一日傍晚，天边的晚霞渐渐暗淡。
张家玉带着五六个穿着朴素的年轻读书人，躬敬地站在紧闭的大门前，每个人脸上都带着既尊敬又紧张的神情。
陈邦彦刚从讲堂整理完书籍出来，看见这群人在门外徘徊，便上前礼貌地问道：“各位聚集在这里，是有什么要紧事吗？”
张家玉深吸一口气，上前一步，向陈邦彦深深行礼：“陈先生好！学生张家玉，特地带着几位同窗来拜见陈夫子。前天听了夫子讲解‘格物致知’的真缔，就象拨开云雾见到青天，一下子壑然开朗。我们平时虽然埋头苦读经书，却总觉得学的东西空洞不实用。如今听夫子提倡实学，强调学以致用，句句都说到了点子上，这正是我们内心向往的学问！恳请先生帮忙引见，让我们能拜在夫子门下，学习真学问！”
身后的几个读书人也齐声行礼：“恳请先生成全！”
陈邦彦看着这一张张年轻而热情的脸庞，心中激动。伯父传授的实学，果然能吸引真心向学的人！
他连忙扶起张家玉，温和地说：“各位请起。你们求学的诚心，令人敬佩。伯父现在就在府上，我这就去禀报，请各位稍等片刻。”
书房里烛光明亮。陈子壮听完陈邦彦的禀报，脸上露出欣慰的笑容：“会斌，看来我们这条路走对了。真正的学问，自然会吸引真正想学习的人。”
“伯父说得对。”陈邦彦回应道，“只是书院刚成立，招收学生是不是应该立个规矩？免得日后混乱。”
“确实应该。”陈子壮点头，又看向静静站在一旁的陈子升，“子升，你也说说看法。”
三人简单商议后，陈子壮最终定下规矩：“第一，为了保持书院清静，学生必须有本地户籍，或者有族人、乡绅担保。第二，要有识字基础，能读写常用字句，这里不是启蒙学堂。第三，”他看向陈邦彦，神色严肃，“品性最重要。由令斌负责考察，观察他们的言行举止，了解他们求学的本心。如果是心浮气躁、想投机取巧，或者品性不好的，就算有才华，也不招收。”
“第四，”他转向陈子升，“家中贫困但品学兼优的，书院提供食宿，帮助他们安心学习。”
“第五，书院纪律必须严格，勤奋学习是第一，同学间要互相帮助，尤其要注重实践，空谈无用，实干才能造福社会！”
陈邦彦和陈子升一齐躬身：“谨遵伯父（兄长）安排！”
第二天上午。
偏厅暂时用作考场，陈邦彦端坐主位，神情严肃，陈子升在一旁执笔记录。
张家玉第一个走进厅来。
“张家玉，你为什么想来琼林书院学习？”
“回先生！学生读书，不是为了功名利禄，只求明白道理，学以致用，帮助百姓解决困难！前天听夫子阐释‘格物’是探究事理、‘致知’是为百姓谋利，深感这门学问光明正大。学生愿意追随夫子，学习这门经世致用的实学，将来或许能为黎民百姓尽一份力！”
陈邦彦微微点头。
后面几个人，有的怀着相似的志向，也有因为家境贫寒慕名而来，说话时略显尤豫的。
一个叫李茂的读书人，被问起来意，竟然直接回答：“听说书院提供饭食，还有补贴，所以就来了。”
陈邦彦心里明白，等他说完，还是温和地说：“李君，书院重视学问更重视人品。如果求学只是为了解决温饱，恐怕不是本院的本意。你可以先回家谋生，如果以后真有求学之心，不妨再来。”
最终，经过半天的筛选，张家玉、李德贤等十六位品性端正、志向明确、有一定学识基础的寒门学子被录取。
陈子升一一详细登记名册，安排他们入住书院后院的简朴宿舍。
……
自从上次讲学之后，陈府门外一直有陈子壮派人设点赠药，陈子升等人也经常亲自前去帮忙。
一天清晨，一位须发花白、背着旧药箱的老者，在赠药处静静观察了一会儿后，走到正忙碌的陈邦彦面前，拱手行礼：“这位先生有礼了。老朽姓孙，在县城南街开药铺，略懂医术。见贵府连日来赠药治病，救了许多人，老朽深感敬佩。如果不嫌弃，老朽愿意每十天抽一天时间来这里免费看病，分文不取，也算为乡亲们尽一份力。”
陈邦彦又高兴又敬佩：“孙老先生仁心高义，邦彦在这里先代伯父谢过！”
他立即带着孙老先生去见陈子壮。
陈子壮正在查看书院帐目，听说后立刻整理衣冠亲自迎接：“孙老先生悬壶济世、仁心仁术，子壮十分敬佩！老先生愿意来免费看病，实在是乡民的福气、书院的荣幸，快请上座！场地、助手、茶水饭食等，书院一律准备周全！”
孙老先生见陈子壮如此谦恭有礼，也很感动：“陈翰林言重了！老朽略尽所能，能帮上一点忙，就心满意足了。”
沙贝村中各项事务渐渐兴起，另一头的南海县衙也听到了一些风声。
师爷悄悄走到朱光熙身边，低声禀报：“县尊，陈子壮最近动作不少，声势挺大。”
“哦？仔细说说。”朱光熙端起茶杯。
“第一，自从琼林别院讲学后，竟然有十几个贫寒读书人主动投奔，其中领头的叫张家玉，据说有点小名气。陈邦彦主持考核，现在已经正式收了十六个学生。”
朱光熙捻着胡须沉吟：“竟然有这种事？看来他讲的实学，确实能吸引人。”
“第二，陈府在书院外设点赠药行医，最近已经是人来人往，周边乡民都涌过来，都称他为‘陈大善人’。连城南的孙老郎中也受到感动，自愿去免费看病了。”
“呵，收买人心，手段倒是漂亮。”朱光熙眼中闪过一丝锐利的光。
“第三，前天钱粮房的吴书办受人怂恿，想去琼林书院工地找麻烦，却被陈子壮几句话就挡回来了，说话间还提了县尊您的名号。陈子壮身边，好象还养了一些精干的家丁。”
朱光熙放下茶杯，沉默了一会儿，才说：“这人罢官回乡，却不甘寂寞。办学能聚集读书人的心，赠药能收买民心，遇到事情善于化解，还有手段保护自家院子，嗯，不是寻常人物啊。”
“继续留意他的动向。”
“是。”
几天后。
陈邦彦向陈子壮详细汇报了招生情况、赠药的盛况以及孙老郎中的事情。
“伯父！”陈邦彦越说越激动，最后竟然撩起衣袍跪下，“邦彦不才，有幸得到伯父看重，视为同道。但这些天亲眼见到伯父行事：文能开创实学新风，汇聚英才，武能瞬间平息事端，震慑小人，恩惠施于乡邻，广结善缘。这样的胸襟气度、经纬之才，实在是邦彦平生未见！伯父如果不嫌弃，小侄恳请拜您为师，愿跟随伯父左右，系统学习这‘返本开新’的学问，深入探究天地人生的道理，实践经世济民的方法！”
说完，他郑重地叩首。
陈子壮看着这位才华出众、性格刚直的族侄，心中欣慰，亲手扶起他：“令斌何必如此！你我既然志同道合，又何必拘泥于师徒名分？求学之路，贵在共同进步、互相抵砺。你愿意随我深入研究这门学问，我自然倾囊相授，你我亦师亦友，共同追求真理。”
“谢伯父，不，谢恩师！”陈邦彦激动难抑，仍然行弟子礼，十分躬敬。