若不是陛下闭关，首都受损，他们怎敢！”
莫恩显得冷静许多，但紧锁的眉头显示着他的忧虑。
“抱怨无用。事实是，我们失去了对大部分疆域的实际控制。我们的力量，现在只能勉强守住内核局域。而且，诸神的教会正在我们剩馀的城镇里秘密活动，煽动叛乱。”
他看向大厅中央，那里被一个强大的结界笼罩着。
结界内，隐约可见三股强大的能量在缓缓流转，那是闭关中的巫、虺和凌昊的化身。
耐瑟卷轴悬浮在结界上方，缓缓旋转，散发着柔和但坚定的光芒，封印着那缕暴怒神性，同时也为闭关者提供保护。
莫恩沉声道，“我们必须坚持到三位贤者出关。传令下去，放弃所有无法有效控制的边缘城镇，将人口和资源向内核局域收缩。
所有传奇，分成三班，轮流驻守王都、巡视边境、以及为贤者提供保护。”
“那……那些叛徒呢？就让他们这样分裂帝国？”一位传奇将领不甘地问。
“暂时忍耐。”莫恩眼中闪过一丝无奈，“我们现在没有力量进行多线作战。守住根本，等待陛下归来。届时，失去的，我们会亲手拿回来。”
……
撒鲁克535年，精灵王国。
精灵王科瑞隆站在他由巨大古树构成的宫殿露台上，眺望着东方。
这等于他拥有了通往半神的道路，成为半神指日可待。
“撒鲁克帝国已经日薄西山。”科瑞隆轻声自语，“诸神归来，凡人的帝国终究是昙花一现。
传令下去，向东部，北部扩张，那里有丰富的矿产。注意，暂时不要与巨人王国发生冲突。”
“是，陛下。”一名精灵长老躬身应道。
……
撒鲁克538年，人类王国。
一座以晨曦之主神殿为内核的城市广场上，人声鼎沸。
洛山达的大主教正在宣讲教义，承诺光明与希望。
许多原帝国的民众，在经历了神战恐惧和帝国收缩后的混乱，开始转向神明寻求慰借和庇护。
“看吧，失去了神佑，帝国便陷入了分裂和衰弱。”大主教声音洪亮，“唯有信仰晨曦之主，才能获得真正的秩序与安宁！”
台下，众多人类民众虔诚地跪拜。曾经帝国推行的“无神”教育，在现实的苦难和神明的“神迹”面前，逐渐瓦解。
……
撒鲁克540年，巨人王国。
风暴巨人王，被称为“雷霆之主”的卡修斯，坐在由寒冰和岩石雕琢而成的王座上。下方，是石巨人、云巨人、霜巨人等部族的首领。
“南方的软肉虫子们自己打起来了。”卡修斯的声音如同滚雷，“这是我们巨人族重新崛起的时机。
加快集成北境所有巨人部落，训练战士。我们要夺回远古时期属于我们巨人的荣光！”
一位霜巨人首领闷声道：“王，那些泰坦先祖……”
卡修斯眼中闪过一丝敬畏：“泰坦先祖们的意志指引着我们。待我们统一北境，积蓄足够的力量，先祖的荣光必将再次照耀大地！”
他所说的泰坦，正是创造了巨人族的远古存在，他们沉睡的力量，未来将凝聚成巨人神系。
……
撒鲁克帝国内核局域，王都萨鲁克。
经过近二十年的休养，王都的破损大部分已被修复，但人口远不如前，空气中弥漫着一种压抑和紧张的气氛。
闭关结界依然存在，只是其散发出的能量波动越来越强大，有时甚至会引起天象变化，电闪雷鸣，或者元素潮汐涌动。
所有人都知道，三位贤者的突破已经到了最关键的时刻。
莫恩和格雷站在结界外，神情疲惫但带着期待。
“最近边境冲突越来越频繁了。”格雷低声道，“精灵、人类城邦，甚至那些矮人，都在试探我们的底线。巨人王国也在边境集结兵力。”