“下面的人，交出所有与古代机关相关的物品和资料，放弃抵抗，可免一死。
“灰狐”枪手冰冷的声音在断龙沟狭窄的空间里回荡，被风扯得有些失真，却更添几分不容置疑的杀意。沟口方向，几支黑洞洞的枪口在崖壁阴影中若隐若现，狙击镜的反光偶尔闪过，如同毒蛇的瞳仁。空气中弥漫着硝烟、血腥、以及“尸蛊门”那令人作呕的甜腥气味，混杂着被石匠李激活齿轮“势场”震散后残留的、淡淡的奇异土石气息。
林逸背靠着冰冷巨大的石质齿轮残骸，能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动。汗水混着尘土，从额角滑下，带来一丝冰凉的痒意。阿红紧挨着他，脸色苍白，但眼神还算镇定，一只手无意识地握紧了胸前挂着的、加固平板电脑的挂绳。小七伏在齿轮另一侧边缘，生存刀反握，眼神如同即将扑击的猎豹，死死盯着沟口方向。“山猫”和“电工”则占据了另外两个稍远的掩体，各自检查着所剩不多的弹药和装备，脸色凝重。
石匠李依旧保持着单膝跪地、一手按尺一手撑地的姿势，呼吸略显粗重。刚才那一下激活齿轮“势场”，显然对他消耗极大。“此势维持不了多久，齿轮与地脉勾连已弱，且那些邪门外道的气息正在重新汇聚。”他声音低沉，带着疲惫。
果然，沟口处，“尸蛊门”那个高瘦首领在最初的惊骇过后，眼中凶光更盛。他迅速收起几乎失效的陶罐和虫笼，从怀里掏出一个巴掌大小、通体漆黑、形如骷髅头的铃铛，以及一叠颜色暗红、仿佛浸过血的符纸。他嘴唇急速开合，无声地念诵着，同时将那暗红符纸一张张贴在骷髅铃铛上。每贴一张，铃铛的颜色仿佛就深沉一分，周围空气的温度也似乎随之降低。
另一边，残余的萨满在黑面汉子的带领下，退到了沟口一块巨石后。虽然伤亡惨重，但他们似乎被激起了凶性。黑面汉子撕开自己的袍袖，露出精瘦黝黑的胳膊，上面用不知名的颜料画满了扭曲的图腾。他咬破指尖，将血抹在图腾中央，然后举起手中的铜铃和骨杖，开始以一种更加癫狂、更加原始的节奏舞动、吟唱。其他萨满也跟着起舞，鼓声、铃声、吼叫声交织，形成一股混乱而充满压迫感的声浪，其中隐隐夹杂着仿佛野兽嘶吼和狂风呼啸的幻听。
“灰狐”的队伍则依旧保持着冰冷的效率。他们在沟口两侧建立了交叉火力点，狙击手就位，同时分出两人，开始组装一台带有伸缩杆和摄像头的探测设备，显然是想在不直接进入沟底的情况下，先弄清楚下面的具体情况和林逸团队的精确位置。
三方势力，虽然彼此戒备甚至刚刚发生过冲突，但在“夺取墨家秘宝”这个共同目标的驱使下，竟形成了某种无形的、残酷的合围之势。
“不能坐以待毙。”小七压低声音，语速极快，“齿轮后面这条大裂缝，深不见底，可能是条路，也可能是死胡同。但留在这里，等上面那帮孙子准备好，或者等那玩铃铛的和跳大神的弄出更邪门的东西，咱们就真成瓮里的王八了。”
“裂缝下面情况不明，贸然下去太危险。”阿红反对，但声音里也透着焦急，“而且，我们怎么下去？绳索不够长，徒手攀爬这么深的裂隙”
林逸的目光落在了石匠李手中的量天尺，以及他们身旁这个巨大的石质齿轮上。他想起石匠李激活“势场”时，是将手掌按在了齿轮某个特定的符文上，同时顿下了量天尺。
“李前辈，”林逸急声道，“您刚才激活齿轮，是触动了什么机关吗？这齿轮除了‘镇物’作用，是否本身也是某个更大机关的组成部分？这条裂隙，会不会就是通道的入口？”
石匠李闻言，强打精神，再次仔细审视齿轮上的符文和结构，又看了看幽深的裂隙。“你所言不无道理。墨家机关，常虚实结合，明暗相济。此齿轮如此巨大，半埋于此，与地脉相接，或非仅仅为了‘镇’。你看这辐板与轮毂连接处的纹路，暗合《机关篇》中所述‘地枢连环’之象或许，需以特定顺序、按动多处‘枢眼’，配合量天尺引导地气，方能开启真正门户？”
他一边说，一边用手指沿着齿轮辐板上的纹路摸索，同时对照记忆中的古籍图谱。林逸和阿红也凑近帮忙辨认。齿轮上的符文虽然古奥，但经过匠心阁和《机关篇》的熏陶，他们已能辨识出一些基本的结构指示符号。
“这里‘承天’纹这里，‘接地’符还有这里，这个螺旋状的，像是‘转’或‘启’的变体”阿红指着几处关键位置。
“需要同时触发，还是按顺序？”小七问。
“通常需要特定顺序，形成‘势’的流转。”石匠李沉吟，“但此刻时间紧迫或许可以冒险一试，以量天尺为引，强行贯通数处‘枢眼’，引动地气冲开关窍！只是此法粗暴，后果难料，可能引发局部坍塌，或者打开的不是生路，而是绝境。
，！
头顶上，萨满的吟唱声越来越响，仿佛带着实质的精神压力，让人心烦意乱。“尸蛊门”首领手中的骷髅铃铛已经贴满了暗红符纸，开始微微震颤，发出一种极低频的、让人牙酸头晕的嗡鸣。“灰狐”的探测设备也即将组装完毕，摄像头的红灯已经亮起。
没有时间犹豫了。
“干！”林逸咬牙，“留在这里是死，闯一下或许还有生机！李前辈，需要我们做什么？”
石匠李深吸一口气，眼中决然之色闪过。“林小友，你与我一同，按我指示方位，同时将手掌按在这三处‘枢眼’符文之上，心中默念墨家‘天工开物’之志！小七，阿红姑娘，你们退开些，护住周身要害！‘山猫’，‘电工’，注意上方落石！”
他快速指定了三处位置，分别位于齿轮的顶部、侧面靠近裂隙边缘、以及底部一处凹陷。林逸依言站到顶部位置，石匠李自己负责侧面，将量天尺递给林逸：“底部那处，将尺端抵住符文中心！”
三人就位。石匠李低喝：“就是现在！按！”
林逸和石匠李同时将手掌重重按在冰冷粗糙的符文上！林逸也将量天尺的末端，死死抵住底部那凹陷的符文中心！
刹那间——
“轰隆隆隆——！！”
比之前更加沉闷、更加浑厚、仿佛来自九幽之下的巨响，从地底深处猛然爆发！整个断龙沟都剧烈震动起来！两侧崖壁上黄土簌簌落下，大小石块如雨点般砸下！
齿轮本身发出令人牙酸的“嘎吱”巨响，表面那些古老的符文次第亮起极其黯淡的、土黄色的光芒，如同回光返照！紧接着，齿轮竟开始缓缓地、极其艰涩地向逆时针方向转动了微不足道的一小段距离！
与此同时，他们身旁那条深邃的裂隙底部，原本看似天然形成的岩壁，在剧烈的震动和齿轮转动的牵引下，竟然向内凹陷、错位，露出一个黑黝黝的、约莫可供两人并肩通过的、斜向下的不规则洞口！一股更加阴冷、夹杂着陈年土腥和淡淡金属锈蚀气息的气流，从洞口中汹涌而出！
洞口出现了！
然而，代价也立刻显现。由于强行引动地气，齿轮周围的岩层结构本就脆弱，此刻在震动下，靠近裂隙边缘的一大片崖壁发生了大规模坍塌！巨石轰鸣着滚落，尘土冲天而起，不仅瞬间堵死了他们退回沟口上方的路，也暂时遮蔽了上方敌人的视线和射击角度。
“走！进洞！”石匠李嘶声喊道，一把抄起量天尺。
“山猫”和“电工”反应最快，在洞口出现的瞬间就已抢到近前，打开强光手电，向洞内照射。光线刺破黑暗，照亮了一条明显有人工修凿痕迹、但已残破不堪、布满裂缝和塌落碎石的向下甬道，坡度很陡。
“快！”小七拉着阿红，紧跟其后。林逸和石匠李也跌跌撞撞地冲向洞口。
上方传来“灰狐”气急败坏的喊叫和零星的、被尘土干扰的枪声，以及萨满和“尸蛊门”惊怒的呼喝。但塌方激起的尘土尚未散去，为他们争取了宝贵的十几秒钟。
林逸最后一个冲进洞口，回头看了一眼。尘土弥漫中，巨大的石质齿轮在完成那微不足道的转动后，表面的光芒彻底熄灭，仿佛耗尽了最后一丝能量，在持续的震动中，发出不祥的裂纹蔓延声。而洞口上方的岩层，也在不断掉下碎石，似乎随时会彻底封死。
他不再犹豫，转身钻进黑暗的甬道。
向下，倾斜，黑暗，潮湿。手电光柱切割着浓稠的黑暗，照亮了甬道两侧粗糙但明显带着工具凿痕的石壁，以及脚下湿滑、布满苔藓和碎石的斜坡。空气越来越阴冷，带着地下特有的、仿佛能渗入骨髓的寒意和腐朽气味。身后，入口处传来的震动声、坍塌声、以及隐约的喧哗，迅速被曲折的甬道隔绝、减弱，最终只剩下他们自己粗重的喘息、急促的脚步声，以及心脏在密闭空间中放大的搏动。
向下走了约莫几十米，坡度稍缓，甬道似乎进入了一段相对平直的区域。前方“山猫”突然举手示意停下。手电光集中照向前方。
甬道在这里到了尽头，或者说连接到了一个更加广阔的空间。
手电光柱向前延伸，竟照不到对面的墙壁，只能看到一片深不见底的黑暗。光柱扫过地面，发现脚下不再是粗糙的石道，而是变成了相对平整、铺设着巨大方形石板的地面，石板接缝严密，表面雕刻着早已模糊不清的繁复纹路。光柱向上，隐约可见高高的、弧形的穹顶轮廓，同样有石刻的痕迹，但细节难辨。
空气中，那种陈年的金属与尘土混合的气味更加浓郁，还夹杂着一丝极淡的、类似檀香又像是某种矿物燃烧后的余烬味道。一种无比空旷、无比寂静、又无比沉重的“存在感”，如同实质般压迫着每个人的神经。
这里，绝不是天然洞穴。
石匠李将量天尺横在身前，尺身上的金色纹路在绝对的黑暗中，竟然自行散发出极其微弱的、稳定的乳白色光晕，虽然只能照亮尺身周围一小片区域，却带来一种莫名的安心感。他仔细感受着尺身的温热与指向，片刻后，声音带着难以抑制的震撼，轻轻说道：
，！
“尺指归途此地地气之凝聚，格局之宏大，远超匠心阁！我们可能真的找到了。”
找到了什么？墨家失落的终极圣地？还是那个在传说与线索中若隐若现的、与墨家传承紧密相关的神秘古国的遗迹？
林逸站在黑暗的边缘，望着手电光柱无法穿透的深邃前方，眉心处的清凉感前所未有地活跃起来，仿佛在欢呼，又仿佛在预警。他不仅能“感觉”到这庞大空间本身散发的、如同沉睡巨兽般的沉重“场”，更能隐约“感觉”到，在这片黑暗的深处，有无数的“点”与“线”以某种玄奥的规律分布、连接、静止着，构成了一个他无法理解、却本能感到敬畏的庞大系统。
而在那系统的最深处，那双于冥想中惊鸿一瞥的、冰冷非人的“眼睛”所带来的战栗感，似乎也变得清晰了那么一丝。
他们逃出了地上的绝境，却闯入了一个更深邃、更未知、可能也更加危险的地下世界。
古国的面纱，即将揭开一角。
而尾随他们闯入的追兵，以及这遗迹本身沉睡的秘密，都将在接下来的黑暗中，逐一显现。
（第八卷 第1章 完）
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小队借助手电和量天尺微光，初步探索这处巨大地下空间，发现这绝非单一建筑，而是一个规模惊人的地下建筑群（或城市）的入口大厅。他们发现了更多的巨型齿轮、传动轴、连杆残骸，以及墙壁上描绘着星辰运转、机械造物、宏大工程场景的古老壁画。空气检测显示氧气含量正常，但有微量不明惰性气体和放射性元素（极其微弱）。在寻找出路和深入探索方向时，他们触发了沉寂的自动防御机关——数尊依靠水力或重力驱动的石质傀儡被激活，发起攻击！与此同时，上方的甬道入口传来新的动静，“灰狐”、“尸蛊门”、“萨满”的残余力量，竟然也克服塌方，相继追了下来！前有古机关，后有凶狠追兵，小队陷入新的、更加复杂的困境。而在这地宫深处，某种沉寂了无数岁月的“感应”系统，似乎也因为活人的闯入和量天尺的共鸣，开始了极其缓慢的苏醒进程。
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