三日后，子夜。
玄天山脉后山，一条被阵法遮掩的隐秘小径悄然开启。五道身影如同融入夜色的轻烟，无声无息地掠出，几个闪烁便消失在茫茫山林之外。
为首的正是冷清璇。她换上了一身便于行动的玄色劲装，外罩一件可隔绝气息探查的斗篷，冰魄剑负于身后，气息收敛到了极致。
身后四人，皆是宗门年轻一辈中的精锐：王昊、李青，以及两名擅长隐匿、追踪和阵法的核心弟子——赵元（感道境巅峰，精通暗影遁术与机关陷阱）、周芸（灵墟境初期，阵道天赋仅次于墨渊长老，尤擅破解与布置小型阵法）。
这支小队人数虽少，但配置齐全，战力不俗，且都是绝对可靠之人。
按照林枫给出的路线，五人日夜兼程，避开主要城镇和修士聚集区，专走荒山野岭、人迹罕至之处。有林枫事先准备的隐匿符箓和改换气息的小法门，一路行来，并未引起任何注意。
十余日后，他们已深入北域极北之地。
气温骤降，放眼望去尽是白茫茫的冰川雪原。寒风如刀，卷起漫天冰屑，能见度极低。寻常感道境修士在此，若无特殊御寒手段，恐怕撑不过一个时辰。
好在五人修为不弱，冷清璇更是冰系剑修，对此环境颇为适应。她撑开一道淡蓝色的灵力护罩，将众人笼罩其中，隔绝了大部分寒气。
“按照星图标注和前辈给的信息，那处‘幽蓝冰晶’所在，应该就在前方百里处的‘寒冥谷’冰川裂缝深处。”冷清璇取出玉简，再次确认方位。
“这鬼地方，灵力运转都滞涩了不少。”王昊搓了搓手，呼出的气息瞬间凝成冰晶，“不愧是北冥冰川，名不虚传。”
“小心些，此地不仅有极端环境，据说还有古老的冰系妖兽和天然形成的极寒陷阱。”李青警惕地观察着四周。
赵元和周芸则已经开始探查附近的地形和能量波动，寻找最佳的前进路线和安全点。
五人稍作休整，便朝着寒冥谷方向继续前进。
越是深入，环境越是恶劣。冰川上布满了深不见底的裂缝，有些裂缝中隐隐传出令人心悸的寒流呜咽声。空中偶尔有翼展数丈的冰蓝色巨鸟掠过，投下大片阴影，气息凶戾，至少是四阶妖兽（相当于灵墟境）。
冷清璇等人尽量避开这些妖兽，实在避不开的，便由冷清璇或王昊迅速出手，雷霆击杀，不使其发出警报。
又前行了数十里，前方出现一道巨大的、仿佛被天神巨斧劈开的冰川峡谷——寒冥谷。
谷口罡风呼啸，卷起无数冰晶，形成一片白茫茫的死亡风暴带。
“入口就在这里。”冷清璇目光凝重，“这风暴带非同小可，其中混杂着混乱的冰属性能量和空间碎片，硬闯危险。周芸，看看能否找到薄弱点或规律。”
周芸点头，取出一套精巧的阵盘，开始推演测算。片刻后，她指向前方风暴带左侧某处：“那里！每隔三十息，能量会有一个短暂的衰减周期，大约只有两息时间！从那里冲过去，受到的冲击最小！”
“好！”冷清璇当机立断，“听我号令，一起冲！王昊护住右侧，李青左侧，赵元断后，周芸居中策应！走！”
看准时机，五道身影如同离弦之箭，在风暴能量衰减的刹那，冲入了寒冥谷！
狂暴的冰刃与空间碎片击打在护罩上，发出刺耳的摩擦声。护罩剧烈波动，但终究撑住了这两息时间。
眼前一花，五人已成功穿过风暴带，落入谷内。
谷内景象与外面截然不同。
这里相对平静，但温度更低。两侧是高耸万仞的晶莹冰壁，冰壁上天然形成各种奇异纹路，在不知从何处透下的微光映照下，折射出迷离的光晕。地面是厚厚的、不知积累了多少万年的玄冰，坚硬如铁。
按照星图指引，冷清璇带着众人沿着冰谷向深处行去。
谷内并非直线，而是蜿蜒曲折，岔路极多，如同迷宫。有些岔路尽头是死胡同，有些则连通着危险的冰窟或寒潭。若非有星图和林枫的补充信息指引，极易迷失在此。
行进约半个时辰，前方出现一个向下的、倾斜的冰洞入口。洞口幽深，隐隐有淡蓝色的寒光透出。
“就是这里了。”冷清璇对照玉简，确认无误，“星图标注的‘幽蓝冰晶’就在这冰洞深处。大家小心，凌虚子先祖手札中提及，冰晶之力狂暴，且有未知危险。”
五人打起十二分精神，依次进入冰洞。
洞内通道狭窄，仅容两人并行。四壁皆是晶莹剔透的寒冰，散发着刺骨寒意。越往里走，那淡蓝色寒光越盛，空气中开始弥漫一种奇异的、仿佛能冻结神魂的能量波动。
冷清璇将冰魄剑握在手中，剑身微微嗡鸣，似乎对此地环境有所感应。
前行百余丈，通道豁然开朗，一个巨大的冰窟出现在眼前。
冰窟中央，悬浮着一块约莫人头大小、通体幽蓝、内部仿佛有星辰流转的奇异冰晶！正是“幽蓝冰晶”！
冰晶静静悬浮在半空，散发出柔和却不容忽视的蓝光，照亮了整个冰窟。蓝光所及之处，连空气都仿佛凝固了，时间流速都变得缓慢。
冰晶下方，是一个小小的石台。石台上，似乎放着什么东西。
“找到了！”王昊低呼一声，就要上前。
“等等！”冷清璇伸手拦住他，目光锐利地扫视着冰窟四周。
冰窟除了中央的冰晶和石台，空无一物。但她的剑心通明，却隐隐感觉到一丝不妥。
太安静了。
如此奇物，竟然没有任何防护？凌虚子先祖手札中提到的“冰晶之力狂暴”和“未知危险”在哪里？
“周芸，探查一下周围有无阵法或陷阱。”冷清璇低声道。
周芸点头，取出阵盘，小心翼翼地将神识与灵力探出。
就在她的神识触碰到冰窟中央区域的刹那——
异变突生！
嗡！
悬浮的幽蓝冰晶猛然爆发出刺目的光芒！整个冰窟的温度骤然降至一个可怕的程度，连冷清璇撑开的灵力护罩表面都瞬间凝结出一层厚厚的冰壳！
与此同时，冰晶下方的石台周围，亮起了一圈复杂而古老的银色符文！符文旋转，形成一道光柱，将冰晶和石台笼罩其中！
“是触发式守护阵法！”周芸急声道，“而且……是复合型，兼具防御、攻击和……召唤？”
她话音未落，冰窟四壁的寒冰突然剧烈蠕动起来！
咔嚓！咔嚓！
坚冰碎裂的声音不绝于耳！只见从冰壁之中，缓缓“钻”出了四尊通体由幽蓝色寒冰构成、身高丈余、手持冰矛冰盾的魁梧守卫！它们的眼眶中燃烧着幽蓝色的火焰，锁定闯入者，散发出不弱于域场境初期的冰冷杀意！
不仅如此，冰窟顶部，也开始凝聚出无数尖锐的冰锥，寒气森森，蓄势待发！
“敌袭！准备战斗！”冷清璇厉喝一声，冰魄剑已然出鞘，一道凛冽的冰蓝色剑芒斩向最近的一尊冰晶守卫！
剑芒斩在冰盾上，爆发出金铁交鸣之声，冰屑纷飞，但那守卫只是后退半步，盾牌上出现一道浅痕，随即在周围寒气补充下迅速修复！
“好硬的壳！”王昊怒吼一声，浑身肌肉隆起，土黄色光芒爆发，一拳轰在另一尊守卫的胸口！
轰！
冰晶守卫胸口凹陷，裂缝蔓延，但动作只是稍缓，手中冰矛已然刺来！
李青、赵元、周芸也各自迎上一尊守卫，或游斗，或布置小型困阵，或寻找弱点攻击。
战斗瞬间爆发！
这些冰晶守卫防御极强，力量巨大，且能利用周围无尽的寒气快速修复损伤，极为难缠。更麻烦的是，它们似乎受到中央阵法操控，配合默契，进退有据。
冷清璇剑光如电，每一剑都精准地刺向守卫关节、眼眶火焰等要害，暂时牵制住了两尊。但她也发现，这些守卫的核心能量似乎与中央的幽蓝冰晶相连，不切断联系，很难真正击溃。
“周芸！能不能干扰或暂时屏蔽中央阵法？”冷清璇一边抵挡攻击，一边急问。
“我正在试！这阵法很古老，核心似乎是那冰晶本身！”周芸额头见汗，双手飞快地在阵盘上操作，试图解析阵法结构。
就在战斗陷入僵持，冰窟顶部的冰锥开始如雨落下时——
异变再生！
那被光柱笼罩的石台上，原本模糊的物品，忽然绽放出淡淡的银色光辉！
光辉中，隐约浮现出一枚……残缺的玉牌虚影？
玉牌虚影轻轻一震。
下一刻，四尊正在猛攻的冰晶守卫，动作同时一滞！眼眶中的幽蓝火焰剧烈跳动，仿佛接收到了某种混乱的指令。
紧接着，它们竟然调转矛头，不再攻击冷清璇等人，而是互相戒备，甚至隐隐有彼此攻击的迹象！
中央的守护光柱也开始明灭不定，阵法出现了短暂的紊乱！
“是那玉牌虚影！”冷清璇目光一闪，“它似乎能干扰阵法的控制！机会！”
“破！”王昊抓住时机，怒吼一声，全身力量凝聚于拳，土黄色光芒化作实质般的拳罡，狠狠轰在一尊动作混乱的守卫头颅！
砰！
冰晶头颅炸裂！守卫轰然倒地，化作一堆碎冰，眼中的火焰熄灭。
冷清璇剑光连闪，趁机刺穿另外两尊守卫的眼眶核心。
李青和赵元也合力解决掉最后一尊。
危机暂时解除。
但中央的守护光柱仍在，幽蓝冰晶依旧悬浮，石台上的玉牌虚影也渐渐淡去。
“快！趁现在！”冷清璇当先冲向石台。
周芸紧随其后，双手按在光柱上，全力破解最后的阵法阻隔。
三息之后，光柱微微一颤，消散开来。
冷清璇伸手，小心翼翼地将石台上的物品拿起。
那是一枚巴掌大小、非金非玉、材质奇特的银色令牌。令牌边缘有断裂痕迹，显然只是完整令牌的一部分。正面刻着一个古朴的“墟”字，背面则是复杂的星辰与云纹图案。
令牌入手温润，隐隐有一丝奇异的波动，与星图、黑葫芦的气息似乎有某种微弱的共鸣。
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“这就是凌虚子先祖留下的线索？”王昊凑过来看。
冷清璇点了点头，将令牌小心收起。又抬头看向悬浮的幽蓝冰晶。
冰晶依旧散发着蓝光，但似乎因为阵法被短暂干扰，光芒柔和了许多。
“这冰晶……”周芸看着冰晶，眼中露出渴望，“蕴含的冰系本源和空间之力极为精纯，若是能收取……”
冷清璇摇了摇头：“前辈只让我们取走令牌。这冰晶之力狂暴，且是此地大阵核心，贸然收取恐生变故。我们目的已达，不宜节外生枝。”
她深深看了一眼那幽蓝冰晶，仿佛要将其印记在脑海中。
“走！立刻离开！”
五人毫不留恋，转身朝着来路疾退。
就在他们离开冰窟后不久。
那幽蓝冰晶的光芒忽然剧烈波动了一下。
冰晶内部，那原本缓缓流转的星辰光影中，隐约浮现出一双……冷漠、沧桑、仿佛跨越了无尽岁月的眼睛虚影。
眼睛虚影朝着冷清璇等人离去的方向，“望”了一眼。
随即，虚影消散，冰晶恢复原状。
只有冰窟中残留的战斗痕迹和那四堆冰晶碎块，证明着刚才发生的一切。
寒冥谷外，风暴依旧。
五道身影冲出峡谷，头也不回地朝着南方疾驰而去。
任务完成，但每个人心中，都萦绕着一丝挥之不去的寒意。
那冰窟，那冰晶，那玉牌……似乎隐藏着比预想中更深的秘密。
而他们不知道的是，就在他们离开后约莫一个时辰。
寒冥谷入口处的风暴带，空间微微扭曲。
一道笼罩在灰色雾气中、完全看不清形体的身影，悄无声息地浮现。
他（或她）望向谷内方向，雾气下的目光，仿佛穿透了重重冰川。
“令牌被取走了……是凌虚子的后人，还是……那个灰衣人？”
低声自语，带着一丝难以察觉的复杂情绪。
“计划，要提前了……”
灰色身影在原地停留片刻，再次融入扭曲的空间，消失不见。
仿佛从未出现过。
只有北冥冰川永恒的寒风，依旧呼啸不止。