“寻源启明”任务的第一个目标，指向银河系猎户旋臂边缘一片被标记为“长夜星域”的荒芜区域。根据联盟整合的历史探测数据与岩晶族提供的深层引力扫描结果，那里的一颗编号为“gl-771c”的冰封行星，其地核深处可能孕育着符合“恒寂之心”次级替代品——“永恒核心”的未成熟态物质。虽然能量密度与纯粹度远不及真正的超新星遗骸核心，但其独特的、在极寒高压下亿万年间缓慢结晶形成的“超稳态灵能晶簇”，具备部分类似的“能量惰性外壳”与“高容性内蕴”特性，经过特殊提炼与灵能“催化”，可以作为构筑“神躯”能量核心枢纽的“胚胎”材料。
这是权衡风险与效率后的选择。真正的“恒寂之心”可遇不可求，且遗迹环境过于凶险，作为初期练手和验证材料处理技术的目标，“永恒核心”更为合适。
然而，“合适”并不意味着容易。gl-771c的环境数据足以让任何经验丰富的探险家望而却步：表面平均温度零下二百三十摄氏度，被永不止息的超级飓风和锋利如刀的冰晶尘暴笼罩；大气成分以惰性气体和固态二氧化碳微粒为主，几乎不含氧气，且充斥着来自星球内部微弱放射性矿脉泄漏的、能干扰常规电子设备的灵能背景辐射；地质结构极不稳定，厚厚的冰层下是错综复杂的空腔和活跃的低温地热喷口。
更重要的是，有限的几次远古探测器掠过数据显示，该星球可能存在大型原生硅基或能量态生命形式，其对闯入者的反应未知。
“此次行动，以获取‘永恒核心’样本、验证极端环境采集技术、并评估该星域潜在价值与威胁为目标。”“启明星港”作战指挥中心，苏小雨对着即将出发的队伍做最后简报。队伍构成精悍：林凡的意志投影将亲自前往，作为最终保障和材料特性的直接感应者；雷烈率领的“破晓”精锐战术小队（全员换装最新型“霜巨人”极地全环境动力装甲）；一支由人类与岩晶族工程师混编的工程采集分队，携带着专门设计的“深钻”型灵能谐振钻探平台和样本保存单元；此外，还有两名星灵族环境调和师与一名流光族能量场导航员作为支援顾问。
“陛下亲至，是为此行核心。”苏小雨看向林凡的星光轮廓，“但具体作业，还需仰赖各位的专业与勇气。雷烈队长，负责全程安保与突发状况处置。工程队，严格按照既定方案作业，任何环境参数异常立即上报。星灵族与流光族的同仁，请充分发挥你们在环境稳定与能量感知方面的特长。”
“明白！”众人齐声应道，士气高昂。能为“归真计划”获取第一块基石，这是无上的荣耀与责任。
搭载着行动队的“坚冰”号特种突击舰（经过针对极寒与灵能干扰环境的强化改装）脱离舰队，滑入超空间航道。数日后，gl-771c那颗仿佛由蓝白色死亡编织而成的星球，出现在舷窗外。即使隔着厚重的装甲和滤光系统，那刺骨的寒意与狂暴的冰云涡流，依然能透过视觉传递过来。
“坚冰”号凭借优异的抗干扰能力和流光族导航员的精准指引，如同风暴中的海燕，艰难但稳定地穿过外层大气，降落在预定坐标——一片位于巨型冰原与锯齿状冰山交界处的相对“平静”区域。说是平静，也只是风速降至十级以下，能见度勉强达到数百米。
舱门打开，足以瞬间冻结钢铁的寒气裹挟着冰晶汹涌而入，撞击在队员们动力装甲的主动热能护盾和“净心苔”内衬上，发出嗤嗤的声响。外部环境监测数据疯狂跳动，但队伍训练有素，迅速按照预案展开。
岩晶族工程师操控着如同巨型钢铁蠕虫的“深钻”平台，开始利用灵能谐振波软化并切割下方厚达数公里的冰层。星灵族调和师则联手在钻探区域周围布下一层柔和的、能中和部分有害辐射与能量乱流的灵能屏障。流光族导航员悬浮在半空，其能量体微微发光，如同最精密的雷达，扫描着冰层下的地质结构，并警惕任何异常的能量波动。
雷烈的小队分散在作业点四周的关键位置，武器系统处于待激发状态，传感器全开。林凡的投影则静静地悬停在钻探平台上空，星辉流转，仿佛与这片冰封死寂的世界格格不入，却又带着一种奇异的、融入天地般的和谐。他的意念如同最精密的探针，顺着钻头深入地下，感应着深处那微弱但确实存在的、稳定而内敛的灵能结晶脉动。
钻探工作进展顺利，数小时后，深度已达到目标区域。就在岩晶族工程师准备启动精密切割臂，采集那已通过遥感确认的、位于巨大冰晶洞穴中的“永恒核心”晶簇时——
流光族导航员突然发出一阵尖锐的能量波动警报（翻译为通用语）：“下方！巨大生命能量反应！急速上升！速度极快！”
几乎同时，整个冰原剧烈震动起来！不是地震，而是某种庞然大物在冰层下高速移动引发的共振！
“停止作业！全体戒备！”雷烈厉声吼道。
话音未落，钻探平台前方数百米处的冰面轰然炸裂！无数吨坚冰混合着乳白色的寒气喷涌上天，一个巨大的、令人望之生畏的身影从冰渊中昂然而起！
那是一只难以用地球生物标准形容的巨兽。它的主体近似于放大了千百倍的、半透明的水母与甲壳类生物的混合体，直径超过五十米，通体由闪烁着幽蓝光泽的、仿佛万年玄冰构成的甲壳和无数条柔韧而致命的、末端生有锋利冰刺的触手组成。它的“头部”没有明显的五官，只有一片复杂的、如同雪花晶体般不断旋转、折射出迷幻光晕的能量聚焦器官。此刻，那器官正死死“盯”着钻探平台和林凡的投影，散发出冰冷、愤怒、且极其强大的灵能威压。巨兽身下的冰窟深处，隐约可见幽蓝的光芒，正是“永恒核心”晶簇所在。
“冰魄凝晶兽”星灵族调和师的意念带着震惊传来，“古籍中记载的、守护极寒能量节点的硅基-能量共生体！没想到在这里还存在！它把‘永恒核心’视为巢穴的一部分或能量源！”
巨兽没有给人类更多观察的时间。它发出无声的、却直接在所有人脑海中响起的、充满冰寒杀意的精神尖啸！同时，三条最粗壮的、布满棱刺的触手如同攻城锤般，撕裂空气，带着冻结万物的寒意，狠狠抽向钻探平台和林凡！
“开火！”雷烈怒吼。“破晓”小队的所有武器——速射灵能脉冲枪、小型符文飞弹、低温抑制射线——同时开火，交织成密集的火网，试图拦截那可怕的触手。然而，足以击穿轻型装甲的灵能脉冲打在冰晶触手上，只是爆开一团团冰屑，未能造成实质性伤害！符文飞弹的爆炸被触手表面流转的幽蓝能量场大幅削弱！只有低温抑制射线似乎能略微迟缓其表面能量的流动。
眼看触手就要击中平台，平台上的岩晶族工程师和星灵族调和师危在旦夕！
就在这千钧一发之际，一直静立的林凡投影，动了。
他没有做出任何复杂的动作，只是简单地抬起了“手”。那由星光构成的手掌对着抽来的触手，虚虚一握。
刹那间，以他为中心，一股无形的、却仿佛蕴含着宇宙开辟之初秩序的磅礴意志轰然降临！那不是灵能冲击，也不是物理力场，而是一种更高层面的、对“存在”本身的暂时性“定义”！
三条势不可挡的触手，在距离平台和林凡不足十米的地方，骤然凝固！不是被冰冻，而是其内部疯狂涌动的能量、其构成物质的高速运动、甚至其承载的攻击意念，都在这一握之下，被强行“静止”了瞬间！
紧接着，林凡的“手”轻轻一抖。
咔嚓——！
清脆的碎裂声响彻冰原。那三条坚硬无比、能量充盈的触手，从被“握”住的部位开始，瞬间布满了无数细微的、闪烁着星光的裂纹，随即在所有人惊愕的目光中，寸寸断裂、崩解，化为漫天晶莹的蓝色冰晶粉末，簌簌落下！
冰魄凝晶兽发出了痛苦与惊怒的嘶鸣（这次是真实的、震动冰层的超声波），庞大的身躯因剧痛而剧烈颤抖，能量聚焦器官的光芒疯狂闪烁。
“目标能量核心位于其头部晶体下方三米处，呈多面体结构！”林凡的意念清晰而平静地传入每个人脑海，仿佛刚才那惊天动地的一击只是拂去微尘，“雷烈，集中火力，攻击该节点。其余人，掩护。”
命令就是最高指令。雷烈没有丝毫犹豫：“所有人！锁定陛下指示的目标区域！最大功率！齐射！”
“破晓”小队所有火力，连同“坚冰”号突击舰刚刚从悬停状态调整过来、全力发射的舰载中型灵能炮，化作一道炽烈的、汇聚了不同能量属性的毁灭洪流，精准地轰向巨兽头部那旋转的能量晶体下方！
冰魄凝晶兽似乎想躲避或防御，但林凡那无处不在的意志威压如同无形的枷锁，极大地限制了它的行动和能量调动。它只能勉强在头部凝聚起一层厚厚的幽蓝冰晶护盾。
轰隆——！！！
集合了人类最精锐小队和特种突击舰主炮的全力一击，结结实实地轰在护盾上。护盾剧烈闪烁、变形，最终在坚持了数秒后轰然破碎！毁灭洪流余势未减，狠狠贯入其头部，命中了那个关键的能量多面体节点！
巨兽的嘶鸣戛然而止。它那庞大的身躯猛地一僵，幽蓝的光芒迅速从全身甲壳和触手上褪去，变得灰暗、死寂。紧接着，巨大的冰晶身躯开始失去支撑，缓缓向后倾倒，最终轰然砸回它破冰而出的洞穴边缘，激起漫天冰尘，不再动弹。只有其头部被击碎的区域，残留着一些黯淡的、不再具有活性的能量晶体碎片。
战斗在电光石火间开始，又在林凡的绝对实力与团队的精准执行下迅速结束。
冰原上恢复了狂风呼啸的声音，但气氛已然不同。队员们望着那巨兽的残骸，再望向空中那依旧宁静的星光投影，眼中充满了敬畏与狂热。
“采集队，继续作业。注意安全，检查巨兽残骸是否还有活性。”林凡的意念传来，打断了众人的震撼。
工程采集队迅速行动起来。这一次，再无任何阻碍。他们顺利进入冰窟，来到了那片幽蓝光芒的源头——一个不大的冰晶洞穴中央，生长着一簇约莫半人高、如同最纯净蓝宝石雕琢而成、内部仿佛有星云缓缓流转的美丽晶簇。这正是“永恒核心”的原始形态，散发着稳定、内敛却又浩瀚无比的灵能波动。
在星灵族调和师的辅助下，岩晶族工程师使用特制工具，小心翼翼地切割下足够分量的核心晶簇，装入充满稳定能量场的保存单元中。
“样本获取成功！能量活性稳定！”工程队长兴奋地报告。
“撤离。”林凡下令。
队伍迅速收拾装备，返回“坚冰”号。突击舰引擎轰鸣，挣脱星球的冰封引力，向着星空驶去。
舷窗外，gl-771c逐渐缩小，重新变成一颗安静的蓝白色死寂星球。而在“坚冰”号的舱室内，保存单元中那簇幽蓝的晶石，正静静地散发着微光，如同沉睡的星辰。
“归真计划”的第一块关键材料，历经冰封、巨兽、极寒的考验，终于到手。这不仅仅是物质的获取，更是对联盟协同能力与面对宇宙险阻决心的一次成功验证。前路依然漫长，黑洞的深渊与脉冲星的烈焰还在前方等待，但至少这最初的“永恒核心”之光，已经为后续更艰难的征途，点燃了第一簇希望的火苗。林凡的星光投影注视着那簇晶石，意念中流转着对材料特性的初步解析与对未来步骤的推演。
星海无垠，奇迹藏于绝境。而这，仅仅是开始。