一、远古尸骸堆积区
离开“沉默之扉”的纯净领域,死寂海那无处不在的压抑、污秽与冰冷再次如潮水般涌来。小船在雾鸦的操控下,依照“星枢罗盘”投影出的立体星图指引,沿着一条极其隐蔽、被巨大黑色礁石和坍塌建筑残骸夹缝所遮掩的水道,悄无声息地驶向西北方向。
“净邪星纹符”贴在每人胸前,散发着温润的湛蓝星辉,形成一层薄薄的光膜,将侵袭而来的寂灭寒气与负面意念阻挡在外,呼吸都顺畅了不少。玄月的准备卓有成效。
唐林盘膝坐在船中,双手虚托着“星枢罗盘”。罗盘上的立体星图此刻缩小聚焦,只显示他们当前所在的狭窄水道及前方目标区域的细节。那条代表安全路径的暗淡光路在星图上蜿蜒,延伸向一片被标记为深红色、且布满细小骷髅符号的区域——正是“远古尸骸堆积区”。
随着不断深入,周围环境开始发生诡异的变化。
海水不再是单纯的暗红或漆黑,而是呈现出一种浑浊的、仿佛混合了无数骨粉和金属碎屑的灰白色。水面上开始漂浮起细密的、如同灰尘般的白色颗粒,散发着一股浓烈到令人作呕的、混合了陈年骨殖、锈蚀金属和某种腥甜腐烂物的刺鼻气味。即便有星纹符防护,这股气味依旧无孔不入,让人头晕目眩。
水道两侧的礁石和建筑残骸上,开始出现大片大片惨白色的附着物——那是层层叠叠、挤压在一起的骨骼!有人形,有兽形,有难以名状的怪异形态,彼此纠缠镶嵌,仿佛经过了漫长岁月的压实与融合,形成了一种令人毛骨悚然的“骨墙”。许多骨骼表面还粘连着暗红色的、如同干涸血块般的物质,或者生长着发出惨绿微光的诡异苔藓。
更让人心悸的是这里的“声音”。并非物理上的声响,而是弥漫在空气中、直接作用于神魂层面的“低语”。那是无数亡者残留的意念碎片,经过死寂海力量的扭曲与放大,形成的混乱、疯狂、充满痛苦与怨毒的精神背景噪音。这噪音远比“万骨潭”更加庞大、更加混乱,如同置身于亿万冤魂齐声哀嚎的深渊。
玄月不得不持续运转清心法诀,并偶尔激发一枚星纹符的力量,才能保持灵台清明。雾鸦脸色发青,灰蓝色的眼睛里充满了警惕与不适,他显然也从未深入过如此核心的尸骸区域。叶孤影眉头紧锁,剑气在体内流转,将侵袭而来的混乱意念斩灭,但他的神色也愈发凝重。
唐林的感觉则更加复杂。他魂海中那灰紫色的“寂灭真意”旋涡,在这浓郁到极致的死亡与终结气息环境下,竟然自发地缓慢旋转起来,并非活跃,而是一种近乎“共鸣”与“梳理”的本能反应。它似乎能“理解”这里沉淀的死亡本质,并尝试将其“秩序化”。而暗蓝色的“织法之种”则传递出强烈的排斥与悲伤之意,对这片被彻底“终结”污染、失去一切“编织”与“生机”可能的区域感到本能的厌恶。
“星枢罗盘”此刻成了导航与稳定的关键。它不仅清晰地指示着路径(一条在无数白骨堆砌的迷宫般水域中蜿蜒穿行的狭窄通道),其自然散发的“法则梳理”力场,更是将小船周围数丈范围内的混乱精神噪音和空间不稳定因素压制到了最低,如同在狂暴的声浪中开辟出一小片安静的“真空区”。
“小心,前方就是标记的‘堆积区’核心地带了。”唐林通过神识传音提醒,“星图显示那里空间结构复杂,可能有自然形成的‘骨尘风暴’和‘怨念潮汐’。我们速度要快,尽量不要停留。”
小船驶入一片更加开阔、但也更加恐怖的“水域”。
这里几乎看不到黑色的礁石,放眼望去,上下左右,尽是无边无际、层层叠叠、望不到尽头的惨白骨骼!它们构成了海底、水中的“山峰”、“峡谷”和“平原”。有些骨骼堆积如山,高达数十丈,仿佛巨人的坟冢;有些则形成了错综复杂的空洞和隧道,深不见底。海水在这里近乎凝滞,粘稠的灰白色“骨尘”几乎充斥了每一寸空间,让视线变得极度模糊。
这里的“低语”也变成了实质性的精神冲击,如同冰冷粘稠的潮水,不断冲刷着众人的神魂护罩。星纹符的光膜明灭不定,消耗速度明显加快。
“注意规避那些旋转的灰色气旋!”雾鸦忽然低喝,长篙急点,小船猛地偏向一侧。
只见前方不远处,几股灰白色的、由无数细微骨尘形成的“旋风”正在水面上缓缓旋转移动。旋风所过之处,空间微微扭曲,连那些坚硬的骨骼都会发出不堪重负的呻吟,被剥离下更多骨粉——这正是“骨尘风暴”,蕴含着混乱的空间切割之力和强烈的死寂侵蚀。
小船险之又险地避开几股风暴,在由巨大肋骨形成的“拱门”下穿过。星图指引的路径在这里变得异常曲折,需要不断在堆积如山的骸骨缝隙中穿梭。
“怨念潮汐来了!稳住心神!”唐林忽然感到一股更加庞大、更加集中的负面意念如同海啸般从四面八方涌来!那不仅仅是混乱的低语,而是清晰无比的、充满了痛苦、仇恨、疯狂与毁灭欲望的意念洪流!仿佛这片海域所有亡者残留的恶念,在某个瞬间被同时引爆!
玄月闷哼一声,嘴角溢血,胸前一枚星纹符“啪”地一声碎裂。雾鸦更是抱头低吼,双目赤红,显然受到了剧烈冲击。连叶孤影也身形微晃,剑意一阵波动。
唐林咬紧牙关,将魂力疯狂注入“星枢罗盘”!罗盘中心的蓝宝石指针急速旋转,散发出前所未有的湛蓝光辉!“法则梳理”力场被他激发到极限,形成一个更加凝实的淡蓝色光球,将小船牢牢护住!
意念洪流冲击在光球上,发出无声的爆鸣!光球剧烈震颤,唐林七窍再次渗出鲜血,但他死死支撑着。他能感觉到,罗盘的力量正在强行“梳理”、“解析”这股混乱邪恶的意念,试图将其“拆解”、“平息”。这过程对他神魂的负担极大,却也是对抗这种精神攻击最有效的方式。
潮汐持续了约莫十息,才缓缓退去。
小船上的众人都是脸色煞白,心有余悸。玄月立刻又激活一枚新的星纹符。雾鸦喘着粗气,看向唐林的眼神充满了惊异与后怕。
“快走!这种潮汐可能还会再来!”叶孤影沉声道,他察觉到唐林的状态又变得很差。
小船加速前行。在骸骨迷宫中穿行了约莫半个时辰,前方景象忽然一变。
骨骼堆积的密度开始降低,露出了下方更加深邃、仿佛无底深渊般的黑暗水域。而在那片黑暗水域的边缘,一座由无数巨大、狰狞的怪兽骨骼(疑似上古海兽或虚空生物)堆积而成的、如同岛屿般的“骨山”上,赫然建立着一座简陋但诡异的……哨所?
那哨所完全由骨骼和某种暗沉的金属拼接而成,形似一个倒扣的碗,表面覆盖着发出微光的惨绿色苔藓。哨所顶端,竖立着一根扭曲的、顶端镶嵌着一颗不断明灭的暗红色晶体的骨柱。哨所周围的水域中,漂浮着几具明显是最近才死亡的、穿着破烂皮甲的尸体,尸体被啃食得残缺不全,从伤口看,并非海兽,更像是……被某种小型、密集的东西撕咬过。
更关键的是,哨所旁边,停泊着一艘与之前追击他们的影狱海兽风格类似、但更加粗糙简陋的黑色梭形小船。船上空无一人。
“影狱的前哨站?”玄月低呼,“他们竟然把据点设在这种地方?”
“不是正规据点。”叶孤影目光锐利地扫过那简陋的哨所和周围的尸体,“更像是临时建立、用于监控或进行某种试验的观察点。看那些尸体,死亡时间不超过一天。他们内部可能发生了意外,或者……遭到了这尸骸区某种‘土着’的袭击。”
雾鸦仔细嗅了嗅空气中的气味,灰蓝色的眼睛盯着哨所周围水域那些细微的、几乎看不见的涟漪,脸色微变:“是‘蚀骨虻’!一种只在这种极端尸骸环境里滋生的微小飞虫,成群活动,数量庞大,口器锋利带毒,能钻透护体魂力,专门吸食骨髓和魂力!看那些尸体上的细小孔洞!这帮影狱的蠢货,肯定是动静太大或者用了什么特殊能量,把虫群引来了!”
仿佛为了印证雾鸦的话,哨所周围平静的水面下,忽然浮起一片片移动的、仿佛油污般的暗影,发出细微却令人头皮发麻的“嗡嗡”声。那正是无数“蚀骨虻”聚集在一起形成的虫云!
“绕开!千万不要惊动它们!”雾鸦声音发紧,“这东西一旦被激怒,不死不休,我们这小船和防护撑不了多久!”
然而,星图指引的安全路径,恰好需要从这座“骨山”和哨所旁边不远处经过。绕路的话,需要退回一大段距离,且未知区域的风险更大。
“加速通过!收敛所有气息和魂力波动!唐林,用罗盘力场尽量隔绝我们的生命气息!”叶孤影迅速做出决断。
小船将速度降至最低,如同幽灵般,紧贴着“骨山”边缘那深邃的黑暗水域,缓缓向前滑行。所有人都屏住呼吸,将自身气息收敛到极致,连心跳都仿佛停滞。唐林则小心翼翼地操控着“星枢罗盘”,维持着一个刚好包裹小船、却尽量不向外扩散的微弱力场,试图模拟出与周围死寂环境相近的“空洞”感。
虫云在哨所周围盘旋、降落,覆盖在那些尸体和哨所表面,发出细密的啃噬声。没有注意到近在咫尺的小船。
就在小船即将完全通过这片危险区域时,异变突生!
那座简陋哨所顶端,那根镶嵌着暗红晶体的骨柱,忽然毫无征兆地爆发出刺目的红光!同时,一阵尖锐、急促、仿佛警报般的嘶鸣声从哨所内部传出!
是哨所残留的自动警戒机制被触发了?还是里面有未死的影狱使徒临死前启动了它?
红光和嘶鸣如同投入平静水面的巨石,瞬间打破了周围的死寂!
原本专注于“进食”的“蚀骨虻”虫云猛地一滞,随即如同被激怒的蜂群,发出更加尖锐密集的“嗡嗡”声,化作数道黑色的洪流,一部分扑向哨所(将其彻底淹没),另一部分则如同发现了新的目标,朝着刚刚通过、尚未远去的小船狂涌而来!
“快走!”雾鸦魂飞魄散,再也顾不得隐匿,长篙猛撑,小船如箭般向前窜出!
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但虫云的速度更快!它们如同活着的黑色浪潮,转眼间就追到了小船后方数丈之处!那令人牙酸的“嗡嗡”声和无数细小口器开合的景象,足以让任何人心胆俱寒!
“玄月!”叶孤影厉喝。
玄月早已准备多时,闻言双手齐扬,将剩余的四枚“净邪星纹符”同时打出,在她精妙的操控下,四枚玉符并非用于防御,而是在虫云前方轰然炸开!
湛蓝的星辉如同四朵莲花瞬间绽放!纯净的净化之力与虫云蕴含的死寂污秽气息激烈冲突,爆发出大片的蓝色电芒和嗤嗤的腐蚀声!冲在最前面的虫云被这突如其来的纯净能量冲击得灰飞烟灭,后续的虫云也明显一滞,发出混乱的嘶鸣。
但这阻挡只是暂时的!虫云数量实在太多,且被彻底激怒,仅仅停滞了一瞬,便以更加疯狂的势头涌来!
“唐林!”叶孤影再次喝道,同时自己已转身,剑气勃发,在船尾布下一层密集的剑气之网,绞杀着突破星辉区域的零星飞虫。但这些虫子太小太灵活,且似乎对剑气有很强的抗性,只能减缓,无法完全阻挡。
唐林明白叶孤影的意思。他一咬牙,不顾魂海刺痛,再次强行催动“星枢罗盘”!这一次,他不仅激发“法则梳理”力场,更尝试调动魂海中那灰紫色的“寂灭真意”!
“以终结……梳理混乱!以秩序……归于沉寂!”
灰紫色的冰冷气息,混合着罗盘的湛蓝星辉,形成一种奇异的、带着“终结”与“净化”双重意味的力场波纹,以罗盘为中心,向后方的虫云扩散开去!
这力场波纹所过之处,疯狂涌动的虫云仿佛撞上了一面无形的、冰冷而“有序”的墙壁。最前端的“蚀骨虻”如同被瞬间冻结、风化,化作细密的灰色尘埃飘散。后续的虫云也仿佛失去了“疯狂”的源头,变得混乱、迟疑,甚至开始自相残杀、吞噬!
“寂灭真意”对这片尸骸区滋生的、代表“混乱死亡”的虫群,竟然有着某种“上位”的压制与梳理效果!虽然唐林掌握的“真意”还很浅薄,且与罗盘的“织法”力量结合得颇为勉强,但在此刻,却产生了意想不到的奇效!
虫云的追击势头被这诡异的力场严重阻挠、迟滞。
小船趁机将速度提升到极限,一头扎进了前方一片由无数巨大脊椎骨交错形成的、如同天然屏障般的狭窄通道,暂时摆脱了虫云的直接追击。
直到确认后方那令人头皮发麻的“嗡嗡”声已经远去,小船才在通道另一侧相对平缓的水域减缓速度。
众人皆是汗流浃背,喘息不已。刚才短短几十息的追逐,凶险程度丝毫不亚于面对蚀骨统领。
唐林更是直接瘫倒在船舱,手中罗盘光芒黯淡,魂海中传来阵阵虚脱与刺痛交织的感觉,显然又一次透支严重。
“刚才……你用的那股力量……”玄月心有余悸地看着后方通道,又看向唐林,眼神复杂。
“是‘寂灭真意’与罗盘力量的粗浅结合。”唐林虚弱地解释,“似乎……对这种极端死亡环境中滋生的混乱存在,有克制作用。”
叶孤影深深看了唐林一眼,没有多问,只是沉声道:“尽快调息。我们还未脱离危险区域。影狱的那个哨所警报被触发,可能会引来注意。而且,这片尸骸区……恐怕不止有‘蚀骨虻’一种危险。”
仿佛为了印证他的话,通道深处,那无边的骸骨阴影中,传来一阵低沉悠远、仿佛某种庞然巨物在沉眠中翻身的……闷响。
所有人的心,再次提了起来。
星图指引的前路,依旧漫长而险恶。而他们,已经深入这亡者的国度,再无回头之路。