“永恒核心”的幽蓝光泽还在“坚冰”号的分析舱内静静流转，“寻源启明”任务的第二阶段便已迫在眉睫。这一次的目标，不再是无生命的冰封地狱，而是宇宙中最为狂暴、最为莫测的引力陷阱边缘——位于银心方向一个中等质量双黑洞系统“冥渊双子星”的外围吸积盘。
根据“守望者”数据碎片与联盟最新天体物理学模型的交叉验证，“虚空之泪”最可能析出的区域，并非在黑洞事件视界那不可知的边界，而是在吸积盘最内侧、物质被极端引力加速至近光速、剧烈摩擦并释放出骇人辐射的“炽热内环”与更外围相对“平静”的“湍流过渡带”交界处。在那里，物质在被最终吞噬前的刹那，其时空属性被扭曲到极致，极少数幸运（或不幸）的粒子可能因量子隧穿效应，携带部分被剥离的“存在性”逃逸，并在特定的能量密度与时空曲率条件下，凝结为“虚空之泪”。
理论清晰，实践却近乎自杀。吸积盘本身是伽马射线、x射线和高能粒子的炼狱，其辐射强度足以在数秒内汽化任何已知的非特殊防护材料。更致命的是那变幻莫测、足以撕裂恒星级战舰的引力潮汐、时间膨胀效应，以及吸积物质高速旋转引发的、足以扰乱任何常规导航的剧烈空间湍流。
“此次行动，危险性远超gl-771c。”苏小雨在战前会议上的面容前所未有的严峻，“吸积盘边缘的环境参数每秒都在剧烈变化，任何计算偏差或意外干扰都可能导致灾难性后果。我们无法派遣大规模舰队或登陆队。唯一的方案，是派遣一艘经过极限强化、具备极强机动性与能量抗性的小型特种作业船，在最佳的‘窗口期’突入，进行超快速采集。”
她看向林凡的星光投影：“陛下，鉴于‘虚空之泪’的形态与能量特性极不稳定，且采集过程需要对其存在状态进行即时感应与稳定化处理，恐怕仍需您亲自压阵。但此次环境对能量体形态干扰极大……”
“无妨。”林凡的意念平静如水，“引力与辐射，皆为规则之显化。吾之形态，虽受其扰，然亦可借其力，窥其变。此行非吾不可。”
最终的行动方案确定：使用一艘代号为“探渊者”的特种微型作业船。这艘船几乎没有任何攻击能力，其全部设计都围绕着“生存”与“采集”：船体由多层“星耀刚玉”与从“低语者”巢穴残骸中逆向出的部分抗辐射、抗灵能腐蚀材料复合打造，表面覆盖着由岩晶族提供、能偏转部分高能粒子的“晶化折射涂层”；动力系统采用经过极限优化的微型“炽阳之心”引擎，配合由流光族技术启发的新型“时空曲率微调推进器”，旨在获得短时间内的极致机动与抗引力扰动能力；最重要的采集单元，则是一个由星灵族和人类工程师共同设计的、能瞬间展开高强度灵能捕获力场并进行超低温量子锁定的“刹那之握”机械臂。
驾驶员由雷烈担任，其顶尖的飞行技术和钢铁般的神经是此次任务的关键。船上仅有林凡的投影（高度凝实，以减少受扰面积）和一名负责操控“刹那之握”及监测船体状态的岩晶族精英工程师“燧石”。
“记住，窗口期只有预估的一百二十秒。”艾文博士的声音通过加密频道传来，背景是嘈杂的超级计算机运算声，“根据‘流光’提供的实时引力波动监测和我们的模型预测，目标区域将在标准时间xx:xx进入一个相对‘平静’的相位，辐射强度和空间湍流会短暂下降约40。你们必须在九十秒内完成定位、接近、采集，并预留三十秒全功率撤离。错过窗口，或者遭遇未预测的引力潮汐突变……”
后果不言而喻。
“探渊者”号如同一枚沉默的黑色梭镖，从隐匿在数光年外的“曙光”舰队中悄然射出，开启了它的死亡之旅。随着距离拉近，即使隔着层层防护和滤光系统，舷窗外那扭曲、炽热、仿佛宇宙伤口般的吸积盘景象，依然带来令人窒息的压迫感。两个黑洞的引力巨兽在看不见的深渊中共舞，拉扯着数十亿公里范围内的一切物质，将其碾碎、加热，抛射向无尽的黑暗，只在边缘留下这圈如同地狱火环般的、旋转的光芒。
船内，引力警报和辐射计数器疯狂鸣叫，即使有最先进的阻尼系统和防护层，可怕的加速度和辐射渗透依然让金属结构发出呻吟，让人的骨骼感到压力。雷烈额头青筋暴起，双手如铁钳般握紧操纵杆，眼睛死死盯着由流光族远程引导和船载传感器融合生成的、不断剧烈波动的导航星图。岩晶族工程师“燧石”则通过其独特的晶体感官与机械接口，全力维持着船体关键结构的稳定和采集单元的待机状态。
林凡的投影凝立在船舱中央，星光不再如以往般流转自如，而是微微向内收敛、固化，仿佛在与外界狂暴的规则之力进行无声的对抗与解析。他的意念成为这艘小船在引力湍流中最为稳定的“锚点”和“感应器”。
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“目标区域，前方三千公里，相对速度匹配中……辐射强度……在预测范围内……空间曲率波动剧烈，但未出现灾难性突变……”雷烈的声音因巨大的压力而沙哑，“陛下，预计四十秒后进入最佳采集距离！”
“感知到目标能量特征……微弱，闪烁，如同即将熄灭的烛火在暴风中摇曳。”林凡的意念传来，精准地指引着方向，“左舷十五度，下倾七度，距离……两千八百公里。准备。”
“刹那之握”系统开始预热，灵能捕获力场的发生器发出低沉的嗡鸣。
二十秒……十秒……五秒……
“就是现在！切入！”雷烈猛地推动操纵杆。“探渊者”号引擎爆发出极限的蓝光，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲进了那光芒与毁灭交织的“火环”边缘预设坐标点。
刹那间，外界的一切都变得模糊、扭曲。舷窗外的景象不再是清晰的星光或炽热的等离子流，而是拉长的光带和旋转的色块。船体剧烈震动，发出令人牙酸的金属扭曲声。辐射读数瞬间飙升到危险阈值以上，即使有层层防护，舱内的温度也在急剧上升。
“锁定目标！距离五百米！能量特征确认——‘虚空之泪’！”林凡的意念如同惊雷，在两人脑海中炸响，“形态极不稳定，正在消散！”
透过传感器传回的、经过多重处理的模糊图像，可以看到在翻腾的暗红色等离子流与诡异的时空扭曲背景中，几点微小如尘埃、却散发着迷幻七彩、仿佛蕴藏着一个微型宇宙的“光滴”正在生成、闪烁、又迅速黯淡。
“燧石！动手！”雷烈咆哮，同时以近乎本能的反应操控飞船进行着令人眼花缭乱的机动，躲避着随机扫过的、足以将飞船切成两半的高能粒子束和引力湍流锋面。
“刹那之握，释放！”岩晶族工程师“燧石”的意识与机械完美同步。
一道无形的、却凝实到极点的淡金色灵能力场，如同最精准的渔网，从飞船腹部激射而出，瞬间罩向那几点即将消散的“光滴”。力场内部的时间流速被强行降低，能量状态被强行稳定。
然而，就在捕获力场接触“虚空之泪”的刹那，异变陡生！
似乎是因为外来能量场的扰动，附近一处原本“平静”的吸积物质流突然发生了剧烈的能量喷发！一道远超预期的、粗大的暗紫色高能辐射流，如同宇宙巨蟒的吐息，横扫而来，其路径恰好覆盖了“探渊者”号和捕获力场！
“规避！！”雷烈目眦欲裂，将推进器推力拉到理论极限之上，飞船发出不堪重负的哀鸣，强行向侧方翻滚。
但太迟了！辐射流的边缘狠狠扫中了捕获力场和飞船的尾部！
嗤——！
捕获力场剧烈闪烁，变得明暗不定，与“虚空之泪”的链接岌岌可危！飞船尾部的防护涂层瞬间汽化了一大片，部分外部传感器和推进器阵列失灵，警报声连成一片！
“力场不稳定！‘泪滴’正在挣脱！！”燧石焦急地报告。
千钧一发！若此次失败，不仅前功尽弃，下次窗口期不知何时，而“探渊者”号的状态恐怕也无法支撑第二次尝试。
就在这决定成败的瞬间，一直凝立不动的林凡，星光身影骤然变得无比清晰、凝实，甚至隐隐散发出超越船舱界限的辉光！他并未直接对抗那恐怖的辐射流——那并非他此刻形态所长。他的全部意志，如同最精密的仪器，瞬间分析并介入了一个更为根本的层面——那被极端引力扭曲的、局部时空的结构本身！
他的意念，化作无形的“手指”，在那狂暴的引力场与能量流中，极其精妙、轻柔地“拨动”了数条常人无法感知的“引力弦”！
效果立竿见影！
横扫而来的辐射流主干，其路径发生了极其细微、却恰到好处的偏折，擦着捕获力场的边缘掠过！同时，捕获力场与“虚空之泪”所在区域的时空曲率，被短暂地“抚平”了一瞬，让那几颗即将逃逸消散的“光滴”，如同被安抚的精灵，重新稳定下来，并被力场牢牢捕获！
“回收！”林凡的意念带着一丝不易察觉的消耗感。
“捕获成功！正在回收！”燧石狂喜。
淡金色的力场迅速回缩，将三颗稳定下来的、散发着迷幻七彩光泽的“虚空之泪”安全纳入船腹的特制保存单元中。单元内部瞬间启动超低温量子锁定，将它们的存在状态彻底凝固。
“撤！全速撤离！”雷烈没有丝毫耽搁，调转伤痕累累的飞船，将剩余的引擎功率全部注入推进器，沿着预设的、已被狂暴环境扭曲得不成样子的撤离通道，亡命般向外冲去。
身后，是再度陷入狂暴的引力深渊与能量炼狱。
当“探渊者”号终于拖着滚滚浓烟（部分外部材料汽化残留）和闪烁的故障灯光，挣扎着冲出吸积盘的影响范围，与接应的舰队汇合时，船体表面已是伤痕累累，多个系统报损。
但舱内，保存单元中那三颗静静悬浮、流光溢彩的“虚空之泪”，却宣告着这次与宇宙天险的搏斗，取得了最终的、辉煌的胜利。
雷烈瘫坐在驾驶座上，浑身被汗水浸透。燧石的晶体身躯闪烁着疲惫但兴奋的光芒。而林凡的星光投影，似乎比之前略微黯淡了一丝，但其意念中却充满了对收获的平静与对下一阶段的思索。
第二项关键材料，“虚空之泪”，到手。这是在黑洞边缘，凭借无与伦比的勇气、顶尖的技术、以及对宇宙规则精妙绝伦的掌控，从毁灭的指尖夺回的奇迹。
“归真之路”的基石，再添一块。前方的挑战，只剩下最后，也是最依赖文明集体力量的——“群星之祈”。